《在数难逃》

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在数难逃- 第3部分


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那胡队长显然知道七叔是个人物,所以来到了他的面前,自然也看到了七叔怀中所抱的女婴。

这时,士兵和便衣,正一面吆喝著向船上的人询问,一面开始搜寻,乱糟糟,闹烘烘。

胡队长来到了七叔面前,半开玩笑中认真地道:“咦,七先生你是武林大豪,甚么时候当起奶妈来了?”

七叔知道,在如今这个节骨眼上,不能让对方有半分起疑,所以他苦笑:“一个老相好,忽然说这孩子是我的,硬塞在我手上,风流一生,却添了这么一个累赘!”

胡队长打了一个“哈哈”,伸手在婴孩的脸上,拨弄了几下,皮笑肉不笑地:“这孩子长得俊,她妈妈准是个大美人吧!”

七叔道:“可不是吗  ”他压低了声音:“就盼她惦念著孩子,连带也念几分旧情,这才有希望重叙哩!”

胡队长这才真的笑了起来  七叔抱孩子的理由充分,也释了他心中的怀疑了。他反倒向七叔道:“执行任务,耽搁了七叔先生的行程了!”

七叔连声道:“说哪儿的话  ”随即又压低了声音:“搜捕的是谁?怎么要劳动阁下亲自出马?”

胡队长却没有回答,只是作了一个古怪的神情,就走了。

这时,船上人仰马翻,闹了个一塌糊涂。七叔冷眼旁观,看到不少便衣,手中拿著相片在问人,相片中人,正是那女子,却是一身棉军衣,从服饰来看,七叔起先所料的不差。

奇的是,不论问的是谁,被问的人,一律的回答是:“没见过。”

这女子上船之际,不可能人人没见过,而如今,没有一个人承认,自然是掩护她上船的人,矢口不认之故。七叔小心打量,一时之间,也认不出那女子的同党是哪一个。

这给七叔以十分深刻的印象  虽然是在溃败之中,但是组织仍然如此严密,成员之间的不畏牺牲的精神,仍然如此坚韧,可知将来,必成大器。果然,半个世纪不到,便争得了天下,那是后话,与本故事无涉。

这一扰,足足耽搁了三个多小时,那船能有多大,连舱底的压舱石也全都翻了出来,船上的人,不论男女,一律细细检查,自然有不少堂客,吃了哑巴亏,但是在明晃晃的刺刀之下,谁敢出声?

可是全船上下,人人一口咬定,未曾见过这一女子,又甚么也找不出,胡队长的面色,要多难看有多难看,临走,他大声宣布:“这女子是要犯,上头有赏格,有她的消息,到省党部来举报,赏现大洋八千,绝不食言!”

这话一出,倒引起了一阵嗡嗡声,在那时候,这笔赏格,可算是天文数字了!

七叔在讲了之后,心想那女子一路在躲避追捕之际,一定把这女婴掩饰得极好,所以追捕者,只当她是单身一人,若是知道她有女婴同行,此际,她可以泅河而走,自己却难免要身陷囹圄了!

胡队长收队,机轮驶走,船上响起了一片咒骂之声,船家迅速收拾残局,继续航行。七叔心想,那女子的同党,必然知道自己曾与之接触过,要不然那女婴不会在自己的手上,他以为同党会来和他接头。

可是一直到了上岸,并无一人和七叔交谈,可知他们行事,极其审慎。

由于有这一番骚扰,耽误了几个小时,所以船迟靠岸,那帮在码头等候七叔的喇嘛,也多等了好些时,这倒替七叔省下了不少麻烦。

但七叔在当时,却不知这些前因后果,他上岸之后,急急找了一家客栈,一面放声气,叫客栈中人去找奶水充足的奶妈,一面仔细检查那女婴。

那女婴的穿著,在当时的条件下,可说相当考究。七叔检查得极详细,才在婴儿的肚兜夹层,发现了一幅油布,上面写满了数字。

那些数字写在一幅一尺见方的油布之上,有通行的阿拉伯数字,有中国的一二三四、也有罗马数字,和真正的阿拉伯文的数字,共有九种之多。

七叔看了好一会,看不出名堂来,心知道这些数字,必然关系重大,就收了起来。

次日,那女婴虽然乖巧无比,不叫不闹,但七叔究竟不是育婴之才,一打听,穆家庄离此不远,他又素知穆庄主是个人物,所以就带了女婴,赶投穆家庄去了。

到了穆家庄之后,自然也发生了一些事,细节甚多,若是详细记来,也不失有趣,可是那些陈年旧事,和这个故事的关系不大,只是枝节,可以从略。

值得一提的是,那穆家庄庄主,也是武林大家,和七叔一见如故。七叔也不瞒他,把在船上发生的事,全向他说了。穆庄主一听,就道:“那女子必然是大有身分之人  我意思是,她的丈夫,必是大人物……”

七叔点了点头:“所以,我把这女婴托给你,实在有可能替你惹下大麻烦,若是你觉得  ”

七叔话没有说完,穆庄主就结结实实,“砰”地一拳,打在七叔的肩头,哇然大叫:“我可是怕麻烦之人?”

七叔哈哈大笑:“是我的不是了,这女婴福大,能有你这样的义父……”

穆庄主正色道:“七兄你说甚么?小妾上个月分娩,令我晚年得女,这是我亲生的女儿,掌上明珠……”

他亲著,抱起女婴来,在女婴脸上,亲之不已  他一脸的腮胡子,擦得那女婴哇哇大哭起来。

在女婴的啼哭声中,两个江湖豪客,相视大笑,莫逆于心  七叔知道,自此之后,穆庄主定然会把那女婴当作是亲生女儿看待,是可以放心。

七叔当时,微有不安的是,他知道穆庄主一把女婴当亲生女儿,那是再也不会在任何人面前提起她的来历,也绝不准备有甚么将来认回亲生父母这类事发生。

而这女婴的父母,又肯定是大有来头的人物,虽然一时处于劣势,必有出头之时,到时说如何处理呢?

七叔曾想把这些忧虑,和庄主分摊,但转念一想:自己给穆庄主带来的麻烦,可大可小,不能再增加他的负担了,所以就隐忍著没说  这一个隐忍,自然也包括了没有说出那一幅油布上的数字这件事来。

七叔说到这里,停了下来,双眼望向远方,没人知道他在想些甚么。

七叔到穆家庄去托婴,这件事我是访查了出来的,他离开穆家庄之后,这才行踪如猫,许多年来,却丝毫音讯也没有,行踪神秘之至。

我就是等他说出那些年的经过来。

谁知道等了好几分钟,他伸手在脸上一抹,叹了一声:“自此之后,我便埋头研究那幅油布上一共是八千三百四十一个数字,人家说‘皓首穷绝’,我是‘皓首穷数’,。电子书。那么多年下来,竟然一点头绪也没有!”

我呆了一呆,那么多年的事,他竟然几句话就带了过去,那自然满足不了我的好奇心。我喝了一口酒:“七叔,乞道其详!”

七叔皱著眉:“这些年来,发生的事自然很多,鸡毛蒜皮的不提了,其余的,都和我想解开这八千多个数字的谜有关,一时也说不了许多……”

我和白素互望了一眼,明知“一时说不了许多”,只是托词,他不愿意说,才是真的。七叔既然不愿意说,自然也没有甚么方法可以勉强他。我只是问:“研究的结果如何?”

七叔长叹了一声:“一点结果也没有,只是乱七八糟的一堆数字,那么多年过去了,和我第一次看到它们的时候一样,一点意义也没有!”

白素低声道:“或许,那根本就是没有意义的一堆数字?”

七叔道:“我也曾这么想过,可是想一想,在物质条件那么艰难的情形之下,用漆把数字一个个工整地写在一幅油布上,而且,还不单是普通的阿拉伯数字,有俄文、法文、德文、英文、阿拉伯文、日文、西班牙文和中文。当时不但物质条件差,人才也不是那么鼎盛,至少要有人懂那些文字的数字。再加上收藏得这样的秘密,若说毫无意义,难以令人相信。”

我听了也觉得奇怪,想提出来,要七叔把那幅油布,让我看一看。

七叔像是明白了我的意思,点了点头:“我又重入人世,出来见你们,一来是为了喇嘛教的事,二来,也是为了这件事。这件事纠缠了我大半生,我真后悔当日何以发现了这幅油布!”

他一面说,一面探手入怀  看来他把那幅油布,是贴肉藏著的,这是十分古老的收藏方法,但也只有这个方法,可以随时肯定自己收藏的东西,在自己的身边。

油布被放在一个透明的胶套中,经过真空处理,摺成了四摺,那样做是为了便于收藏,但也使摺痕变得相当深,在那上面的数字,有点模糊。

油布约有三十公分见长。

三、绝处逢生

“油布”这东西,现在已经绝迹了。但在一段相当长的岁月中,它却是重要的生活用品。它的主要成分是布和桐油  布浸桐油,一次又一次,使桐油在布的纤维之中生根,结合为一,就成了油布。

油布不但可以长期保存,而且有极好的防水功能,最粗的油布,要来做伞,精致乃至上乘的油布,是保存贵重物品的重要材料。

那幅油布,质地很细,也是毫无例外的土黄色(熟桐油的原色),看来呈半透明,晶莹动人,是上佳的工艺品。

但是更令人惊奇的,是写在上面,密密麻麻的数字,每一个数字,只有芝麻般大,但不论是数字还是文字数,尽皆清晰无比。

油布绝不沾墨,固之寻常墨水,无法在油布上留下痕迹,那些数字,都是黑漆写上去的。看来是用削尖了的竹子,蘸了漆涂写的  漆自然也是土漆。。电子书。土漆虽然不是甚么稀罕的物事,然而也颇难想像,在如此艰难的岁月之中,如何获得。

而且,照七叔计算过,油布上的数字,超过八千个,字字写得如此工整,绝非一朝一夕可办。

像这样精致的物品,应当属于太平岁月所有,却在兵荒马乱之中,出现在一个生命朝不保夕的女婴身上,岂非是怪事一桩!

由此看来,这些数字之中,包含著莫大的玄机,是可以肯定之事,难怪七叔要“皓首穷数”了!

我把油布向白素凑了一凑,两人一起看去,只见通篇大约十之六七,是“1234”的通称阿拉伯数字。其余十之三四,是各国文字。

七叔在我们看的时候,顺口道:“数字数一共是八千三百四十一个,其他是文字数,各国文字均等,一个不多,一个不少。”

所有的数字,全连在一起,当中并无分隔,如果那是密码的话,首先得断定它是两个数字一组,还是三个、四个、五个,或是更多。

七叔叹了一声:“我假设那是密码,但是至今为止,我竟仍然无法确定它是几个字一组;而且,八千多个数字,并没有循环,全无规律  天下奇数之中,只有圆周率可以与之比拟。”

七叔提到了“圆周率”,那使我有同感。数学家通过电脑的运算,已把“圆周率”算到了几十万位的数字,就是没有循环,没有规律的。

这油布上的数字,自然不是圆周率,圆周率一开始是:3。14159 ……这一堆的数字,一开始是 1894 ……

我和白素怔怔地看著,七叔道:“你们信不信?我已可以把这八千多个数字,全部背诵出来了!”

我和白素,并不感到奇怪  七叔本来就有过人的才智,何况经过了那么多年,要记下八千多个数字,自然不是难事。

这时,在一旁的红绫,伸过头来,注视著那幅油布。我留意她已经注视了好一阵子了,就轻碰了一下白素,白素点了点头。

七叔既然说过,这些年来,他曾留意我的记述,那么,自然已知道发生在红绫身上的一切,知道她脑部活动能力之强,已远非一般人所能想像。

如今,看她的情形,分明是在寻找这一堆数字的秘奥。只见她不但全神贯注,紧锁双眉,而且,不多久,在她的鼻子之上,竟然奇有细小的汗珠书沁出来,可知她是如何殚智竭力。

白素在一旁,看了有点心痛,想要说甚么,但是却被我握住了她的手,不让她去打扰红绫的思索。

过了好一会,七叔已喝了十七八杯酒,才看到红绫缓缓摇了摇头,声音也显得有点哑:“在我的记亿库中,找不到这堆数字的意义来。”

七叔苦笑:“难为你了,孩子!”

红绫虽然不致于满头大汗,可是也胀红了脸,足以证明她脑细胞曾经剧烈地运作过。

白素道:“我看,要解开这堆数字之谜,不是人脑所能解决的了!”

七叔皱著眉,没有表示甚么。

我知道,七叔这一代人,观念上有点“顽固”,不是很肯承认电脑优秀于人脑这一残酷的事实,所以他仍不愿意倚仗电脑去解决问题。

我打了一个圆场:“电脑也未必可以解决问题,我倒有一个最直接的办法!”

七叔瞪了我一眼:“去找写下那些数字的人,他自然知道这些数字的意义,是不是?”

我道:“正是此意!”

七叔长叹一声,缓缓摇了摇头:“第二年,我在面对这些数字,一筹莫展之际,就已经想到了这一点,就开始了寻找!”

我想说“那应该并不难找”,可是一看七叔的脸色,这句话缩了回去,没有说出来。

我想说“应该并不难找”,也不是口气大,而是那女子属于何方神圣,应无疑问,而那一方面,顶尖的出色人物,在经历了历史残酷的人洗礼之后,死的死,逃的逃,变节的变节,元气大伤之后,仍然留下来的顶尖人物,只不过二三十个而已。

那女子的行事气度,已是如此了不起,那么她的丈夫,当然一定是顶尖人物。就是这二三十人中去找,一定可以有结果的。

我心中想著,并没有将我所想的说出来,可是七叔斜著眼看著我,喝一口酒,说一句话。他道:“目标人数不多,是不是?逐个去找,一定可以发现,是不是?一发现,就可以解开那堆数字之谜,是不是?”

他问一声“是不是”,我就点一次头,因为我心中确实如此想,自无必要隐

七叔长叹一声,双手握拳,先是无目的地挥动,然后,竟以拳一起,重重击在面前的几上。

他这一击的力道极大,不但发出砰然巨响,而且震得几上的东西,一起弹跳了起来,我、白素和红绫,连忙七手八脚,把东西扶住。

七叔的脸上,现出了无比伤痛的神情,双手仍然紧握著拳,身子

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