他舍不得这么做。他一到三十里营子，就舍了这张老脸，是为的谁、为的啥？！他得回到老宅去，凭着他这些年在村子里积攒下的人望，帮着连守仁和连守义将那个家支撑起来。而且，他和连守仁、连守义一起过，连守信这边都是要脸的人，看在他和周氏的份上，也不会完全不管那一大家子的人。
“这做爹娘的心啊，老四，老四媳妇，你们也都是有儿女的人，哎……”连老爷子长叹。
“一个个都丧了良心，指望不上。”周氏突然又哭道，“我不在你们这住，我回我自己家。”
周氏倒比连老爷子先做出了决定。其实这一路回三十里营子，周氏心里已经差不多对救连秀儿这件事绝望了，不过看见了连守信，她怎么着也要试一试。这是发自内心的，她自己也管不了自己。
连守信这谁都没搭理她这个茬，她算是彻底的绝望、灰心了。要在连蔓儿家住下，她想都没有想过。要她住在这房子里，她直不起来腰，老宅，那才是她的家，她的天下。
“我后悔啊，我这肠子都要悔青了。那时候，我就不该带着秀儿离开家。要是那时候不走，也就没有后来这些事了。”周氏一边哭，一自言自语地道。
“你娘这是坐下病了。”连老爷子叹气道，也不去劝解周氏，显然周氏这样已经不是一次两次了。
“黑心尖儿、坏了下水的，我的秀儿就是被她害的。她现在因为我的秀儿才得了命，我能让她自在了？”周氏两只眼睛发直，两只手握住一起，叙叙地道。
“老四，五郎，你们的一片孝心，我这心里都明白。有你们的这些话，啥都值了。”连老爷子不再关注周氏，而是对连守信和五郎道，“还是那句话，手心手背都是肉。你大伯、二伯他俩……哎，犯了错，那也还是我的儿子，跟你们也是骨血相连。这还有那一大家子，都还得继续过日子啊。”
“咱这乡下的规矩，我和你奶，这以后还得跟着他们一起过。……给他们一个改过的机会。这个跟头栽的这么狠，他们也知道后悔、做错了。别人那，咱管不了，咱自家人，好歹再给他们一个机会。”
“今后啊，他们再想闯啥祸，那也闯不了了，也就老老实实跟我在家种地、做个本分的庄稼人……”连老爷子说完，又是一声深长的叹息。
连守仁、连守义、连继祖和二郎都平安的回来了，但是连守仁的秀才功名被夺了，以后连做个启蒙先生的资格也没有了。从连继祖和二郎开始算，三代之内，都不能再参加科举，就更不要说做官了。
连守仁、连守义这几代之内，都要小心地做人，仰人鼻息。
而四房、四房的孩子们已经崛起了，到了再也够不着、拿捏不到的高度。
（完）
第五百二十四章 心思
闹腾了这么半晌，已经是将近晌午了。小七下学回来了。
“爷，奶。”进了屋，小七就规规矩矩地给连老爷子和周氏行礼。
小七是一家人的宝贝疙瘩，他这一回来，这屋子里的气氛一下子就变了。
周氏的嘴角抽了抽，勉强要挤出点笑容出来，最终却失败了。没办法，原来在家的时候，周氏虽不算苛待小七，却也从没有和小七如何亲近过。连老爷子见了小七，胡须颤了颤，就招呼小七上他跟前去。
“快给爷看看，我家小七长高了。”
小七大眼睛滴溜溜地往自家爹娘、哥姐那边溜了一溜，这才笑嘻嘻地上前，让连老爷子在他的头上摸了两把。
“爷、奶，你俩可回来了。我可想你们了。你们回来就不走了吧？就在我家住呗，我养活你俩。”小七甜甜地道。
连老爷子被小孙子一番话给哄的，立刻眼圈就红了。小七这孩子从小嘴就乖。但是这么小的孩子，能说出这样的话来，足可以表明连守信、张氏这一家的家教是没话说，对他和周氏这两个长辈是没话说。反观他和周氏，是怎样对待连守信、张氏这一家和这个小孙子的，连老爷子的心不由得翻了个个。
周氏也不由得看了小七一眼，就又垂下了眼皮。
小七在连老爷子跟前站了一会，就跑开来，又向连守信、张氏、连枝儿、五郎和连蔓儿行礼，最后挨着连蔓儿坐了。
“连小七都长大了，这孩子有规矩、孝顺，以后肯定有大出息。你们把小七教育的挺好、挺好。”连老爷子见了，就道。
连蔓儿就瞟了小七一眼，一边偷捏小七的小胖手。心道，这小家伙鬼精灵，一张嘴更像抹了蜜一样，跟他相处的不管老少男女，就没有不稀罕他的。
瞟了眼小七，连蔓儿不由得又瞟了一眼连老爷子。夸小七只夸小七规矩、孝顺，因此以后会有大出息。连老爷子的精明依旧，不愧是做惯了大家长的人。只是，对着这样的小七，不知道他午夜梦回，会不会心虚。
想到这，连蔓儿又回身，将小七给搂怀里了。
“姐，今天先生给讲了个新故事，一会我讲给你听。”小七笑的两只眼睛完成了两道月牙，靠在连蔓儿怀里。
“就你们俩亲香个不够。”张氏在旁边见她们姐弟两个这样，心都软了，小声嗔了一句，就站起身。
“这都晌午了，他爷他奶大老远的回来，也饿了吧。我这就做饭去。”张氏就扬声道。只要看着自家的几个孩子，张氏就心情好，底气也足。
周氏撩起眼皮，看了张氏一眼。
张氏眼也没眨一下。以前在周氏跟前，她是动辄得咎。说话声音高一点，会被周氏骂，说她眼睛里没老人。语气不好，吃哒她了。说话声音要是低一点，依旧会被周氏骂，还是说她眼睛里没老人，是不想搭理她。
就是声音不高不低，周氏也有话说。她会说“别看你表面上装的这样，你心里骂我，我知道。”
周氏看了张氏一眼。这次啥也没说，又把眼皮耷拉下去了。
“对，爹、娘，你们在这吃饭。”连守信也道。
“不，不地了。不在你们这吃。”连老爷子就忙道，“我们回去。回老宅吃去。”
连蔓儿一家人不由得交换了一个眼色。刚才在外面他们都看到了，连老爷子这一大批人回来，身边一件行李都没有。他们回老宅去吃，吃什么？
连老爷子这是看出来，他们没打算给连守仁、连守义那一大帮人准备饭菜，所以才说要回去吃。
那边冷锅冷灶，柴米油盐皆无，连守信他们不能看着连老爷子和周氏一到家就挨饿吧。连老爷子不在这吃，连守信他们就得把吃食送过去。送吃食过去，那么一大帮人看着，总不好就送连老爷子和周氏两个人的份吧。
一顿饭、两顿饭的，连蔓儿真心不在乎，但是有些坏习惯不能惯着。
“爷、奶，你们大老远回来，还不在我们这吃一顿饭了？你们二老放心吧，一会，我们就送东西到老宅那边去。”连蔓儿就道。
连蔓儿只说送东西，却没有说是送给谁的。
“是啊，爷、奶，你们就留下来吃饭吧。”五郎也道。
将连老爷子和周氏请进了家门，这老两口子如果不吃一顿饭就走，那么村里的人会怎么想、怎么说。明白的人，会说这老两口子为了心疼大儿子和二儿子是啥也不顾了。可还有那不明白的以及揣着明白装糊涂的人，那些人又会怎么说？
她们并不怕无谓的言论，却也不会给人留下口实。
得到这边会往老宅送东西的许诺，连老爷子和周氏最后并没有走，而是留下来吃饭。
连蔓儿一家人就说要做饭，都从屋里出来了。
“这偏心的都没边儿了！”从屋里一出来，张氏的脸就沉下来了，“就那些个是亲生的儿子、孙子、咱们这就不是？”
“可不是。”连蔓儿就接口道，“都这个时候了，心里还就只想着那边有没有吃喝，那边的名声。说啥帮着弱的，咱不缺吃喝，那咱的名声就是能随便糟蹋的？”
连守信的脸色也不好看，只默默地没有说话，这次，他终于不再替连老爷子和周氏找借口了。
“看着咱家小七，他们就不想想他们做的那个事，亏不亏心啊！”张氏就道，“我给他们做饭去，就不知道吃了我做的饭菜，他们受用不受用。”
“让人做饭去吧，摊着了，……咱心里有数就行。”连守信就闷闷地道，“我这心里也不好受。”
安排了韩忠媳妇和小喜去做饭，一家人就到书房里坐下说话，连枝儿、连蔓儿、五郎和小七先进了里屋，连守信和张氏就在外屋的炕上坐了。
“你这是咋地啦，想明白了？”张氏就小声地问连守信。
“他奶给我磕头，折我的寿，下我的脸。我没啥好说的，谁让那是我亲娘那。可她……”连守信往里屋看了一眼，这才也压低了声音道，“可她这次还拉上了咱五郎。”
“算你还有点人心。”张氏就抹了抹眼角，“五郎是我生的，她从来就没把我当人看过。我生的孩子，她也不当人看。”
“大当家的、二当家的、继祖他们是咋对她的，她咋从来不给他们磕头那。这都怪我，没本事。”连守信抱头道。
“他们有啥本事了，还不就是不把老的当一回事。你最老实、听话、孝顺。咱俩都这样，这才让人给拿住了。”张氏就道，“咱俩让人给拿住了，咱的孩子们就跟着受累。你看出他奶祸害咱五郎了，那你看没看出来，他爷不待见咱蔓儿那。刚才从外面进来，在屋里待那么半天，他爷连个正眼都没看咱蔓儿。”
“蔓儿总出头，把她爷给得罪了。就刚才在外边，老宅的那些人，怕也心里恨咱蔓儿那。”连守信想了想，说道。
“咱蔓儿也十二了，枝儿定亲了，咱都知根知底，五郎和小七是俩小子，也不怕……”张氏说着话，霍地站起身，“得了，咱也别藏着掖着了，我也看明白了，话就得说明白。我这就去跟他爷、他奶说道说道去。”
“还是我去吧。”连守信也站起身，“我做儿子的，话还是得我说。”
“你去说能行？你别再……”
“我也想明白了，我这肚子里憋了老多话了，不说出来，我也得憋出病来。你放心，不管他们咋说，咱这都占着理。”
连守信说完，就蹬蹬蹬地出门去了前厅。
张氏犹豫了一下，就想跟出去，眼角的余光就看见几个漆黑的小脑袋从里屋帘子后头冒了出来。
几个孩子刚才已经将连守信和张氏的话都听进了耳朵里，如今见被张氏发现了，索性就都从里屋走了出来。
“我爹一个人能行不？”
“那咱去看看吧。”
张氏就和几个孩子从书房里出来，他们还没走到前厅，就看见连守信通红着脸，从前厅里出来了。
“话你都说了？”张氏就问连守信。
“我都说了。”连守信点头。
“这么快？！”张氏又问。
“……我一股脑说完，我、我就出来了。”连守信就道。
…… ……
看着大家默然的表情，连守信就感觉有些颓败。
“爹，你太聪明了，就该这么做。”连蔓儿赶忙笑着道。指望连守信能够和连老爷子、周氏辩论、并辩赢，那是不切实际的。连守信就是一个老实的不善言辞的人，憋了一肚子话，一股子冲劲说出去，剩下的，就让连老爷子和周氏自己琢磨去吧。
“爹，你就该这么做。”五郎也笑道。不管怎样，这对连守信，以及这个家来说，又是一个很好的开端。
饭菜做好了，就在前厅放了饭桌，按着连家的老规矩，只有连守信、五郎和小七能上桌一起吃饭。
“都上桌一起吃吧。”连老爷子笑着招呼道，“老四媳妇，枝儿，蔓儿也一起吃。”
（完）
第五百二十五章 多事之秋
连老爷子说这些话的时候，态度格外的和蔼，甚至还带了一丝讨好的意味。
看来，不管连守信刚才进屋说了些什么，都起作用了。
“不了，你们二老吃吧，我们就都不上桌了。”张氏看了一眼连蔓儿，就说道。
“爹、娘，你们吃吧，我们都不上桌了。这饭菜，是特意给你们二老做的。”连守信就道。
大家纷纷说有事，最后，一家人谁也没有上桌，只有连老爷子和周氏两个坐在桌子旁，吃了这顿晌午饭。
连老爷子和周氏也只是略动了动筷子，就说吃好了，下地要回老宅。
一家人自然挽留，不过连老爷子和周氏都很坚持，大家就送了他们出来。张氏、连枝儿和连蔓儿送到门口就回来了。连守信、五郎和小七则是要将连老爷子和周氏一直送回老宅，韩忠带着一个长工背了米面等物，也跟在后头。
这些米面，足够连老爷子和周氏吃上两个月，若是加上连守仁、连守义那些人，也足够吃上几天的。上房有三十亩地，其中十二亩还是连守信、连守礼专门供养连老爷子和周氏的。这些地佃给了武家兄弟，正好秋收完了，只要尽快拿到田租，在这乡间，连老爷子和周氏可以过的很不错，就是那一大家子也能够维持生活。
当然这个维持生活，是以一般的庄户人家的标准来说的。而现在，连家上房这些人，可不就是一般的庄户人家吗，甚至，他们的地位还比不上一般的庄户人家那。能够过上一般庄户人家的生活，对于他们来说，是大幸。
这一路上，碰见村里的人。看连守信这一家送连老爷子和周氏回老宅，还背了那些个东西，在打招呼之余，难免都要夸上两句。不过是连守信这一股人孝顺，连老爷子和周氏有福等。
“我们还让我爷和我奶住我们家，以后就我们养我爷和我奶，我爷和我奶不愿意，非得回来。”小七还会插话。
这下子，人们就更加对连守信这股人赞不绝口了，也更一个劲的说连老爷子和周氏有福。
……
“……奶脸上一点笑容都没有，我爷笑的也挺勉强的。”小七吃了一勺松子玉米，叙叙地跟张氏、连蔓儿说道。
从老宅回来后，一家人才重新摆了桌子吃饭。
“那你们到了老宅，就回来了？”连枝儿就问。
“爷要拉着咱爹说话，大伯、二伯他们也要拉着咱爹说话。我说还没吃饭，还要上学，哥要送我，爹也没吃饭，下晌还得干活。好不容易才出来。”小七就道。
“还说要老老实实种地过日子那，我看难。”五郎就道，“我一进那屋，就看见他们都在那不是坐着，就是躺着，啥也没收拾。他们啥也没拿回来，那柜�
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