马卡洛夫上任后，俄国远东舰队精神面貌果然变了，不说是“焕然一新”，起码也是不那么沮丧了。马卡洛夫把为什么要避战的理由讲给所有人听，洗刷了“海军都是胆小鬼”的污名，连那些拒绝卖给海军士兵伏特加的小酒馆也重新开始招待海军了。看样子马卡洛夫很不着急，时间在他这边，坚若磐石的旅顺要塞不是那么容易就能打下来的。不仅如此，马卡洛夫为了活动筋骨，见天还派驱逐舰或者巡洋舰出旅顺口挑衅示威，联合舰队只要靠过，他立马调转屁股回去，顺便还用尾炮打你几炮，你又不能追，他在那岸炮的掩护范围里面呢，只弄得东乡和联合舰队干着急上火。
秋山真之天天在旅顺口外面看，后来还真给他看出名堂来了。俄国人出港挑衅的军舰行动很有规律。有了规律就能用，秋山向东乡出了个敷设水雷的主意。
其实从一开始军令部和联合舰队都打过大面积敷设水雷的主意，后来由于在公海上敷设水雷会引起国际纠纷才作罢。这次秋山指出的地点在大清领海之内，东乡就抱着个下雨天打孩子，闲着也是闲着的心情，找了艘特务船蛟龙丸在驱逐舰队和鱼雷艇队的护送下去试着下了几颗水雷。
水雷是在4月21日深夜下的，工程到第二天一早才结束。刚要回去，一眼看到一艘出港遛弯的俄国驱逐舰。俗话说“贼不空手”，这会儿不顺手牵羊才叫浪费呢，接蛟龙丸来的第二驱逐舰队的四艘驱逐舰雷、电、胧、曙就扑了上去，30分钟以后，那条可怜的俄国驱逐舰就从海面上消失了。作了案后，这四条驱逐舰刚要逃跑，从港里又冲出来一艘7 800吨的装甲巡洋舰巴扬号。四条驱逐舰前面跑，巴扬号后面追，追出了13海里，眼看追上了的时候，出羽重远少将指挥的第三舰队的4艘二等巡洋舰，千岁、高砂、笠置和吉野接应上来了。巴扬号的舰长维仑上校根本就没有把这几艘甲午战争时代的小巡洋舰放在眼里，和4艘巡洋舰、4艘驱逐舰就干上了。
这时出羽少将突然眼睛一亮，他看见11 000吨的彼得罗巴甫洛夫斯克挂着将旗出现了，嗯？是不是马卡洛夫大爷出来了？
是马卡洛夫出来了，他无论如何都按捺不下心里的激愤。日本猴子也太欺负人了，在本老爷和全舰队，不，全旅顺人的眼皮底下欺负本老爷的部下，这要不给你们点颜色看看，还真以为我们斯拉夫英雄怕了你们了，当然也可能就是马卡洛夫中将觉得需要进行一次局部决战，来消耗联合舰队的实力和提高远东舰队的士气，反正马卡洛夫下令：“出动，救人”，说着话带着舰队浩浩荡荡地就出来了。
出羽看到马卡洛夫亲自出马带着舰队出来了，不由得满心欢喜，赶紧下令舰队掉头，往远洋走，想空出打仗的地方。可是马卡洛夫远远已经看到了三笠号等联合舰队的战列舰只已经围了上来，就带着已经救出来的巴扬号，又回去了。
一来是马卡洛夫心情过分激动，二来是当时情况也确实十分紧急，马卡洛夫出来时居然忘记了在这种整个舰队被包围的情况下出击之前一定要做的扫雷工作。
这个疏忽是致命的，正在远处无可奈何地望着往回走的远东舰队的东乡和他的参谋们突然惊异地看到一股水柱冲天而起，在不到1分30秒的时间内，俄国舰队似乎少了一艘军舰。
秋山真之对东乡说：“长官，看起来好像他们有一艘军舰触了雷。”
东乡说：“是他们的旗舰彼得罗巴甫洛夫斯克。”
东乡有一支当时日本海军独一无二的德国蔡斯八倍望远镜，所以他看得清楚，而其他人呢，说来可怜，包括参谋长岛村速雄在内，都只是双倍的，看不清楚。
旅顺要塞炮台上的俄国士兵们亲眼看到这对俄罗斯来说是最悲惨的一幕，所有人都跪下来在胸前划着十字：“上帝啊，怜悯你那可怜的仆人吧。”
俄国舰队的希望，俄国人的希望，俄国的希望，刚刚上任的远东舰队司令官马卡洛夫中将就这么触雷身亡，看起来上帝已经抛弃了俄罗斯人。
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“浦盐舰队”和“露探”（1）
俄国远东舰队的母港有两个：旅顺和海参崴。因为冬天海参崴上冻，所以舰队主力在旅顺，但并不是说海参崴连一艘舰都没有，远东舰队的巡洋舰分队在海参崴。这支巡洋舰分队实力不容轻视，三艘重型装甲巡洋舰分别是排水量12 195吨的俄罗斯号、11 960吨的格罗姆鲍伊号和10 993吨的鲁里克号，就吨位而言，几乎都可以和战列舰比试了。冬天这个巡洋舰分舰队被冻在了港口里。这边旅顺口被联合舰队包围，那边波罗的海舰队还有好一段路要走，这时候，号称世界第二大的俄罗斯海军能够自由行动的军舰就只剩下了海参崴的这几艘巡洋舰。
这个巡洋舰分舰队后来被日本人称做“浦盐舰队”，“浦盐”是日本人帮海参崴的俄文名称符拉迪沃斯克取的汉字名称。这个浦盐舰队从战争一开始就积极地行动了起来，用破冰船压出了一条通路，冲出了海参崴，在日本海沿岸打起了漂亮的海上游击战。
甲午战争开始的时候，日本全国保有的船舶只有417艘，18万吨，战争中增加了101艘，17万吨。而日俄战争开始的时候，这个数字已经到了590艘和63万吨了，战争中又增加了182艘，34万吨。从这个数字就可以知道日俄战争对于海上运输线的依赖程度了，因此浦盐舰队的活动虽然一开始还是仅仅在日本海，但对战争的继续进行就形成了威胁。
而且俄国舰队的奋战对日本的打击更大程度上是心理上的，国民们愤怒了。花大价钱养着你们海军，吃好的穿好的，现在有了事，你们连军人最基本的一点，保障国民生命财产安全都做不到，要你们干吗？你们是怎么回事？
这时有一个新词汇在日本开始流行开来：“露探”——“露西亚”的探子（日本人求口彩，把俄国人称作“露”，见了“日”就会散失），意思大概相当于中文里的“汉奸”或者“内奸”吧，反正是阶级敌人。和所有战争时期一样，日本当时神经最紧张的就是这个“露探”。政府和大本营一再提醒人们要注意防备无所不在、无所不能的“露探”。
“露探”到底有没有，有过多少，一直到日俄战争结束100多年后的今天还是个谜，第一个问题的回答当然是肯定有，因为旅顺口外的东乡平八郎有几次想发动夜袭，结果反而差点被俄国人打了埋伏，这就可以肯定有人泄漏了情报，“露探”确实应该有。第二个问题的回答当然是肯定不会有那么多，起码不会像坊间所言，连联合舰队第二舰队队司令官上村彦之丞中将都是“露探”。
可是当时却有不少人很认真地相信，3月份开始带着第二舰队去捕捉浦盐舰队的上村中将确实是“露探”，不是露探怎么会对几艘俄国小巡洋舰束手无策？老毛子大舰队都被无敌的帝国海军吓得躲在旅顺不敢照面，上村要不是“露探”，这几艘破船能如此猖獗？不但运货的运兵的商船屡遭毒手，连第二舰队自己的运输船金州丸都在4月26日被浦盐舰队击沉了。于是不少热心人就到上村家去扔石块，以表拳拳爱国之心，虽不能亲上战场杀敌，在这里敲掉几块“露探”家的玻璃也算尽了力了。
家里被爱国人士砸了个稀巴烂，老婆带着孩子避难去了娘家，此时的上村长官连生吞了俄国人的念头都有了。成天带着人马在日本海转来转去，可是没有雷达、没有卫星、没有GPS的时代，在茫茫大海要找这几条行动毫无规律，专门捣乱的巡洋舰谈何容易。而且日本海特有的大雾，是俄国舰队的好帮手，其实在金州丸被击沉的前一天，朝鲜元山港外浦盐舰队和第二舰队擦肩而过，但由于浓雾，浦盐舰队成功地逃走了。
“浦盐舰队”和“露探”（2）
第二舰队只能靠感觉来判断浦盐舰队下次可能出现的方位，但是每次都扑空，弄得上村长官都快要开始怀疑自己真的是不是“露探”了。
祸不单行，第二舰队接受了这个任务以后，当然就离开了联合舰队在单独行动，军令部可以直接指挥它。这时候的军令部长就是甲午战争时的联合舰队司令长官伊东祐亨，他已经是海军大将了。
伊东当司令长官时有点优柔寡断，畏敌不前。现在当上了军令部长又有点瞎参谋，算了几次卦都不准，还是东乡这时候显示出了山本权兵卫所评价的“东乡是个运气好的男人”这一点了，几次算的卦都挺准。但军令部和联合舰队同时做出了判断的时候，第二舰队只能接受军令部的判断，更要命的是，联合舰队不能直接和第二舰队联系，东乡在想什么，或者不如说秋山真之在想什么，上村根本无从知道，于是上村就更加勤快地在日本海跑来跑去，看看能不能运气好，和俄国人打个照面。
俄国人也在跑，6月15日，在对马海峡把陆军运输船和泉丸（3 229吨）、常陆丸（6 175吨）和佐渡丸（6 226吨）给劫了，船上的近卫后备步兵第一联队全部沉入海底，联队长须知源次郎中佐奉烧了军旗以后自杀。
俄国人的行动范围还在不断扩大。浦盐舰队在日俄战争期间总共出动了六次，前五次还都是在日本海，7月份开始的第六次出动给日本人留下了可怕的噩梦，俄国人直接就到了东京湾，从7月20日开始的5天里，拦截了12艘各种船只，日本籍的船只当场击沉，其余德国、英国籍船只则在抢光了东西以后，看得上眼的连船一起带走。
这可是在首都的门口作案，京畿震动。实际造成的损失虽然很微小，但对日本朝野造成的心理震动却是无法估量的。这种心理阴影一直影响到太平洋战争，山本五十六计划的中途岛作战的一个心理原因，就是害怕会有第二个浦盐舰队出现。
整个日俄战争中，俄罗斯海军只有这个浦盐舰队还保持了俄罗斯海军的荣誉，或者说海军的荣誉。其他的远东舰队、第二太平洋舰队和第三太平洋舰队那三支舰队如果被称为海军是很丢人的。上村指挥的第二舰队对浦盐舰队根本无计可施。最后俄罗斯舰队被上村舰队咬上是在1904年8月12日，浦盐舰队为了接应从旅顺突围的远东舰队而发动了第七次出击的时候。
马卡洛夫死了以后，俄国远东舰队的斗志更加消沉。根本就没有开出去打一仗的想法。当时有一个英国海军将军在《泰晤士报》上发表文章对俄国远东舰队的表现深为不解，文章说不是不理解俄国人的战术，而是不理解远东舰队的想法。俄国远东舰队实力和日本联合舰队实力相近，开出去决战哪怕全军覆没，日本联合舰队也将受到惨重的损失，变得根本不是这时候正在东来的波罗的海舰队的对手，这样黄海、日本海的制海权肯定落入俄国人手里，日本人将无法继续战争，“远东舰队有没有军人的自尊？”
其实，“俄国远东舰队和日本联合舰队实力相近”这句话说的不一定合适，远东舰队到现在损失的舰只只有彼得罗巴甫洛夫斯克号一艘，在2月9日联合舰队的驱逐舰奇袭旅顺时受伤的几艘战列舰和巡洋舰都已经修好了，远东舰队的实力没有很大的减少。
实力大减的倒是日本联合舰队。马卡洛夫司令官和彼得罗巴甫洛夫斯克号命丧于日本的水雷，也提醒了俄国人。俄国水雷敷设舰阿穆尔号的舰长伊万诺夫中校经过一个月的观察，也找出了联合舰队的行动规律，来和司令官商量。马卡洛夫死了以后，远东舰队没了司令官，沙皇倒是又新派了一个，但是到不了任，还在海参崴呆着呢。这边就以副司令维特格夫特代理司令官，代着代着就成了真的司令官。
“浦盐舰队”和“露探”（3）
伊万诺夫和司令官商量，说想在公海上敷设水雷。理由很简单，联合舰队无法进入岸炮的射程，而当时的领海宽度就只有三海里。维特格夫特本来就是消极悲观的性格，对这个计划能否成功根本就没有抱希望，所以也就糊里糊涂地同意了。
日本联合舰队这时已经犯下了严重错误，不管是参谋长岛村速雄还是先任参谋秋山真之，甚至都没有注意到自己和俄罗斯远东舰队一样，每天在走同样的路。一来是每天在旅顺口外巡逻带来的疲劳，还有就是轻敌：“俄罗斯人有胆量敢在公海上敷设水雷？”
但是执勤的驱逐舰提出来了这个问题，参谋部开始修改航路了。修改航路不是一件简单的事情，这么大的舰队在限定了的范围内如何运动非常复杂，因此秋山真之作出的决定是：“加强扫雷，舰队航路5月15日以前维持原状”。
日本人扫除了15颗水雷，可是没有人想到俄国人在这片海域上敷设了50颗水雷，所以悲剧就在5月15日发生了。
这天东乡没有值班。如果是东乡值班，很可能马卡洛夫的悲剧又要重演，从这点来看山本权兵卫所说“东乡是运气好的男人”确实不错。那天代理东乡的是第一舰队司令梨羽时起少将。梨羽自己坐镇初濑，带着敷岛和八岛还有一大堆巡洋舰驱逐舰什么的就上路了。结果在老铁山附近，15 000吨的初濑首先触雷沉没，然后12 517吨的八岛触雷沉没，三分钟之内联合舰队的6艘战列舰损失了三分之一。
那几天是联合舰队运气最衰的日子了，触雷、相撞，连甲午战争时的功勋舰吉野号都被春日号所装备的冲角给来了大开膛，舰长佐伯闇大佐和300多官兵葬身海底。其余鱼雷艇，特务舰什么的就更多了。
这场仗还能打下去？
旗舰三笠当时在里长山列岛的临时基地，噩耗传来，参谋长岛村速雄吓得发出了惊叫，而秋山真之则连话都说不出来了，可是从上任之后多少有点被部下们所看不起的闷葫芦矮个子老头东乡平八郎的举动却很出人意料，当两位出事的舰长面无人色地来向司令长官报告时，东乡很平静地端出了一盘鸡蛋糕，亲自为两位闯了祸的舰长倒了两杯威士忌：“辛苦了”，两位舰长还没有醒过神来，东乡又加了一句：“别自杀哈，仗还要打下去。”
在场的英国观战武官�