。”
夏期双唇微抿，看不出喜怒，只是景澜发觉，搁在御案上的拳头似乎攥紧了些许。
扭头看刘喜，心道服侍天子果然就得这样的，时时刻刻揣度着天子的心意。譬如赵晟，虽然他两个月都不闻不问一句，但不代表他永远不问。若天子一时兴起问了却得不到答复，就是你的失职。
而建平帝方才的话……
果然，在景澜犹豫要不要开口时，夏期主动道：“既然如此，就别让他浪费粮食了。好歹武状元出身，应该不会太没用，让他也跟着去青州吧。”
刘喜躬身，立刻下去传旨。夏期手一挥，让禁军钦卫退下，与景澜继续商议平叛的细节。见景澜肚子已然凸起，感同身受的他特命人赐座。景澜谢恩，坐在侧方，更容易看到建平帝的身体，可他身为臣下，固然八卦，此时也不敢乱看。
议事毕，门外禀报，丽妃带着亲手制的白莲百合粥和枣泥脆酥饼求见。
夏期无奈地按按额头，命人告诉丽妃，东西可送进来，但正与丞相议事，不见后妃。丽妃不死心，又请夏期晚上去她宫中用膳，夏期回道近日事忙，不进后宫。又说她有孕在身，不宜操劳，平时多在宫中静养安胎，没传召就不用来。
门外又僵持了一阵，才有脚步声走远。
原来夏期与赵晟发火不久后又临幸了丽妃，可巧丽妃便有了身孕，平日就张扬的她更加嚣张跋扈。大家心知肚明，虽未有圣旨，但后位一定会给那个先生下皇子的，而皇后之子，日后多半也是太子。于是，丽妃与安阳君的关系一下紧张起来。
一山难容二虎，丽妃仗着有孕，在后宫作威作福，安阳君倒不与之争锋，主动退避三舍，说母亲身体不好，请旨回家陪伴母亲并安胎。夏期最喜欢安阳君的地方就是他知道分寸进退，立刻便准奏，毕竟现下的后宫他实在无暇顾及。安阳君这样做，实在给他省了不少事。
夏期哀叹出声，景澜面前，他方能毫无顾忌一吐心事。手摸着龙袍被顶出圆隆的地方，“朕如今这幅模样，群臣面前尚可掩饰，后宫君秀，却是见不得了。”
景澜这才敢抬眼去看天子肚腹，明明比自己迟了一个月，可大小却是仿佛，甚至更挺一些。
夏期闭上眼，“朕本不宜受孕，如今亦是诸多辛苦。太医说朕体质不合，又因胎水过多，腹部隆起得十分快。不知再过一阵，朕该如何面对满朝文武。”
景澜听得心酸，起身拱手，“皇上请勿太过忧虑，秦太医医术高明，自当服侍皇上与皇子安好。”
夏期心情复杂地看了眼肚子，道：“正如先师所言，此乃朕之命也。只要我夏氏子嗣顺利绵延，大齐国运昌隆，朕即便辛苦些也无妨。”
景澜默然，父亲关怀孩子的心意，他最能体会。只是不知天子何时才能将这份心意，稍稍分出一丁点，给予孩子的另一个父亲？
第20章 神秘恩客
依圣旨，赵晟立刻去见景澜听吩咐。
见此人蓬头垢面浑身脏臭不堪，景澜令他先沐浴更衣。半个时辰后，赵晟终于恢复了平日里英武不凡、清爽挺拔的模样。
建平帝特意放赵晟出来参与此事，嘴上虽没说，但心中一定十分看重。赵晟在一行人中官位最高，又与建平帝……最亲近，景澜略一思索，便命赵晟负责此次行动。
薛沐风乃两方联络之人，因此又交待他有事多与薛沐风商议。结果相府内百寻不见薛沐风人影，听程有说，那家伙还没入夜就出了门，至今未归。
去了哪里，自然无需多问。
刚到时，沉璧在屋中抚琴陪酒，入夜又换了位客人。在床上一直陪到深夜，那人刚走，沉璧便累得睡着了。
虽然只有一晚能够相见，薛沐风还是不忍叫醒他，便将从青州带回来的东西放在他枕边。又想了想，桌上找了张纸写了个字，压在东西底下。
做完这些他没走，拉了个凳子在床边静静看着睡梦中的沉璧，待到东方泛白，出发的时辰将近，才十分不舍地离开。
勾栏中人习惯晚起，日头高照时，沉璧方才懒懒地打个哈欠，不情不愿地起床。手往枕边一撑，只见一个挺大的纸包放在那，底下压了张纸。
沉璧死死盯着纸上那个薛字，最后把信纸往旁边一搁，目光有些哀伤。
打开纸包，棕黄色的布老虎映入眼帘，一尺长短，眉目可爱，栩栩如生。他微笑起来，把布老虎放在怀里抱了抱，又在脑后枕了枕，十分合适舒服。旁边又有两个小纸包，一个打开是四个泥塑，分别为青龙、白虎、朱雀、玄武四圣兽，同样是可爱的做法，胖墩墩的，看得人好笑。再一个纸包打开是各色各样的面点甜食，且都是京城中不常见的。
沉璧拿起一个咬了一口，味道甜丝丝的，口感很软软。
哎，说薛沐风不懂，可又经常如此细心；说他细心，又经常像块木头。
真是上辈子欠了他的。
就如这回，不声不响地把东西留下，大概是昨晚来时看他在接客，不愿相见吧。按这情况，等到下次薛大侠心情好想得起过来，还不知要到何时。
罢了，且过现下的日子，听天由命，顺其自然。
如想阁规矩分明，无论姑娘公子，每半月细细查一次身，该用药的用药，该调理的调理，如此这般，给客人的服务才最干净周到，生意也能越做越大。
然而这次给公子们查身时，整个如想阁炸了锅——
两位招牌浮光公子和沉璧公子，竟然双双有孕！
但凡入阁的公子，身体都被炼过，不亦怀胎，若然怀胎也很难保住。对他们这样的人来说，无论流产生产损害都极大，需得上好药物食物养上几个月，才能像从前一样接客。
因此满座皆惊，苏姨更是气得花容失色，“你们、你们俩怎么回事？！”
沉璧与浮光更是不可置信，伺候客人事前事后都会服用专门的汤药避孕，如想阁汤药的功效自不必说，入阁几年从未出过这样的意外，怎么会突然……
苏姨眉目一挑，气过之后她明白了，此事罪责不在公子。两位招牌同时有孕，明显是有人与如想阁作对！
沉璧与浮光也都根据时日思量起来，接着目光一对，找到了答案。
“是那个人！”浮□□得站起身，尖叫道。
沉璧点头，“一定是他。那人不是熟客，但出手极为阔绰，人又有些古怪。”
苏姨也想起来，半月前，有人先点了浮光，第二日又点了沉璧，还先后买了两人的花标。苏姨大惊，想此人可能有大背景，然而两夜风流后，这人走得一干二净，大伙儿心想或许真是个过路大客商人傻钱多，也就把他忘了。
“可我明明喝了药！”浮光细眉皱起，一脸不解。
沉璧蹙眉，“你与他喝酒了吗？”
“喝了，”浮光点点头，目光一闪，“可是是我屋里的酒！”
“他斟酒时，你可有离开？”
浮光一愣，皱眉回想，那日，他去拿挂在墙上的玉笛，转身回来，酒已经倒上了……
浮光大惊，瞪眼看着沉璧，“难道你也……”
“不错。”沉璧信誓旦旦，“他一定是在那个时候给酒中下了药！”
苏姨听出了眉目，但仍不明就里，“阁中避孕汤的解药并不易寻，况且他让你二人同时有孕又是何原因？京城中，有哪家同行敢在我们如想阁头上动土？”
突然门外一阵喧闹，下人们簇拥着两人进来，其中一人，居然是上次的恩客！
浮光性子急，几乎立刻就要冲上去质问，结果一见旁边走着的另一人，不敢动了。
苏姨迎上去，对另一人道：“哎呀东家老爷怎么这时候过来了，也不提前吩咐一声……”眼睛却忍不住瞟旁边那神秘的恩客。
苏姨让出位子，如想阁东家却让神秘恩客坐在上首，众人更惊。
神秘恩客不推辞，往正中一坐，众人纷纷打量他，身材高大，面目俊朗，严肃中透着股难以言说的魅力。富贵人家保养得好，也难说究竟多大年纪。
坐在左手边的东家令苏姨、浮光和沉璧三人留下，其余人退散。大伙儿就知道，这桩案子该有决断了。
果然众人退出掩上门后，东家一指上首那人，道：“这位是家兄，陆冉。”
苏姨、浮光和沉璧大惊。
如想阁姓陆，陆氏家底十分丰厚，名下产业众多势力庞大，因此才敢从事烟花买卖，而且但凡开店必是本地一流。
陆氏家业由兄弟俩打理，弟弟陆斌负责在外打理生意，哥哥陆冉很少露面，多在家中运筹帷幄。他们知道陆斌是二东家，可大东家从不出现，他们也就省掉了那个“二”，东家东家叫习惯了。
不想今日大东家陆冉竟亲自驾临；本以为陆冉起码是知天命的年纪，不想看上去如此年轻；更不曾想……陆冉竟就是那位让浮光和沉璧同时有孕的恩客！
见礼完毕，苏姨上前做小伏低地一揖，“浮光与沉璧二人，还请大东家示下。”
自进门就一言不发的陆冉又将垂首站着的浮光与沉璧看了看，“你二人年纪都不小了吧？今后有何打算？”
沉璧心中一震，这……是要把他扫地出门？放在勾栏中，他年纪是不小了，但目前尚能做得如想阁的顶梁柱，除过薛沐风闹的那次，也没少赚银子，应该不会啊。
浮光也一脸恐惧，只听苏姨道：“浮光与沉璧同岁，今年二十三。以后……”
陆冉点头，“二十三，在这一行里可算元老。再过一年，身子便不合适了。”
苏姨面露忧虑，陆冉说的是实话，这一行吃得是青春饭，十六岁到二十一岁最佳。像浮光、沉璧这样过了年纪依然当红的，只因经验丰富、名声在外。到了二十四岁，身体便不合要求了。虽说有人爱年纪大的，但不是主流。现下阁中也开始培养新招牌，浮光与沉璧顶多再撑一年，必定退位让贤。但也不急在这一时，大东家到底……
陆冉淡淡道：“你二人在我如想阁中贡献不小，如今便多给你们一条出路。”
此行当之出路，好一点的是从良，遇上个真心相待之人，一生有个依靠；要么是被掌柜或东家看中，作为掌柜候选，可这样的机会少之又少。若往惨里说，那真是要多惨有多惨，不胜枚举了。
“我陆家家大业大，可子息单薄。你二人是我看着培养起来的，都很和我心意，因此，并未事先言明就让你们怀胎。”陆冉一顿，“当然，我亦不会让你们白白生养陆家骨血。”
沉璧与浮光一对视，这什么意思？
“你们尽凭自愿，如果不愿生养，就此落了胎儿，除相应养身的费用之外，还额外有赏，日后在如想阁中一如往常，毫无计较。若愿意生养，则立刻离开如想阁，相应事情我会安排好，决计不让你吃亏。日后若生女，陆家供养你父女一生衣食无忧；若生男，孩子归我陆家，除金钱外，你有任何打算，只要在我陆冉能力范围之内，都会帮你办到。譬如想赎身落户、开店，甚至其他城镇陆家馆阁的掌柜执事等等，都没问题。”
沉璧与浮光总算明白了。
可是子息单薄为何不多娶几房妻妾，却要从他俩身上下手？听这意思，似乎是答应与不答应都有好处，可东家怎会单单让他们占便宜？更何况生养之事对他们来说，怎么都不像是喜事。
二东家陆斌如平素一样，笑呵呵开口：“此事甚大，浮光与沉璧下去好好考虑，三日后给答复。但出了这个门，便不许透漏半个字。”
陆斌笑面虎的绰号沉璧与浮光再清楚不过，连忙应“是”。
“也得记住，东家看得上你们，不会亏待你们。”
苏姨立刻眉眼一弯，圆场道：“浮光、沉璧，还不快给两位东家行礼，谢过两位东家！”
沉璧与浮光连忙跪下道谢。
陆冉仍旧面无表情，微点点头，便挥手让二人退下。
出了门，二人虽是一条船上的蚂蚱，心事却各自不同。
第21章 逃离
沉璧是个没甚大追求的人，沦落风尘，能够衣食无忧终老一生就算好了。因此他平时不断攒钱，尽量跟掌柜和东家处好关系，只为下半辈子不要太惨。
但自打遇上薛沐风，内心深处就有了个连他自己都不愿触碰的念想。
如若有一天，他赎回自由身，恰好薛沐风也不嫌弃，对他也有那个心意，他能伴在所爱之人身边，无论境况如何，他都甘之如饴。
但他更清楚地知道，这是奢望，是幻想。
一个千人压万人骑的娼妓，怎能配上相府的贵人？因此只要薛沐风对他有一点好，他便觉得夫复何求。可当如今陆冉这样说，他不得不提前做出选择时，薛沐风的身影还是不受控制出现在脑海中。如果不答应，他维持现状，今后仍旧迷茫；如若答应，他便走上了一条离薛沐风越来越远的路。
……怎么办？
不如放肆一次，给自己最后一个机会吧。
主动去找薛沐风，这是第一次。
即便旁人都知道他俩不清不楚的关系，沉璧仍有自知之明。薛沐风来找他可以，他却没任何去找薛沐风的资格，于是他只走到相府附近便停住脚步。
不能直接上前说明身份和来意，他只在相府门前徘徊，要么等着薛沐风出门，要么……相府守卫眼睛何等雪亮，断然不会放任行迹可疑之人，向府中禀报时，也许薛沐风就会知道。
这如意算盘打得不错，相府守卫也确实注意到了他——长相