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105 来晚了
把独木舟和木筏丢弃在河水中，马龙和他的士兵们爬上了高坡，踏上了西部荒野；马龙受哦中并没有这里的地图，不过……罗宾就是在西部荒野长大的，在失去父母后才成为一名士兵的。“我们这是在哪？到哪里能找到那些幸存者？”马龙转过头，向罗宾询问道——他没有望远镜，西部荒野广阔的平原一望无际，在他看来哪里都差不多的样子。“如果我没记错的话，这里应该是西部荒野的中部地带；最大的聚居地就在我们的西面，那里是哨兵岭；那里也有一支守备军部队，不过人数是西泉要塞的好几倍。”“除此之外，农夫们都分布在各处的农场里，下一个聚居地在西南方向的海边了，走过去至少也要几天的路程。”罗宾一边认真地回忆着，一边对马龙说道。“走吧，我们先到哨兵岭去。”马龙点了点头——虽然还不清楚这片土地上的情况，但至少，他们已经到了西部荒野；现在，也只能期盼那些兽人还没有来得及染指这片土地吧！……在离开独木舟和木筏之后，无论是西泉守备军还是夜色镇的民兵，都穿上了自己的铠甲——这片土地显然并不安全，他们随时可能和兽人遭遇，如果毫无准备，那无异于送死。马龙这一次携带了趁手的武器——他在西泉要塞带出来的双手剑在和兽人的战斗中被折断了，不过他在夜色镇的仓库中找到了一把新的。马龙把自己的双手剑带着剑鞘挂在了腰上——一开始他觉得这样走起来很有气势，不过很快，他就因为那长长的剑身总是撞击自己的小腿而吃尽了苦头。西部荒野和暮色森林尽管比邻，但气候却不尽相同；季风毫无阻碍地扫过这片原野，阳光照在马龙等人的头顶，热辣辣的，让人大汗淋漓。“有点不大对劲。”德容走到马龙的身边，低声说道——这位来自于湖畔镇的汉子虽然不是个士兵，年纪也不小了，但是他和兽人之间有着深深的血仇，即便是马龙也没有理由拒绝让他参与这一次的行动——何况，德容有着丰富的经验，可以帮到马龙不少。“嗯，好像没什么生机的样子。”马龙点了点头，忧心忡忡地说道——他怀疑自己和自己的士兵们可能来晚了，那些兽人也许已经到过西部荒野了——至少，他们应该是到过这里了。就算西部荒野的人口并不密集，但是也不应该像现在这样，走了快半天，还一个人影都看不到；更重要的是，不仅是人类，就连平时会流窜在这里的豺狼人也都不见了。照理说，没有了暴风城军队的侵扰，那些豺狼人应该会很快活跃起来；不过现在他们并没有——也许在人类之后，兽人们也不太喜欢这群家伙。……又向前走了一会儿，马龙等人终于在前方看到了一座农场。一间涂着蓝色油漆的小房子房门大敞着，光秃秃的烟囱孤零零地指着天空；两个用茅草和木板垒成的粮仓矗立在房屋不远处的地方，大片大片低矮的篱笆在房屋和粮仓周围圈出了一大片开垦过的土地。“小心戒备。”马龙传下了自己的命令，一只手紧紧握住了腰间双手剑的剑柄——这个农场里面可能有一家正在享用午餐的农户，也可能有几个全副武装的兽人。在马龙的的带领下，民兵们纷纷握紧了手中的武器，分散开来，把那间房屋团团围住，但却并没有急着突入进去。“这片土地没有荒废的迹象。”德容开口说道——兽人没有入侵之前，他就是湖畔镇的农夫，不远处的农田最近有没有被人侍弄过，他一眼就看得出来。“嗯……保罗，你带两队人到粮仓那边看看。”马龙点了点头，对保罗吩咐着，然后自己走向了那间房屋。“有人吗？我是暴风城的马龙·洛萨爵士！有人吗？”马龙站在离那间房屋稍远的地方大声喊道——虽然大部分兽人喜欢近身肉搏，但也有些兽人——比如雷王氏族的那些家伙擅长使用投掷武器，必要的提防还是需要的。然而房屋中并没有任何回应。从这个角度，马龙看不到房屋中的景象；于是他挥了挥手，罗宾立刻带着几名夜色镇民兵猫着腰向那座房屋移动过去。在靠近房屋后，罗宾飞快地直起身，拔出了自己的单手剑，猛地冲进了大门；其余的几名夜色镇民兵反应速度慢了一些，不过也紧紧地跟在了罗宾的身后。马龙下令其他的士兵们就地待命，然后带着鲁伯斯走进了那个房间——他的心里有种不祥的预感，从刚刚开始，鲁伯斯就一副狂躁的样子——这是暮色狼王在闻到了血腥味之后的表现。这间房屋是典型的农户的屋子，进了大门，左边是餐厅、厨房和储藏室，右边则是卧室。当马龙进入房间的时候，罗宾正待在卧室里——他蹲在地上，面前是两具有些残缺不全的尸体。马龙的猜测最终得到了印证——然而却是以这样一种让人哀痛的方式。两具尸体中有一具女尸，尸体的面部血肉模糊，似乎是被什么重物锤在了脸上，整个脑袋都扁下去了；尸体的胸/部高高隆起，也许是唯一能够判断她性别的标志了。另一具尸体看上去似乎是一名强壮的人类男性，只不过他的头不知道哪去了，一条胳膊也断了，被随意地丢弃在不远处的墙角。“应该是最近才死的，他们的尸体已经软了，伤口也化了脓，但是还没有长蛆。”看到马龙走过来，罗宾抬起头，有些沉重地说道。“兽人。”马龙从牙缝里挤出了那个象征着残暴的词汇。“嗯……他们应该是一对儿夫妻，那群兽人……**了她，然后把她杀死，割掉了她丈夫的脑袋……只是不知道孰先孰后。”罗宾站起身，摇了摇头——他反倒希望那位丈夫能够先被兽人砍掉了脑袋……不然，让他目睹自己的妻子被那群绿皮杂碎糟蹋之后再杀死，那种感觉实在是……
106 兽人迷踪
“我们晚了多久？”
马龙紧紧握着自己的拳头强迫自己冷静下来，然后问道。
“大概两天以前，也可能是三天，他们应该是那个时候死的。”
罗宾给出了自己的判断。
“把他们先……埋了吧。”
马龙挥了挥手，几名夜色镇的民兵纷纷丢下了手中的武器，走过来把那两具尸体抬了出去。
一名民兵走到墙角，捡起了那个男人的断臂——破损尸体散发着难闻的味道，如果在一星期以前，这名民兵也许会呕吐出来，不然，他也会因为这两位同胞的惨死而落泪。
可是现在，他没有——因为就在离开夜色镇的时候，他刚刚用短剑让一只兽人流出了用以偿还罪孽的鲜血，今后，他还会让那群绿皮杂碎付出更多的代价。
人类，永不忘记。
……
民兵们离开了房屋，马龙则开始思考接下来的对策——显然，他们已经来晚了，那只兽人俘虏所说的前来扫荡西部荒野的兽人部队比他们早了两天光顾了这里。
抢在兽人之前找到西部荒野幸存者们的计划已经失败了，接下来，马龙和他的士兵们面临着一个选择——继续在这片土地上寻找，还是就此返回夜色镇。
如果选择前者，那么马龙他们找到的很可能只是漫山遍野的尸体；但是就此打道回府……
马龙毫不犹豫地否决了第二个选择——他担心如果自己那样做，将永远无法摆脱这两具尸体在噩梦中的纠缠。
“走吧，到哨兵岭去，希望还来得及。”
马龙走到罗宾身边，拍了拍他的肩膀，然后离开了这个已经没有了主人的农户小屋。
在房屋外，几名民兵拿着从农场里找出来的农具挖着墓坑，保罗带着两队民兵远远地从粮仓的方向赶了回来。
“那边什么都没有，粮食什么的都还在……这是怎么回事？”
保罗汇报着自己的发现，不过在注意到了那两具尸体之后，他停了下来。
“那只兽人说的没错，他们的军队一直没有时间光顾这里。不过现在他们来了，这两个人是这里的农夫，三天以前遭遇了兽人的袭击。”
马龙简单地解释道。
“这群绿皮杂碎……那么，我们接下来去哪？”
保罗朝地上吐了一口痰，愤愤不平地大骂着兽人，然后冷静了一下，才向马龙询问道。
“把他们埋了吧……然后我们去哨兵岭。”
马龙叹了口气说道——但愿，那里的人们还一切平安……
……
哨兵岭距离马龙等人登陆的地方还有些距离，当太阳逐渐落入地平线1的时候，他们不得不停下来休息。
在过去的一段时间里，因为在水上的原因，马龙和这些士兵们都没能睡个好觉；现在到了陆地上，尽管身下是实打实的泥土，但已经让他们很满足了。
马龙依旧选择了守夜——作为一名指挥官，现在的他做不了太多，只能尽可能地让这些还没上过战场的民兵们多睡一会儿。
“洛萨长官。”
保罗来到了在宿营地边缘的马龙身边，坐了下来。
“罗宾呢？”
马龙看了保罗一眼，轻声问道。
“他在那边……似乎不是很开心。”
保罗摇了摇头说道——这几乎是一句废话，没有人在看到自己的同胞被兽人虐杀之后，还开心得起来的。
“过段时间，他应该就能看开些了。”
马龙摇了摇头说道——无疑，罗宾是一名出色的士兵，他甚至还有成为指挥官的天赋。
这名系西泉守备军的战士冷静，勇敢，但是……当他在自己的故乡，发现了被兽人虐杀的同胞之后，情绪格外低落，也是情有可原的事情。
“那群绿皮杂碎……别让我们找到他们。”
保罗恶狠狠地说道，他的一只手垫在自己的身后，十指深深地挖进了西部荒野的泥土中。
……
罗宾静静地坐在西部荒野的土地上，看着头顶明亮的双月，有些失神。
他离开这个名为故乡的地方已经两年了——在两年前，他离开了一直寄宿的邻居家中，到西泉要塞，成为了一名守备军；直到洛萨长官到来不久之后，兽人入侵，他便跟着自己的长官和同袍们开始了保护难民们不被兽人侵害的“旅程”。
罗宾的父母在二十年前来到了这片土地上，他们是从家里私奔出来的，只是为了躲避不理解年轻人自由爱情的长辈。
即便西部荒野有着广袤的土地，可是适合耕种的地方早已经被农户们分配一空，而罗宾的父亲出身暴风城的小商贩家庭，也不明白该如何开垦荒地。
在年轻的夫妻两难的时候，是一家叫做摩尔森的农户收留了他们；摩尔森一家在西部荒野的更西边有着自己的农场，他们慷慨地为年轻的夫妻提供了住的地方和一份工作——报酬不多，但足以糊口。
很快，罗宾出生了，摩尔森一家几乎把他当成了自己的家人；即便是当他的父母相继病逝，也依旧照料着他，直到他长大成人，进入了暴风城的正规军中服役。
对于罗宾来说，摩尔森一家也是他的亲人，而且……
罗宾还记得摩尔森家那个最小的女儿——苔丝·摩尔森。
苔丝和罗宾一起长大，年轻的罗宾曾经迷茫过自己和苔丝之间的关系和感情，不过当他在西泉守备军中度过一段时光之后，逐渐成熟起来的他才明白，他爱着苔丝。
想到自己离开摩尔森农场，在苔丝父亲的引荐下去找西泉要塞的守备官（马龙的上一任）报到之前，苔丝那哭红的眼睛和牵着自己手掌时依依不舍的目光，罗宾认为这个脸上带着淡淡雀斑的女孩儿同样爱着自己。
罗宾本打算靠着自己的军饷攒下一笔积蓄，然后便回到西部荒野和苔丝结婚；然而战争打碎了一个年轻人对未来的美梦。
罗宾服从了洛萨长官的命令，跟着他一起去暴风城，想要为那里的守备贡献一份力量；然而事情有变，暴风城没能坚持太长时间，于是罗宾又跟着洛萨长官一起，保护着那些难民们去了夜色镇。
107 哨兵岭
在过去的几个月里，罗宾从来没有停止过想念——他想念摩尔森一家人，想念自己的苔丝，但是他却没有办法离开夜色镇，到哪里去看一看——他不想当逃兵，不想抛弃他的同袍和他的长官。
当知道西部荒野在过去的几个月之内没有遭到兽人的骚扰时，罗宾兴奋得想要唱歌；不过在知道兽人很快就要染指这片地方时，他又重新陷入了担忧——他向来冷静，但是当危险在向他最牵挂的人逼近时，没人能够冷静得下来。
在艾尔文河上航行的时候，罗宾无时无刻不在木筏子上向圣光祈祷，祈祷兽人还没有来得及赶在他们之前踏上这片土地，祈祷摩尔森一家平安无事，祈祷他的苔丝……
当罗宾看到农户小屋里的那两具尸体时，他的心仿佛被一股无形的恐慌攫取住了——他没想到自己和自己的同袍们终于还是来晚了。
罗宾扭过头向西边看去，他知道在那里，只需要五天的路程，就可以看到摩尔森农庄。
罗宾很想过去看看，看看那里是不是一切都完好无损，苔丝是不是还在等他回来，但是……
罗宾不能这样做——他不知道来到西部荒野上的兽人有多少，但他知道，真的遇到了那些兽人，那些民兵很难派上用场，如果自己离开，洛萨长官麾下的战力会受到不小的影响。
罗宾陷入了矛盾和迷茫之中，他的理智完全不足以给自己一个答案。
“喂，罗宾，换班了。”
同为西泉守备军的一员，哈里在睡过一觉醒来之后，前来顶替罗宾的岗位。
“哦，好。”
罗宾站起身，朝着哈里点了点头，然后便走向了宿营地的中央——经历了这么多天的奔波，又守了半夜的岗，尽管担心摩尔森一家的安全，但是罗宾知道，要是自己再不去�