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那是连老爷子想要抬举，也就是在连蔓儿一家人面前，以及周围人面前，确定他这些儿孙的地位。
连蔓儿那个时候就看出来了，她心里略有些不满，不过却并不肯做绝。她们一家人商量，将连守仁、连守义、连继祖和二郎都安排坐了正席，给了连老爷子和连家老宅天大的脸面。但是却没有让四郎和六郎坐席，如果也让四郎和六郎坐席，这脸面就给的太过了。
而之后，就发生了连守义借酒撒疯的事，后来，连叶儿还偷偷地告诉连蔓儿，对于四郎和六郎没有坐上席，何氏还很不满，说了些怪话。
连蔓儿没有生气，只是淡淡的一笑，心里也是淡淡的。就算连老爷子机关算尽，就算老宅这天翻天覆地，其实，都不能撼动她们分毫。因为一切都改变不了一个铁一样的事实，那就是，她们占据着完全的主动。
有些体面，她们想给就给，不想给就不给，根本就无需纠结，就这么简单。
而今天来拜年，这是必不可少的。她们做到了礼数，至于对方如何，都影响不了她们的心情，不过是徒增些谈资、笑料罢了。
这边大家都坐定，连老爷子就和连守信、五郎、小七闲聊起来。
蒋氏则带着连朵儿和连芽儿，端了大托盘，送茶水和果盘进来。庄户人家过年，要招待来拜年的亲友，一般都会预备茶水，没有茶的人家，也会在水里放上一勺红糖。至于果盘，只有日子过的极好的人家，才有水果端上来，一般的人家，也就是准备炒毛嗑，炒花生这两样。
如今这连家老宅的几个媳妇，何氏上不得台面，古氏地位尴尬，被周氏所不喜，处处被踩低，每天就跟避猫鼠一样，这个场合，她只能在外屋烧火。而蒋氏，则隐隐有了主事媳妇的样子。
蒋氏面带微笑，一边小声地说着极为得体的花，一边给大家倒茶。大过年的，老宅的众人穿的也比往常体面，连蔓儿看了一眼，发现除了连老爷子和周氏，就属蒋氏，穿的最妥帖、体面，是一身新布衣。而连朵儿和连芽儿两个，则穿着明显是大人的旧衣裳改小的衣裤。
连芽儿一如既往，呆呆的，面带苦相，而连朵儿则是沉着一张脸，撅着嘴，一点笑模样都没有，还时不时地从眼角偷偷瞟人。
被连朵儿用眼角瞟的最多的人，是连蔓儿。连朵儿几乎无法将目光从连蔓儿身上挪开。
在连朵儿眼里，连蔓儿今天就是个发光体，刺痛了她的眼睛。
连蔓儿今天依旧梳着简单的包包头，只插了两个小巧的赤金佛手形压发，耳朵上是两个小小的赤金镶珠坠子。才十来岁的女孩子，身体健康，脸上根本无需修饰，不说连蔓儿本来就眉眼如画，只是白里透红粉嫩嫩的脸蛋，就胜过一切粉黛了。
连朵儿自己，今天却是好好地装扮过了，不仅用了蒋氏的胭脂和香粉，就连眉毛，也精心地描画的弯弯长长的。
可是这样一张，本来让她十分满意的脸，在看见连蔓儿之后，能展露出来的表情却除了嫉妒就是恨怨。
连蔓儿，不过是个乡下的大脚丫头，和她根本就没法比。今天之所以连蔓儿看起来比她强，完全是因为连蔓儿头上戴了金饰的缘故。
连朵儿恨恨的想，不仅是那些金饰，还有连蔓儿的衣裳，没错，就是那一身衣裳，让连蔓儿变得好看了。那是她在家里最富有的时候，都不曾拥有过的好衣裳。
连蔓儿坐在炕沿上，就注意到了连朵儿明显不善的目光。她低头看了看自己，今天的连蔓儿穿了一件石榴红的对襟长身妆花褙子，下面是同色的灰鼠皮裙，褙子外面，还披了一件藕荷色的灰鼠披风，因为这屋里冷，所以进屋后，她也没将披风脱掉。
这时，正好连叶儿凑过来和连蔓儿小声说话，连蔓儿就轻轻抬起手，整了整衣襟，露出手腕上一只红色的玛瑙镯子来。
连蔓儿的首饰匣子里有好几只金银镯子，不过她今天都没戴，只戴了这只玛瑙的。这只玛瑙的镯子不是贵价物，但却极得连蔓儿的喜爱。因为这镯子颜色极正，润润的，将她的肤色衬托的更加细腻白皙。
大年初一，人们本来就该穿戴上自己最好的衣裳首饰。连蔓儿今天的打扮，比照她如今的家境和她的衣柜、首饰匣，是相当的低调的。
蒋氏给地下的男人们倒完茶，就走了过来，将托盘上的热茶先依次端给张氏、连枝儿。连朵儿不声不响地端起一杯茶，递向了连蔓儿。
第五百六十九章 拜年（二）
连朵儿一直跟在蒋氏的后面，不过却并不主动做事，而是蒋氏吩咐一句，她才肯动一动。如果用周氏的话来说，那就是拨拉她一下，她才转一转，而且还绝不肯多转。
一屋子，几乎都是她的长辈，但是因为别人坐着，她站着，而且还要“伺候人”，连朵儿那脸上就一点笑容都没有。要知道，她出生的时候，连守仁就早已经是秀才了，她比连花儿在村里老宅住的日子还要短，几乎就是生在、并且长在镇上的。
连朵儿自己的认知，她可不是什么庄户人家的丫头。她是尊贵的、秀才老爷家的二姑娘，和城里那些大户人家的姑娘小姐们是一样的。
像今天这样的场合，晚辈的小姑娘出来倒茶，说说吉祥话，一般人来看，是极体面，也正是显示聪慧、能干的机会，可在连朵儿看来，这就是卑贱的活计，是辱没了她，让她受了委屈。
尤其是一向和她不对盘，她看不起的连蔓儿还那么光鲜地坐着，这让她的心理更加的不平衡。
连朵儿递茶给连蔓儿，连蔓儿也有些吃惊。不过，也就是吃惊而已。而当看到连朵儿抬起眼，脸上还露出一个笑容的时候，连蔓儿的心里顿时警铃大作。
连蔓儿了解连朵儿，如果说连朵儿在迫不得已的时候，端茶给她，这或许还有可能，可是让连朵儿这么做的时候，还对她露出笑脸，这根本不可能。
而连朵儿也并不是个善于掩饰自己真实情绪的人，她的笑容传递出来的不是自然的善意，而是显得很突兀，让人心生警觉的恶意。
连蔓儿脸上不动声色。心中却飞快地思索着对策。
说时迟，那时快，连朵儿的茶离着连蔓儿将将有半臂远，在旁边倒茶的蒋氏就斜着身子拦在了连朵儿和连蔓儿之间。
蒋氏的动作似乎有些急促，因此小臂就正好碰在了连朵儿端着的那盏茶上。
茶水就泼溅了出来，一些泼溅在蒋氏的胳膊上，一些则是泼溅在连朵儿的手上。
蒋氏是用刚烧好的滚水泡的茶，因此茶水很烫。蒋氏穿着棉衣。还不觉得怎样，连朵儿却被烫了个正着，一下子，手就红了。
她是娇养长大的。性子又傲慢，受不得苦，就惊叫了一声，立刻松开了手。茶杯落在地上，立刻就摔成了两半。
大过年的，摔碎了东西，这本就不是什么好兆头。而且，在连家，打破碗盏。是一项极大的罪。连蔓儿原身还留有些模糊的记忆，其中最为清晰的，就是曾经有一次打了个碗。
她记得，她被周氏几乎骂死，连续几顿被周氏恶狠狠的目光盯着，都不敢吃饭。最后，那个碗被埋在了后院的墙角。从那以后。她不论拿什么东西，都战战兢兢的，生怕有点差错。她宁愿摔坏了自己，也不敢让手里的东西有分毫的损失。
幼小的她，有很多事情都不懂。认为摔坏了碗，是一件大坏事。而做了这件事的她，是个很坏、很坏的孩子。因为周氏，以及家里大人们的态度。摔碗这件事，甚至还蒙上了一层恐怖、神秘的色彩。
后来，那个连蔓儿大了一点，就觉得那是生活贫苦的缘故。
当然，现在连蔓儿的身体里换了另一个人，她也早就明白了。周氏那样对待她，并不是生活贫苦的缘故。
现在，连朵儿摔坏了茶杯，这是一套白瓷的茶杯，是连老爷子特意买来，过年待客的。
周氏从炕上探身，看见茶杯碎了，立刻就变了脸色，指着连朵儿的鼻子就骂开了。
“……丧门星，白吃饱的丫崽子。吃啥啥没够，干啥啥不行。一点也上不了台面的东西！ 让你干点活，你总的要点手工钱儿。老连家养活你这个废物，赔钱的东西！你不用拿你那大白眼珠子翻了我，肉尖心，和你那娘一模一样，一点都不带差的，以后，也是个祸害。”
连朵儿的手烫的有些疼，可没得到安慰，却迎面就被一阵痛骂。连朵儿气急，可她嘴上却并不伶俐，而且还有些惧着周氏，就不敢还嘴，就一边抬起手臂抹眼泪，一边呜呜地放声哭了起来。
她这一哭，周氏就更生气了。
“你还腆脸哭，黑心尖没安好下水的讨债鬼。摔，把那些好盘子好碗都拿出来让你摔，你也不看看你那样，卖了你都换不来一个好碗……”周氏越骂越气。
“得了，得了。”连老爷子见周氏有骂起来没完的趋势，就摆了摆手道，“赶紧把东西收拾了，一会还得来人那。”
“爷，奶，这不怪朵儿，是我，是我……”蒋氏忙就解释道。
“我都看见了，你别净护着她。”周氏就道，“木橛子似的，让她干点活，一点会来气儿都没有，拉着一张脸比马脸都长，谁欠了她多少吊钱，一脸讨债鬼相。”
连朵儿哭的更厉害了。
“还戳在这嚎啥丧！”周氏就又骂道，“滚远点，别在跟前碍眼，上不了台面的东西！”
蒋氏就急急忙忙地收拾了地上的茶杯碎片，拉着连朵儿出去了。
很快，蒋氏又回来了，并给连蔓儿换了一碗新茶。
“……刚才都是我不小心……”蒋氏还跟连蔓儿解释。
“多谢大嫂了。”连蔓儿笑着接了茶，向蒋氏道谢。
刚才的事，离的远的或许看不真切，但连蔓儿却看的清清楚楚。是蒋氏的眼角余光瞥见了连朵儿的动作，那个时候，蒋氏就变了脸色，然后，飞快地隔在了连蔓儿和连朵儿之间，甚至因此还撞翻了连朵儿手里的茶杯。
蒋氏是个聪明人，见机的快。
这边厢，女眷们都没什么话说，因为周氏太难讨好了。谁也不愿意去触霉头。连蔓儿倒是知道说什么话能讨好周氏，不过，她不想那么做。而连老爷子那边，却和连守信、五郎唠的挺热闹。
“一会从这出去，还上哪去？”连老爷子问连守信。
“先哪也不去，得先回家。……有来拜牌楼的，得接待接待。下晌再接着出来拜年，这一早上。我们就只上这来。”连守信就道。
说到拜牌楼，连守信就站起了身，向连老爷子和周氏告辞。
因为连守信的话，连老爷子也就不好阻拦。
一家人就从屋里出来。连老爷子和周氏还是坐在炕上没动，别的人都送了出来。走到外屋，坐在灶前烧火的古氏就急急忙忙地站了起来，脸上带着谦卑、讨好的笑。
“……朵儿毛手毛脚的，没伤着你吧，蔓儿。蔓儿，你别和朵儿一般见识。她呀，连你一个小手指头都跟不上……”
连蔓儿嘴里含糊地应了一声，脚下不停地往外走。现在。古氏在连家的地位很尴尬，要跟古氏说话，大家都不知道该怎么称呼才好。
“……你干啥那，又想憋啥坏主意。以为巴结上谁，你就能咋地了！”周氏突然从屋里探出头来，原来她见连蔓儿一些人走了，也从炕上下来。就听见了古氏和连蔓儿搭话。
“几天没让你推磨了，骨头又痒痒了是不，不识可怜见的东西！”周氏又骂古氏道。
周氏骂人，是一年无休，十二个时辰随机发动。
连蔓儿一家人，连守信和张氏都是好脾气，一家人遇事都是有商有量的，从没争吵过。更没人会骂人。她们也习惯了这样温煦的家庭范围，因此对连家老宅这样的气氛，可以说是毫无好感，且十分讨厌的。
大家就都装着什么也没听见，什么也没看见，加快脚步。从老宅出来，直接回了家。
……
大年初一，连蔓儿家宾客盈门，连枝儿和连蔓儿跟着张氏在后宅，招待来访的女眷，直到过了晌，才得空吃饭。
初一，大家相互拜年，一般都不会在别人家吃饭。
而这一天，一般的人家也都不怎么开火，因为有许多团年饭剩下来的菜，还有包的饺子。连蔓儿家就简单地热了几道菜，又将茴香大肉馅的饺子下油锅煎的油汪汪、香喷喷地，一家人围坐在一起，亲亲热热地吃饭。
“娘，早上连朵儿要给我端茶，你看见她那眼神没，一看就没安好心。”连蔓儿跟张氏闲聊。
“我看见了。”张氏的注意力立刻就转到了连蔓儿的话上面，“还是多亏了继祖媳妇。……朵儿那丫头，心太窄，犯坏。咱这没招她没惹她的。”
“蔓儿，你以后少上那头去，就是去，身边也多带俩人，别让她往你身边靠。”五郎就道，“小七，你也是，咱都防着点那边的人。”
“嗯，哥，我知道。”小七吃的腮帮子鼓鼓地，点头应承道。
五郎只提醒连蔓儿和小七，并没有提醒连枝儿。这也有个缘故，因为在外面行走的，多是连蔓儿和小七，连枝儿轻易并不出门，即便出门，也不会是一个人，多是和张氏、连蔓儿在一起。
“早上，我看着……她那脸上都不是人色了，怕是……”张氏突然开口道。
同一时间，老宅上房也摆了饭桌，大家都在吃饭，不过，有两个人并没有上桌。
“你这孩子，你差点闯祸了，你知道不？”外屋，古氏站在后门边，低声地训斥连朵儿道。
第五百七十章 抓子儿
“娘，我闯啥祸了。不就打碎个茶杯吗？那也不怪我呀。”连朵儿梗着脖子，对古氏训斥她颇有些不以为然。
“我说的不是茶杯的事。”古氏看着连朵儿，“朵儿，娘不是都跟你说了。现在和以前不一样了。不能再由着性子做事。”
“我做啥了，我啥也没干。”连朵儿依旧犟嘴道。
“我还不知道你？你跟娘说，你端那杯茶，你是不是想泼蔓儿？”古氏有些无奈地看着连朵儿，“当着娘的面，你还不承认？”
“承认能咋地。”连朵儿将下巴微微地扬起来，撅着嘴道，“我就是想泼她。凭啥我在地下干活，她就坐炕上？凭啥我穿这破衣烂衫，她就穿那么好的衣裳？我看她不顺眼。她一个乡下丫头，她哪来那么大的福。”
说着这些话，连朵儿就有些咬牙切齿起来。
“你…