“那行。”蒋氏笑着应道。接着就垂下头去，神色有些黯然。她是聪明的人，知道张氏这样说，就是没打算让她帮忙。
为连枝儿准备嫁妆，连蔓儿一家从一开始，就没打算让老宅的任何一个人帮忙。一来是不需要，二来是老宅这些人也帮不上忙。至于针线上面。老宅里的周氏和蒋氏针线都是极好的。可周氏如何肯给连枝儿做针线，她们自然也不会去碰这个钉子。
而蒋氏，不让她帮忙是出于多方面的考虑。张氏不像以前那么待见蒋氏这是其一，另外还有个重要的原因。如果蒋氏帮着连枝儿绣东西。那多少都会影响她做别的活计。周氏会高兴吗，时不时地骂上一顿，将连枝儿给饶上，那又是何苦那。
连枝儿这是喜庆的事，连蔓儿一家都不想沾惹上任何一点的不痛快。
“……都是一家人，遇事咋地都比别人强。蔓儿能想着叶儿、芽儿，这就是有姐妹的感情。”连老爷子又接着道。
“对，可不是咋地。蔓儿那是俺们从小看着长大的，蔓儿这孩子。模样好，那心眼更好。”何氏立刻就接口夸赞道。
“咱老连家几辈的姑奶奶们，咱蔓儿那是头一号。”连守义竖大拇指道。
连守义和何氏两口子这个时候看连蔓儿，简直就好像是在看一尊金光灿灿的大佛一样。
连蔓儿如何猜不到这两口子的想法，她心里不以为然，面上却只淡淡的。
“都啥时辰了，你还坐在那。屁股上长钉子了，你不做饭，等我老天拔地地伺候你那？”周氏本来坐在那没说话，突然就又指着何氏骂道。
连守义和何氏的话，连蔓儿没往心里去，但周氏听了心里却不自在起来。几辈的姑奶奶们，那自然也包括了她的闺女连兰儿和连秀儿，连蔓儿排了头一号。那她的俩闺女排在哪？
她周氏是连家女人中的占尖儿的，她的闺女，自然也比儿媳妇们的闺女们尊贵。现如今，连守义和何氏夸奖连蔓儿，周氏听了怎么会高兴那。
周氏将何氏骂出去淘米做饭，扭过头来。周氏就又盯上了连守信。
“老四啊，你现在是大忙人了，你大姐来了，你知道不，你连个照面你都没打啊。你让你大姐寒心啊，你让我寒心……”周氏恶狠狠地道。
说了这么半天，终于算是说到了正题。
提到连兰儿，连守信和张氏的脸色就有些不好看了。
“不是说晚上包菜包子吗？”连老爷子看着周氏，“那你还不赶紧去看看，老二媳妇她弄的好那面啥的吗？”
“继祖媳妇，你扶你奶去看看，赶紧的。”连老爷子又招呼蒋氏道。
蒋氏就忙起身，上来扶周氏。
很显然，连老爷子并不希望周氏谈论这个话题，这是想法子要将周氏给支开。
周氏哪里不明白这个，看看连老爷子，又看看蒋氏。就在这个时候，外面传来盆碗落地的哐当声。
“……这个白吃饱，让她干点啥，她都得要点儿手工钱儿……”周氏下地穿鞋，往外屋去了。
等周氏出去了，连老爷子就打了个唉声。
“老四，老四媳妇，你娘她这辈子，就是这样的人了，就那脾气是改不了了。我都得让着她。这个家，哪个人不得让着她。……她没啥坏心，就是这个嘴不好。她说啥，你们也别往心里去。还有枝儿、蔓儿，小七，你们几个孩子，也别和你奶一般见识。她就那样了。”
“采云啊，让你看笑话了。你大奶那人，就是老小孩。”连老爷子还没忘记向坐在一边的张采云周全两句。
“爹，那我娘今天叫我们来，这是……”连守信就问。
“没啥事，她能有啥事。”连老爷子就摆手，示意连守信不用放在心上，“……兰儿这不是来了一趟吗，你娘心里有点不大痛快。那股气，她撒出去了就完事，她说啥你们也不用管。这家里还有我那。”
这个时候，外面又传来周氏斥骂何氏的声音。
一般庄户人家到别人家串门，人家一开始做饭，或者摆桌子要吃饭了，就得告辞了。
“爹，那要没事，我们就回去了。”连守信再次站起身道。
“行，你们忙你们的去吧。这没啥事，也不用总一趟趟的跑，大热的天，你们都有正事。我这也没老的走不动爬不动。咱庄户人家，不兴这个，你们有这份心，我就心满意足了。”连老爷子就也起身道。
连蔓儿她们出来，连老爷子要送，被连守信给拦住了。
一家人从屋里出来，在外屋自然又碰见了周氏。
“要走啊？”周氏看着连守信，“老四，你给我站一会，我有话跟你说。”
连蔓儿和小七就都同情地看了连守信一眼，这个她们就帮不上忙了，周氏是打定主意要和连守信单独谈。
张氏、连枝儿、连蔓儿、小七和张采云就走出门来，一边慢慢悠悠地往外走，一边看老宅的园子等连守信。
“……大姑父真是怕大奶一贴老膏药……”张采云附在连蔓儿的耳边，低声道。
连蔓儿忍笑不及，几乎笑的打了个跌。
说谁怕谁一贴老膏药，就是形容怕到极点，没救了的一种生动的说法。
走到院当心，连蔓儿扭回头去，就看见连守信垂头塌肩地站在周氏的跟前，而周氏正指着连守信的鼻子，不知说什么说的口沫横飞。
“芽儿，快送送你蔓儿姐。你蔓儿姐要带你去玩，你就去啊，二妞妞有娘带着。”何氏在外屋被周氏安排了活计脱不开身，就急吼吼地喊连芽儿。
连芽儿很听话，怀里依旧抱着二妞妞，离了几步跟随在连蔓儿身后，怯生生地也不说话。
连蔓儿停住脚步，看着连芽儿。
连芽儿也立刻站住了，一边拍着怀里的二妞妞，垂着头，并不敢看连蔓儿。
“芽儿，二郎哥那，干啥去了，咋没看见他？”连蔓儿突然想起来了这半晌，都没看见二郎，就问道。
而且，平时往她家捎信找她们，一般都是打发二郎去，今天却打发的是四郎。
“俺、俺不知道。”连芽儿飞快地抬起头，看了连蔓儿一眼后，又垂下眼帘，摇头道。
“这、这几天家里没啥活，二郎哥总出去，大半天才回来。”过了一会，连芽儿才又怯生生地对连蔓儿道。
“芽儿，你在家里没事，就上四婶家来，让你蔓儿姐带你玩。”张氏就道。
“哦……嗯。”连芽儿小声应着。
“连朵儿那？”连蔓儿又想起一件事，往上房西屋看了一眼，略压低了声音问连芽儿。
“在屋里，”连芽儿也扭头朝西屋看了一眼，“跟大妞妞玩那。”
“我刚才看见她了，从西屋里探头出来看咱们。”张采云就告诉连蔓儿，“脸白的跟个鬼似的。”
蒋氏看着连朵儿很是尽心，轻易不让连朵儿出门。
老宅这边要操心的事实在不少，可周氏却从不在意这些，只是爱弄些别的事故出来。
这会工夫，连守信终于从屋里出来了，看他的样子，仿佛是刚遭了霜雪。
第六百五十一章 盛夏
看连守信从屋里出来的样子，一家人都明白，这肯定是又在周氏那受了气。大家都很默契地没有向连守信询问，径直回了家。
回到家里，一家人围坐在一起，难免说起刚才在老宅的事。
“芽儿那丫头，真是越看越可怜。”张氏就道。
何氏虽然邋遢了一些，但是好歹将她自己的几个孩子都带大了。如今一个二妞妞，是没了娘的孩子，照理说就应该是何氏来照看。可是，也不知道何氏是不是学了周氏，觉得将二女们带大，她就完成了这辈子的功业，孙儿辈，她说啥都不肯带了。
何氏不带二妞妞，周氏也不肯，又没道理将二妞妞给蒋氏带，因此，就都推给了连芽儿。
连芽儿才多大，每天除了要帮着家里干活，几乎是抱着二妞妞不离手。
“那孩子，话不多，胆子比叶儿她娘都小，哎，这也奇了怪了。这芽儿不像她爹，也不像她娘，那不言声不言语，谁叫她干啥她就干啥的脾性，可像足了叶儿她娘。”张氏就跟连守信还有几个孩子感慨道，“这么看着，到好像芽儿是叶儿她娘亲生的，叶儿不知道是随了谁！”
连蔓儿几个都点头，觉得张氏说的很有道理。
“下回有啥事，能带着她就带着吧。那孩子，是挺可怜。”连守信也道。
“嗯。”连蔓儿点头。
算起来，连芽儿和连叶儿都是连蔓儿的堂妹，她平常和连叶儿走的近一些，但是对连芽儿，连蔓儿也没什么恶感。只是，连芽儿的性格，存在感太过薄弱，很容易让人忽略她。以连蔓儿的个性，她更喜欢连叶儿。还有张采云这样爽利泼辣的。
不过说到帮一帮连芽儿，带着她出去走动走动，连蔓儿也并不反对。只是……
“……我二伯娘平常也不咋看重芽儿，不过今天看她那样，好像是在芽儿身上是有啥打算的。”连蔓儿委婉地道。
连守信和张氏对视了一眼，都叹了口气。从何氏给连芽儿裹小脚那个时候起，连守信和张氏就知道连守义和何氏的打算。今天连守义和何氏那么上赶着，还一个劲儿的巴结连蔓儿。是为了什么，他们也不可能看不出来。
“……那还不是看着你们姐几个去山上玩了一天，还得了人家沈小姐的表礼回来。是惦记上了。”张氏就道，“我也想了。咱就给芽儿添啥，那也落不到那孩子自己手里。她爹娘拿了东西，都得填给自己个。”
说白了，连芽儿就是个小可怜，姥姥不疼舅舅不爱。
“我今天说了，让她有空上咱家来。她要来啊，我就留她吃饭。在老宅，这孩子啥也吃不着，看那小身板瘦的。我一看。就想起从前蔓儿她们几个来了，我这心里不好受。”张氏就道，“给她钱，肯定她是落不下。再给她添两件衣裳，这个她爹娘也拿不走。”
张氏的意思，是要贴补贴补连芽儿的伙食，给连芽儿添置些衣裳。
“这个可以有。”连蔓儿点头。她也赞同这样帮助连芽儿。
“那个二妞妞，总让芽儿这么带着，也不是个常事。”张氏又道，“二郎要是另说媳妇，这个也难……”
大家议论了一会，韩忠媳妇过来问晚饭吃啥，张采云就跟了小喜往菜园子去了。
“爹，我奶后来跟你说啥了？”连蔓儿没有跟去。等看着张采云出了院子，她才向连守信询问道。
连守信就看了一眼张氏。
“你就照实说吧，你就不说，我也猜个八九不离十。”张氏就道。
“对啊，爹，你就说吧。我娘不能嗔心。”连蔓儿也道。
“你们这不都猜着了吗。”连守信就叹气道，“老太太就是那样的人了，她这不看着采云这丫头在咱家住着吗，就问我，咋不把银锁也接来住。”
“我就猜她这次的火是打这上头来的。”张氏就道，她也不傻，以她对周氏的了解，早就猜到了这个上面去。“还说啥了，不可能就只说这个，还得怪咱蔓儿带着采云上山上玩去，得了好东西，都没带她银锁去呗。”
“嗯。”连守信老实地点头道。
“我就说，肯定是她从城里来，在老太太跟前调理坏了。”张氏哼了一声道。
“爹，我奶肯定又骂你了呗。肯定是说你当不起家，还说我们都胳膊肘往外拐，说我娘顾娘家，说我们不知道远近？”连蔓儿又问。
“你们娘儿俩，都赶上诸葛亮了。”连守信就苦笑道。
张氏和连蔓儿这还是说的比较客气，周氏训斥他的话意思是如此，只是那话可狠了不知多少倍。
“爹，以后再有这样的事，你也用不着就听我奶那么骂。”连蔓儿就告诉连守信道。
今天在老宅的情形，已经很明显了。周氏提到连兰儿，连守信和张氏都不高兴，连老爷子立刻就打岔。连守义和何氏得了连蔓儿的许诺，都极鲜明地站在连蔓儿这一边。那屋里其他的人，也没有站在周氏那一边的。
后来周氏之所以被支开，也是她自己心里明白，没人支持她因为连兰儿、银锁跟连守信他们闹。
老宅的人，现在都各自有各自的打算。为了他们自己的将来，他们都想在连守信这边讨好，没人愿意惹连蔓儿这一家人不高兴。
所有的情势都倾向于连守信这一边，周氏不想众叛亲离，她也是知道收敛的，只要连守信不再纵容她。
“你们别看我在老太太跟前那样，我是装出来的。”连守信突然语出惊人。
连蔓儿不由得仔细打量了连守信几眼，看看连守信是不是故意这样说，挽回他自己的面子。可是，连守信这话显然说的很认真。
“爹，那你是啥意思？”连蔓儿就问。
“……你奶这人，这辈子就是爱占尖儿，她活的就是这个劲儿。老宅那边，这表面上还是他们老两口子说了算。其实啊，他们已经有点压服不住了。”连守信慢慢地道。
连守信这样说，让连蔓儿不禁对他有些刮目相看起来。难得连守信将老宅的事情能看的这样透彻。
“爹，原来你也看出来了。”连蔓儿就笑道。
“这有啥难的，我早就看出来了。”连守信道，“那两股人，面子上还服管，这有大半。是因为还有咱们这一股在这压着那。”
连守信能看透这一点，更为难得。
“你爷、你奶这心里啊，肯定也明镜儿似的。你看你爷现在对咱啥态度。说不让咱看他们去，也没真拦着。咱们没回去啊，那就是给他们老两口子撑腰去了。”连守信道。
谁说不是那，连蔓儿想，之所以要给连老爷子和周氏撑腰，是因为有这老两口子辖制着老宅那些人，大家都清净。
“你奶跟你爷的脾气不一样，她明白现在是靠着咱，可她还非得要压着咱，这样她才能舒坦。她才能觉得腰板直。”连守信道。
连老爷子的算是正常人的思维。而周氏。让人难以理解的想法，不过在周氏身上，却再真实不过。
“我还当你糊涂那，原来你看的挺清楚。”张氏毕竟是有些怨气的，“她有谁，她心里就有她自己个。就顾着她一个人舒坦了，别人都憋屈死。”
“这不咱不都熬出来了吗。”连守信忙道。“她再咋吵吵、咋骂，咱过耳不听就行了。”
周氏现在，确实是再不能对她们造成什么实质性的伤害了。
“也就得这样宽自己的心。”张氏就叹道。
真当周氏的骂是唱歌啊，也就是她们性格温和，心胸广，换了别人，不正面回击，背地里做些什么。也�
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