闻韬冷声道：“后悔？我还来得及后悔吗？”他闭着眼睛，在腰间摸索了一会儿。郑吉腰间忽然一重，闻韬居然把自己的剑佩在了郑吉身上。
郑吉显然十分意外，除了闻韬自己与专门开刃的铸剑师，从未有人碰过剑衣侯的剑。他伸出手摸了摸剑柄，道：“这把剑不适合我。”
闻韬道：“因为它太贵重，太强韧，你现在的功力，根本折不断这把剑。是不是？”他按住了郑吉想要解下佩剑的手，道：“但是你知不知道，这世上本没有那么多事情，值得你用上剑衣诀的最后一式。这世上也本无那么多人，值得你为他将自己的佩剑折去。”
郑吉当然已经明白了闻韬的意思。
良久，他才问：“这把剑叫甚么名字？”
闻韬笑了笑，道：“剑衣侯的剑，名字都和他的剑衣一样。”
郑吉僵了一下，道：“哦。”他只做了闻韬两年多的剑衣，而闻韬这柄剑，却已用了近十年。
闻韬猜到了他心中想法，抓住他按在剑柄上的手，将他手指放到剑柄末端的剑珥之上。那里刻着一块凹陷的阴文。闻韬将他手指轻轻按了下去，道：“你自己看看，是个什么字。”
郑吉当然已经摸出来了，他的指尖在闻韬的手掌中微微发着抖。
居然是一个“翮”字。
闻韬把他冰冷的手指抓紧，拉过来吻了一下，道：“十年前我教你剑衣诀的时候，你的名字就已经刻在这里了。”
郑吉吸了口气，慢慢地道：“怪不得从前聂英奇与别人问起，你都不肯告诉他们这把剑叫甚么名字。原来是觉得我很丢你的脸。”
闻韬却道：“只是错已铸成，后悔也晚了。”
作者有话要说：
☆、除夕
闻韬再见到郑吉已是七日后。
帝林被烧了，宿洲北郡的闻府终于也不用被封门。闻韬成为了阴明令的新任令主，及近年关，府上自然宾客如云，门庭若市。不管是名门长老还是江湖散客，许多人都愿意在这种时候来见一见他。到了此际，倒是没人再说剑衣侯性情柔佞轻狡，反复无常。相反，人人都赞他烈胆冰魄，侠骨佛心。不管是出自真情还是假意，这样的话听得太多了，自然高兴不到哪里去，反胃倒也反不出什么了。
今夜是除夕，剑衣侯正在府上大宴宾客。巨大的正厅内自然又是高朋满座，院中流水席上还有更多宾客如潮水般涌进涌出。许多人若是要在这样的场合上为众人所瞩目，也许会坐立难安，发背沾衣。不过剑衣侯向来交游广泛，混迹此间游刃有余，倒是很难让人同情他。
不过倒是苦了他身边一些人。
李旦出来躲酒的时候，在院中看到了郑吉。
他站在一小片没融化的雪地边，盯着花厅外的灯看。除夕之夜，闻府连屋外廊上也挂着贵重的八角琉璃灯，梁栋窗格间饰着流苏宝带，画着各色故事，璀璨却雅致，十分引人注目。
李旦走过去笑道：“你甚么时候过来的？”
郑吉道：“李穆刚刚把我从山阴接过来。”他闻到李旦身上的酒气，皱眉道：“你伤好了没有？怎么喝这么多酒？”
李旦道：“我还算好的，闻帆就可怜了。”他下巴朝门内一点，道：“这几日府上小孩子见到他都绕道走，总以为他又会变作喑王，怕他怕得要命。到了现在这时候，却被一群想要巴结暗帝的人压住劝酒，推也推不走。”他看着郑吉一脸惊愕的样子，笑了笑道，“你那日让他去盯住王朝云，他在暗帝与王朝云面前露了一手轻功，却反让他自己被盯上了。其实细想下来，喑王与他女儿都身量娇小，一副少年少年的体型与长相，她能找到闻帆来假扮，倒也不很是出奇。”
郑吉听得也笑了起来。此时，厅中又走出一人。他样貌清奇，一头乱发，穿着奇异。李旦看到他，脸不易察觉地皱了一下。那乱发人却走过来笑道：“你怎么躲酒躲到这里来了。”
李旦没有理他，只阴沉地盯着眼前的一盏八宝琉璃灯看——正好也是郑吉在看的那一盏。乱发人见他们二人都在看灯，便也走过来看，装模作样地叹了一声，道：“这灯上的孔雀翎倒是画的精致，比这佛像沐猴而冠的样子好看得多。”
李旦板着脸道：“你这是甚么意思？”
乱发人道：“你可知，这孔雀明王如今虽被尊为佛母金刚，人皆以为，修持其法门可活得福慧，远离一切苦厄。但少有人知，孔雀初降世时，凶残傲慢，喜食人肉，曾将佛祖鲸吞。佛祖只能破其背而出，这孔雀才得了个佛母的名号……”
郑吉听得有趣，李旦却打断那乱发人道：“我知道你想说甚么。你不过是看不惯剑衣侯，觉得他也不过是如这孔雀明王般衣冠沐猴而已。只是我也从未对闻韬的品性有过甚么误解或幻想。一个人做了侠义的事情，他本人可能是个混蛋；但若一个混蛋做了侠义的事，也并不代表这侠义会被他本人的污名所害。”
乱发人却不去听李旦说甚么，他目光炯炯地盯着郑吉腰上佩剑，道：“阁下这把剑，想必是千金难求的至宝。”
李旦此时也注意到了郑吉的佩剑，他自然看出来这便是剑衣侯之物。他看了那乱发人一眼，道：“你不必说了，他是无论如何也不肯把这剑拔给你看的。”
乱发人笑道：“甚么样的剑如此矜贵，难道和剑衣侯的剑有一拼？”
郑吉见他如此说，忙对李旦道：“还不知你这位朋友怎么称呼，我从前竟从未见过。”
李旦道：“他姓陆，字长庚。”
郑吉眼中露出了钦羡之色，惊道：“原来他便是长庚启明中的长庚？”
李旦少时曾与另一人以双剑行，名动天下，号曰长庚启明。虽然不过数载春秋便风流云散，倒也算一代传奇。启明自然是李旦，而长庚，竟是眼前这奇装异服的乱发人。
只是李旦却毫不在意郑吉言辞中的惊讶，只道：“是吗，我早已忘了。”他懒洋洋地将那陆长庚打发走了，方对郑吉道：“李穆早已进去了，你怎么不也去喝一杯。”
厅中自然为郑吉留了位置。十几年间，他也曾参加过无数这样的家宴。闻韬时常把身边的位置留给郑吉，向别人展示他对这个功夫平平的青年的亲昵。两年前琅琊那段旧事，虽让郑吉为人注目了一时片刻，但帝林一役后，已少有人会再去提起这样无趣的事。
郑吉笑道：“等你们都醉得不像样子，留我一个清醒的就好。”他自然不想在众目睽睽之下，佩着剑衣侯的宝剑走进席上去。又问：“王朝云现在找到了吗？”
那日孟夫人与王朝云决战，最后却顾念她还是一个婴儿的母亲，到底动了恻隐之心。手上一怔，竟放走了她。自此她便如喑王一般杳无音讯。而传闻真正的喑王已经死了一年，就在聂英奇出逃那一天，暗帝杀死了喑王，将他丢入火中。也有人说暗帝只是将喑王一样囚禁起来，并未杀死他。
闻韬藏剑于室十四年，喑王在地下重建帝林几乎也用了十四年，等熬死了燕凫衣，才让帝林浮出水面。只是仅仅不到五年，他的神话便已被剑衣侯摧毁。而闻韬也许早已发现了喑王的虚弱，所以当燕雁来第一次找他合作时，他虽与帝林实力悬殊，却也曾想过一搏。
李旦道：“没有，聂英奇倒是回来见了侯爷一面。只是他刚刚又走了，与你恰好错过。你知道，中原七十二派那些人，本想拥立他为新任阴明令主。他不胜其烦，一早就打算带女儿逃出去。也许明年这时候，他已经在关外了。”
此时那陆长庚却又来纠缠李旦，将他拉走了。郑吉便抽身出来，绕过前厅，径直入了闻府后院。
闻韬推开了房门时，便看到郑吉抱着剑，坐在一片通明的灯火中间出神。他咦了一声，道：“不是教你等我来吗？”
郑吉有点疑惑地看了他一眼。闻韬道：“我是教你在你自己房中等着，不是来我房中等。”
郑吉的面皮耳根有点发红，站起来就要回自己房中去。闻韬却又把他叫了回来，他知道青年被自己拂了面子，笑道：“我本意是让你先休息，你身上还有伤，结果干坐在这里，又冷又无趣。”
闻韬命人给他看茶，又教厨房送了点心。房中地龙与炭盆都烧了起来，郑吉被脱了冷冰冰的外衣，拉去泡了热水。他身上披了件轻裘，被人安置在垫了厚毡子的软榻上，手里捧着一杯热茶在饮，看着许多人在闻韬房中进进出出，倒也不觉得无趣。
闻韬在隔壁书房中与人议事，前后折腾了半个时辰有余，终于将阁中两名长老与府上管家打发走了。此时早已过了子夜，外面宾客各自散去，街上与府中的花炮声也渐渐息了下来。闻韬去后屋沐浴，一面隔着屏风与郑吉说两句话。
也不知过了多久，郑吉感觉身上动了一下，转醒过来。他方才竟睡着了，屋内其他伺候的人不知甚么时候都退了下去。闻韬身上只披了件薄薄的白缯寝衣，走过来把他抱到床上，亲了亲他唇角，道：“我看看你伤好得如何了。”
【脖子以下不能描写部分1】
尽兴之后，郑吉看着闻韬放了帘子，命人送热水与衣服进来，亲自给郑吉擦拭换衣。他歉声道：“我本不想累着你。”
闻韬道：“你若是想讨好我，还是听话些好。”他将两人身上白浊与薄汗擦拭干净，又把郑吉身上伤势查了一次。
郑吉脸上情潮褪去，微笑里稍微流露出一点失落来：“原来这般明显。”
闻韬安慰地去吻他。道：“没事，我很高兴，也很喜欢。”他将郑吉裹进一件寝衣里，看着他双眼道，“只是我从前并不明白，有一日能肆无忌惮地善待一个人，对我来说是这样快乐。”
郑吉只是道：“你向来善待我。”若真如闻韬所说这般，那么他岂非终将快乐而死。
*
郑吉在闻府上住了半月。闻韬本想把他带在身边，只是青年伤势未愈，并不适宜奔波走动。而正月里的闻府，也并非静养的处所。二人白日里鲜有碰面，夜中同寝时，闻韬倒是时时忍得有几分辛苦。
恰巧李旦与那陆长庚回了幽州，闻府又在山阴运河段新设了分舵，由李穆辖统，人手奇缺。新年伊始便是万般头绪，李穆独力支撑，自然是被弄得焦头烂额。郑吉少时便对漕事有些经验，为人可信精干，又本是在山阴别馆中养伤。李穆与他交情不错，便与闻韬商议，让郑吉回山阴养伤，也好帮自己坐镇舵中，让他放心外出料理诸事。
当年郑吉在广陵大病一场后，闻韬便很不愿意再让郑吉碰运河上的事。但他也清楚，郑吉是避世又闲不下来的性子，在闻府上待着并不好过。闻韬见他伤已大好，拗不过李穆几次三番来讨人，只好点了头。临行前，闻韬对郑吉耳提面命，三令五申不许劳形苦心。郑吉果然谨依了来命，与李穆回去了。
此后一两个月内，二人便难得碰面。只得月末时李穆送了四柱清册的编报去闻府时，才会将郑吉也带回宿洲，见上闻韬一面。所幸快入了三月时，剑衣侯府上到底冷清了下来。闻韬得了空，打算到山阴别馆中小住些日子。而李穆在山阴分舵也上了轨。
那日郑吉本在厅中坐着，听司会将簿记呈上来过目。忽听家人来报，说侯爷到了。郑吉昨日已得了信，他迎出去时，刚巧见到对方从马上下来。二人入了厅中，闻韬见了他这阵势，道：“你这排场倒是越来越大了。”
郑吉命人将目册都收走，又给闻韬上了茶，道：“我到底不适合做这些事。”
剑衣侯有时候就像一个商人，而郑吉却肯定做不了他的账房先生。
闻韬道：“那你适合做甚么？交际与薄记，你只能勉强应付。打架同杀人，你又不太喜欢。侦访和联络虽适合你，但这般太辛苦的事，你现在也做不来。”他让众人都退了下去，与郑吉入了庭后内室。
郑吉听他这么说，笑了笑，道：“看来我已经是一无是处了。反正已到了月末，待入了三月，我这临时假守的任命也就可以卸了。”
闻韬道：“卸了好，可以做回剑衣侯的剑衣。”他转身关了门，忽然便将郑吉拦腰打横抱起，放到了坐榻上。他把郑吉腰上佩剑解下来，道：“这么重的剑，时时带着，你倒也不嫌累。”
郑吉不语，只是环住闻韬的脖子，把他拉下来吻自己。
【脖子以下不能描写部分2】
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☆、尾声
闻韬在别馆中住了四日。
到了第四日晚上，别馆中便来了许多人。李旦把孟家小师妹从幽州接了回来，还有一些别的弟子同行，要在这山阴住一晚，恰好李穆也刚得了空，从漕口回来。难得聚首，剑衣侯便出面做东，叫了山阴县城中最好的馆子的菜与花雕酒，开了一桌家宴。
众人均是十分熟悉的旧友，席上氛围自是亲热融洽。郑吉今晚发着低烧，却也陪着一同饮酒说笑。时值仲春三月，山阴之美冠绝东南越中，自是风色秀异，令人欲罢不能。阁中子弟多来自幽州北境，见到这江南春景，也都稀罕得紧。李穆向来豪爽好义，便邀了众家师弟妹于明日去西南城外游湖。
剑衣侯自然也得了邀约。
郑吉正安静地坐在他旁边，闻韬在席下扣了他手，低声问：“明日‘你一起去吗？”郑吉身上虽有些不舒服，但此番众人难得回来，也道了一声好。
近子夜时方散了席，郑吉与闻韬一前一后地回了房中。
闻韬进来时，房中没点甚么灯。郑吉半侧着身子躺在床上，见他进来，只垂着眼浅浅一笑。闻韬有些歉疚，覆上身去将他吻住。
闻韬在别馆中这几日，两人夜夜燕好。昨日，闻韬在院中考郑吉功夫，与他过了几招。郑吉用惯了轻剑，此刻用起那有些分量的佩剑还不太称手，一次次被赤手空拳的闻韬把剑夺了过去。闻韬将郑吉数落了一顿，命他在院中练了半日的剑诀，只说晚上再去考他。
到了晚上，闻韬却让郑吉将衣服全脱了，裸身在房中将剑衣掌诀与剑诀使一次。郑吉知道闻韬有心逗引自己，更不好扭捏。大方脱了衣