半个时辰之后,章沁回来了。
他在章绣锦对面坐下,说:“族老们是来通知消息的,章侍郎夫人去了,他们想问,族里面应该是什么态度。”
“什么态度?”章绣锦反问,“章侍郎已经自逐出族了。”
她盯着章沁,说:“他不是章家人了。”章沁抹了一把脸:“可是,昨天……”
“昨天什么都没发生,”章绣锦的手放在小几上,漂亮的手指头捏起了茶杯,“什么都没有。”
章沁张了张嘴,随后消沉下来。
“我去和祖母说一声。” 他掉头走了。
章侍郎夫人去了这件事在京中显得悄无声息,只有章泽过起了闭门的日子。
宫里头章妃去了之后沉寂了两个月,终于再度热闹起来。有人又闹着要选妃,被皇帝一茶杯砸在额头上,沉寂了。
“朕的皇后现在病重,你居然闹着要朕选妃?”
一句话出口,因为章妃去了而对四妃之位蠢蠢欲动的心思立刻就沉寂了下来。所有人开始想另一件事。
皇后若是去了,皇后之位……
平静的湖水下仿佛有暗流在涌动。
于此同时,皇长子的婚事却被提上了日程。这是皇后的要求,希望能够在自己去之前,看到皇长子成婚。
章绣锦的好几个玩伴都去参选,彼此之间见面时平白多了几分尴尬。年岁渐大,章绣锦觉得,当姑娘们开始为了为婚事而争执不休的时候,日子似乎也就没意思起来。
她开始想,自己现在能够做什么。
京城里的家事如今是她在掌管。只是家事原本就在章夫人还在京城的时候梳理过一边,如今也没有什么值得动手的地方。
开始收割的时候,老太太问章绣锦和章沁要不要去庄子里住一段时间。
“庄子里如今正是热闹的时候,你们若是见了,心情也会好的。”老太太如是说。章绣锦却知道是老太太自己想念庄子上的日子了。
因为章大人和章夫人离京,老太太已经好长时间都没有回庄子上了。在乡下田庄畅快得多的老太太开始想念自己曾经的生活。
章绣锦自然说好,章沁也答应下来。
他最近不去学院了。一来成了举人在学院里与很多人都说不上话,二来,他也没什么心思再去学院。
于是,三人收拾行装,去了京郊的庄子。
章绣锦换上了简单的衣饰,带着裳梅裳莉在庄子里走。周围的人都忙忙碌碌,章绣锦作为闲人站在其中,心底无喜无悲。
“那边山上,有什么?”她问老太太派出来给自己带路的小丫头。
小丫鬟叫盼兰,脸颊晒得发黑,说话的时候因为有口音而有些畏缩。
“是一座观音庙。”盼兰说,“庄子里没事都去拜的。”
章绣锦问山上的风景如何,盼兰就只能摇头了。“可是山上这个时侯有吃的哩,板栗就熟了。”盼兰掰着手指,“还有好些果子……”
章绣锦不由想到章绣妍。若是章绣妍在,此刻只怕已经流下口水。
“去看看吧。”她说,“去山上看看。”
盼兰愣了一下,回神:“我带姑娘上去。”裳梅裳莉拦了一下,见章绣锦坚持,也就不在继续。
一路慢行,走到半山腰已经是汗流浃背,章绣锦这才发现,看上去不高的小山头,爬起来的时候,居然也有如斯高度。
她站在那里,往下看了看,说:“看起来今天我是上不去了。”裳梅笑道:“姑娘可要我背你上去?”
章绣锦摇了摇头:“不,反正在这边要住一段时间,每天慢慢走一走就好。”
说罢,她在那里站了片刻,让山风吹干身上的汗珠,就起身下去。
刚刚到山脚,一阵马蹄声起,有人疾驰而来。
“章三姑娘!”有人惊喜地叫,翻身下马,冲到了章绣锦面前。裳梅裳莉连忙上前挡住。
“燕公子。”章绣锦抬头,行了一礼。“燕公子怎么会在这里。”
燕肃喜不自胜:“我家在这边有个庄子,我是过来休养的。”他匆匆忙忙地说,手在身后摆动,让身后那一群骑马的都下来。
有人在吃吃地笑,却都下来了。
“燕公子请保重身体。”章绣锦说。燕肃笑:“章姑娘可以叫我燕肃。”
裳梅裳莉哼了一声,表示不满。盼兰看着燕肃,目瞪口呆。“多谢燕公子好意。”章绣锦说,“在下还有事,先告辞了。”
转头离开,燕肃方才回神,连忙说告别。
走了两步,又问:“章姑娘你要在这边住多久?”章绣锦不曾回答,盼兰偷偷地回眸看了燕肃一眼。后者笑着看着章绣锦的背影,不曾有半点不渝。
第二日一早,燕肃就来拜见章老太太了。
老太太在自己的自留地里翻土,听到有年轻公子求见,含笑看了章绣锦一眼。
“沁哥儿,你代我去见见。老婆子我年岁大了,还是少见外人比较好。”章沁笑一笑,答应了。
燕肃等了许久,等到的是章沁,心中难掩失望。
“章小弟。”他这样叫着,章沁手一抖,差一点将茶水泼出来。抬头看一眼,章沁发现燕肃眼中的笑意,于是,他微微笑了笑:“我对燕公子也一见如旧。如同兄弟。”
燕肃听到被着重说出来的兄弟二字,立刻就明白了章沁的意思。
他内心讪笑了一声,为自己试探的失利。如果愿意,燕肃与章沁也是可以很好地聊天的。
纵然燕肃好武,章沁行文。
两人很快就熟稔起来,章沁带了燕肃在庄子里转了两圈,听说燕肃的庄子就在附近,好奇地问起。
燕肃眼睛一亮:“我家庄子里有温泉,沁哥儿你若是愿意,什么时候可以带着老太太和你姐姐去泡一泡。”章沁似笑非笑,摇头婉拒。
“这种事,不敢擅专。”章沁回答,“若是燕大哥有意,倒是可以常来。”
燕肃顿时眼睛一亮,章沁微微笑了笑。
他还是不太喜欢皇三子。
容铉很快就知道了这个消息,不满地鼓着脸。折腾了一顿燕肃,让他受了点小伤,结果居然将她折腾到章绣锦附近去了。
此时,他深恨自己出宫艰难。
最后,他还是没忍住,跳起来去找了皇帝,要求出宫的便利。
皇帝正翻看着皇后递上来的画册。皇长子容钰的婚事,皇帝也还是很上心的。纵然皇长子自己寻访到了合适的大夫,养身子也是漫长的过程。很长的时间,皇长子也依旧是众人眼中病弱的模样。
容铉的要求让皇帝横了他一眼,敲着桌子:“你就为了这种小事来骚扰朕?”
“儿臣,”容铉嬉皮笑脸,“也是为了媳妇考虑。若是不去,媳妇就没了。”
“你对自己没自信吗?”皇帝看他,放下手中的画册,“你大哥的婚事,你有什么想法?”
容铉收敛了笑意,摇头:“大哥的婚事,儿臣不便多说。父皇自有决断。”
“那林家女,是怎么回事?”皇帝说起了一个让容铉一惊的话题。
他脸上再也没有了一点儿笑意:“大哥他……也许是喜欢吧。”皇帝笑了起来:“你又何必为他掩护。”皇帝将画册拿起来翻了两页,丢到一边,“朕一心待他,他却心有不甘。”
容铉心底一片平静。皇帝的心情,容铉能理解。但是,他现在不想理解。
皇帝有自己的考量,皇子也有自己的为难。
他轻声地劝了一句:“大哥的身子……”皇帝叹了一口气,挥手:“去吧,朕准你随意出宫去追媳妇。”
容铉大喜告退,皇帝看着他的背影,复杂难明地叹息。
这个儿子,若说作为继承人,什么都好。可惜……皇室的孩子向来早熟,可是这孩子,如今到现在都精气未先。难道,当真是天阉?
这种可能,让皇帝森森地打了个冷颤。
“重生的代价啊……”他念了一句,拿起画册又翻了两句,叹息着放下来,起身去见皇后。
皇后确实已经不太好了。
她躺在床上,整个人干瘦得仿佛只有一把骨头。容钰与容钧都在旁伺候,见皇帝过来,各自跪下行礼。皇后却只能被人半扶起来,点了点头就被皇帝挥手免礼。
皇帝在她身边坐下来,问了两句病情,说起容铉的婚事。
“朕觉得,何家的姑娘不错。”
皇后回想了好一阵,想起何家的姑娘是谁,脸上露出一个惨淡的笑意:“何家的姑娘确实不错。”她温柔的目光注视着容钰,轻声问:“钰儿,那何家的姑娘,你也是见过的,你觉得如何?”
何家清贵,手上无权无钱,可是,有好名声。
这样的人家,做皇子正妃的娘家,也确实没什么不好。何家姑娘容貌尚佳,举止进退有度,容钰想了想,一时之间居然想不出什么不妥当来。
只是,心底毕竟有微微的不甘。
这样的人家,也只能让自己过日子罢了,帮不上小五半点儿忙。
可是,他听见自己说:“母后选的,自然是极好的。”皇后轻轻地笑了笑,虚弱地拍拍他的手:“你觉得好那就行,我还怕我选得不合你心意。”
“母后选的,无有不好。”容钰轻声地说,握住了皇后的手。
皇帝冷眼看着,又坐一会儿,看着皇后吃了药,对容钰招招手:“钰儿陪朕走走。”
皇后含笑,目送两人出去。容钧在一旁,悄声问:“母后,是不是以后我就有大嫂了?”皇后含笑点头,容钧眨了眨眼:“她会喜欢钧儿吗?”
“自然是喜欢的,”皇后说,“没有人不喜欢钧儿。”
容钧立刻就笑了起来。
皇帝走得很慢,容钰也陪着他慢慢地走。路上哗啦啦跪了一片,皇帝视而不见。
“你的身子骨,倒是好得多了。”皇帝说,“这样,皇后也会高兴的。”
容钰躬身应是:“要多谢三弟带儿臣出去寻访名医。”皇帝笑了笑,“你三弟知道了,也会高兴的。”
两人又走了一阵,清风吹过,只有脚步声一声声响起。
皇帝忽地说:“娶妻娶贤,纳妾纳色。民间的话,是有道理的。”容钰不明所以,低低地应一声。“那林家女,你若是喜欢,收进来做个侍女也就是了。”
容钰的脚步顿时定住了,好一会儿,忽地笑起来:“父皇多虑了,儿臣对那林家姑娘,并无多的心思。”
“不过是……”他的声音低下去,“不过是见到那样肆意放纵,心生羡慕罢了。自小,儿臣的身子骨就……”
皇帝轻轻地笑了笑:“你若是这样说,那就是当真有心了。”
“你若不愿,那就罢了。以后后悔莫及,休要怨天尤人。”
容钰惊愕地抬头看向了皇帝。
“这大位,终究还是你五弟的。你尽可放肆一些。”
一时之间,容钰也不知道,自己心中的情绪,到底是什么。
到底是事情终于尘埃落定的喜悦,还是,渐渐滋生出来的那么一点……心有不甘?
他不知道。
第62章 提亲
章泽从未想过;自己会在失去了姐姐之后;再度失去母亲。
想起几个庶妹的死;一时之间,他甚至觉得;是不是自家最近流年不利。
“父亲。”他推开门进去,屋内一片黑暗;看不清眼前。站了一会儿;他才看清;没有点灯的屋内;父亲已经趴在桌上沉沉睡去;自己推门而入的声音,都没有叫醒他。
章泽轻手轻脚地走到父亲身边,手指偷偷地在章二老爷鼻前探了探。
还有细微的呼吸。
不知道为什么;他莫名地松了一口气。
然后,他点亮了蜡烛。灯光亮起来之后,章二老爷迷蒙地睁开了眼,昏暗过后,眼前渐渐明亮起来。
他看到章泽站在那里,穿着素白的衣服,脸上带着微微的笑意:“父亲,是我。”
章二老爷微微笑了笑:“是你。”他清醒了过来,“有什么事吗?”
章泽提了食盒过来,放到章二老爷面前:“父亲,您没有用晚膳,我让厨房给您做了些,您用一些吧。”
章二老爷赞赏地夸了他一句,看着一盘盘一盏盏在自己面前铺开的吃食,轻轻地叹了一声。“爹……”章泽忽地脱口而出,“您不要和娘一样。”
“当然不会。”好一阵沉默之后,章二老爷说,“我还要看着你好好娶妻生子,延续章家血脉。”
章泽看着章二老爷的表情,总觉得他说出来的话,带着几分言不由衷。章二老爷取了筷子,慢慢地开始吃。
豆子做出来的素菜被做出鸡鸭的性状,只是不管怎么样,吃到嘴里都是豆子的味道。章二老爷想,就像自己一样,表面上再怎么对自己说,心里面对着这个不是自己的儿子的人,还是没有办法当真从心里面关心的。
“阿泽,”慢慢地吃完章泽送过来的饭食,章二老爷叫了章泽一声,“你有没有怪过我,当初为什么要从章家脱离出来?”
章泽愣了一下,回过神:“不,并不曾。父亲做事,自然有自己的道理。”
“是,自然是有自己的理由。”章二老爷说,“只是苦了你。”
“山西章家,流传这么多年,家族两个字,能够带给你的东西,比你想得更多。”章二老爷慢慢地说,“如今我脱离家族,你失去的,比你想得还要多。”
章泽捏了捏拳头,凝视章二老爷:“当初,父亲为什么要脱离章家?”
“自然,是有理由的。”章二老爷依旧只是这句话,“这个书房……”他环视了一圈,指着书架对章泽道,“以后,你可尽管来。”
“以后,这章家的事,也是要交给你的。”
章泽心头一阵不安,章二老爷却只是微笑着,拍了拍他的头:“以后,章家都是你的天下。”
“以后,天下都是小五的。”皇帝对皇后,明确地说出了这句话。皇后苍白瘦弱的脸上,浮现出难以抑制的喜悦之色来。
她轻轻地握住了皇帝的手:“让陛下为难了。”
“并无为难之处。”皇帝说,“小五是嫡出,自然比旁人尊贵。只是可惜老大的身子……”
皇后垂下眼帘:“老大是个好孩子,他明白的。”
商议已定,皇帝起身离开。
纱帘背后晃动一阵,皇长子容钰走出来,脸色比皇后更苍白几分。
“钰儿,”皇后轻飘飘地叫着他的名字,“你心里面怨吗?”容钰连称不敢,“不,母后,并不敢。”
“是不敢,还是不愿?”皇后轻轻地问,“我以为,这么多年,你早就明白了,你的身子骨,不允许你登上那个位置。”
容钰低下了头,皇后的手放在他的额头:“若你没有跟着小三出去那一趟,也许现在,你已经不在了。”容钰
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