闻韬道：“别说尚轼一根指头就能捻死你。李穆尚能支撑到尚轼登场，那场中其他人，却多得是可以把你打下去的。”
郑吉说：“我有剑衣诀。”
闻韬笑道：“我知道你会这么说。但在比武之时，使出阴明录上的功夫，是十分遭人忌恨的。”
郑吉道：“我现在是不是你的剑衣？”
闻韬将他重新从地上扶起，却答非所问：“我是你的兄长，本该保护你。你在琅琊，已经让我束手束脚了。”
郑吉道：“我是来助你的，不是来掣肘的。你要在会上开刃，为何不借这最后的机会，让他们见识剑衣诀？”
闻韬还在沉默，郑吉却知道他已经松动。“我先回去。”他说，“这些日子连番赶路又生病，倒生疏了功课。”
闻韬问：“你不怕蜘蛛了？”
郑吉答道：“我比较怕死。”
闻韬突然说：“就在这里练，练得不好不许去。”
郑吉看了他一眼，似乎有些不自在。
但他到底将剑衣诀在闻韬房中练了一次。
他的武功绝不是阁中最好的，却绝对是最好看的。
只见郑吉做了一个起手式，便一招一招地将剑衣诀层递使出。闻韬的卧室大而空旷，屋顶也高。但他尚未使出轻功，此间便似已拘不住他的轻移点步，旋卷圆曲。屋中十分温暖，一丝风也无，而他翻转起落之际，却如携风带雪，又似要乘风归去。
别人也许可以有他这般柔韧矫健的身法，但有了这般身法，便再难有这份挥洒自如的风度，有了这风度，却难有他这般雍容含蓄的韵律，若有了韵律，却又难以有他这风雪般凛然的力量。
很少有人知道，郑吉入门比聂英奇早两年，是闻韬第一个弟子。他入门时根基极浅，年龄也不小了，而闻韬却只将剑衣诀授给了他而非别人，甚至不是聂英奇。因为他相信，他人来用这剑衣诀，也许更可怖；却再无一人，可以将这剑衣诀用得如此美。
郑吉练完掌诀，又从架上瓶中拔了一枝白梅，练起了剑诀。此番以梅枝为剑，比起掌诀雍容态度，平添一份任情超逸。甫一出“剑”，枝上花便悉数四散飘去，而他于其间动作，却柔缓从容，无分毫急迫。从起式直至整套剑诀使完，所有花瓣竟无一片落地，俱为他剑气所卷，凌空飘游未止。及至末招，他手中梅枝应声断成数节，落入一地碎花中。郑吉从中轻盈越出，由始至终全身没被那碎花沾上半分。
剑衣诀之剑诀最末，确实是以剑毁做结。剑衣诀本意不为相抗，而为护人与自保。习诀者通体上下便是一把容忍利刃的剑鞘，连他手中的剑也不例外。鞘毁则刃出，这诀便也被破了。
这几乎已经是阴明录中最重要的一部残卷，完整的部分却也只剩剑诀与掌诀，拳诀与步诀已经零落佚散，残缺不全。而这已经足够郑吉以此为傲。
“够好吗？”郑吉问他，他站在闻韬面前，还在喘息。
他身上有一层薄汗，还有一层薄薄的中衣。
这件中衣被一根丝带缚着，衣摆下面是瘦削修长的大腿轮廓。
房中地龙烧的很旺，熏炉中焚烧着降香檀木。郑吉身上风雪的味道，与梅花与熏香混杂着，愈清澈，也愈旖旎。
闻韬不禁隔着这层的布料，轻轻安抚郑吉的窄背，等待着这喘息平息。他的手指一节节地按压过那薄而光滑的背上凸起的脊椎。
如果一个人的身体有韵律，那么他现在岂非就是抚琴者？
而郑吉又不像是琴，他有那般孤独，却还没有那般拔峭。琴只有丝弦柔韧，而郑吉整个人便是柔韧的。而琴又怎么会如他这般沉默？
郑吉闭着眼睛，脸上的表情十分脆弱难耐，却因为平日刻意禁欲，此时半句□□也不肯漏出来。但现下，他浅浅的喘息中，已经带着情‘欲的气息；他的腰背还如修竹般挺拔，双膝却有些酥软了。
闻韬坐在榻上，握住他的窄腰，在他耳边道：“好几年没见你练给我看，现在比以前好了太多。”又亲了亲他浅色的嘴唇，道：“可惜……如果现在要了你，你明天就下不了床了。”
郑吉紧闭着眼睛，胸前依旧剧烈地起伏着，气息不稳地问：“你答应了？”
闻韬又在他合着的眼睫上亲了一下，推他起来，要他将残卷中的步诀也练一次。
郑吉顺从地下了地，练了几招，便说：“不行，腿软。”
他已经许多年没有用这样的语气和闻韬说话，柔软而沙哑，几乎就是在撒娇。
【脖子以下不能描写部分】
闻韬听了也不禁情动，柔声细语地去叫他旧时的小字，“小宇，小宇。”
郑吉听了，浑身一颤，哑着声音道：“别，别这么叫——啊……”
闻韬将他抱在怀内，感到郑吉的身体剧烈地颤抖。
郑吉似乎非常地后悔，这悔恨已经掩去了遗韵给他带来的快乐，却无法掩盖他的恐惧与紧张。
他还在发抖，嘴里却对闻韬说：“待会儿，我让闻帆夜里送封信回去。”
闻韬点头允了，拍了拍他的背，温声道：“怎么回事，我不害怕，你怕什么？”
十四年……
既然韬光晦迹已如此之久，是时候来一场尽致的鏖战，借此破鞘而出，尽露锋芒。
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☆、琅琊一战
项禹来到琅琊的这天，恰巧是腊月二十三。
琅琊城东有一家酒馆，是一位崂山派俗家子弟开的，武林中人都喜欢来这样的酒馆，只因这样的酒馆中闲人多，闲聊多，闲言碎语也最多。只是今日，众人都来去匆匆，只吃个囫囵半饱，往往屁股还没坐热就走了。
今天所有的人都去了海边，而海边有大热闹可看。即便是项禹这样的人，也愿意去凑一凑这样的热闹。只是他要等到这热闹收场之时再去。
傍晚项禹从这酒馆中出来时，佟方已经为他找好了一艘结实的油布小船和一位可靠而博识的船夫。
船到渡口的时候，台上战意正酣。
岸畔浅海之中，这用数千根楠竹筑起的干阑高台，便是为这一年一度的琅琊群英会而作。
渡口边最大的两艘方艄，便靠在高台南北两侧，秦门与剑衣阁各据一艘。剑衣侯闻韬一身白衣，端坐于南艄二层干阑台正中央。更有百余艘大小油蓬船与各色帆船聚拢于方艄两侧，船上具是些体面人物。栈桥上也挤了不少人，却都是些衣衫粗陋租不起船的穷鬼。
项禹从船头远眺。台中那高壮矫健，持着一双平棱锏的，大概便是那秦门掌教尚轼。
而另一位，竟是郑吉！
佟方也认了出来，道：“李穆没来，不知今日又会有几般变故。”
丽日正要投入海中，海水如浮金般把越来越低斜的日光往眼皮子底下射过来，人和高台都只剩下黑的剪影。再有不到一炷香的时间，就什么也看不清了。
郑吉的细剑正楔在尚轼的双锏之间，二人侧身而峙。
佟方与项禹在船头并肩而立，瞧着这情形，倒也觉得有趣，道：“倒不知此二人要僵持到几时。”
那舟子居然道：“左右不过这半个时辰。”
项禹笑道：“你如何知道？”
舟子道：“正午之时我便在这里，看他耍了两个时辰滑头。”
佟方奇道：“两个时辰，他居然没有下去？”
舟子道：“没有。倒是在尚轼掌门之前，他已经把十一个人打下去了。但谁都想不到，他最后居然邀战了尚轼。”
项禹问：“你知道他是谁吗？”
舟子道：“我不知道。”
项禹笑道：“如你这般见闻广博，年年在此地做这趟营生的船家都不知道他是谁。有人偏偏知道他，还特意邀战此人，倒也十分奇特。”他已经觉得这舟子很有意思。
琅琊群英会有令，只有被邀战的人，才有权邀战他人。
舟子笑道：“那人邀战的本是剑衣侯。谁知剑衣侯却说佩剑未开刃，先派了他上来。”
佟方道：“原来还是剑衣侯的意思。”
话音未落，郑吉突然将长剑抽了出来。尚轼顺势一锏回护前胸，另一长锏大力拍向郑吉肩头。郑吉身势微动，居然不避反迎，扑向尚轼右臂与前胸间的空门。
他如此轻盈，不会比一只早春的燕子更笨重。他速度太快，动作太微妙，那裂空而来凌厉迫人的平棱锏居然来不及击到他的肩头，而是顺着他窄窄的胸膛滑了下去——细剑已迫近尚轼咽喉。
而这却远远不够。
下一瞬，那细剑竟被弹了出去，郑吉连人带剑滑开一丈开外。而那粗锏，倒也没有击穿他的肩胛骨。方艄与廊桥上的人群喝了几声彩。
项禹看了，道：“原来能留他到此刻的，便是剑衣诀。”
佟方道：“想不到众人竟对他如此容忍。”
舟子却插话道：“倒也并未太过留情。两个时辰之前，那人的左臂就被地安宫的晋飞云打中过。”
项禹眯着眼睛仔细看了看郑吉的左臂，无力地垂软着。
舟子又道：“半柱香之前，尚轼刚上来，他的后背就被锤了一锏。”
郑吉此时提剑而立，刺目的夕照下，他原本笔直的脊柱微微弯向一边。果然如此。
这舟子当真十分心细。
尚轼此时突然又向郑吉前胸拍出一锏，这一锏却已用了八成的功力。青年被罡气震开三丈有余，身形迅速委顿下来。但他把细剑□□竹子的空隙间，居然没倒下去。
南边水上忽然一阵骚动。众人循声望向剑衣阁方艄，见到有人将剑衣侯的佩剑拿了上来。
剑已开刃，夜色之中，如紫电如青霜。
此时日已落，长庚现。
渡口四周点起了烛天而燃的巨大火把。
把目光回转到筑台，借着火光，项禹第一次看清郑吉。冬夜的海边极冷，他却只穿了一件浅灰的薄袍子，布料紧贴着后背，似乎湿透了，胸襟前满是斑斑点点的血迹。
尚轼垂下双锏，朗声道：“你在这台上缠斗已久，早已体力不支。现在认输，请剑衣侯出阵吧。”
此语既出，北艄中一片喝彩之声，与周边大小船只应和着。
为了不激怒闻韬，为了给剑衣诀面子，尚轼留足了耐性。即使对方几次三番借着剑衣诀迂回纠缠，他都没有用内力将这不知好歹的青年从干阑边上震落下去。而现在，既然闻韬已开刃，便是郑吉走人之时。
郑吉却摇了摇头。
他挺直脊背，缓缓道：“晚潮还未涨起。”这声音本该比尚轼年轻得多，而血流进了他的肺，使他的声音变得粗粝而单薄，如同流水里夹杂了砂砾。
人群登时一静，随即哗然，夹杂着嘘声一片。
潮涨之刻，便是今日琅琊群英会落幕之时。众人从正午等到傍晚，一来是想见识剑衣侯十四年后开刃之盛况，二来是想见到剑衣侯与秦门掌教一战。三来，剑衣侯手下爱将李穆也是成名已久的剑客，更是秦门弃徒，传闻本该由他出战尚轼，更有热闹可看。
谁知李穆竟未露面，出场的竟是这无名青年，教这三台大戏迟迟开不了场。现在他不但要自己送死，口出狂言，令众人也没了热闹好看。
项禹又去看对面方艄上的闻韬。烈风与火光之下，男人平静的面容显得阴晴不定。
佟方也在一旁道：“属下不明白，今日场中近千人，能赢尚轼的不足五指。郑吉输给他，不算什么不光彩的事，剑衣侯也便是等这开刃之际迎战尚轼。为何这郑吉却不肯认输，宁可拂了闻韬面子，也要这般强出头？”
台上尚轼又在问：“你不怕死？”
郑吉摇摇头，却举起了手中长剑。
琅琊令如山，若他不愿认输，谁也无法阻止。闻韬也无法阻止。
那么只有尚轼来阻止。
他掷出双锏，解开了手腕上的皮具绑带，露出青色的铁手套来。
众所周知，秦掌淬毒。
蜀中秦门，向来与唐门有千丝万缕的联系。
秦门之锏叫秦锏，而秦掌之毒却也叫情茧，为唐门所出。唐门之毒以奇诡阴狠著称，江湖之中人人悚惧。令人若中此毒，却不敢去解；解了此毒，却也不至于活得下去。
比武之中，本不必使出此毒器。而尚轼以秦掌成名，此番郑吉又犯下大忌，用阴明录中武功一再挑衅，这又另当别论了。
众人此时都去看南艄，只见剑衣侯的手正松散地按在剑柄上，身边人却是一脸愕然。各船中已是议论纷纷，人人都在疑惑，为何这青年要逼迫尚轼对他下杀手？剑衣侯与他之间，到底还有无默契？
项禹心中已了然，道：“他不肯认输，却正是故意要输。”
佟方道：“可他这么做，便是要将阁老拱手让与尚轼。”
项禹道：“这便是他的目的，只是要赔上的，却是他自己的性命。”
话音未落，郑吉已经提剑朝尚轼冲去。对方不慌不忙地卸去力道，铁掌鬼魅般拂过郑吉细剑，斗兽般袭向他几处大穴，来势刚劲迅猛，毫无方才的周旋之态。郑吉拧身避过一掌，勉力刺向尚轼右肋，却被那铁掌轻易架开，牵制不前。郑吉剑气被生生逼退，人与剑均被尚轼精纯的招式所困，又苦于对方内力深厚，挣脱无门。暗夜光火映照下，项禹在十丈之外，也看得出郑吉面上已是毫无血色。
而即便陷入绝境，青年身形竟毫无颓势。瞬息过后，郑吉左臂一推，竟双掌合力，将细剑直直击向尚轼掌心。饶是秦掌由精铁铸成，尚轼也不得不分心收势，生生挡下这挟风带血的一剑。
只听得咣当一声，那佩剑居然于尚轼掌中寸寸而断！郑吉趁势挣开，飞出一丈余远。
这般拼命的招式，倒激得众人叫了几声好。
但这已是剑衣剑诀最后一式。
郑吉招已老，力已竭，气已乱，不过苦苦支撑。接下来以剑衣掌诀，去对抗尚轼精铁所铸成秦掌，也不过是濒死挣扎。
事已至此，已不必再看。项禹摇摇头，对舟子道：“回栈桥上。”
舟子道：“这里看得更清楚些。”但他依旧将船划了开去。靠岸后，船夫忙不迭地划离岸边，要泊到那已被层层大艄芥舟包围起来的高台边上，再去看