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原来周氏除了大周氏这个堂姐，另外还有一个堂妹。只是这个堂妹嫁的极远。除了年轻的时候，和周氏、大周氏有一些来往之外，这些年都没有丝毫的音讯，自然也没有来往。
吴玉昌媳妇正在说她的娘家兄弟，年前在集上看见了小周氏的丈夫，然后这两天来三十里营子串门，将这个消息告诉了吴玉昌媳妇。
小周氏嫁的这个男人，据说是个裁缝，姓商。原本就住在香河屯。后来才搬走了，说是搬去了很远的地方，那之后，小周氏就跟大周氏和周氏姐妹们断了来往。
小周氏比周氏小了有十岁左右，比大周氏小十五岁。
对于小周氏和小周氏的丈夫，按着辈分，连蔓儿和二丫她们应该称呼三姨奶和三姨夫爷。
“……我咋从来没听说过呀？”连蔓儿戳戳二丫。低声问道。
“我也是头一次听说。”二丫看了一眼大周氏，也低声道，“没听我奶说过。那天我舅上我家来，说了这事，我才知道的。”
“我舅以前就见过他一回，那时候我爹和我娘还没成亲，正商量定亲。我舅在集上，先没认出他来。是他认出了我舅，上赶着跟我舅说话，我舅才恍惚认出他来。”
“你们小孩子都不知道，我也没见过，就是听说过。”吴玉昌媳妇说道。
“……我都没听说过……”张氏突然道。
“你是进门晚，那时候三姨他们早就搬走了。也没个音讯，你当然不知道。”吴玉昌媳妇就道。
“也是。”张氏不知想到了什么，就点了点头。
张氏没见过小周氏，这并不奇怪。看吴玉昌媳妇说话的语气，大周氏应该是在家里提起过小周氏的。可是这些年，周氏竟然从没提起过这个堂妹，这就有些奇怪了。
“他们这是又搬回来了？”张氏问吴玉昌媳妇道。
“说是搬回来了，好像刚搬回来没几天，说是老宅子早就卖了，现在还没卖上房子，租的房子先住着。”吴玉昌媳妇就道。
“这些年没通音讯，他们当初是搬去哪住了？”张氏又问，显然对这从没听说过的亲戚颇有几分好奇。
“我兄弟也打听了，说是挺老远的一个啥地方，还说这些年，也不是一直在一个地方。”吴玉昌媳妇就道，然后又问大周氏，“娘，你老还记得不，当年我三姨他们是搬哪去了？”
“这老些年，我也记不住了。说的时候就模模糊糊的，就知道特别远。”大周氏就道。
“……这搬回来，家里都有些啥人？”吴王氏问。
“说是两个闺女，一个儿子。大闺女嫁人了，就留在那边，小闺女带回来了。……儿子还挺小的，今年大概十四岁……”吴玉昌媳妇就道。
连蔓儿偷偷瞥了吴玉昌媳妇一眼。吴玉昌个极到了去的人，这十里八村的人办事情，多以能请到吴玉昌去做知客为荣。吴玉昌媳妇和吴玉昌很般配，性格泼辣，能说会道、消息灵通。而且，看来吴玉昌媳妇的兄弟和她的性格差不多，要不然，也不能只有一面之缘，多年后在集上遇见，就将小周氏家的情况打听的这么详细。
“……你家炳武的日子，是定在哪一天啊？”大周氏突然干咳了一声，扭头向陆家老太太问道。
话题就从小周氏身上，又转到了陆炳武和张采云的婚事上头。
到时近晌午，吴王氏就张罗着安放桌子，摆设酒席，张氏、连蔓儿，连同大周氏婆媳几个就在连枝儿这屋坐了一席。
等到吃过了饭，客人们陆续散去。连守信和五郎还有别的席要赴，就先告辞走了。小七毕竟还小，就没跟去，而是到后院来看连枝儿。
吴王氏忙活完了，也到后院来，陪着坐着说话。
到傍晚，张氏和连蔓儿带着小七要告辞，吴王氏苦留几个人不让走。吴玉贵和吴家兴也有别的席要赴，晚上并不回来吃饭。
“……你们回去了，也就你们娘儿三个吃。还不如就留在这，咱们一起吃了才热闹。……可别怕给我添麻烦，今天请客怕饭菜不够吃，厨房里多做了一桌，正好咱们几口人吃。”吴王氏笑着道。
张氏和连蔓儿听吴王氏这么说，也就笑着留了下来。若是别人家，她们自然不会如此，可她们与吴家关系非同一般，又相处的极好，这样做，显得两家更为亲密。
在吴家吃过了晚饭，又一起坐着唠闲嗑直到掌灯时分，吴玉贵和吴家兴赴席归来，连守信和五郎也赴完了席，顺路来接张氏母子，张氏、连蔓儿和小七才从吴家出来。
回到家里，连蔓儿就让人端了山楂茶来，一家人围着，一边喝茶，一边说话。
张氏就对连守信说起了小周氏的事情。
“……还有这一门亲戚，我从来没听你们谁说起过。”张氏对连守信道。
连守信对这个消息也很吃惊。
“我还记得，就是后来断了来往。”连守信道。
“这些年，我爷和我奶好像从来都没提过他们，是有啥缘故？”连蔓儿就问道。
“应该没有。”连守信就道，不过看他的神态和语气，就知道，他也不是很肯定。
张氏就又问起连守信和五郎后来去赴宴的事，等喝过了山楂茶，一家人就各自回房歇息了。过年比平常的日子更劳累，每天宴席不断，还要从一家到另一家赶场，所以晚上要早些歇息。
第二天，就是正月初五，俗称为破五。这一天，必须要吃饺子。
早上，一家人早早起来，一起吃了一顿牛肉馅的饺子，连守信和五郎就带着小七又出去赴席去了。
张氏和连蔓儿留在家里，年前就定了，明天她家请客，请客的帖子早就送了出去，宴席的准备一直在做，今天是最后再筹备筹备。
赵氏和连叶儿也过来，帮着张氏和连蔓儿准备。明天的宴席，请了连叶儿全家。
“叶儿，你这两天去老宅了吗？”连蔓儿就问连叶儿，她想知道，关于连守义和何氏在外面传银锁坏话的事，老宅那边连老爷子和周氏有没有处置。
“昨天去来着。”连叶儿就告诉连蔓儿，“是老宅那边的，打发了六郎来叫的我爹。是下晌来叫的，先来的你们家，你们不是都去赴席了吗？还问我们，知道你们去哪家赴席不，我们都说不知道。要不，估计还得去找四叔。……咱爷和咱奶知道了那件事，说芽儿她爹娘了，差点没打起来，让我爹过去帮着说和、劝架。”
第八百零六章 今昔
听连叶儿说昨天老宅又来找过连守信了，连蔓儿不由得扶额。她心想，这还多亏昨天上午是在吴家做客，下晌连守信和五郎就去了别处，就是连守礼一家也不知道连守信和五郎去的哪一家做客，要不然，老宅的人真就可能找过去。
她们一家，是从什么时候开始，对老宅变得这么重要了那？原本不是一直不被重视，一直被看不上眼的吗？现在却是一丁点大的事情，都要找来。
找了连守信和五郎过去，又能起到什么作用。老宅那边的一切事情，还都是连老爷子做主。连老爷子是不会允许任何人抢了他决策的权力的。她们一家不是没给过建议，但最后的结果又都是怎样的？
叫连守信和五郎过去，为的是什么，如今在家里，即便是连守信也都看明白了。
“那三伯去了？”连蔓儿就问连叶儿。
“能不去吗。”连叶儿一脸的郁闷，“我爹也不乐意去，他也说了，他去了能干啥，他是能劝谁啊，他说啥老宅那边根本就没人听。可咱爷咱奶打发人来叫，我爹又不能不去。”
“你也跟着去了呗。”连蔓儿就笑道。
“嗯，我跟着去的，我怕他们又欺负我爹，又给我爹下套儿啥的。”连叶儿就道。 连叶儿对老宅的人是没有任何好感的，而且对老宅的心防备心也很重。
这也怪不得连叶儿，她们分家出来之前经历过的那些事，一般人一辈子都忘不了。
“……我爹去是去了，到了那，谁也没容他说啥话。就是咱爷和芽儿她爹吵吵……”连叶儿就絮絮地告诉连蔓儿昨天在老宅发生的事。
春柱媳妇受了委托，很是尽责地去了老宅，在唠嗑的时候，就将连守义和何氏在外面说道银锁的事情透露给了连老爷子和周氏。
春柱媳妇说的比较含蓄，但是连老爷子毕竟一把年纪。颇精于世故，当时就听出了不对劲。那天晚上，连老爷子就这件事询问了连守义。连守义当然矢口否认。
连老爷子警告了连守义和何氏几句，就将这件事情放下了。不得不说，连老爷子当时并没有将这件事想的很严重。
结果，第二天，就有村里好事的人上老宅串门，言谈中就说起了四郎和银锁。还问连老爷子，什么时候能来吃喜酒。连老爷子大惊，就说没有这回事，那好事的人不信。说这件事情大家伙都知道了。
连老爷子这才知道了事情的严重性。连守义和何氏并不是出于发泄，只在小范围内说了闲话，而是大范围的，有目的地传播了四郎和银锁如何如何。连老爷子当即就将出外串门的连守义、何氏和四郎给找了回来。
找回这三个人，还破费了一些力气，因为这三个都到别的村里去串门的，而且还不在一处。
将人找回来，连老爷子就大发雷霆，痛斥连守义和何氏。因为这样的事，传出去就是丑闻，而且，连兰儿那边根本就不同意这门婚事。
连老爷子骂连守义耍混，丢尽了连家的脸面。
连守义不服，说他出去说的都是实话，是连兰儿、银锁嫌贫爱富。还不顾念亲人。
连守礼去的时候，连老爷子还在和连守义吵吵，各说各的理，连老爷子就骂连守义事情做的下道，连守义就说连老爷子偏心眼，跟连老爷子翻小肠，还说四郎就看中银锁了，四郎是连老爷子的亲孙子。让连老爷子成全。
“……四郎还给咱爷跪下了磕头，央求咱爷来着。”连叶儿就告诉连蔓儿道。
“那咱爷咋说的？”连蔓儿就问。
“咱爷咬着牙愣是没答应，说这事不地道，老连家的人不能办这样的事。”连叶儿就道，“蔓儿姐，你猜芽儿她爹听了这话。是咋说的？”
连蔓儿见连叶儿的表情有些兴奋，就猜到连守义肯定是说了什么了不得的话。
“他咋说？”连蔓儿忙问。
“他说‘啥叫不地道的事，是银锁那丫头先不地道，朝四郎要东要西的。再说了，这也都不是外人，就是咱自家人的事。咱自家人，还讲究啥地道不地道？要真讲究这个，那我大哥当初咋要卖了蔓儿换钱？你们二老和我大哥，咋把秀儿嫁给个老棺材瓤子？’”连叶儿干脆站起身，学着连守义的神态和语气，指手画脚地道。
“噗……”连蔓儿忍不住笑出声来，不过立刻就止住了。这种事似乎不该笑，可是连守义说的这话也太……
“那咱爷是咋说的，没气个好歹的吧？”连蔓儿就问连叶儿道。
“咱爷气坏了，喘了半天的气都没说出话来。”连叶儿就道。
这种情况下，连老爷子能不气晕过去，已经算是非常坚强了。
“咱奶说啥了没？”连蔓儿又问。
“没说啥，就骂了几句。”连叶儿答道。
“后来那？”连蔓儿问。
“咱爷看压服不住他们，估计也是气的够呛，就跟芽儿她爹说，要是再出去乱说，就不让四郎去城里上工了，说以后他们几口人，干脆就待在家里，哪也别去，要不，就分家，让他们净身出户。还说要是四叔知道这个事，肯定不能不管啥的……”
威胁、压服之后，连老爷子还安抚了连守义、何氏和四郎。
“……说是马上就找媒婆，给四郎说媳妇。还让咱奶开柜子，拿了一块银子出来，带着芽儿她爹，还有四郎往镇上的赵媒婆家里去了一趟，结果赵媒婆出去赴席去了，没见着人，估计今天还得去。”
威胁、压服还不够奏效，最后连老爷子是拿了银子出来，用要给四郎说媳妇的实际行动，才算将连守义这一股人给压服了下去，答应不再出去乱说了。
“也不是没钱，上回就闹过一回了，要是早点拿钱出来，给四郎说亲，也就没有这个事了。”连蔓儿就道。
“咱爷咱奶的钱，舍得给谁花呀。也就舍得给继祖哥那一股人花。”连叶儿冷哼了一声，说道，“给四郎花这个钱，那是不得已的。我四叔没去，我爹去了，可我爹也没钱。”
张氏和赵氏这个时候走过来，听见了连叶儿和连蔓儿说话，就叹气。
“想想以前咱在老宅的时候，过的那是啥日子？”张氏就对赵氏说道，“现在看着，除了大当家的那一股人，人家是啥都不用操心，都有他爷他奶在前头给想着。剩下咱这几股人，人家二当家的会哭、会闹，你看人家到啥时候也吃不了亏。就是咱们，都太老实了。”
“有啥法，我这辈子也学不会人家那一套。”赵氏就叹气道。
“我也学不会，也不知道咋回事，就下不来那个脸。”张氏也叹气道。
“我也不是下来脸下不来脸，”赵氏道，“我就是不会那些。别说让我跟人闹，跟人吵吵，我一听别人吵吵，我这心就碰碰的跳，话都说不出来。在老宅那会，这一天到晚，一惊一乍的，现在总算好了。”
这妯娌两个想起往事，同病相怜，对自己不会哭、不会闹的事实都认了命。
“多亏分出来另过了，日子过的咋样不说，起码能得个消停。”张氏和赵氏都道。
如今连蔓儿一家，还有连叶儿一家，不论日子穷富，都有一个共同点，那就是一家人相处的和气，不敢说没有红过脸，但真正的争吵却是一次也没有的。
等晚间，连守信和五郎赴席归来，张氏就说了老宅要给四郎说亲的事。
“早该这样了。”连守信对这个消息颇为喜闻乐见。
“老爷子原先手里那个钱要是不糟践，差不多就够给四郎说个媳妇了。大操大办是不够，平平常常的，那边也别使劲要彩礼，这边也别计较嫁妆。庄户人家，谁不是这样那。”张氏就道。
“谁说不是，可谁能说的听老爷子。”连守信喝着醒酒解腻的茶，慢悠悠地说道，“钱都糟践了，说啥都晚了。不过，我替他们算了算，老爷子和老太太手里还能有十两挂零的银子，再加上过年的时候泡猪的钱，再卖上点粮食啥的，给四郎娶个一般的庄户人家姑娘，应该差不多。”
可是给四郎娶了媳妇，老宅的日子就有点紧巴，而且连老爷�