告，从省城调到本市工作。王露长时间看着一件衣服，手指轻轻抚过，泪水滑落。衣服是萧南的军官制服，各种军功章别在前襟位置。萧南鼻子一阵发酸，咽喉里像堵了一团棉花。
“王露。”萧南声音沙哑。
王露抬头四处望望，又摇摇头，她太想萧南了，多少次感觉是萧南在喊她，都是幻觉。萧南用手指扣响窗户，又喊了一声。王露唰地拉开窗帘，萧南站在黑暗里，落拓憔悴，灯光漏在英俊的脸上，有泪光闪动。
萧南狼吞虎咽地在吃一碗面条，面上卧了两个荷包蛋，他已经很久没有专心地吃东西，吃得太急，呛得一阵咳嗽。王露拍着他的背，小声说：“吃慢点。”
“我妈怎么样？”萧南放下碗问。
“身体不怎么好，我让她别再烧开水卖了，她不肯。”
萧南沉默地点根烟，这世上让他最觉得愧疚的人，就是母亲。从小母亲就教育他要做个好人，他也一直听母亲的话，可现在……萧南摇摇头，不愿再想下去。
“萧南，你去自首吧，我已经把工作转过来了，我就住在这里，等你出来。”
“我已经回不了头了。”
“怎么会变成这样的，都是我害了你！”王露抱着萧南呜呜地哭。
“不关你的事，倒是你，省城好好的工作不干，跑到这里来干什么。”萧南抚着王露光滑如丝缎的长发。
“我要做你老婆！给你生个儿子！照顾咱妈……”
“我是个没有将来的人，听我的话，找个好人家嫁了，替我照顾好我妈就行。”萧南扳起王露肩膀，目光炯炯。
“我不管！我等你！”王露哭声变大，萧南把她的脸埋在自己胸口，他不想吵醒母亲。
“这钥匙你保留好，是游泳馆储藏柜的钥匙，上边有号码，里面有你们需要的东西。答应我，哪天我要出事了，你再去取出来，照顾好我妈。”
“你不会出事的，我也不让你出事！”
“我要走了。”
“萧南！我要替你生个儿子。”王露在灯光下一件件脱着衣服，圣洁得像尊玉石雕刻的女神。
两具赤裸的身体缠绕粘连，黑暗里响起轻轻的呻吟，老母亲在门外一声叹息。
天快亮的时候萧南走了，王露带着泪光的微笑在梦里若隐若现，萧南回望一眼，消失在窗外。萧南没有去游泳馆，早上九点起，他就在机械厂台球厅附近等待，衣领遮面，帽檐压得很低。台球厅大门对着一座菜场，萧南靠在菜场一个角落，鹰隼般的目光穿过彩条布的裂缝，落在台球厅门口，机头大张的五连发在风衣里硬硬地硌着。天气很好，阳光灿烂，风柔柔地吹。
13 交锋（1）
此时冷军、骆子建、张杰刚从住的地方出来，原来那个独院住得太久，已经换了个地方，离机械厂不远。
“军哥，听说余建国那货现在混得不错，下去干了几仗，占了几座煤矿。”张杰心里很不舒服。
“要那么多钱干嘛？咱又不缺，能天天过这样的日子，我觉得挺好。”骆子建对最近安逸的生活状态很满意。
“妈的，钱多还会咬你手啊！”
“操，你妈的就是个财迷！”冷军一脚踩在张杰屁股上，张杰转身来扑，被冷军一个背胯摔了出去，躺地上哎呦呦喊痛。
“行了，周平说现在沿海流行一种麻将游戏机，付钱上分，来钱很快。我和他说了，下星期领咱们去看看机器，行的话咱就干这个。”冷军伸手把张杰拉起来。
三人晃进台球厅的时候十点多钟，还是上班时间，大部分混混不睡到中午不会起床。台球厅人很少，烧饼撅着屁股趴一张案子上练球，草包每天来得很早，几台电子游戏机要照料。
“吃了没？”烧饼看见冷军几个进来，丢了杆子凑过来。
“妈的，你这班上得舒服，大早上就来这混。”张杰骂一句。
烧饼爸是机械厂车间主任，帮儿子弄了个指标，烧饼每天去报个到，也不干活，成天混日子。
“什么叫社会主义？有大锅饭吃才是社会主义！”烧饼哈哈大笑。
“这几天生意怎么样？”冷军问草包。
“还行，比卖蜂窝煤好到姥姥家去了。”草包打开一台“雷电”帮冷军调了三架飞机。冷军不爱玩打架的，对飞行器游戏很感兴趣。开始草包帮他调一百架他也通不了关，自发现过关的时候两架飞机重叠，有一个位置是子弹死角后，三架飞机就能通关。
冷军和骆子建双打“雷电”，张杰拽着烧饼挂彩打球，每局五块。两架飞机重叠后迸射出火花，大型战车子弹漫天飞舞，俩人算准时间放个保险，BOSS灰飞烟灭。几人玩得心无旁骛，萧南悄然逼近。
萧南左手自然下垂，右手插在左侧衣摆里，一头捕食的猎豹般闯进视野。草包不认识萧南，可萧南太英俊，草包抬头多看了几眼。草包突然想起什么，这名英俊青年眼里有他熟悉的杀气。萧南盯着冷军，步伐急遽起来，衣摆飘动，一支枪管刺痛了草包的眼。萧南脚步急促，飞跃上球桌，猎枪赫然拔出。草包一声惊呼，冷军骆子建背对萧南枪口，已来不及躲避。枪声响起，冷军骆子建被草包一把撞开，草包被打翻个跟斗。地上俩人回望一眼，萧南立在球桌上长发飘飘、衣摆飞扬。枪口移转，又是砰砰两枪，冷军骆子建一个翻滚，藏身在球桌下，游戏机被打得火花四溅。张杰一把没拽住烧饼，烧饼冲上去挥着球杆就往萧南腿上砸，萧南垂手一枪，烧饼肩膀中弹，翻身倒地。冷军眼见着草包、烧饼鲜血飞溅，脑袋嗡地一响，大吼一声从球桌下奔着萧南扑过去，萧南抬手，张杰眼一闭，心想冷军完了。枪声响起，冷军一愣，身上没有弹眼。是骆子建军刺出手，砸偏了枪管，子弹打在球桌上，大理石飞溅起白灰。冷军红了眼，再一次挥刀扑上，萧南连扣扳机，已没有子弹，冷军的刀锋闪着寒光已到面前。萧南一甩手，猎枪砸在刀面上，冷军左手一把箍住萧南，俩人从球桌上翻下，冷军抽刀要捅，被一个侧肘撞在脸上，眼冒金星。萧南翻起，在宽大的台球厅里飞奔，手里啪啪地往枪膛里压子弹。冷军挥刀在后急追，眼看着萧南压满子弹，骆子建张杰在后狂喊：“快跑！”追到台球厅铁栅栏边上，萧南子弹压满，一个急转，枪口寻找冷军。冷军借着惯性，翻身从带着尖钩的铁栅栏上翻了出去。栅栏外围着彩条塑料布，萧南想再开枪已没了目标，掉转枪口也不见了骆子建、张杰。
杨阳在游泳馆没等到萧南，萧南会独自去找冷军几人的念头闪过，杨阳惊出一身冷汗。一辆二八男式自行车撑在路边，没有上锁，中年人蹲在摊子前挑东西，杨阳骑上就跑，中年人追了几十米没追上，在后边骂娘。萧南冲出台球厅门口，正撞见杨阳，自行车一捏闸，发出尖利的声音。
“有没有看见冷军！？”
“没看见！”
“往郊外骑！”萧南收枪，跳上自行车后座。他必须马上离开，公安很快会到。
13 交锋（2）
郊外荒僻土路，离市区已十公里。
“就这下，你回吧。”萧南跳下车，掸掸衣服，准备拐上省道拦车。公共场所连开五枪，萧南清楚这件事情带来的后果，没能一击得手，他只能去外地躲一段时间。
“萧南哥！”杨阳一声喊。萧南身形顿下，转身走回杨阳面前。
“萧南哥，你看不起我。”没等萧南回答，杨阳抽刀，雪亮的藏刀在阳光下划出道耀眼的弧线，刀尖反插。眼见锋利的刀刃就要没入杨阳身体，萧南出手。藏刀被枪托挑飞，咚一声落入池塘，青蛙惊得跃下荷叶，水面泛起圈圈涟漪。
台球厅逃出来后，冷军三人在河滩停下，气喘吁吁。
“操他妈！都开始玩枪了！”张杰破口大骂。
“今天是运气好，下回就未必了，我们得弄枪，我不会放过萧南！”冷军一屁股坐地上，眼里杀气腾腾。
“早该搞枪了。”骆子建脑子里不断重现着刚才的场景：萧南分腿立在球桌上，连扣扳机，衣袂飘飘，从容镇定。骆子建争雄之心顿起。
“走，回去！”冷军想起草包、烧饼一身是血，也不知道伤得怎么样。
冷军三个混在围观人群里，竖起衣领。大批公安出入机械厂台球厅，救护车扯着尖利的笛声驶向医院，里面躺着中弹的草包和烧饼。付国强脸色铁青地看着取证现场，五粒黄澄澄的弹壳放在手边。赵德民枪杀谭斌案，犯罪嫌疑人一直没有落网，每次人大会，局长在会上受了气，回来逮住刑警队就是一通臭骂。现在又冒出个枪击事件，还开了五枪，伤者生死未卜，如果再破不了案，他这个刑警队长的位置再坐不住。付国强眉峰紧锁，目光扫过人群，依稀看见几道熟悉的身影。付国强穿过人群，冷军三人已离去。
草包、烧饼的枪伤不足以致命，草包被打在手臂中部，烧饼打在肱二头肌位置。输血、取弹头、缝针、包扎。付国强在病房里等他们。
“枪战是不是很刺激？觉得自己现在特像英雄吧？”付国强揶揄地说。
“报告政府，要双方交火才是枪战，而我们是受害人。”草包举着好手说。
“少他妈和我贫！说！是谁开的枪！”
“报告政府，我俩不认识他，也不知道他为什么打我俩！”草包确实不认识萧南，不过也猜得###不离十了。
那天付国强是摔着门走的，从草包、烧饼嘴里没问出任何事情。后来通过走访台球厅附近群众，了解到开枪的那名青年特别英俊，是被个十七八岁的半大小孩，用自行车载走的。萧南渐渐浮出水面，那个半大小孩身份不明。付国强判断萧南是去找冷军几人寻仇，枪击案后，冷军、骆子建、张杰人间蒸发。
了解到草包、烧饼没事，冷军心中石头落地，凑了些钱让机械厂一帮人带给草包烧饼。之后很长一段时间，没人再见过冷军三人露面。公安局在找他们，萧南也许也在找他们，冷军三个没有告诉任何人他们去了哪。
大山深处，一座废弃小煤矿里，住着三名青年。矿洞的一面墙上，布满坑坑洼洼的弹眼。冷军、骆子建、张杰手持一把五四式手枪，三点一线，枪声响起，后坐力使三人上身微微往后一错，子弹在几十米外的墙上溅出火花。
“今天打了几十发了，明天再打。”冷军吹吹枪口的硝烟。
“真他妈的爽，我现在觉得自己就是个神，好像没有什么我不能干的！”经过几个月的训练，张杰自信心爆棚。
枪在骆子建手中麻利地转圈，飞快插入腰间。三个人里骆子建枪法最准，拔枪最快，对枪有着天生的敏感与协调。骆子建拿着枪的时候，冷军看他的眼神都感觉一阵寒意，那是操纵生死的目光。
从本市出来后，冷军三个悄悄找到余建国，地方是余建国提供的，没有旁人知道。冷军说要搞枪，几天后余建国给他们送来三把油纸包着的五四式手枪。闪着黑蓝的手枪沉甸甸地握在手里，带来和平也带来死亡。枪是新的，还带着枪油，没有人用过，不会被追查到。
“真行！建国现在混得不错啊！哪弄的？”拿着手枪来回摆弄的张杰两眼放光。
“不该问的别他妈瞎问！”冷军说。才分别半年多，冷军觉得余建国和以前很不一样了，引而不发的霸气更让人觉得深不可测。在这么短的时间里，能弄到三把没有枪号的五四式手枪和上千发子弹，这人已经很不一般。
13 交锋（3）
“建国，你没给过我们什么，我们也没见过你。”冷军看着余建国说。
“军哥说笑了，其实也没什么。”
“建国，你现在自己也是大哥，以后别这样喊我了，叫名字就行。”
余建国笑笑，岔开了话头：“这里很安全，基本没人会来，菜和米在地窖里，够你们吃几个月的，压水机也修好了，那水可以喝。你们想呆多久就呆多久，一个月后我再来。”
看着余建国敦实的背影消失在山坳里，几个人都没有说话。张杰不会知道这是他将来最强劲的对手，但从这时起，他不再轻视余建国。
余建国找的地方很好，原来拉煤修的路已经塌方，来这里要步行大半天。矿洞外的房子已经修过，窗户视野开阔，进山的几条路尽收眼底。矿洞入口很宽敞，练枪的时候声音传不出五十步。那段时间是冷军三人自郊外独院练刀后的第二次突破，这次张杰也跟着一起练。经历了被萧南的追杀，几人都明白了自己和萧南的差距。如果不能将自己置身在食物链的最顶端，就难以逃脱被吃的命运。他们当时想对了，却也错了。十几年后他们才真正明白，这食物链就是一种规则，既然是规则就有制定规则的人，这规则有人想他存在他才会存在，当不再需要的时候，那只巨大的手翻转过来，再凶悍的食肉动物都将灰飞烟灭、尸骨无存。
三人每日五点起床，跑步、俯卧撑、练枪，武术部分由骆子建示范后三人一起练。几个月下来，三人晒得乌黑，眼睛却愈发有神，三人猿臂蜂腰，浑身没有一丝赘肉。余建国二三十天会进山一次，带来食物和子弹，眼见着冷军几人的变化，余建国在等待最合适的时机开口。
余建国、十三刀带着十几人下到郊县大山里，如果这世上有法律管不到的地方，这片大山无疑是其中之一。大山里黑煤矿星星点点，附近的乡干部村干部参与其中，离这里最近的派出所在百来里的山路以外。每座煤矿都豢养打手，打手很少本地人，很多都是背有人命的在逃犯，个个无所顾忌，心狠手辣。这里就是个独立于法律之外的王国，是一片飞禽猛兽的非洲大草原，弱肉强食、适者生存。煤矿间群殴械斗时有发生，双方死伤自理，不会有人报案。
拉余建国入伙的矿老板叫田正荣，外地人，原来一直单干，后来和村长合股开了几座矿。出煤后村长翻脸，富矿自己占了，贫矿分给了他。村长在当地是大家族，有权有势，田正荣上门讲理，一顿暴打后，手里稀里糊涂的被塞进把刀。田正荣被民兵五花大绑，一辆拖拉机送去了山外的派出所，才有了看守所里结识余建国的事情。
余�