有一天，她无意间发现，巴拉通过他们的家用电脑网络，一直在与露霞通信！而这事情巴拉从没有告诉过自己。在那些往返于飞船和火星之间的电子邮件中，露霞用一种特别欢快的语气谈论到她在封闭的金属世界中的种种见闻，她对越来越接近地球表现出极大的热情。“淡蓝色的星球——宇宙中最美的景象正呈现在我的面前，我已经等不及了。我已经在这封闭的飞船中念了近两年大学，终于觉得‘某些人’的看法是正确的，只有地球才是人类的古老家园，才是宇宙文化的根基。巴拉，你真的应该坐下一班飞船到这里来。火星太渺小了，火星的文化和地球上的文化相比，简直是沙尘和瀚海的比较。过去我还想把自己永远系在火星上，这有多愚蠢呀！”
这些信中除了“某些人”的称谓，没有一处正式提到清爽，而巴拉又没有一次提到这些信的存在。当林清爽有意试探性地向巴拉问到露霞的情况的时候，巴拉又表现出一副茫然无知的样子。
于是，清爽开始吵闹。
露霞离开火星的时候，确实是巴拉开车送她去火箭发射场的。整个送行的路上，露霞一直用那富有感染力的眼睛看着巴拉，似乎在无声地说：我并不反对你们的爱情，可是，如果没有我，你们俩真的能应付这个世界吗？
这眼神，这问话，在洛桑巴拉的记忆中永远地刻下烙印。
也许一切都错了，巴拉想，我本该更喜欢露霞的。她的坚强性格是自己软弱个性的一种依靠，但是，不知道是什么力量，驱使她对自己万分迁就。然而，清爽那种来自异域的忧郁的美，也是无法抵抗的。这是一场难于分清胜负的赌博性的选择，100个人中有99个会不知所措。
冷空气从房间的四周丝丝地涌进来，巴拉和林清爽都知道，火星极地的冬季来了。冬天的火星，长毛动物频繁出没。四处奔走着火星独角兽；那毛茸茸的、像一团慢吞吞的棉花球的，是火星上的闪电熊；还有专门在厚厚的二氧化碳干冰中凿洞的西澳尔冰獭……巴拉决定暂时忘掉自己的工作，他要与清爽共同找些欢乐。他们开着车，在火星极地上追赶这些快活的生物。情感的裂痕被暂时抹平了，狩猎打开了林清爽的创作灵感，她开始追忆父母曾经讲过的地球上的童话，并有意将它发展成一幅幅火星冰原上的风情画。
然而，情感的裂痕是可以永远抹平的吗？
（四）
当火星的天空逐渐由彤红转向淡蓝的时候，漫长的冬季就快要结束了。设在全球的254座环形山内的氧气补给站，将火星地下深层构造中存储的游离的氧，一吨一吨地注入火星的大气层。一千年里，火星上的氧气从不到0。1％，增加到接近33％。大气层的加厚，像给火星盖上了一层棉被，这棉被保住了从遥远的太阳辐射来的热量，于是，火星的气温持续升高，昼夜的温差逐年减小。今天，要是再看到一个阳光下头戴氧气面罩、身穿厚厚宇航服的旅客，没有人不会感到意外和惊奇。
冬季狩猎的兴致在林清爽和巴拉之间持续了不到两个月，生活又重归旧模样。清爽的童话随着空气的变暖又写不下去了，巴拉的新的开掘计划不敢轻易展开，这样，争吵和冲突重新回到生活中间，口角和对抗越来越扩大化。巴拉觉得林清爽真是变了一个人，她时而和蔼可亲，时而把巴拉说成是世界上最无能的男子。她还无中生有地硬说巴拉在自己的房间中一天三次地做着祈祷，祈求露霞早点回来。
这样的争吵终于在某个日子停止下来，那是一个火星上阴暗的下午。巴拉从工地回来，随意地打开电脑。蓦地，一连串加急讯号出现在屏幕的正中。由于很久没有打开电脑，这加急电讯几乎每一小时重复一次地由地球发来，储存在网络分区中。
尊敬的洛桑巴拉先生：
我们不得不万分悲痛地通知您，您的朋友米露霞小姐乘坐的地球航班，经过764天的航行，在地球标准时间GMT0540到达中国光茅城宇航港。在降落的过程中由于飞行员操纵失误，飞船从450米空中失速坠毁。1，500名乘客全部遇难。在她的身上，我们找到的唯一物件，是一张没有烧焦的照片。我们将照片扫描在这里，请核对照片上的人并一一代为转达噩耗。
照片是洛桑巴拉再熟悉不过的：荒凉的帕蒂特峰顶，太阳桔红色的光线正透过乌黑的云层，放射性地倾泻出来，衬出紧紧依偎在一起的三个人的剪影。
那是他们永远珍惜的童年的无忧的欢乐。电脑还扫描出了照片背后的一行字迹：
但愿有一天我们会和好如初！
然后，是另一种笔迹，写于另一个时间：
无论怎样，我会和过去所有时候一样，从不会怪你！
这句话没有署名，也不知道是写给谁的，但洛桑巴拉觉得是写给自己的。他站起身来走到清爽的门前，发现门死死地关着。他轻轻拍了拍，没有回答。他大声地叫清爽，告诉她应该做些事情，但房间里仍然没有些许回音。
难道她出去了？不会呀！清爽出门从来不会关掉自己房间的房门。那么，她从其它地方得到了这个消息？突然，一种不祥的预感涌上洛桑巴拉的心头。他从工具间找来一把板斧，狠狠地砍向门锁。
门闩砰然落地。
他推开破碎的房门，发现清爽直挺挺地躺在床上，她的脸色发白，两眼大睁，直瞪着天花板。她已经昏迷很久了。
巴拉冲上去抱起她，使劲地叫：“清爽，清爽，你怎么了？”
断断续续地，他听到了一点点回答。
“巴拉……听我讲……我没有害她……”
“天哪，这不是你的错，这又不是你造成的，你何苦要这样？哎，你到什么时候才能真正像个大人一样去思考问题呀！”
他放下妻子，手忙脚乱地打电话叫救护车。
那个夜晚，西澳尔村的五位大夫很久都没有离开急诊室，他们使用各种手段消除服用的破坏免疫系统的药物作用。林清爽全身红肿，紧接着，又发高烧。火星清水做的冰块用完了几大包；地球上来的柴胡注射液、火星美林公司最新的生物制剂MM107都用过了，甚至中国传统的放血疗法也都试过了，但都毫无用处。清晨四点，主治大夫走到门口，叫来双手抱着头苦坐着的巴拉，告诉他去通知清爽的所有亲属，林清爽在自杀性的药物作用下失去了抵抗力，染上火星极地特有的杀手微生物“红魔菌”了。这种红魔菌在火星上生存了至少一亿年，它的危害是破坏生物体细胞间的信息介质的浓度平衡。
“可这才刚刚几个小时，我们的房间又是洁净的。”
大夫摇了摇头：“没有一间房屋是完全洁净的。再说，这孩子偏偏吃的是消除免疫系统功能的药物。”
“就算是染上了红魔菌，可我们是人类，我们不是火星上的生物！我们的构造与它们完全不同，怎么会受到它们的破坏？你们要想尽所有办法。你们的能力不够，还有在斯基雅帕雷利的火星中心康复医院，再不行，还有远在亿万公里之外的地球上的几千万的大夫……你们可以救她一命，我不能失去一个又失去另一个。我求求你们了！”巴拉简直想给这位带着眼镜口罩和防护服的大夫跪下。
“还有一个最后的办法”，大夫听他说要跪下才开口，“目前虽然还没有办法制止‘红魔菌’的破坏作用，但我们可以设法暂时中止它的活动。有一种像冷冻剂似的药物，可以将‘红魔菌’暂时‘冻住’。但是，这样的处理实际上并没有将病菌从她的身上消除，只是暂时缓解了矛盾，等待着新的医疗办法……问题是采用这种药物我们也没有十分的把握。有的接受药物的人至今已经生活了10多个火星年，一切正常；但有的不到10天，药物就失去了效力。这样，生命只不过被短短地延续，并没有完全……你知道那是一种在阴影下的生活……”
巴拉木呆呆地半天没有答话。隔了很久，他才问：“这肯定是唯一的办法？”
大夫可怜地点了点头。
“就这样吧！我会去通知她的家属。”
站在西澳尔村医院的高大建筑的窗口向外面望去，最后一场火星冬雪正在飘飞。这雪片不像地球上的雪是洁白无瑕的，它略带淡淡的粉红色。这样的雪花，只有在林清爽脑海中早就构思的、但从来没有能够付诸笔下的想象的童话中才会出现。
（五）
五个火星年后的一个清晨，林清爽将自己疲惫的身子轻轻地靠在巴拉的身上。他俩就这样坐在初升太阳的河岸上，静静地看着那遥远的红光怎样在淡淡的暑气中逐渐变亮，看着四野的一切怎样从深黑转为棕褐，再变成桔黄，山峦的纹理变得清晰可辨，河流在视野中伸向逐渐模糊的远方。
“嘿，巴拉，你看那儿！”
第一只水母在太阳升起前砰然落入水中，它那柠檬黄色的荧光随即消逝在清水里。然后，又是一只，一只接一只。这些用光照亮了整夜的动物，开始回到自己最初生活的水中，上下沉浮着，睡过又一个火星的白昼。
“有时候我觉得咱们的爱情就像这相思河中的水母一样，总是在上下沉浮。”林清爽靠在巴拉的怀里，扬起头，透过黎明红色的阳光看着他。
“你别瞎想了。”
巴拉用手拂弄起她的头发，她的身体软软的，被药物和火星“红魔菌”大肆消耗的抵抗力明显地无法完全恢复，她的嘴唇神经仍然麻木得影响发音和讲话。
“我仍然觉得，是我害了你的露霞。”她用眼睛看着他。
“别瞎说了，你非要让刚刚好了一点的心情全都消失吗？”
她蜷缩起身子，更深地偎依在巴拉的怀里。隔了好一会儿，巴拉以为她睡着了，可她又轻轻地低语起来。
“巴拉，还记得小时候一起去火箭林吗？记得你和露霞第一次接吻吗？记得她的嘴唇吗？”
“清爽，别折磨自己了，好吗？”
“她的嘴唇很厚，对不对？下巴是那种特别美的，对不对？你们俩自小就在一起对不对？你们还一起在相思河里洗过澡对不对……”
巴拉不讲话，只是无声地叹了口气。
“你不用叹气，巴拉，我一点也不生气。我知道你是我的，到现在还是我的。不过一切都会很快地了结，我从她的手里夺走了你，现在‘红魔菌’也不会放过我。这样，我虽然没能还给你一个露霞，可我也为自己的过错付出了代价。”
“清爽，我们早就是大人了，不是吗？永远这样悲哀和苦痛到底有什么意思呢？我时常想，世界上的一切原本都是好的，只是我们自己把它弄坏了。而弄坏这一切的原因，又是我们觉得世界上有永远无法用完的时间供我们挥霍。人生太短暂了，只应该做一些有意义的事情。几个月里，我已经清清楚楚地想通了这个问题。露霞已经走了这么多年了，早已无法挽回，为什么不让你我的心回到轻松和快乐中呢？”
“我很快乐，因为想到死……”
“不对，清爽，这是变态心理在作怪。人的快乐是因为可以活着，可以去做更多的事情，你不该为别人承担那么多的责任。露霞的死与你与我都没有关系，那是她自己选择的生活和命运，而我们的爱情应该是属于我们自己的。清爽，还记得你自己童年的梦想吗？”巴拉用手指了指初升的太阳旁边的那颗依然闪亮的蓝色的星星，“该重新回到儿时的梦幻时光了。”
林清爽终于疲惫地笑了起来：“地球吗？谢谢你的好意，巴拉，可惜我已经再也无法拾回这个梦了。我身上的火星‘红魔菌’是地球海关检疫站的头号敌人，我会永远呆在火星上的。”
“真的？”巴拉的脸上露出一种神秘的微笑。
“怎么？”清爽有些奇怪。
“现在我就带你去一个地方。那里有我给你的礼物。我希望，这是凝聚了我一生力量所能给你的最好的礼物。”
巴拉抱起纤瘦得几乎不存在的清爽，把她安置在火星车的右前方座位上然后盖好毯子，回到左边的驾驶室。他们开起小车，迅速地翻过山梁，眼前的一切使清爽大吃一惊。
在他们左边遥远的地平线上，火星的极昼要持续好几个月，桔红色的太阳要围绕地平线整整转上一周。在他们的右方，巨大的维什尼阿克环形山倾斜地插向繁星镶嵌的红色天空中。在他们的正前方，在广漠的、原本是一片沙石的坎坷的化石海岸边，成堆的建筑雕塑耸立在那儿：长城、金字塔、自由女神、埃菲尔塔、还有地球历史中早已消逝掉的太阳神庙和空中花园，南美平原上细长的地面画，中非草原上圆滚滚的石球……这些建筑和古迹的雕塑，自然地错落在一起，它们表面那反光的金属涂层，把原来荒凉的化石海岸变得光怪陆离，异彩纷呈。
“哦，我的天，这一切……巴拉，这都是你的作品吗？我简直都不敢相信，巴拉……”林清爽在车子里倒向自己的丈夫，心中充溢着由衷的感动。
“还不仅仅是这些，清爽。你看见建筑群中央的粗大的金属管道喷口了吗？那儿，就在金字塔和复活节岛雕像的上方，黑色的，周围有一圈分流口的那只。”
“嗯，怎么样？”清爽问。
巴拉把她的身体重心推回到座位上：“自己坐一会儿。”他起身到车子的后背箱中，取出一杆大口径的火枪。
“你这是干什么？”清爽不解。
“别多问。你看见这里的扳机了吗？这儿，喏！我替你拿这枪，对准那个粗大的金属管口，你来开一枪。”
“为什么？”
巴拉用手指堵住她的嘴，“嘘！不要回，开枪！”
她使出全身力气，扣动了扳机，霹雳呼啸的子弹恰巧从粗大的金属管口上方一寸的地方通过，只听轰的一声，一只巨大的藏青色的火球在金属管口升腾起来，一分钟以后，这火球就膨胀到房间那么大。那火球表面滚动着洁白烟雾造成的云彩，在云蒸霞蔚之中，地球表面七大洲和四大洋都逼真地呈现在林清爽的面前。
巴拉扶着清爽站起来：“从今以后，这颗用天然气作成的活的雕塑，将是我们俩生活中的太阳。”
他深情�