义的命题”。正是基于对他在《国富论》中所展示的美好前景的坚持,这位苏格兰启蒙运动之子对未来世界的看法是乐观的。他指出,每个人处境的改善都可以通过节俭和良好行为、储蓄和投资、交换和劳动分工、教育和资本的形成以及新技术来实现,即便是最有力量、最邪恶的政府也不能阻止进步。
当然,和其他任何人一样,亚当·斯密也不是完人,除了他孤僻怪异的性格之外,就其理论而言,存在着方法论和价值论的两重性。那只被凡勃伦批评为带有“万物唯灵论”的“看不见的手”表现出他的唯心主义和形而上学的特点。同时,亚当·斯密也未能认识到价格理论的主观效用原理。但比起他对经济学的伟大贡献来说,这些瑕疵是无伤大雅的。
在《国富论》中,这位著名的道德哲学教授对同时期的中国也有一段评价,这一评价即使是在现在看来也是非常切中要害的。他写道:“中国似乎长期处于静止状态……一个忽视或鄙视国外贸易……的国家……富者或大资本家在很大程度上享有安全,而贫者或小资本家不但不能安全,而且随时都可能被下级官吏借口执行法律而强加掠夺的国家,都不能按照各行各业的性质和范围所能容纳的程度投下足够的资本。”斯密的这段话起码说明了在当时的中国,闭关自守、腐败和官僚垄断盛行,不具备与市场经济相适应的法制建设,社会制度极大地阻碍了生产力的发展。今天,中国人民在艰苦的探索中,终于选择了社会主义市场经济,随着社会主义市场经济体制的逐步完善,亚当·斯密当年批评的状况逐步得到根本改善,由此我们才更深刻地感受到亚当·斯密思想的深邃和伟大。
同时,我们还应该认识到,斯密的“看不见的手”并不是医治百病的灵丹妙药,资本主义市场经济从1825年第一次经济危机开始到2007年美国的次贷危机,以及2008年的金融危机,经历了无数的繁荣、萧条、衰退和复苏的周期性循环,生产力多次遭到极大破坏,从一定意义上来说,这是经济极端自由的副产品之一。我国在建设社会主义市场经济的过程中,对《国富论》中所倡导的精神和制度变革的需求一定要批判性地吸收。
总之,亚当·斯密的经济思想一方面强调了对社会经济关系本质的分析,另一方面强调了对社会经济运行层面的分析。他的《道德情操论》和《国富论》永远是人类思想史上的伟大丰碑,他的生命是完全的,他安息在他的墓穴中,而他的古典经济学思想将传遍世界。今天,深入理解亚当·斯密的经济学思想,对每个人仍有莫大的教益。
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第8节:干预经济是一种不明智的行为(1)
2 干预经济是一种不明智的行为
大卫·李嘉图
大卫·李嘉图英国古典经济学体系的完成者
精彩语录
资本主义的竞争创造了一切,创造了财富、创造了工人,但却使人显得微不足道。
专业分工能创造价值。
在完全的自由贸易体系之下,自然每个国家都会把它的资本和劳动力用于最能为自己的社会带来福利的地方。这种对个人利益的追求是与整个社会经济密切相连的。
社会中国民收入的分配好比分吃一个大小基本不变的馅饼。工人只从其中分得一小份,其余全归资本家所有,然而资本家又不得不与土地所有者分享,而且后者所占的份额还在不断地增加。
工资正像所有其他契约一样,应当由市场上的公平而自由的竞争所决定,而绝不应当用立法机关的干涉加以统治。
劳动的市场价格是根据供求比例的自然作用而实际支付的价格。劳动稀少时就昂贵,丰裕时就便宜。劳动的市场价格不论和其自然价格有多大的背离,它也还是和其他商品一样,具有符合自然价格的倾向。
我们通货的所有祸害都是源于纸币的发行过多,由于给了银行一种危险的权力,让它可以随意减低每一位有钱者的财产价值,并通过提高粮食和每种生活必需品的价格,使受领国家年金的人以及所有因收入固定而不能从自己的肩上转嫁其任何部分负担的人都受到损害。
每一种商品价值的涨落都和它的生产的难易成比例,换句话说,就是和它在生产上所使用的劳动量成比例。
假如苏格兰生产燕麦和酒的费用都比葡萄牙低,但是它生产燕麦比生产酒更有优越性,那么根据一定的费用比例和一定的交换比例,苏格兰单生产燕麦,葡萄牙单生产酒将是有利的。
商品价值,即用来交换的另一种商品的数量,取决于生产该商品所需要的劳动量,而不取决于支付这一劳动的报酬大小。
真正的财富在于用尽量少的价值创造出尽量多的使用价值,换句话说就是在尽量少的劳动时间里创造出尽量丰富的物质财富。
劳动的自然价值是让劳动者大体上能够生活下去并不增不减地延续其后代所必需的价格。
马尔萨斯认为政治经济学是研究财富起因的性质的,我则认为它应该是研究生产物在参与生产的各个阶级之间的分配的。人们不可能制定有关数量的法则,但可能制定相当正确的有关比例的法则。前一个问题的研究是虚妄的,后一个问题的研究则是这门科学的真正目的。
如果一个国家的年生产量可以补偿其年消费量,人们就说资本增加了;如果年消费量没有为年生产量所补偿,人们就说资本减少了。因此,资本可以由增加生产或减少非生产性消费而增加。
谷价上涨并非因为支付地租,支付地租反而是因为谷价上涨。
经典理论
李嘉图出生在伦敦的一个犹太人家庭中,9岁的时候,他看到一家百货商店的橱窗里摆着一双鞋口有皮毛的鞋子,式样很新,从没见有人穿过。李嘉图很想要这双鞋子,他吵着让父亲给他把那双鞋买回来。父亲认为这双鞋子并不适合他穿,但李嘉图坚持要买,并承诺买回来后一定要穿,并一直穿到鞋子小了为止。为了证明自己的决心,李嘉图还将自己别的鞋子都送给了弟弟妹妹。
鞋子买回来后,李嘉图才发现,这是一双木鞋,是鞋店专门用来做样品的。不但不舒服,而且当他穿着鞋子走在马路上时,所有人都会盯着他看,因为这双木鞋会发出很大的响声,每走一步就“喀哒”一声。本来想满足一下自己虚荣心的李嘉图却在同学面前丢尽了脸,全校都认识穿木鞋的他了。为了声音小一点,他走路时不得不尽量放轻脚步。
一个同学建议李嘉图换双舒服点的鞋子,并愿意借给他一双鞋子,然而李嘉图却拒绝了。他认为,父亲已经按照约定给他买了这双鞋子,他就应该按照约定一直穿着它。就这样,李嘉图一直到脚长大到穿不进去这双木鞋的时候,才开始换别的鞋子。
这件童年的小事对李嘉图的成长产生了很大的影响,使他在未来的经济学研究工作中一丝不苟,敢于承担一切责任。
在14岁之前,李嘉图只接受过初等教育,之后开始跟随父亲在交易所参与实际工作。然而,他和一名“异教徒”的婚姻,导致了和父亲关系的决裂,最后被逐出家门。
从此以后,李嘉图依旧在交易所从事投机活动,因为他熟悉关于金融方面的业务,善于把握时机和经营,在26岁的时候他已成为英国金融界的有钱人。之后他开始进行科学研究,对数学、物理、化学与地质学都很感兴趣。没多久,他又对政治经济学产生了十分浓厚的兴趣,钻研了《国富论》并且结识了亚当·斯密,在经济方面做出了非常大的贡献。
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第9节:干预经济是一种不明智的行为(2)
1810年到1820年间,是李嘉图最富有成就的时期,他先后出版了《黄金的价格》和《政治经济学及赋税原理》等多部重要作品。1819年,他当选为议会议员并积极参加政治活动,要求实行选举改革,主张言论、结社与集会自由,反对宗教专制。1823年9月,李嘉图因病去世。
经济自由主义是李嘉图理论的基本思想。他指出,国家干预经济生活是不明智的,主张给予经济以更大的自由,国家的职责仅仅是保证与保障经济的正常运行。
李嘉图认为,所有人追求的个人利益与全社会的整体利益是一致的,惟有实现经济自由的社会制度,才能够确保个人利益与社会利益的一致,而且对于生产力的发展最有利。他表示,尽管企业主在发展生产的时候追求的是个人利益(利润),然而,他们获取利润又是为了资本积累,而这又有利于发展生产以及促进社会财富增加,从而符合社会进步与发展的要求。所以,企业主的个人利益和社会的经济发展以及社会的整体利益是一致的。
李嘉图认为实行自由对外贸易可以使个人利益与社会利益密切结合,有利于社会全体成员。李嘉图把斯密的自由对外贸易思想发展为系统的国际自由贸易学说。在对外自由贸易理论上,李嘉图的一个贡献是提出了比较优势原理,即每个国家都应专门生产自己生产上占相对优势的产品,生产那种成本相对低的商品,用以同别国交换。李嘉图的比较成本学说对西方的外贸理论有很大影响,长期被西方经济学家所推崇,被看做是支配国际贸易的永恒定律。
劳动价值理论是李嘉图全部经济学说的基础和出发点。李嘉图继承和发展了亚当·斯密的耗费劳动决定商品价值的理论,并始终不渝地坚持这一原理。李嘉图认为,商品价值取决于生产它所必需的劳动量,这是李嘉图劳动价值论的核心观点。
李嘉图认为决定商品价值量大小的不是每一个生产者实际耗费的劳动量,而是获取时所必需的劳动量,或生产所必需的劳动量。因此,他已经提出了决定商品价值的必要劳动概念,并认为商品相对价值量的变动,只是由于必要劳动量的变化造成的。
对于亚当·斯密对使用价值与交换价值的区分,李嘉图表示赞同,并且认识到前者是后者的物质承担者;同时,他又对亚当·斯密的价值定义进行了批评。李嘉图认为,政治经济学中分析的商品,并非人们劳动所不能增加的罕见商品,比如图画和古钱之类,而是数量可以由人类劳动增加、生产可以不受限制地进行竞争的商品。在他看来,前一种商品的“价值”决定于购买者的财富与嗜好,而后一种商品,因为供给会随需求的增加而增加,因此它并不决定于供求状况而是决定于生产成本的增减,也就是决定于生产它所耗费的劳动量的变化。李嘉图强调,除非生产过程中耗费的劳动量有增减,否则商品价值绝对不会改变。
李嘉图还论述了物化劳动与活劳动在价值形成过程中的不同作用,说明了复杂程度不同的劳动在同一时间里创造的价值不一样,提出了社会必要劳动概念。
他认为:“真正的财富在于用尽量少的价值创造出尽量多的使用价值,换句话说就是在尽量少的劳动时间里创造出尽量丰富的物质财富。”
对于李嘉图的贡献,马克思有过这样的评价:“作为古典政治经济学的完成者,李嘉图将‘交换价值决定于劳动时间’这一规定做了最透彻的表述与发挥。”
从工资学说出发,李嘉图将工资和雇佣工人的收入联系在一起,研究了工资数量的基础以及工资变动的规律。他将利润视为剩余价值的惟一基本形式,将工资和利润相对应,将商品的一切价值划分为工资与利润两部分。李嘉图指出,利润的变化决定于工资的变化,两者的变化方向相反,揭示了工人与企业主之间的矛盾与对立;李嘉图还指出,工资涨落仅仅影响利润的大小,而对商品价值没有影响。然而,当他在探讨工资涨落对利润的影响的时候,却发现此论断仅仅对一种情况适用,也就是各部门的资本都用在劳动上并且各生产部门的资本构成都一样;若资本有机构成、耐久性和周转速度不一样,在等量资本获取等量利润的条件下,工资变动也会影响商品价值。李嘉图对此的解释是,工资涨落对价值的影响很微小,价格和价值的背离仅仅是一种巧合而已。
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第10节:干预经济是一种不明智的行为(3)
李嘉图认为,资本是财富的一部分,即用于生产的物质财富,也就是生产资料。他把资本划分为固定资本和流动资本,但与亚当·斯密划分的标准不同。亚当·斯密是根据资本带来利润的方法不同来划分的,而李嘉图则是根据资本的耐用程度或使用时间的长短来划分的。也就是说,消耗得快、必须经常再生产的资本是流动资本,而消耗得慢、不必经常再生产的资本则是固定资本。
以劳动价值论为基础,李嘉图发展了地租理论,研究了地租的性质、产生及变动等规律。他指出,地租是为了使用土地原有的无法摧毁的生产力而付给地主的那部分土地产品,它存在的原因就是土地的有限性与土地的肥沃程度及地理位置的差异。
李嘉图用从优到劣的土地耕种顺序与土地收益递减规律,来说明地租的产生。他指出,一国在人少地多的最初发展阶段,无人会为使用土地而支付地租,伴随人口的增多,对农产品的需求也将增加,人们只能去耕种质量与位置较差的土地,并因此而花费比较大的劳动量,此时农产品的价格也势必由耕种劣等地所用的劳动量来决定。和劣等地相比,比较好的土地可以收获较多的产品,其产品价格除了补偿生产成本与平均利润以外,还有一个余额,此余额便转化成地租,归地主所有。
李嘉图的地租理论成为了当时实行自由贸易、要求废