闻韬道：“我记得。你和他赌谁能从一人高的坑里一下跳出来，却说他身子比你轻，要往腿上多绑一只铁砂袋才公平。这不是欺负人是什么？”
聂英奇道：“所以你就偷偷把我腿上的铁砂都换成了铅粉。我以为是他做的，他以为是我看不起他，又打了一架，你还是只罚了我。”
闻韬道：“快有十年了，你提这些干什么——”
聂英奇打断他道：“你大概不知道，我心中想与他赌的是那件白玉符契。刚出师的时候，你就来哄我做你的剑衣。我答应了，你却没把符契给我，只说早两年当玉佩给他玩了，不好再要回来。”
闻韬沉默良久，道：“是我顾虑不周。只是那符契现在已被毁了，也再没什么意思。”
聂英奇道：“你选了我做剑衣，表面上对我千依百顺，实则就像熬鹰似的来熬我。我们在一起之后，你对我越是严苛，对他就越是放任自流。我本以为只是因为你看重我，现在想来，许是因为你知道他心里偷偷难过，怕他陷太深，才故意不去管他。”
闻韬冷笑道：“一到这种鸳梦重温的时候，你倒是比我还要了解我自己。”
聂英奇没理他，道：“他那时候躲我们躲的厉害，一出师就去外面为你做事，病了也不敢回来。你顺着他这么胡闹，反教他身心皆苦。”
闻韬道：“所以我又将他接回来，带在身边照顾。他吃得不像你这样多，我还养得起。”
聂英奇道：“他根本吃不下睡不好，见到你也是暗藏忧惧。你再将他逼得太紧，不过是慢慢熬死他，有甚么意思？反正他总归不会真的离开你。闻韬，我们最大的不同在于，我走了就不会再回来，而他却总是要回来的！”
他的声音也许稍微重了一点，郑吉在床上动了动。
闻韬笑了笑，道：“他如果现在醒了听到这话，肯定很生气。郑吉一改了名字，就连小字都不肯让我叫。你将自己比作鹰，却觉得他是会飞到我手心里的燕雀。”
聂英奇道：“他不肯再用这个被你买去的家奴身份，也是生怕彻底沦为你的造物。”
闻韬想了想，又道：“他内伤还未痊愈……”正说着，郑吉无意识地□□起来，他从睡梦里轻喊了几声，身体微微发抖。
外面天色渐暗，聂英奇点起烛台在他脸上照了一下，道：“他在出汗，大概是魇着了。”
闻韬道：“你先出去，我来叫醒他。且慢——”
聂英奇转身，见到闻韬正将郑吉抱起来靠在怀里，嘴里问道：“你为什么来找我？你是不是出了什么事？”
聂英奇顿了顿，轻声道：“朝云好像有孩子了。”
闻韬愣了一下，看着眼前这青年。
他看起来还很年轻，很难让人想到他已经有一个妻子。但是他这个年龄的男人，不结婚似乎又是很无理的事情。许多男人像他这般大时，早已有了不止一个孩子。
他看了一会儿聂英奇，道：“她可是喑王的女儿，恭喜你。”
聂英奇苦笑了一下，道：“谢谢。”转身出了门。
*
郑吉连昏迷也很不安稳，又是熟悉的连番噩梦。
先是梦见项禹脸色发青地在自己面前倒下去，自己想走过去扶他，将他唤醒，却被养叔父狠狠拖走。他身上无力反抗，只见到那鞭子一下一下地抽在自己身上……
他半躺在昏暗的房间里写字，一手颤抖地撑在床头，头疼如裂。他一笔一笔默写剑衣诀。每一笔重得如同琅琊海底的礁石，黑沉沉地压得他透不过气……
他浑身发烫地躺着，无人来诊治，哑妹在他身边诵经，又走了出去。他许多天不吃不喝，倒在床上濒死地喘息着，身边空无一人……
他知道自己快死了，身上越来越重，如同在泥土中下沉，周围一片黑暗。周围有人窃窃私语，声音渐响，似乎正从他棺木边走过。他想要呼救，却喉头嘶哑无声……
醒来时一身冷汗，郑吉定了定神，发觉自己是被闻韬晃醒的。
他被晃得脑子发昏，轻声抱怨了两句。从徽港来这山阴，路上车马劳顿，彼时他内伤未愈，经脉也还未重塑，也没虚弱到这种地步。正所谓在家养病，反倒把病养了家了。
闻韬听了他抱怨，笑道：“那因为聂英奇将你在药棺中蒸熏了三日，才让你撑过路上那几日。他今天来看你了。”
郑吉道：“是，我看到桌上的披风了。”他清醒了些，便不肯被闻韬再抱着，自己撑住身体靠在床头。
这一个月来，闻韬虽每日晚归，自然没有时间与郑吉叙情款洽。为郑吉推宫过血，舒络重续之经脉，排解体内药石余毒，折腾到三更方睡下，话也说不了几句。现在这样对坐着说话，竟是头一回。
只是郑吉一冷下来，整个人就有些客气而疏远。闻韬也拿他没有办法。
半晌无话，闻韬想起一直没与他提起在窄川的事情，便将自己如何找到义庄，如何到了那乱葬岗，如何见到聂英奇与药棺一事与他细说。只将闻帆一事略过不提。
郑吉听了，沉默了一会儿，方道：“怪不得我一直梦见我死了一次，还被下葬了。”又苦笑道：“这也算奇遇一桩。我当日被送到窄川，一醒来见到地下一个小丫头，看着竟像是哑妹。我与她说话也不理睬，只觉不对，当下便让闻帆先回来报信了。”
闻韬见他愿意说话，便握住他手掌，问：“有什么不对？”
郑吉倒是没将手抽走，却说：“那倒是之后的事了。她一开始竟像是不认得我。我挨了打之后发烧，怕挨不下去，就求她为我给英奇送信，写了半卷剑衣诀残卷，当夜就连信一起被她取走了。”
闻韬笑了笑，道：“你别忘了，她也是英奇的妻子。”
郑吉道：“到后来，我半梦半醒间，总觉得有人在我床边说一句话。”
闻韬将郑吉的手心捏了捏，问：“什么话？”
郑吉的手僵了一下，又道：“'众生度尽，方证菩提，地狱未空，誓不成佛’。”
闻韬只淡淡地道：“这是地藏王的誓言。”
郑吉道：“也是朱衣编写阴明录时写下的序言。”
闻韬道：“我如何不知。但你别忘了，她是个哑巴。”
郑吉闭了眼，道：“她是哑巴，但她不是傻子。朝云当日与聂英奇在帝林一同失踪，守墓人身上都是朱衣失传已久的血印。她是喑王的女儿，却在暗帝身边跟前跟后做什么？”
闻韬只温声道：“这些是聂英奇的私事，我从来不过问。你身体虚弱，不宜思虑过重。”
郑吉眼中一黯，便不再说话。
作者有话要说：
☆、但见泪痕湿
次日，三人在厅中晚饭。还没动几口，闻韬却被李穆叫走了。
闻韬一走，聂英奇便温了一壶会稽黄酒，给郑吉也倒了一杯。郑吉笑道：“难道竟不用忌口了？”
聂英奇道：“无碍，此酒性温。自我从帝林逃了出去，你我就没有好好说过话。难得见面，佐酒清谈也是美事。”
聂英奇身上总是有许多的秘密。
自从他离开剑衣阁，似乎谁也不知道他会什么时候来，也不知道他会往什么地方去。他平时住在什么地方，他与暗帝是什么关系，他为什么和喑王的女儿在一起，他少时在帝林中曾经渡过怎样一段岁月……这许多的问题，闻韬似乎根本不想知道，郑吉也不敢问。
但如果不抱着一问究竟的态度，与他喝酒依然会是一件十分放松而快活的事情。
聂英奇又道：“我之前和闻韬说了，让你去我的住处养病。那里清寒冷肃，不比这里舒服，却是个锻炼筋骨的好地方。”
郑吉笑了起来，道：“你竟然肯让我去你住的地方。”
聂英奇道：“因为我知道，你嘴上虽没说什么，心底里却很在意自己的武功。所以，你肯去吗？”
郑吉知道聂英奇有一些话没说出口。一些人根骨并非最好的人，却也可以相当地刻苦，最后也能为自己这勤恳得来的成果有几分骄傲。即使这成果在许多人眼中不值一提，但当它被毁去时，给这些人的打击也是最大的。
于是郑吉答道：“为什么不肯？”
聂英奇为自己也倒了一杯酒，道：“去了我那边，虽没人日日夜夜盯着你吃药进补，我却要将你一个人关起来练功。你会很久见不到他。”
于是郑吉那一杯酒就突然都上了头。聂英奇自己却饮了一杯，又道：“我记得，你离开闻韬时间最长的一次，应当是那年去广陵押镖。”
郑吉勉强地笑道：“我那次去广陵，本是想躲开郑家人。”
聂英奇敬了他一杯，自己又一饮而尽，道：“也是为了躲我们。途中你出了事，我与闻韬接到信鸽，便赶来广陵。路上连日连夜换马不换人，只怕你撑不住”
当年郑吉出师不久，受命为剑衣阁押送银船。彼时边陲烽烟又起，代国入犯闻府在幽州的封邑，剑衣阁亦被卷入。郑吉在弟子中位阶还算高，难得能抽身出来，便接下此担。沿途众人见他年轻面生，便时常不买他的帐，郑吉奔波打点，俱要亲力亲为，十分辛苦。
及至广陵河段时，连日暴雨，水涨船高。半夜银船过闸时撞坏了轮桨，船底进水倾侧。那轮桨在激流中转的飞快，竟能将人吸进船底。船工纤夫十分悚惧，俱是互相推诿不敢靠近。郑吉不得不领头跳入河内，方令众人将纤道上被暴雨淹没的石柱一根根找到，为船定锚；又命各船工纤夫将主纤绳勒在腰上，将侧倾之处拉住了，直到银船修补好为止。
他自己腰上勒着这粗重纤绳，与众船工纤夫在冰冷河水中呆了一夜，自此落下旧伤。而一路沿岸奔波，食宿不定，令胃之大络损伤。郑吉途中隐忍不告，一到广陵便一病不起。
聂英奇又给两人倒了酒，道：“我们到了广陵，闻韬见你浑身冰冷地在屋里躺着，枕头上都有吐出来的血。他当时脸色，绝不会比你好看。之后他便将你带回身边，再不肯放你去运河上做事。”
郑吉闷闷地喝着酒，道：“我当时运气实在不好。还好年轻体健，也出没什么大事。现在提起又有甚么意思。”
聂英奇杯酒上头，轻飘飘地道：“我说这些，只为告诉你，闻韬将你的利益挂在心头，以至于有些过敏。你养病的那些日子，连自己倒杯茶来喝他都要说下人几句。既提及此事，你且少饮一杯，免得再伤及胃络。”他自己却又多喝了一杯，道：“这次他又故态复萌，变本加厉罗织名目来折腾你，反将你搞得这般形容枯槁。所以我让他且将你放一放，也并不是要拆散你们。”
郑吉见他说的直接，似有几分醉意，喃喃道：“何来拆散这一说。我一直以为，前番在琅琊时，侯爷那样孤注一掷地想要叫喑王倒台，有一半是在为你了却大事……”
聂英奇醉意渐浓，却似乎仍猜到了他想说什么，道：“我不回来，不管我是不是了却大事，他都不会要我回来了。我本将他当做哥哥，他也只将我当做弟弟。但我又发现他并不是我哥哥那样的人，所以我只好将他当成情人来喜欢。但后来发现，我这想法过于简单了，又想做回兄弟，却发现这想法更是太简单……”
郑吉听他说着醉话，心中却想，有朱衣那样一个出色的哥哥，聂英奇看不上闻韬作哥哥，岂不是很正常。又暗自幻想，如果自己当面这么对闻韬说了，那么对方那张俊脸上的颜色肯定会十分地好看。
却又想到，闻韬也一直把自己当做弟弟来看，但他又已有了聂英奇这样一个弟弟，看不上自己岂不是也很正常。但假如闻韬也喜欢女人，那么他也一定会有一群被他叫做妹妹的红颜知己。他将这些弟弟妹妹莺莺燕燕尽数收入袖中，也不是什么稀罕事……
二人颠三倒四地闲话至夜半，都不觉醉倒在房中。
闻韬回别馆时，正见到郑吉浑身酒气地倒在床上。
他将青年唤醒喂醒酒汤，喂着喂着就喂到了床上。趁着酒劲，闻韬将郑吉压着吻了一会儿，将脸埋在他颈侧嗅了嗅，道：“连这汗里都是酒气。聂英奇真是想方设法将你带坏，我绝不把你放给他。”
郑吉酒没醒全，却被闻韬吻得晕头转向，道：“我想要跟他走。”
闻韬心中微动，却道：“他与你说了什么鬼话？”
郑吉道：“他没说什么。”他脸上被酒色蒸熏得潮红，嘴唇也是红的，声音也懒了，眼睛却十分地清明，连眼角也不曾泛红一点。又道：“你不信我，也不再需要我帮你做事。”
闻韬摸了摸他发热的脸，道：“我不信你，还能信谁？”
郑吉却将那双清明的眼珠盯着闻韬，道：“假使当时聂英奇把我给了你，你会让我去死，还是给我解毒？”
闻韬看着他眼睛，倒一时分不清他是醉是醒。良久，他笑道：“项禹能做的事情，我为什么不能做？”
【脖子以下不能描写部分】
闻韬低头吻了吻他脸上潮湿的眼睫，道：“但见泪痕湿，不知心恨谁。”郑吉偏了偏头，他依然温顺地躺在闻韬身下，看起来却虚弱而冷淡。那长睫有着和聂英奇一模一样的小扇子似的形状，闻韬伸手抚了抚，出神地想到，大概正如聂英奇所说那般，他们之间最大的不同，仅仅在于郑吉总是会回来的。
郑吉一直没有说话，也许他只是假寐。
次日闻韬醒来，别馆中聂英奇与郑吉均不知去向。深巷中却抬出了一具棺木，朝东南天姥山一路行去。
*
这边厢凫衣堡中，也传来了北方的消息。燕雁来北潜两月有余，项禹虽三番五次截杀他，竟次次被不明身份的人堵了回去。而燕雁来也居然在各方人马的牵制之下，磕磕绊绊地逃出了关外。
佟方报了燕雁来的消息，又道：“有人在幽州见到了郑吉的坟冢。”说着递上来一张碑文拓片和一个生锈的箭头。又道：“这箭头便是在他出生的那座长亭屋檐上找到的，箭羽已腐朽。看起来，确实是当年百羽骑的遗物。”
项禹当日与大堂之上心疾发作，昏迷数日方转醒。