哈尔夫妇有个独生子，是个相当出色的男性，英俊潇洒又温柔体贴。包括千叶在内，城里的许多同年龄女孩都对他怀有憧憬。
和同龄的男孩子一样，小哈尔当然也在军中服役，而且据说是被目为精英的装甲部队。每次归乡探亲时，面对母亲和千叶无法掩饰的忧心，他都会用开朗到近乎傻瓜的笑容的安慰母亲说：
“坦克的装甲，比咱们家的墙都厚的多呢。世界上再没有比坦克里安全的地方了。”
千叶还记得，当贴着他的名字的阵亡通知书寄到店里的时候，哈尔夫人的话语。
“坦克里不是世界上最安全的地方么！这一定是骗人的，是无能的军队搞错了！”
仅仅一封薄薄的书信，她根本不相信自己的儿子已经死了。在那之后的十五天，她不断用这句话斥骂支撑不住倒下的丈夫，还有动摇的店员们。
直到，她亲手打开运来的棺材，看到小哈尔的尸体。
当时，千叶也在场。
千叶吓的向后退，一屁股坐在地上。那只能勉强看出个人形，焦炭一样蜷缩成小小的一块的物体，让人根本无法和那个英俊又体贴，最重要的是，站起来足够把千叶遮挡的严严实实的男性联系在一起。
然而，只第一眼，身为母亲的哈尔夫人就确认了，那就是她的孩子。
她发出难以想象的悲鸣，根本顾不上那尸体外形的恐怖，扑在上面放声痛哭。
举办完葬礼之后，哈尔夫妇就双双倒下了。与其说是由于小哈尔的死带来的打击，倒不如说一向在这个见鬼的世道里支撑他们好好活下去的信念支柱已经崩塌了。千叶和其他店员虽有心思劝他们振作，无奈毫无作用。
在小哈尔的葬礼举行三个月之后，他的父母也被安葬在他的侧旁。
三个哈尔都已不在这个世上，“哈尔的城堡”自然也就无法再经营下去。就算千叶有心，但店员的伙伴们已经撑不下去了。事实上，若不是哈尔夫妇和蔼亲切的魅力，店员们怕是早就离开这间薪水微薄，工作又辛苦，必须随时给苛责的客人赔笑脸的店，甚至离开这个日渐衰退，早已如同空壳一样的城市了吧。
“……就是这样。”
千叶低着头，用淡淡的一句话结束了“哈尔”崩坏的历史。
“那你现在……”
“我现在在‘道尔机构’帮忙。”
道尔机构！
猛然听到了意想不到的名字，西斯学徒一下子就从感伤之中拔出了精神，挺直了背脊。
那不是老师从那个身体像纸片一样又轻又薄，却拥有难以想象的怪力和娴熟技巧的男孩记忆里榨取出来的名字吗？
还是很不成熟呐。
看到徒弟的反应，以几乎微不可查的幅度摇了摇头，阿斯拜恩轻轻转动着手上的杯子，从同样露出意外表情的克劳斯那里接过了谈话。
“道尔机构……听起来像个政府部门呢。那么千叶小姐现在是公务员喽？”
“不不不，不是那么伟大的身份啦。”
千叶连忙空出一只手摆动着，并加以说明。
虽然名字听起来很豪气，但其实“道尔机构”不过是个小小的孤儿收容组织罢了。
以资助人“道尔”的名字命名。机构内常年收养有因战争，或各种原因失去父母的孤儿十五到二十名。在孤儿们年满十五岁时，资助人就会介绍他们到各个工作地点去。不过现在，男孩子们要不是身体实在不过关，都被军队征募走了。
“可是，赫尔维西亚的孤儿，不是由教会收养的吗？”和宫梨旺疑惑的问道。
的确，就像赛兹教会收养由奈美，诚也一样，赫尔维西亚信奉八百万众神的国家教会对孤儿的收养和教育一向非常热心。除了帮助他人是教义所要求之外，一方面这善举对提升教会形象颇有帮助，另一方面教会收养的孤儿自然也会养成颇为坚定的信仰。
不过，除了受国家补贴的教会孤儿院之外，民间人士出资经营的孤儿抚育机构也不少。
“我也是道尔机构出身的哦。只是惭愧，到头来非但没成为捐助人，还得在机构混口饭吃。”
千叶笑着说。看起来，这段时间的谈话让她放松了不少，以至于连自己的孤儿出身也说出口了。
现在世道越来越不好过，独立出去的孤儿们养活自己和家人都有困难，“道尔机构”所受的捐献自然也越来越少，千叶这样的职员的薪水自然也愈发微薄，而且还经常拖欠。这也是没办法的事情，在这个全赫尔维西亚已经被战争压榨的喘不过气，一切资源都填进战神的胃口尤显不足的时候，对捐助者来说，这十余名孤儿大概就是像包袱一样的存在吧。
没把这些孤儿们甩给教会，甚至拍拍手一走了之，持续不断的捐助本身，就已经是一件了不起的事情了。千叶当然也没有资格和立场抱怨，她对竭尽所能的前辈，以及创设和维护机构的道尔先生都报以感谢之情。
“哦……真了不起。”
克劳斯狐疑的看了阿斯拜恩一眼。西斯武士的称赞到底有多少真心诚意，还有多少讽刺呢？
大概，要看接下来的问题的答案了。
看似漫不经心的，阿斯拜恩问出了今天最关键的问题。
“我在之前曾遇到一个也出自‘道尔机构’的同袍，因为年纪比这孩子还小就记在心上……你对鲁纳斯－巴菲特洛尔这个名字，有印象吗？”
啪！
瓷杯从千叶的手里跌落。没喝完的黑褐色液体从碎裂的白色瓷片中涌出，在淡色的铺路石的缝隙间流淌，看上去宛如血液一般。
“……八百万的众神！”
猛然间，千叶猛然站起，以西斯武士都为止惊愕的迅捷步伐与凶猛气势，逼近了阿斯拜恩的面前。在他还没来得及从椅子上站起来的时候，她灰绿色的眼睛就已经逼近到了极近的位置上。近到了阿斯拜恩连她虹膜上的每一丝褶皱都能看清楚的地步。
“他……你在哪里遇到他？他看起来怎么样？他过的好不好，有没有好好吃东西？他有没有受伤？……”
快速流淌的赫尔维西亚语简直就像机枪一样。小巧玲珑的女性用双手抓着身材壮硕的西斯武士的领口，声音嘶哑，表情狰狞，就像幼崽被偷去的母兽一样。
“说啊！你说啊！”
眼泪从她的双颊流下，到这里，她已经泣不成声。仿佛刚刚那个以淡淡的语气诉说自己和他人不幸的坚强女性是骗人的一样。
“你！”
以那个名叫“居依”的男孩为首，在克劳斯请千叶喝一杯咖啡的时候，分散在广场周围玩耍的孩子们，气势汹汹的聚集了过来，大有替千叶出头，斥责乃至殴打将她惹到哭出来的阿斯拜恩的架势。
“我说这位老兄……”
围拢来的不仅仅是孩子们，还有一个大人。这是个外表精悍，引人注目的男性。他看上去最多二十五岁，有着和千叶差不多，颜色却黯淡的多的橙红色头发，露在外面的脸，脖子和手都呈现出长时间风吹日晒所形成的健康的浅褐色。他的个头只比阿斯拜恩和克劳斯略矮——也就是相当出众的体格，结实而匀称的躯干和修长的四肢上，布满了很有看头的肌肉。
这样年轻而健壮的男性，却没有身着军服，实在是件让人惊讶的事情。他穿着一件灰色的连体工作服，上衣敞开着并卷在腰上，露出白色的背心。裤子上面遍布着颜色和气味都十分可疑的污痕，手里则拿着一根半长的马鞭。
他的袖子被居依拉着，看起来是被孩子们拉来当帮手的人物。
看到身着赫尔维西亚陆军冬季款的蓝色大衣的四人一瞬间，他眼中闪过的一点点诧异，并没有逃过西斯武士的眼睛。
“我说这位老兄，让女孩子哭泣，可不是绅士所为哦。”
用一种克劳斯与和宫感到微妙，却又非常熟悉的口音，青年慢悠悠的说道。
…………………………
ps：感谢大家的书评！
某a写书本来就慢……大概是无法回应某些书友“赶快写完，然后回去蹂躏丧尸”的要求了。致歉致歉。
非但如此，俺还想要拿出个新大纲，把hotd篇也大改一番。唔，看来不太受欢迎。那么以番外的形式放在另外一篇里如何？这也算平行世界么？
虽然在回复里解释过了，不过在这里再解释一下。本篇里的rouen，的确存在于法国。她约定俗成的中文名字应该是“鲁昂”，法语读音是“胡安”。不过俺在法国旅游的时候，看见这个名字的第一印象，就是“卢安”。唔，这大概算是空轨深度中毒的症状之一？俺（有野心）会把这一个故事写的不逊于空轨fc卢安篇，敬请期待。
某西斯武士的教师生涯之三 卢安的孤儿们（之三）
这家伙……
瞥了一眼突然出现的青年，阿斯拜恩眯了下眼睛。不过，当务之急还是占据了他视野大部分的千叶。无论是居依为首的孩子们，还是突然出现的青年，都没有让她的目光偏离哪怕一秒。
因为焦急的缘故，灰绿色的眼睛里射出的光芒如果有温度，大概阿斯拜恩的眼睛已经被灼瞎了吧。bxwx
“上一次见到鲁纳斯，是在勒芒兵站的医院……”
听闻“医院”，千叶浑身一震，脸上的血气顷刻之间退的一干二净，苍白的好像是死人一样。如果不是阿斯拜恩及时扶了她一把，恐怕身体失去了力气的千叶已经倒在地上了。
“我早就知道……”
用几乎谁也听不见的细微音量，千叶喃喃说。
俯视着她那称不上漂亮，却因为担心所关心的人而显得耀眼的面孔，某段记忆却突然掠过脑海。
有着黑色头发和眼睛，皮肤呈现出健康的小麦色光泽的女性，脸部轮廓比赛维勒人和蒂泰斯人都柔和的多，五官比阿赫尔人深邃明快。她曲线匀称而丰满的身体，如同一阵风般在他的身边卷过。
柠檬的清香味，夹在微微刺鼻的消毒水味之中，刺激着他比常人敏锐的多的嗅觉神经末梢，拨弄着他的记忆。
她步履匆匆，硬实鞋跟的力道冲破地板上的复合材料，直抵三钛合金的基底，发出一连串高亢尖锐的脚步声。脸上的表情和现在的千叶，几乎是一模一样。
那时候如果伸出手去……
“唔……”
轻轻用手指扶住略微刺痛的额角，阿斯拜恩有些茫然。虽然很短，但的确有那么一瞬间，他近乎黑色的深褐色眼睛失去了焦点，不知看向多远的时空。
【老师……】
精神深处的羁绊传来了担心的细语。西斯武士微微侧过目光，对担心的看着他的徒弟露出了微微的笑容。
“他的伤不轻，断了一条腿。大概需要休养一个月……但不会留下残疾。”
顷刻之间，阿斯拜恩已经恢复了常态。只是，他的语速比刚才要快上些许。
听到阿斯拜恩的话，千叶用力用一只手压住胸口，长长的松了口气。
直到一两秒钟之后，她才发觉自己还抓着阿斯拜恩的领口，不由连忙放开，脸上羞的通红。
听到那个名字，孩子们面面相觑。稍微大一些的孩子们，都还记得那个身材在普遍发育不良的孤儿们中也算是单薄，性格开朗，却倔强的像一块石头一样的鲁纳斯。
居依的心里更是涌出了一股难以言说的情绪。从入院开始就照顾他的鲁纳斯，对他而言就像是哥哥一样。当鲁纳斯离开道尔机构的时候，居依还暗中哭了好几次。
他也很清楚，那个鲁纳斯对他暗暗憧憬的千叶来说，是何等重要的人。在千叶最宝贝的项链的挂坠里，便是两人的合影。每当一人独处时，千叶总是会把那张合影拿出来看，并且露出一副温柔的笑容。不论是一小时还是两小时，她都不会厌烦。
——如果知道姐姐的心意，不要离开就好了嘛！
他曾经这样对千叶抱怨。然而，千叶除了露出了无可奈何的笑容之外，什么也不告诉他。
温柔的千叶，总是不忍心对自己照顾的孩子们说起他们的将来——战场，以及，死亡。就像鲁纳斯主动去面对的一样。
“你不要吗？”
沉浸在自己的思绪中的居依，突然被声音惊醒了过来。
那声音相当悦耳，口音却极为生硬。那个不久前，当他想要用石块刺激马戏团的狮子时，只用一只手就把他揪住，让他动弹不得的女性，正站在他的面前。
佐天泪子微微弯下腰，让自己的视线与居依平齐，白净的脸上挂着和气的笑容，而伸到男孩面前的手里，放着简陋纸包装的薄荷糖和圆盒子装的巧克力。
反射性的，男孩向着千叶看了过去。而一直负责照顾他的女性却没有注意到他求助的目光，而是用焦急的目光盯着阿斯拜恩，想从他那里弄出更多鲁纳斯的情况。
佐天诧异的看到，男孩的脸上出现了别扭的表情。
难道……是吃醋了吗？
西斯学徒不禁有点好笑。
“你们……”
得不到千叶的指示，居依只好去寻求同伴们的帮助。然而，落入他眼中的情景却让他大为丧气。
刚刚还跟他同仇敌忾，似乎要从那个大个子军人身上咬几块肉下来的孩子们，一个个笑逐颜开的聚拢成一个个的小圈子，彼此互相炫耀着从“黑头发的军人姐姐”那里得到的礼物。
同时遭到了两面的背叛，居依似乎有点气愤。他用颇为不善的目光看着佐天。
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