《仙壶农庄8.8》

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仙壶农庄8.8- 第450部分


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 第843章 神骨线索

    照片上的主角显然就是卡佩本人,虽然照片里的他看上去比现在年轻一些,但萧平确信自己不会看错。

    照片里的卡佩穿着短袖短裤,还戴着圆顶遮阳帽,腰间挂着砍刀和手枪。一群肤色黑得发亮的非洲土著围在他身边,无论男女几乎什么都不穿,衬得身穿衣服而且有淡色皮肤的卡佩特别显眼。

    卡佩身后是几间极简陋的茅草屋,甚至连窗户都没有。更远处则是一望无际的大草原,类似的画面萧平层在电视上看到过,毫无疑问的就是非洲大草原。

    当然,这些画面并不是让萧平惊讶的原因。真正让他吃惊的是卡佩面前的那件物体。那东西是用比较直的树枝搭成的架子,在这个架子上,正放着一只颜色黝黑的人类头盖骨!

    在非洲的土著部落有一只人类头盖骨并不稀奇,真正令萧平惊讶的是,这只头盖骨的颜色和质地看上去和他以前见过的神骨非常相似。

    知道这也许正是找到神骨的线索,萧平也顾不上失礼,抢先捡起那张照片道:“卡佩先生,照片上的人就是您吧?”

    卡佩在自己签名的地方盖上私章,然后看了一眼照片道:“没错,这是我几年前在非洲寻找当地调料时拍的。”

    萧平笑道:“我来的时候就听皮埃尔说过您的事迹,为了寻找当地的调味料就去世界各地探险,您执着的态度真是让人敬佩啊!”

    差不多意思的赞扬卡佩早就听腻了,如果换一个人这么说的话。他最多也就是微微一笑,谦虚几句就算是糊弄过去了。不过眼下可是培育出极品番红花的萧平对卡佩作出这么高的评价。倒也让他很有几分自豪。

    “我这人没有别的优点,也就是比较执着而已。”卡佩摸着自己的八字胡。颇为自得地道:“就拿这张照片来说吧。那时候我听说在东非高原的维多利亚湖附近,有几个游牧部落会使用当地的一种植物作为调料,当即就决定要去调查清楚。”

    说到这里卡佩停了一下,回忆着当时的情况慢慢道:“时候许多人都告诉我说当地环境恶劣,为了一种只有数千人使用的调料就深入非洲腹地太不值得。但他们都没有说服我,我还是带着简单的装备和向导出发了。”

    萧平不失时机地赞道:“您的勇气让人敬佩。”

    卡佩微笑着点头道:“出发后我才发现,当地环境差得出乎想象。我们费了好大功夫,总算找到了一个当地的游牧部落。正如你在照片上看到的,这个部落十分原始。不过他们倒也算是友好。我用随身携带的药物救了部落里病重的孩子取得他们的信任,最后终于弄清楚了他们所使用的那种调料的秘密。这些事我都会写进新书里,希望可以为这个行业注入一点新鲜的内容。”

    萧平等的就是卡佩提到那个部落的机会,此时装出一副惊讶的表情道:“您说这个部落还算友好吗?我看他们保存人类的头骨,还以为他们是传说中凶残的猎头族呢,真是太意外了。”

    说到这个卡佩也流露出疑惑的神情,轻轻摇头道:“不,这是个挺友好的部落,那个头盖骨只是他们的圣物。并非和其他部落冲突之后的战利品。不过……我当时就觉得这个头盖骨非同一般,到现在回想起来还是有些奇怪。”

    听到卡佩终于说到点子上了,萧平连忙追问:“这头盖骨真有神奇之处?”

    “这个很难形容。”卡佩皱眉道:“我有巴黎大学的考古系学位,所以一眼就看出那只头盖骨不是近现代的东西。至少也应该有数千年的历史了。可是它又不像是化石,那种深褐色……更像是骨头被高温炙烤过后的形成的。

    据我所知,要让人骨呈现出这种颜色。至少也要上千度的高温才行。然而当地部落还在用钻木取火,根本不可能制造出这么高的温度。这点一直让我很是费解。而且那只头盖骨给我很奇怪的感受,就好象……”

    说到这里卡佩停了下来。考虑用什么词来形容自己当时的感受。

    看到卡佩为难的样子,萧平忍不住插嘴道:“是不是觉得这块骨头好像还是活的,充满了生命力似的?”

    “对,就是这种感觉!”卡佩对萧平的说法深表同意,然后惊愕地看着他问:“萧先生,你也去过那个部落?”

    萧平摇头道:“当然没有,不过我在别处也见过相似的骨骼,所以才有这么一说,没想到还真被我说对了。不知道卡佩先生所说的那个部落具体位置在哪里?我有机会也想去瞧瞧。”

    卡佩摇头道:“那是个游牧部落,平时居无定所的,我只知道他们基本上就是在维多利亚湖的西北方向活动,要找到他们得靠运气。”

    到目前为止,萧平已经可以基本确定,卡佩在非洲部落里见到的那块头盖骨,很有可能也是块神骨。虽然谁都不知道那个部落的具体位置,更不清楚他们是否还保有这块神骨,但萧平已经喜出望外了。

    毕竟萧平今天来的主要目的就是让卡佩鉴定番红花而已,能得到神骨的线索已经是意外之喜。萧平深信做人不能太贪心的原则,能有这样的收获已经让他心满意足。

    眼下需要萧平处理的事情还很多,他也不可能放下一切,依靠如此有限的线索去非洲寻找神骨。不过等到时机合适的时候,萧平肯定会去非洲碰碰运气的。

    所以萧平没有流露出丝毫失望的神色,反而喜滋滋地对卡佩道:“我也就是随便问问,以后有机会的话可能会去看看。中国有句老话叫‘一切随缘’,有些事是不能强求的。”

    皮埃尔用法语向卡佩翻译了“一切随缘”的意思,调味料专家对此也深表赞同。眼看萧平小心地收起自己亲笔写的证明打算离开,卡佩支支吾吾地对他道:“萧先生,有件事我想和您商量。”

    萧平对卡佩的印象非常好,连忙客气道:“请讲!”

    “那个……你能不能给我几克番红花仔细研究同时留作标本啊?”说到这个卡佩显得有些不好意思,紧接着补充道:“当然,我也可以出钱购买。”

    看着卡佩窘迫的样子,萧平忍不住笑道:“卡佩先生您太客气了,这点小事当然没有问题。”

    萧平边说边打开盒子,随便取了一堆番红花给卡佩道:“这些够了吗?”

    眼见那一堆番红花几乎都有五十克了,喜出望外的卡佩连连点头:“够了……不不,多了!”

    “没关系,这些番红花能在您这样的内行手里也是它们的幸运。”萧平笑道:“只有您最懂欣赏它们,不是么?”

    既然萧平这么说了,卡佩也不再客气,让管家找了个专门的容器把这些番红花保存起来,然后亲自把萧平和皮埃尔送到门口。

    萧平和皮埃尔回到车上,法国佬就立刻开始抱怨:“萧,你真是太大方了,怎么一下子就送那么多番红花给卡佩?”

    “人家帮了咱们那么大的忙,这点番红花就当是谢礼啦。”萧平不以为意道:“而且卡佩是签了申明以后才开的口,说明他的人品真是不错,我愿意和这样的人交朋友。”

    “话是这么说没错。”皮埃尔心疼道:“可是你这么一来,可是送出去好几千欧元了。”

    看着法国佬一脸肉痛的样子,萧平忍不住问他:“说起这个,你打算怎么给这些番红花定价?”

    “欧洲市场上顶级番红花的价格是每克四十欧元左右。”皮埃尔已经做过调查,此时胸有成竹道:“卡佩先生如此盛赞我们的番红花,还开具了鉴定申明,我想每克卖三百欧元不算很过分吧?”

    萧平惊讶道:“每克三百欧元?这价格比黄金贵多了,你确定不会有问题?”

    皮埃尔微笑道:“放心吧,那些高级餐厅肯定会趋之若鹜,到时候我们的番红花肯定会象其他商品一样供不应求!”

    见皮埃尔这么有信心,萧平点头道:“番红花产量不高,我不会向欧洲的其他合作伙伴提供,欧洲和西亚的市场就全都由法国分公司负责吧。”

    这对皮埃尔来说当然是个好消息,他立刻兴冲冲地答应了。

    回到巴黎郊外的公司总部,皮埃尔立刻就开始番红花的销售工作。事实和他预料得完全一样,高级餐馆得知圣壶品牌又推出了番红花,全都表示非常感兴趣。特别是在见识了这些番红花的品质,又见过卡佩签名盖章的申明后,不少顾客立刻表示要购买番红花。

    至于皮埃尔开出的每克三百二十欧元的价格,根本没人放在心上。对这些高级餐厅来说,食物的品质和品牌效应才是最重要的,为此多花点成本根本算不了什么。

    萧平又在巴黎留了两天,见番红花的销售果然如皮埃尔说得一样红火,于是就放心地回国了。前几天茶园的学员就打电话给萧平,告诉他茶园里的茶树已经长出新芽,到了可以采摘的时节了。这是仙壶茶园第一次采茶,萧平必须赶回去主持大局。(未完待续……)

 第844章 炒茶仪式

    萧平刚下飞机没多久,就接到了拉姆塞的电话。

    愤怒主厨似乎有些不高兴,萧平刚接通电话就听到他在电话那头大声嚷嚷:“我说萧,你这么做也太不够意思了吧?”

    萧平笑道:“拉姆塞主厨你又在开玩笑了,我怎么又不够意思啦?”

    拉姆塞用标志性的大嗓门道:“我可是已经知道了,你在欧洲市场推出了番红花,同行们都说‘圣壶’牌番红花的品质好得惊人,都已经在欧洲餐饮业引起轰动了。有这么好的东西你怎么就不想到美洲市场啊,分一点给我的公司呗!”

    其实萧平已经猜到拉姆塞打电话给自己就是为了这事,所以他没有感到丝毫惊讶,立刻笑道:“我还以为怎么了呢,原来就是为了这件小事啊!”

    “这可不是小事!”拉姆塞在电话那头大声嚷嚷:“能不能弄到世界上最好的食材,关系到地狱厨房的声誉,对我来说就是天大的事情!”

    萧平无奈道:“放轻松点,主厨。我早就已经计划好了,事先给美洲市场留了五公斤极品番红花了。我这次回国是要处理一些生意上的事,等我把事情办完后立刻美国和你签番红花的供应协议,这下你总该满意了吧?”

    知道原来萧平已经安排好了,拉姆塞立刻大笑道:“啊哈,我就知道你不会忘了我这个老朋友,真是太让人高兴了。对了,世界保护动物基金会的人和我联系过了,过几天会联合地狱厨房杂志对你的养鹅场做个专题。”

    萧平乐呵呵地道:“这是好事啊。接下来咱们的鹅肝就会更受欢迎了。”

    “没错。”拉姆塞也同意萧平的说话,不过很快又愤愤不平道:“这些动物保护主义者最麻烦。老是声称要给动物争取权力,简直就是一群疯子!”

    萧平笑道:“他们那样做是他们的自由。不过这次这些疯子总算是做了好件事,正面宣传我们的鹅肝了。”

    说到这里萧平突然想起一件事,连忙对拉姆塞道:“对了,我曾经答应他们,给他们五百万美元捐款的。不过眼下的情况我直接捐怕有麻烦,我尽快把这笔钱转给你,麻烦你帮忙捐给他们吧。”

    “没问题。”拉姆塞一口答应下来,然后又不满道:“这次真是便宜了那帮疯子,一下就捐给他们五百万!”

    萧平笑道:“这是我答应的。做人总不能不讲信用吧。”

    拉姆塞当然明白萧平说得没错,但也有些意兴阑珊,很快就接着道:“那就这样了,你忙吧,我在纽约等你的好消息!”

    愤怒主厨也是个干脆人,说完就挂了电话。萧平把电话放进口袋,也忍不住摇头苦笑。其实拉姆塞也就脾气直了点,有时候说话比较冲,不过这是美国人的通病。也说不上有多不好。凭心而论愤怒主厨对萧平的事业还是有很大帮助的,而且人也不坏,萧平也挺愿意与他合作的。

    当然,眼下对萧平来说最重要的事就是办好茶园的首次炒茶仪式。

    等萧平赶回茶园。这才知道炒茶学校的学员和茶园的工人在两天前就开始采茶了。在这个初春季节,茶叶发芽生长的速度很快。有些嫩芽当天不采,到第二天就能长大许多。就无法炒制顶级龙井了。所以萧平不但没有批评学员和工人们擅自采茶的行为,反而对他们大加表扬。

    萧平觉得既然是茶园第一次采茶。自然要隆重一些,也算是为弘扬茶文化出了一份力。而这也正是乔老爷子所期望的。所以萧平不但给省茶叶行业协会的几位领导发了邀请,还请了不少生意场上的朋友来给茶园壮声势。

    到了出茶的这天,茶园里来了不少客人,就连农庄的停车场也停满了来宾的车辆,着实热闹非凡,和当初茶园成立时也不相上下。唯一的区别就是乔老爷子没来,老人家不喜欢这么热闹的场面,宁愿留在狮子山上招呼茶室的客人。

    在萧平宣布出茶仪式正式开始后,省茶叶行业协会的张会长首先发言,然后是协会里几位德高望重的老人家。这几位虽然比不上乔老爷子在茶叶界的地位,但有他们撑场面也足以让仙壶茶园在茶叶界声名鹊起了。

    在几位的发言结束后,就到了炒茶的环节了。前几天采摘的茶叶全都经过了杀青等处理工艺,已经可以进行炒制了。

    为了给茶园造势,萧平亲自出马,坐在一口大锅前翻炒起了茶叶。来宾中有许多人都不知道萧平还有这门手艺,在亲眼见到他熟练地翻炒着锅中的茶叶后也都深感惊讶,纷纷称赞萧平真是多才多艺。

    在萧平身后,十几位坚持到现在的学员一字排开,各自认真地炒制着面前锅中的茶叶。虽然他们的手势没有萧平熟练,但胜在人多势众,一起炒茶时倒也颇有看点。

    萧平一连炒了好几锅茶,当场就冲泡出来给来宾们品尝。客人中有不少都是懂茶的,品尝之后纷纷竖起了大拇指,盛赞这茶的味道极佳。

    这可不是大家说的客气话,而是确实觉得茶园出产的茶叶足够好。事实上当场就有懂茶的客人提出,愿意出高价购买萧平

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