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☆、第七章：故人
顺着马车走下来的如歌看着气势汹汹朝着这边走来的嬷嬷花氏，虽然外表上依然是衣着光鲜，可是脸上带着些许连浓妆艳抹都掩不住的憔悴，可以看出来这几日她是吃了大苦头了。
花嬷嬷紧盯着走下马车来的几人，正待要发作，却见女子虚行了个礼，带着几分歉意的说道：“原来花嬷嬷在这里，我与母亲走在前头，以为嬷嬷已经紧跟了上来，没想到待回过头来，嬷嬷已经不见了踪影，这一路来，我们走了许多的错路，以至于一直未见到嬷嬷。幸好嬷嬷来了，要不然我们连府门都是认不得的。”
“你这死丫头还在狡辩，你这分明是故意将我甩在后头。”听着女子的话，花氏几乎气结，咬牙切齿的怒叫到。自己带着几个仆人追赶如此之久，若是有心等候，何至于快到京城了才碰了面，这小妇养的倒是伶牙俐齿。
女子温文有礼略带歉意的话语让周围的人产生了好感，何况在这城郊之外，一位轻纱遮面白衣飘然看起来极有教养的柔弱女子面对一个满脸横肉，张牙舞爪的中年粗妇，联想到这妇人方才领着车马横冲直撞目中无人的举动，这姑娘怕是要被欺负了去。
“我看这位小姐说的倒是大实话，你看看这马车边上的泥渍，明显是从树林子里头过来的，如果不是迷了路，怎么会走那等崎岖的道路。”
“是啊，前次我也在小道上迷了路，一路颠得我胆汁都要出来了。”
······
有些胆量的人走上前去纷纷附和路不好走，并且有意识的将嬷嬷花氏与眼前的少女隔开。
见此情景，如歌抿唇一笑，语气却是万分抱歉，“歌儿与母亲真是后悔极了，早知道被嬷嬷坐坏的新马车修不好了，就应该将自己租的这客顺行的马车让与花嬷嬷坐，让花嬷嬷坐着主母大人给我们准备的马车弄成这般模样，真是歉疚万分，没想到这租来的马车在小路上也走得如此的快。”说完似乎无意识的向那被下人牵在手中的瘦马望去。
因为青竹事先有所准备，玉家带来的马匹之中除了那瘦弱不堪的老马，其余的都被下了巴豆。这玉府的人带来的其他的壮马现在估计还在某个马厩里面吃止泻药。
众人看着那玉家下人拉着的那匹老马，再看看后面已经几乎散架的马车，开始窃窃私语。
“这是谁家的主母这般的坏心眼，摆明了就是欺负人那！”
“是啊，你看这马车这般模样也拿得出手，今个儿早晨我看这妇人从马车上直接就颠出来了”
“她这么肥胖都颠出来了，何况这身形纤细的姑娘。”
“莫非坐在后面这辆官家车上的就是他家的主母”
······
听到众人的谈论，花氏的脸上涨得发紫，却是有气发不得，只因李氏虽说要让这母女三人吃些苦头，但是明面上却是要做的尽善尽美，原本以为这几个也是懦弱的，会暗暗吃下这个闷亏，方才将府里面派的车马调换了。没想到这小丫头片子当着这么多人的面说了出来。
看到其中几个相识的人影，不由心头懊恼，看来夫人非背一个欺凌庶子女的名声不可。一时之间不知道如何接下去，听到有人议论后面马车上的贵人。又见马车上的人正要走下车来，灵机一动，大喊道，“你们这些贱民金嚼舌根子，还不闭嘴，马车上的贵人也是你们能胡乱攀扯的，小心你们的脑袋。”
听到花氏的喊叫，众人抬眼看向后面的马车上的人，顿时禁了口。只见一名穿着紫色绣金线祥云服饰的，头戴三尾凤簪的妇人带着一位面带纱巾的少女从车上走了出来。
“这不是金陵候府蒋夫人吗！”看出来人的身份，众人纷纷让开道路。花氏见众人闭上了嘴，更觉得找到了靠山，疾步向着那边的三人走去，在那名一身粉色裙衫的少女身边比划着。
如歌望着向这边走过来的几人，和烈氏等人恭敬的退到一边。方才未下车，并不敢确定，现在看见来人只能在心中叹道：这个世界真小，兜兜转转原来都是故人。
看着满目威严，目光锐利的中年妇人，如歌有了瞬间的恍惚。只因这妇人便是自己的婆母金陵侯夫人蒋氏，而她身边的少女则是自己的小姑子侯府嫡出的小姐欧阳琳。因着是侯府中的嫡女，又与玉府的嫡次女玉宝莹向来交好，欧阳琳没少找过自己的麻烦，更是在后来给了自己永远无法弥补的伤痛。而侯夫人蒋氏对一切不闻不问，将自己视作蝼蚁，看着自己前生给与自己许多苦楚的蒋氏和欧阳琳内心浪涌翻波。
“你就是玉大人外室生的女儿？”待三人经过如歌面前之时，被花嬷嬷撺掇的少女停下了脚步，看着带着纱围的如歌语气之中颇为不屑，“真真是没教养，竟然还敢嫌弃主母赏赐的车马，自己租用马车”。
“小姐教训的是，如歌日后定当自省改正。”，看着眼前一脸高傲的少女，用余光望了一眼身后满是担忧的烈氏，如歌的回答听起来满是真诚。
见如歌如此爽快的接下了自己的话，欧阳琳的脸上满是愕然。今日见玉府的嬷嬷花氏满身狼狈的从马车上摔了出来，本就看不惯府中庶女的她在花氏的一番挑拨之下，本打算教训眼前的人一番，没想到眼前的人这么快就认了错，反倒让她无法闹下去。
一边的花氏见了，正想再上前，却听见侯夫人蒋氏极为威严的声音响起，“花嬷嬷。那辆马车恐怕并非玉二夫人准备的吧！”看着低下头的花氏，蒋氏的脸上划过一丝了然，脸上有了一丝怒容，“你玉府怎么对待子嗣我金陵侯府管不着。但是你撺掇琳儿就是犯了我的大忌。这小姑娘与她弟弟就是外室所生却也是玉大人的子嗣，说起来也算是你的主子，你对她没有半分的敬意，还可以刁难。就凭这点，就该拖出去打三十大板。”
听闻此言，原本正靠近欧阳琳的花氏吓得软倒在地，“这······侯夫人饶命啊！”
“母亲！”
“还不拖下去打！”
欧阳琳见蒋氏要罚花氏，原本还要说什么，可是却被蒋氏的眼中的厉光给镇住了，看着花氏被王府的人拖了出去，听到花氏的一声声惨叫，只能站在一边瞪着如歌等人。
“小姑娘，你不怪我越俎代庖吧？”
蒋氏转过脸来看向如歌，脸上带着和善的微笑，可如歌却觉得这笑容极为阴森。这蒋氏甚为护短，对唯一嫡出的女儿看得尤为重要，若不是本朝没有先例，都恨不得逼着老侯爷立欧阳琳为继承人。现在她当然也不是因为为自己出头才发落这花嬷嬷，左右不过是看不惯花嬷嬷拿欧阳琳作枪使，再者侯夫人蒋氏一直以善待府中庶子女自居，眼下也不过是博个好名声，顺带要借自己的手立威罢了。于是起身行谢礼，“多谢夫人体恤！”
“是个懂事的孩子。”见如歌这般模样，蒋氏满意的点点头，带着侯府中人走进了对面一间客栈。
“歌儿，这侯夫人······”被如歌挡在身后的烈氏看着眼前的这场闹剧，说不出话来。
“娘亲，这便是高门府第中的人”，前一刻还坐在一辆马车上，后一刻就能将人拖出去打板子，瞬息万变。
☆、第八章：回府
次日，为赶在巳时这个吉时回到玉府，天还没亮，车队就已经收拾好行装继续前行，风池青儿等人看着数名壮汉保护的金陵侯府马车，扫了一眼后面趴在一辆牛车上被打得屁股开花，血肉模糊的花嬷嬷和老实本分了许多的玉家仆人们，脸上俱是流露出大快人心的笑容。
随着马车的轮轴转动，如歌终于回到了京城这个对她既熟悉又陌生的城市。说熟悉，是因为在这里她度过了近六年的时间，说陌生，则是因为这六年来她只是从一个笼子关到了另外一个笼子。整整六年的时间，她在李氏与欧阳绍的安排下，如同温水煮青蛙一般在内院之中过完了自己的一辈子。
当马车终于停在玉家的大门之外，走下马车，看着偌大的玉府府邸，如歌的双目在阳光之下泛着幽幽的清华。
被玉正鸿安排守在门外的玉府管家刘全看见从马车上走下来的烈氏母子，连忙赶上前去，激动的说道。
“婉夫人，四小姐，小少爷，你们回来了！”
刘全跟在玉正鸿身边多年，在樊城之时已经是玉正鸿的贴身管家。当年烈云婉会嫁给玉正鸿其实并非凑巧。只因为一次出行，玉正鸿对烈云婉惊为天人，日日想着这位温婉动人的烈小姐，以至于吃吃不好，睡睡不安，一门心思只想将她弄到手。刘全见烈云婉家中不宁，只觉这般的女子若是跟着自家老爷至少也算得上是官家夫人，不会被人欺凌，将来老爷回京定然也是衣食无忧，富贵荣华不是。于是便给玉正鸿出了个“意外”的馊主意，又帮着玉正鸿瞒着已有妻妾的事实，成全了老爷玉正鸿的抱得美人归心愿。
这刘全也是宅门子里面颇有良心的人，自从随着玉正鸿回到玉府，见玉正鸿左拥右抱，连给烈氏名分的话都渐渐不再提起，心中难安，只觉得烈氏的一辈子似乎是毁在了自己的手里。所以在玉府中妻妾斗争的厉害的时刻，刘全有意无意在李氏的面前提起烈氏所出的孩子。让一向反对将母子三人接回来的李氏动了心。只要能回到玉府，这母子三人至少也有个名分。
“刘管家”烈氏看着眼前的仆人，眼中带着些许的莹光，眼前的人已经有四年没见了。
刘全看见妇人眼中的泪，忆起在樊城自己的妻子在生产之时，妇人亲手炖补汤的场景，更加觉得自己是混蛋。想起里面等着的人，叫人将行李车马安置了，连忙在前头引路。
“请随奴才进府，老夫人早已经等候多时了”
烈氏带着如歌与云杰进入府中，看到地上铺的是光滑如镜的大理石砖，院中有着戏水池塘，经过的一条条回廊，头顶上挂着一盏盏的画着或美人图或秀丽风景的八角宫灯。穿过一间待客的厅堂紫檀木嵌象牙花的楠木隔段，其余家具全都是花梨木与酸枝木所制，雕工繁华，令人赏心悦目。
刘全一边领着路一边观察着母子三人的动静，不由暗暗感叹，婉夫人教养的孩子真真是好，虽然听说四小姐的容貌有损，但是气度却是一等一的好。看着这府上的如此多的贵重之物都不曾驻足，母子三人从樊城进入这等官家府邸丝毫没有一般小户人家的垂涎之色。真真好修养。
这刘全哪里知道，如今的如歌姐弟两可不是三年前没见过豪门大宅的无知稚子了。莫说是这样的住所这等的装饰，就是许多一品大员家中的许多珍藏陈设在樊城如歌名下的几处豪宅中也是随处可见的。
进了西院，便是几个走廊，走廊外头皆都挂着一溜儿串的的铁丝吊铜钩的鸟笼子，有画眉、百灵、黄雀、七彩鸟，还有来自千里之外疆之地的红脖、虎皮、斑海、太平鸟等等，真是百鸟齐鸣，悦耳动听，如歌看了一眼那关在笼子里不少如今市价几百两的鸟雀，淡淡转开了视线，不用想都已经就知道这些是何人的杰作。想起那江氏的儿子玉如龙，如今应该有十四岁了吧，却整日只知道遛鸟斗狗，调戏小丫头。犹记得前生，这玉如龙做下了许多的荒唐事，看着身边的云杰，如歌真是庆幸自己的弟弟不是他，否则真是任重而道远。
进入西院宁福堂的外堂，清一色穿着淡绿色小裙衫的小丫鬟，敛声屏气地垂手立着。看见如歌等人，小丫鬟齐齐曲膝行了福礼。一切的一切，和从前一样。
犹记得当时的自己看着她们，跟在李管家的身后，紧紧的抓着烈氏的手，甚是手足无措。以至于现在想想当真是丢脸之及。因为这样，府里面的人变传开了，玉府中的四小姐根本就是人人可欺的没见过世面的丫头。如歌微微一笑，并不停下来看周围向她行礼的丫头们，径直跟着引路的刘全向前走。有了如歌这个榜样，云杰自然也是不甘落后的。母子三人一路下来，倒是让府中的不少人知道，新来的少爷小姐是有“底”的。
“那是四小姐吗？不是说是老爷一个商女身份的外室生的孩子吗？看起来真不像啊，简直跟嫡出的孩子一样。”
“四小姐虽然带着纱围，看不清容貌，给人一种十分高贵的感觉。”
“还有那小少爷，真真是和别个不一样。”说道此处，小丫鬟们不由得想起那整日吃喝玩乐的玉如龙，从小长在玉府里面，偷鸡摸狗的事倒霉少干，上回还将老太太屋里面的玉如意偷出去买了去逛青楼。回来江姨娘还将玉如意失窃的事推给了一个小厮，结果那小厮当天就被杖毙了。大家都是府里伺候主子的，万一哪一天这祸事落到了自己的身上······
想到此处，丫鬟们都开始心思活络开来。只希望老太太见到这位小少爷立刻就把玉如龙和整日诬陷人的江氏轰出西院。
在前面带路的刘全听到丫鬟们的议论并没有阻止，这府里的下人们都念你的好，才会对你好。如今的他只希望烈氏母子能在这府中安然的呆下去。因为若是她们过得不安稳，他就是罪人那！
刘全的一举一动都被如歌看在眼里，当年在玉府之中，就只有这位父亲身边的总管对她们多有照顾，这份恩情如歌记在心上。
在刘全的指引下进到西院的内室，便见身穿五福添寿的宝蓝色绣衫的郑老夫人和玉正鸿坐在正堂之上，因着是认亲，毗邻而居的长房的刘氏、二房的李氏，姨娘赵氏、三房的黄氏等人都坐在两侧，。
“妾身烈氏见过老夫人，老爷和各位姐姐”烈氏看着室厅堂中的众人，在下首行跪地礼。
如歌也紧随其后之后拉着玉云杰轻轻走上去，向正座上的老妇人行礼，“如歌见过祖母、爹爹、夫人、众位婶婶”
“云杰见过祖母、爹爹、夫人、众婶婶。”
☆、第九章：是妻是妾？
烈氏母子三人在下堂跪了许久，坐在上首的老夫人都不曾言语。见此情景，一边的玉正鸿尴尬的咳了咳。
“起来吧！”半晌，老夫人郑氏方才接收了玉正鸿的暗示，对着下首的人发话。
“谢老夫人”
一位身穿橙黄色大袖圆领苏绣花边绸裙子，发上插着金凤簪的亮丽妇人看着烈氏身边的玉云杰笑了笑，主动走过来将他搀扶起来，上下打量了云杰一番�