回家的路上；我跨上马向草原飞驰；我喜爱骑着烈性马；迎着旷野的风；在深深的草丛中驰骋；我贪婪地吞咽着芳香的空气；极目远望蔚蓝的远方；用力捕捉着前方万物模模糊糊的轮廓；它们渐渐变得清晰可见。即便天大的悲伤横在心上；即便燃眉之急折磨得脑崩头裂；顷刻之间都会烟消云散；心头将如释重负；肢体的困乏将战胜内心的惊恐。看到万木蔚然的山峦披上了南方太阳的七彩光芒；看到湛蓝湛蓝的天空；或是谛听从这处悬崖跌向那处悬崖的巨流喧；没有任何一个女人的目光是不可忘怀的。
我想；那些身在自己塔楼无事打呵欠；无事闲望的哥萨克们；看到我既无所求；又漫无目标地驰马东奔西突；定会为这个难解之谜而久久纳闷；因为按穿戴装束；他们大概会把我当作切尔克斯人。实际上；人们说；我骑马穿着切尔克斯人的衣裳；比很多卡巴尔达人更像卡巴尔达人。至于说穿上这身贵族式的戎装；我完全像个花花公子；这话是丝毫不错的：制服上哪条饰带都不显多余；用于普通服饰的兵器是宝贵的；帽子上的毛不太长也不太短；裤腿和高跟靴配得恰到好处；紧身外衣是白色的；束腰无领袍是深棕色的。我曾久久习练山地骑术：无论什么荣耀；都不如认定我的骑马技艺为高加索流派那样满足我的虚荣心。我手头有四匹马：一匹自己骑；三匹给朋友；以免独自一人在野外骑马的孤苦无聊；他们来牵马时很满意；然而从未和我一块儿骑过。当我想到该吃午饭时；已是下午六点钟了；我的马累得疲惫不堪；我来到从皮亚季戈尔斯克通往德国人侨居地的大道上（德国人的侨居地（卡拉斯。苏格兰德卡）位于通往皮亚季戈尔斯克的道路上；距热列兹诺沃茨克八公里。最早是苏格兰传教士住地；后被德国人挤占。莱蒙托夫一八四一年七月十五日赴决斗场地时；曾在这里停留。）；来矿泉疗养的人们常到他们那里去ｅｎ ｐｉｑｕｅ－ｎｉｑｕｅ（法语：吃野餐。）。大道在丛林中绕来绕去；落入一些不大的山谷中；里面一些喧闹的小溪在深草的荫影里川流不息；别什图山。兹梅纳亚山。热列兹纳亚山和雷萨山这些青色的庞然大物半圆形罗列在四周。当地话把山谷叫小山沟儿；下到这样一条小山沟儿里；我停下来饮马；这时路上出现了一溜叫叫嚷嚷。熠熠生辉的马队：有穿黑色或淡蓝色衣裳的太太；身穿制服的男伴们；组成了切尔克斯式服装与下诺夫戈罗德式服装的混合装（格里鲍耶陀夫的《智慧的痛苦》的台词中有：〃还盛行着混合语：法语与下诺夫戈罗德语。〃）：葛鲁希尼茨基与郡主梅丽的两匹马并辔而行；走在他们的前面。
矿泉疗养区上的太太们；还相信切尔克斯人会在大白天来袭击这里；也许因为这样；葛鲁希尼茨基才在军大衣外面佩带着战刀；插着两把手枪：他这身雄赳赳的穿戴打扮；足可让人捧腹大笑。深深的灌木丛堵在我和他们之间；但是透过树叶的间隙我仍能看见他们；而且根据他们面部表情；可以看出他们的交谈十分感伤。最后；他们到了斜坡的跟前；葛鲁希尼茨基拉过郡主那匹马的缰绳；这时我听见了他们谈话的结尾：
〃您一生都愿留在高加索吗？〃郡主说。
〃俄罗斯对我算得了什么？〃男伴答道。〃在那一国度有数千人因为比我富；就以鄙视的目光把我视若草芥；所以怎比上这里呢。。。。。。在这里；这件厚厚的军士大衣也没有妨碍和您相识。。。。。。〃
〃反而使我们。。。。。。〃郡主满面绯红地说。
葛鲁希尼茨基志得意满；春风满面。他接着又说：
〃在这里；我的年华若江水奔流；在野蛮人的弹雨下呼啸喧嚷；不知不觉地匆匆流逝；假若上苍每年都能赐我一次灿若金辉的女人的青睐该多好啊；哪怕仅仅一次；就像。。。。。。〃
说话间他们赶到了我跟前；我朝马背上狠抽一鞭；冲出了灌木林。。。。。。
〃Ｍｏｎ ｄｉｅｕ；ｕｎ Ｃｉｒｃａｓｓｉｅｎ！。。。。。。（法语：我的天；切尔克斯人！。。。。。。）〃郡主恐怖地惊叫道。
为了使她大彻大悟；我轻轻欠一下身子；用法语答道：
〃Ｎｅ ｃｒａｉｇｎｅｚ ｒｉｅｎ；ｍａｄａｍｅ；—ｊｅ ｎｅ ｓｕｉｓ ｐａｓ ｐｌｕｓ ｄａｎｇｅｒｅｕｘｑｕｅ ｖｏｔｒｅ ｃａｖａｌｉｅｒ（法语：别害怕；小姐；。。。。。。我不比您的男伴更可怕。）。〃
她害臊了；。。。。。。但是害的什么臊呢？是因为自己看错人了；还是我的回答她觉得太莽撞了？但愿我后一种推测合情合理。葛鲁希尼茨基朝我投过心怀不满的目光。
黄昏已深；换言之；已是十一点钟光景；我来到林荫道上的椴树荫下散步。城市正在沉睡；只有几家窗户闪烁着灯火。玛舒克山的巅峰之上；横着一团来意不善的乌云；山的支脉；悬崖峭壁的高梁；黑压压地从三个方面呈现出来；月亮在东方升起；雪山像白银制作的流苏一样；在远方闪闪发光。哨兵的喝令与夜间流泻的温泉的喧闹声交织在一起。有时候沿街响起了清脆的马蹄声。我在长凳上坐下；陷入了沉思。。。。。。我感到必须在友好的交谈中吐露自己的心声。。。。。。可是跟谁谈呢？。。。。。。〃维拉现在在干什么呢？〃我想。。。。。。此时此刻若能握住她的手；我会不惜代价的。
忽然听到一阵急促而不均匀的脚步声。。。。。。这大概是葛鲁希尼茨基。。。。。。果然不出所料。。。。。。
〃从哪儿来？〃
〃从里戈夫斯卡娅公爵夫人那里；〃他说得非常庄重自持。〃梅丽的歌唱得真好听！。。。。。。〃
〃你知道吗？〃我对他说；〃我敢打赌；她不知道你是个士官生；她把你当成了受贬的大官。。。。。。〃
〃也许是那样！这关我什么事呢！。。。。。。〃他满不在乎地说。
〃不关你的事；我不过这么说说。。。。。。〃
〃可你知道今天你都要把她气炸了；不知道？她把这看作是一生都不曾见过的鲁莽行为；我极力劝她说；你富有教养；知书达理；不会有意羞辱她的；她说；你的目光蛮横无理；你也许自感老子天下第一。〃
〃她说得不错。。。。。。你这是不是要替她辩护呀？〃
〃可惜我还没有这个权利。。。。。。〃
〃噢—噢！〃我想；〃看来这份心；他还是有的。。。。。。〃
〃不过你比我更惨；〃葛鲁希尼茨基接着说；〃现在你难以和她们一家结交了；。。。。。。可惜呀可惜！这是我刚刚认识的人家中最令人愉快的一家。。。。。。〃
我心中暗自发笑。
〃现在我感到最愉快的是我的家。〃我说；并打着呵欠起身要走。
〃那你是否得承认；你心里后悔了呢？。。。。。。〃
〃简直是一派胡言！只要我想去；明天晚上就会成为公爵夫人的座上客。。。。。。〃
〃那咱们瞧瞧吧。。。。。。〃
〃为了使你如意；我甚至会向郡主献爱心。。。。。。〃
〃也行；那就得要她愿意理睬你才行。。。。。。〃
〃我就单等你的谈话使她满心腻味那一刻了。。。。。。再会！。。。。。。〃
〃我要出去溜溜了；。。。。。。现在我无论如何都睡不着了。。。。。。听我说；咱们最好到饭店去；那里在赌牌。。。。。。现在我需要强烈的刺激。。。。。。〃
〃愿你赌输。。。。。。〃
我回家了。
五月二十一日
过了将近一个礼拜；可我仍旧没有结识里戈夫斯基一家。我在等待良机。葛鲁希尼茨基像个影子一样；处处都紧追郡主身边；他们的交谈没完没了：他什么时候才使他腻烦呢？。。。。。。母亲并不把这放在心上；因为他不是未婚夫那块料。你瞧瞧母亲们这逻辑！含情脉脉的眉来眼去我发现了两三次；。。。。。。该让他们到此止步了。
昨天维拉头一次来到井池边。。。。。。我们在山洞见面以后她还从没出过门。我们在同一时刻把杯子伸进矿泉井池中；弯下腰去时；她悄声对我说：
〃你不想结识里戈夫斯基一家吗？。。。。。。我们只有在那里才可相见。。。。。。〃
这显然是在责备我！。。。。。。真没意思！不过我也是咎由自取。。。。。。
顺便说一下：明天饭店大厅里有募捐舞会；届时我要与郡主跳玛祖卡舞。
五月二十二日
饭店的大厅成了贵族俱乐部。九点时分宾朋全到。公爵夫人携千金在最后一拨儿来宾中间出现；许多太太心存妒忌和不怀好意地看了她了一眼；因为梅丽郡主穿得十分雅致。那些以当地贵族自居的人；按下妒忌心；凑到她的身边。怎么回事？哪里有妇女界；那里就有最高贵的阶层和最低贱的阶层。葛鲁希尼茨基把脸贴在窗玻璃上；站在窗前的人群中；目不转睛地望着自己的女神；她走过他的面前时；似有若无地朝他微微点了一下头。他容光焕发；如若旭日朝辉。。。。。。跳舞从波兰舞开始；然后奏起了华尔兹。响起了脚下的马刺；飘起了礼服的后摆；并开始在场内旋转。
我站在一位乞灵于玫瑰红羽毛给自己增色遮丑的胖太太的身后；她那身连衣裙的蓬起使人想起箍骨裙的时代（箍骨裙；也叫钟式裙；在十九世纪；人们用细骨架将裙子撑起；也可以把毛发制的厚裙衬在里面。）。而那粗糙不平的皮肤上的斑斑块块；则使人想起用黑色的塔夫绸做小假痣的幸福岁月。脖子上那颗最大的瘊子；则用带环扣的宝石项圈加以掩饰。她对自己的男伴龙骑兵上尉说：
〃这个里戈夫斯卡娅郡主简直是个目空一切的疯丫头！您看看；撞我了一下也不道歉；还转过身来戴着长柄眼镜看了我一眼。。。。。。Ｃéｓｔ ｉｍｐａｙａｂｌｅ。。。。。。（法语：真是滑天下之大稽！。。。。。。）她倒是有什么可傲气的？这种人就欠训。。。。。。〃
〃不能这么便宜她！〃曲意奉承的上尉说完走进另一个房间。
我立即走到郡主跟前；利用当地可以自由与素不相识的太太跳舞的风俗；邀请她跳华尔兹舞。
她竭力忍着；才未喜形于色；未使自己的庆幸心情溢于言表；然而她一转眼就摆出了冷漠；甚至是威严的神态。她漫不经心地把手放在我的肩上；头往一侧微微一偏；我们就跳起舞来。我没见过比她更让人神摇意夺的和更柔韧灵活的身腰！她那清新宜人的气息吹拂我的脸面；在华尔兹舞旋风中；时而离群索居散落下来的一绺卷发；滑过了我发烫的面颊。。。。。。我跳了三轮。（她的华尔兹跳得好极了。）她气喘吁吁；两只眼睛迷迷糊糊；半开半合的双唇费尽九牛二虎之力；勉强耳语着非说不可的那句话：〃Ｍｅｒｃｉ；ｍｏｎｓｉｅｕｒ（法语：谢谢；先生！）。〃
几分钟的沉默后；我装出一副最恭顺的姿态；对她说：
〃我听说；郡主；尽管您对我还一无所知；可我已经不幸失宠于您。。。。。。说是您已把我看作一个莽撞汉了。。。。。。莫非这是真的？〃
〃这么说您现在是要我来确认这种看法啦？〃她做子一个嘲讽的眉眼说；不过；这眉眼与她那张表情丰富的面孔倒是很相宜的。
〃假若我曾莽莽撞撞；对您有所失敬；那就允许我更为莽撞地请求您的宽恕。。。。。。不过；说实话；我急切地盼望着有幸向您证实；关于我；您是想错了。。。。。。〃
〃这您可是难上难。。。。。。〃
〃那为什么呢？〃
〃因为您平时不到我家来；而这种舞会想必也不会经常举办。〃
〃这就是说；〃我心里想；〃她家的大门对我来说是关死了。〃
〃您知道吗；郡主；〃我带有几分懊丧地说；〃任何时候都不应该抛弃翻然悔悟的罪犯：绝望之中他会变得加倍地罪孽深重。。。。。。到了那时。。。。。。〃
我们周围的放声大笑和窃窃私语；迫使我转过身去并中断自己的话。离我几步远的地方；站着一小群男人；而他们之中就有显示出对楚楚动人的郡主心怀敌意的龙骑兵上尉；他不知为什么特别得意；搓着两手；哈哈大笑着；并和自己的伙伴们相互挤眉弄眼。忽然；他们那一伙儿中走出一位老爷；身穿燕尾服；留着长胡子；一张通红通红的醉脸；步子踉跄；直朝郡主走来：这是一个醉汉。他在不知所措的郡主面前停下来；两臂交插在背后；用一双混浊灰暗的眼睛死死盯着郡主；声嘶力竭地说：
〃彼尔梅捷。。。。。。（打搅了。。。。。。（这是法语ｐｅｒｍｅｔｔｅｚ的俄语拼读）。）嗨；这是何苦呢！我不过是邀您跳轮玛祖卡。。。。。。〃
〃您要干什么？〃她向四周投过央求的目光；声音颤颤抖抖地说。有什么用呢！她母亲离这里很远；身边又是一个认识的男伴也没有；仅有一名副官似乎把这一切都看到眼里了；却躲在人群后面；唯恐牵连进这场风波中。
〃怎么回事呀？〃醉醺醺的老爷朝着给他频使眼色；火上浇油的龙骑兵上尉眨了眨眼；对郡主说；〃您还有什么不如意呢？。。。。。。我这可是再次荣幸地邀您ｐｏｕｒ ｍａｚｕｒｅ（法语：跳玛祖卡舞。）了。。。。。。您也许以为我喝醉了吧？这没关系！。。。。。。这会自由得多；我会让您相信。。。。。。〃
我看到；她因为害怕和气愤都要昏倒了。
我走到醉醺醺的老爷跟前；使足劲紧紧抓住他的胳膊；朝他眼睛盯了一眼后；请他走开；。。。。。。因为；我补充说；郡主早已答应和我一起跳玛祖卡了。
〃好吧；毫无办法！。。。。。。下次吧！〃他笑嘻嘻地说道；随后离开这里回到自己那些脸上无光的伙伴身边；他们立即把他扶到另一个房间去了。
我得到的报偿是深情的。妩媚的目光。
郡主走到她母亲身边；把发生的一切全都一五一十告诉了她；她母亲在人群中找到了我；向我表示谢意。她对我说；她认识家母；而且和我六位伯母婶母都很要好。
〃弄不清怎么回事；我们至今和您还不相识；〃她补充说；〃您得承认；这都全怪您一个人了；您那么怯生；拘谨得要命。但愿我客厅中的空气能驱散您的郁闷。。。。。。不是吗？〃
我对她说了句在这种场合下任何人都会摆在嘴边的话。
卡德里尔舞曲时间拖得长得要命。
终于从霍拉舞曲转为玛祖卡；我和郡主又跳了起来。
无论是那位醉汉老爷；还是我以前的表现；以及葛鲁希尼茨基；我一次也没有提及。那个不愉快的场面留给她的印象；慢慢地；慢慢地烟消云散；她的容貌显得光彩照人；她很少开玩笑；她的话锋非常犀利；谈话没有拖泥带水的过场；开口就很尖锐；谈得生动活泼；无拘无束；她的见解有时很深刻。。。。。。我把话说得颠三倒四；前言不搭后语；让她感到我早就喜欢上她了。她垂下头去；脸上泛起一阵红晕。
〃您真是个怪人！〃我接着说；〃因为您被厚厚一层崇拜者包围着；我担心会无声无息地埋没其中。〃
〃您这是无故憷场！他们全是些无聊之徒。。。