，都无一例外地失败了。唯独你，在这一桩上竟成功了。”
郑吉道：“你为了杀他，竟处心积虑地做了这么多事。”
王朝云平静地道：“那么我便告诉你，我为杀项禹所做的，与此前英奇为杀我父亲所做的一切相比，仅仅是九牛一毛。”
郑吉看着眼前这个白净娇小的女孩子，王朝云转过头，静静地迎上他的目光。二人对视多时，郑吉道：“我没有想到，你竟这般恨他。”
王朝云不答，蹲下‘身来，将那灯台放在地上。她远远地看着项禹被火光照亮的苍白的脸，轻声道：“我幼时与英奇一同住在帝林。灭门案那一年，我虽还是个不懂事的孩子，却也早不再是个襁褓中的婴儿。”
郑吉道：“你知道些甚么？”
王朝云：“我看到，正是此人带人进入帝林，将墓室中铺满硫磺烟硝，又放了一把火。”她站起身，面向郑吉道：“他烧坏了我的容貌与声音，让所有人乃至我的身生父亲也厌弃于我。他杀死了我丈夫的兄长，让他孤苦无依，十八年来深陷仇恨，却以为凶手是我的父亲，宁可与我决裂。只差一点点，他就把我们夫妇二人都毁了。我难道不该恨他？”
她面容幼小而平静，嗓音稚拙如孩童，但此时将诸般因缘一一道来，竟铿然有力，掷地有声！郑吉似乎被这言辞中的仇恨与力量所震慑，一时竟说不出话来。
王朝云又叹道：“只是，我虽恨不得现时就在他心口刺下一剑，却又不能这么做。”
郑吉看了看楼内躺着的项禹和他身上伤痕，道：“你要将他的命留到腊月二十。”
王朝云道：“是。他虽差一点害了我一生，我却还没有杀死他的充足理由，只能在他身上划这几剑出出气。帝林虽不是武林公义所在，但对项禹这样一个人物，也不能说杀便杀。腊月二十是朱衣冥诞，届时七十二派齐聚帝林，缁衣门人与凫衣堡中旧部将当日真相公之于众，我父亲才能得到清白。”
郑吉忽然道：“英奇在哪儿？”
王朝云道：“他在幽州时已于凫衣堡旧部见面，得知了事实真相。只是英奇来信说，他既回了幽州，便要去剑衣阁看看，执意独行。不想他竟就此耽搁了行程，被大雪困住，还要一个月才能回来。想必他也已给你去了信，你竟不知道？”她看着郑吉双眸，道，“还是你收到的信中有甚么不妥？”
郑吉摇头道：“没甚么。只是为何不等到他回来再做打算？”
王朝云道：“我没办法冒险再等下去了。”
郑吉道：“为何？”
王朝云道：“凫衣堡赣州旧部中不乏拥戴项禹的人，一月之期足以让他们与百羽骑残部汇合。若等这些人集结起来，冲到帝林中要人，再要杀他，便会变得非常麻烦。也许到了那时，父亲便不肯再顾及我的意愿，会同意放走他。”
郑吉道：“那么到了后日，七十二派共审项禹之后，谁来处决他？”
王朝云道：“你。”她不顾郑吉脸上惊愕的神情，道：“你是英奇的师弟，也是他的朋友。由你来为他做这件事，他也不会怪罪你我。你们样貌身材也处处肖似，我自幼满面疤痕，不得不学了一手易容之术。由我来将你扮成英奇处决项禹，岂非十分合适？”
她看郑吉沉默不答，突然厉声道：“难道你竟连恨也不敢恨他！他这般践踏你，玩弄你，轻易地废去你辛苦修来的武功，你却连将他斩于剑下的勇气也没有，又来这帝林中做甚么？”她用这孩童的嗓音质问郑吉，尖细而凄厉，回荡在巨大而华丽墓室之中。朱衣小楼之中，项禹突然手指微动，竟是要醒了过来。
郑吉道：“原来你们要我前来，竟是要来逼我杀他。”他的声音轻柔，眼睛却如寒水一般。
王朝云冷冷道：“你以为，我为甚么允许佟方逃出去传信，甚至允许你来这里看他。”
郑吉远远地看着项禹的躯体，道：“我只知道帝林中有人要见我一面，便来了。”
王朝云道：“那是因为项禹告诉我，若要选一个人来杀他，他宁可那人是你。”她看了一眼楼内，道：“他快要醒了，你待会儿何不亲自去问一问，我是否有诓骗于你？”
郑吉突然道：“好，我答应你。但是你们要给他一点最后的体面。”他目光中似乎突然燃起了黑色的火焰：“让我给他梳洗一下，穿件整齐衣服。否则届时七十二派共审项禹，众人见你们在他身上滥用私刑，也许会难以服众，徒生事端。”
作者有话要说：
☆、出逃
王朝云离开时，项禹已完全醒了过来。
这些日子，他清醒的时候一日长过一日。项禹却怀疑自己的神智愈来愈不清醒，他从来不做梦，方才却觉得隐约在耳边听到了郑吉的声音。而现在，四周却寂静无声。项禹闭目假寐，调息养气，潜心继续冲开周身被制的穴道。
两个时辰后，门外响起一阵脚步声。有人走到他身边，道：“我知道你醒着。”这声音年青却浑然华美，也并非全然陌生。项禹睁眼，见到一个青年站在他面前。面色苍白，如瑛如玉，竟是聂英奇。
项禹道：“怎么是你？”
聂英奇道：“百羽将军以为会是谁？”他的神色一如既往地庄重而温和，与项禹前几次所见到的那般并无不同。
项禹低声道：“你是甚么时候回到帝林的？”
聂英奇不答，走过来轻轻放下手上拿着灯台，竟俯身来摸项禹的脉搏，又去看他伤口。此时又有守卫进来，将一个炭炉与一盆水放在地上，炭炉上有一个铜水壶，已开始冒出热气。那守卫取出七把钥匙，将项禹身上铁链一一解了开来。朱衣小楼外，正值守卫换岗轮班，几个一身皂的缁衣门人上来，替下了帝林中人。
聂英奇盯着项禹的伤口看了一会儿，英挺的眉头微微绞了起来。他突然出门，挥手令那些守卫退出十丈远，方又折了回来。他指着那伤口问项禹：“这是谁干的？”
项禹看了他一会儿，缓声道：“尊夫人的手笔。”
聂英奇道：“我说的不是这些剑痕，而是这底下的一掌。”
那伤处还很新鲜。此时周围血污已被聂英奇擦去。伤口并不是很深，只是尚能见到些外翻的皮肉。在三道剑痕交错之处，竟隐隐约约能见到一小片红痕。
项禹道：“我已说过，这是尊夫人的手笔，阁下竟看不出来？”
聂英奇低声道：“你在发甚么疯？这是朱衣血掌。”语音有些急促。
项禹嘲讽地一笑，道：“是吗？我倒是没在聂再冰手里领教过。”
聂英奇脸色发白，片刻之后，却又已恢复了平静。他拿出一根弯曲的针在灯火上灼烧了片刻，又用竹筷在铜壶中捞出一把煮过的蚕丝。他用指甲勾住蚕丝，灵巧地穿针引线。聂英奇的手指白细而柔嫩，一举一动都像极了当年的聂再冰。
项禹眼中看着，却又觉得十分荒唐，道：“你以为你在干甚么？”
聂英奇看了他一眼，似乎很有耐心地道：“若是针线不干净，就会像那年郑吉在玄雀山上受伤时，你为他缝合的伤口那般，不出三日，便化脓腐烂。”
项禹冷笑道：“你明知我活不过三日。难道你缝合一具尸体时，也会用烧煮过的针线？”
聂英奇把灯台移过来，开始给项禹缝合伤口，一边道：“我从不花费心思去救一个死人。”
项禹道：“救我？”他用鹰隼般的目光死死地盯住聂英奇，“为何要救我？”
聂英奇手上动作不停，淡淡地道：“难道真是你买通云孟泽，指示他带人杀了闵祜？”
项禹道：“自然不是。”
聂英奇道：“你既然没有疯到将这罪名也认下，当日不算无可救药。”他突然停了手，道：“百羽将军可知，我为何回来的这么早？”
项禹道：“为何？”
聂英奇看着项禹：“因为我根本没有到关外，我在幽州便恰巧遇到了前日在帝林中指证你的凫衣堡旧部。我佯作与他们分道而行，实则一路尾随，沿途打听。没想到他们与燕雁来汇合之后，竟径直入了帝林。”他温和平静的目光倏然变得幽暗，“他们便是当日跟你进去帝林放火的人！”
项禹道：“你既已知道，当日是我杀了聂再冰。为何不现在就杀了我，为你兄长报仇？”
聂英奇厉声道：“你再敢提我兄长的名字，莫怪我对你手下无情！”他的指尖微微颤抖着，似乎正竭力压抑着自己的怒火。
项禹讥诮地道：“欢迎之至。”
聂英奇突然便狠狠掐住了项禹的脖子。
在项禹剧烈的咳嗽声中，聂英奇打开了他下颔，往他喉中塞了一枚丸药。他伸出手指在项禹咽喉上轻轻一敲，迫他将那丸药吞了下去。
那丸药下肚后，项禹从胸口至丹田中有如烈火灼烧，痛苦难耐。不多时，这剧痛扩散至四肢百骸，连手指尖都抽搐起来。聂英奇站起身，命一个守卫进来为他举着灯台，又低头继续缝合伤口。他面色铁青地为项禹处理好了伤势，便头也不回地走了出去，再没说过一句话。那些铁链便又捆住了项禹全身，将他锁死在地上。
*
子夜时分，项禹于半昏迷之中，听到铁栅又被打开，却又见到聂英奇走了进来，身后还跟着王朝云。她见项禹浑身高热，神思混沌，似乎很是满意，命人为他打开身上锁链，便离开了。
项禹半睁半闭着眼睛，见到聂英奇默不作声地走过来，往水盆中添了一点热水，浸湿了一块干净的白布，竟开始为项禹擦拭身体。不多时，项禹身上清凉舒爽，高热与痛楚齐齐褪去，胸臆之中数日来的沉郁滞闷之气一扫而空，丹田中竟隐隐有了内力涌动。
此时守卫要将他身上铁链锁住。项禹暗自运气，穴道却迟迟无法冲开，一时间额上竟沁出了汗水。却听得眼前一声轻响，那守卫竟直直地在他眼前倒了下去。项禹猛然抬头，竟是聂英奇站在那倒下的守卫身后，刚刚收了掌刃。而门外守卫竟然置若罔闻，无人理会。
青年低声问道：“将军的内力恢复了几成？”他的声音有些奇怪，眼眸也不再幽暗，竟是闪闪发亮。
项禹道：“三成。”
青年又问道：“将军的穴道冲开了几成？”
项禹道：“七成。”
青年笑道：“已足够了。看来点你穴道的人，内力并不深厚。”他突然将项禹扶起来，令他双手垂至膝头，盘坐在地。聂英奇双掌抵住项禹后背，缓缓输出内力，竟是在为他冲开穴道！项禹不敢轻慢，当即运气相助。二人联手，内外夹击，不多时，竟将项禹双腿上几处大穴尽数冲开。
聂英奇当即收手，道：“将军可尚能行走？”他面色不变，声音中却已有了疲惫。
项禹当即长身而起，聂英奇过来扶住他，在房中走了几步。项禹看着青年，突然觉得胸中涌起一阵异样。
聂英奇却浑然不觉，只手上一个包袱丢给项禹，道：“将军先把衣服换了。”说着俯身脱去那昏迷守卫上衣，竟将他用那七条铁链一条一条地锁在了地上。
项禹双手无法运气，动作倒是还算无碍。只是身上剑痕划至肩头，穿衣有些慢了。却见青年将那守卫锁好了，又过来为项禹穿戴。他轻柔而利落地为项禹束了腰带，又助他穿上外袍与斗篷，道：“今日大雪，外面可冷。”项禹已经发觉，他穿上的竟是自己的一身寻常旧衣。
项禹忽然抓住了对方的手腕。
青年手指十分地修长，手背上是隐隐的青筋，上划了几道小口子。他的指甲修剪得很短，也很整齐，掌中与指缝间都有薄茧，与那为项禹缝合伤口的时那双保养得当，柔细秀美的手全然不同。他低头看了看聂英奇腰上的佩剑，那佩剑很长，看起来意外地熟悉——那是李旦的佩剑。
项禹轻声道：“你不是聂英奇。”
他的手抚上了青年下颔，感觉到人‘皮‘面‘具细致的边缘。他的手顺着这熟悉的下颔滑下，轻轻地压了一下青年的衣领。纤细苍白的脖颈之上，一圈淤青的掐痕清晰可见。
那张属于聂英奇的脸上露出了几分尴尬的神色，在项禹眼中看来，竟是奇怪地熟悉，又如此陌生。
青年道：“想不到将军这么快便发现了。”他的嗓音忽然变得轻柔单薄起来，不再如之前那般浑厚华滋。
项禹低声道：“燕雁来可有为难你？”
郑吉退了一步，避开他的手，轻声道：“我没事，燕夫人将我放了出来，让我来此地见你。”
项禹听他提起燕氏，冷哼了一声，又道：“你是扮成聂英奇混进来的？”
郑吉眼中眸光闪动，笑道：“恰恰相反，是我先去见了王朝云，她将我假扮成了聂英奇。因此，当真的聂英奇在帝林中进出时，王朝云便会以为他是我。”
项禹道：“那帝林之中，岂非有了两个聂英奇。”
郑吉道：“马上便只剩下一个了。我与将军很快就会离开这里。届时聂英奇便可以从他的藏身之处出来，代替我留下，光明正大地在帝林之中走动。”他将那守卫脱下的外衣卷成一团，原样在包袱中束好，道：“时候不早了，将军随我来吧。”
郑吉扶了项禹，竟带他径直走出了这朱衣小楼。小楼之外守着的缁衣门人，居然视若无睹的任由他们走了出去。出了这华丽的大厅，郑吉让项禹扮作一名醉酒的赌客，带他混入了人流之中。两人从喧闹的赌场下庭拐入了一条暗巷，又穿过两条空无一人的墓道，竟来到了帝林暗河边。
暗河已结了薄冰，沿岸冷而湿滑。忽听前方有多人脚步声传来。郑吉拉了项禹，驭起轻功，竟带他掠到了墓道顶上。两人躲入一处长而窄的石缝中，屏息凝神，看着巡逻的侍卫从下方墓道中走过。
不多时，那队侍卫便走了过去。一片寂静之中，两人在藏身的石缝中相对而坐。郑吉靠在身后石壁上小憩，闭目养神。
忽然东面一声巨响，一阵轻微的颤动随着石壁传来，远处似有甚么东西炸开了。片刻之后，北面又是远远地一阵轰鸣。随即又听得南面数声爆炸，他们头