？竟至尸身可以长达五年不腐烂？”
陈忠寿没有回答，目光望向师弟宋长庚。
“应该是他！”宋长庚沉重点头道：“也只有这个人，才有手段害得了游龙剑客！”
知道师弟的猜测和自己一致，陈忠寿目光望回柴少宁道：“没有人晓得这个人的真实姓名。江湖中人只知道他使一杆精钢蚕丝钩，擅用奇毒，常扮做渔翁垂钓于江河湖海。死在他手下的高人异士不计其数，大多都是被鱼钩钓去脑袋，所以大家都称他为恶钓客。”
不知道为什么？刀剑杀人，人们已习以为常，但用鱼钩杀人，就会让人觉得异常恐怖。
柴少宁听得心中惴惴时，宋长庚再次转回话题，替柴少宁惋惜道：“只可惜贤侄那时候年幼，阅历尚浅，竟没能学会游龙心法。”
“此话也不尽然。”林孝儒不懂武功，因此一直坐在旁边静听，直到这时候才发表自己的见解道：“你们习武之人所谓的内功，不过是顺应人体气息脉络，摸索创造而出。少宁既然有此奇遇，行动间气息顺势运行，合乎自然天道，不是比人为催发更强胜百倍？”
宋长庚讶然望一眼林孝儒道：“这一点我们二人倒没有想过，不过听院主一说，的确有点道理。”
陈忠寿也赞同林孝儒的看法，感慨道：“举凡稀世神功，大多记载在先人留下的秘籍中。但那些人为什么能独辟蹊径，自成一脉？除了少林、武当这些大派是世代累积的成果外，其余说不定就像柴贤侄一样，先有了机遇，才留下的心法。”
宋长庚和陈忠寿啧啧称奇的同时，都不约而同叮嘱柴少宁，千万不要把武功的来历轻易告诉外人，免遭宵小觊觎。
柴少宁受教，频频点头。
不知不觉这间，天色大亮。
经此一番畅谈，柴少宁和宋县令等人的关系突飞猛进，尤其林孝儒，对这位既是自己名义上的学生又是女儿救命恩人的年青人十分看重。
由宋县令师兄弟亲自送至书院门口后，柴少宁被林孝儒牵着手，直接带进院主夫妇居住的内宅。
林芷梅这时候已穿戴整洁，绣有梅花图案的粉色长裙用丝带束紧腰间，更加凸出了双峰处的曲线，圆润细滑的肩头搭一条黄色披肩，衬得鹅颈修长、白晰诱人，头上长发挽成双环，美丽外透着高贵，天仙般的俏脸上，一对水波般轻盈明亮的大眼含情脉脉望向入门而来的柴少宁。
柴少宁早就对这位美丽的林小姐怀有好感，这时候意识到英雄救美，有可能已触动佳人芳心，他骤然紧张起来，心中怦怦乱跳，低下头不敢和林芷梅对视。
见场面陷入尴尬，林芷梅轻推一下院主夫人，埋怨道：“娘！”
院主夫人伸指在女儿额头轻轻一点，将丈夫拉过一旁。二人不知道说了些什么？当林孝儒回身在厅中坐定后，突然开口问柴少宁道：“我意收你为徒，不知少宁意下如何？”
柴少宁大愕抬头。
自从进入学院，林孝儒根本没来得及考较众学子文墨，因何能对自己生出青睐？柴少宁不自禁扭头去看林芷梅，见这个昨夜初见时尚羞涩不堪的美女此时却正用一双大眼焦急地望着自己。
想到救醒林芷梅时难以避免的肢体相触，虽说情况特殊，但一个清白姑娘被人看过身子，与失贞相差无几。况且柴少宁相貌英俊，更身怀绝技，林芷梅心中自然生出对英雄的崇慕。
林孝儒之所以会有择徒之举，很显然是要借机会近距离观察和了解柴少宁，看他是否够资格做自己的女婿？
想明白一切，柴少宁心情一阵激动，毫不犹豫跪倒叩头道：“学生柴少宁拜见恩师！”
林孝儒坦然接受柴少宁三跪大礼，正式收了这个徒弟，之后扶起柴少宁道：“我阅人无数，少宁你眼神清澈，为人正直，将来前途无量。只是武之一道，打打杀杀，我并不希望你卷入那些是是非非，你可明白？”
柴少宁点头道：“这正是家伯父对少宁的祈愿，少宁定会遵从师嘱，绝不惹是生非。”
林孝儒不喜欢多言，听罢露出欣赏神色，转对女儿道：“芷梅，你去帮师弟重新安排一下住宿。”之后便自行离开。
柴少宁和林芷梅被两位老人有意无意单独留在屋中，都是既兴奋又羞涩，不知道该说什么？良久，林芷梅打破尴尬道：“师弟，我去叫人把你的铺盖搬入内宅。”
柴少宁反应过来道：“何必劳烦他人，我自己动手即可。”
“那我陪你一起去。”林芷梅话落，意识到自己接近对方的意图太过明显，红着脸低下头。
柴少宁知道自己猜测的没有错，本来只敢想象一下的佳人突然间变得如此贴近，他甚至不知道该如何表达心中喜悦？手指都禁不住微微颤抖起来。
二人并肩出屋。在林芷梅的帮助下，柴少宁把自己的行李由前院学子的住所搬往后宅林院主夫妇卧室旁一间屋内。
接下来的日子，林孝儒每日一早都会把柴少宁叫过身边，仔细考较诗书，看起来神色严厉，但柴少宁心中却明白，老师是希望自己能在最短的时间内积累起足够的知识，好在童生选举中一举胜出。
院主夫人知道柴少宁救了女儿一命，对他更是嘘寒问暖，命人量体裁衣，置办衣物，就像关心自己的亲生儿子一样。
柴少宁感激之余，胆子也渐渐大了起来，很快和林芷梅背着人牵起手来，二人间的关系又再提升一个档次。
这天，宋长庚师兄弟听说了林孝儒收徒的事情，风风火火杀过来，讨伐林院主的不告之罪。
林孝儒没办法，只好重新办过拜师宴，让学生柴少宁向宋县令师兄弟敬酒，当众宣布二人的师徒关系。
只是不知道为什么？一向和林芷梅形影不离的宋媞兰这次却并没有随父亲一同前来。
转眼半月时间一晃而过，第二天就是童生选举的大日子。此次朝庭科开文、武，文场由林孝儒主考，武场则由陈忠寿主持。
宋县令把文、武二科的考场都放在了林孝儒的“儒言书院”内，同时宣布朝庭圣旨：由于偏头关地僻人穷，因此凡该村有人能通过省城科考，则免其一年地税。
这一点柴少宁进城以前就已经知道。乡邻们肯出资让他来考童生，也是希望柴少宁能顺利通过科考，甚至获得一官半职，全村跟着沾光。
第一天考过，林院主选出十份写得较好的卷子，柴少宁发挥不错，也在其中。
当天晚上宋长庚邀请林院主一家人到他府上做客，点名要柴少宁同行。
林孝儒欣然应允。
一家人到达县衙时天色尚早，林院主夫人被县令夫人邀进内室闲唠家常，宋县令和陈忠寿陪林孝儒在大厅说笑。
宋长庚本来想让女儿宋媞兰带林芷梅和柴少宁去后花园欣赏风景，但宋媞兰不知道躲去了哪里？不肯露面。
见宋长庚脸上露出不悦神色，林芷梅忙称不碍事，权做东道，带柴少宁入园漫步。
看看四下无人，柴少宁悄悄探手抓上林芷梅手腕。
林芷梅吓得扭头四顾，见园中没人，这才放下心来，责备柴少宁道：“府衙不比家中，让人看见会笑话。”
柴少宁笑而不语。
林芷梅瞪一眼师弟，不忍心再责备，由他牵着自己的手前行。
前方花意渐浓，姹紫嫣红争奇斗妍。
柴少宁看惯山花清秀，猛见到这种大红大紫的富贵花，也不由得啧啧称奇，顺手摘下一朵插在林芷梅发间。
林芷梅心里面温暖，含羞微笑问柴少宁道：“好看么？”
柴少宁一边饱餐秀色，一边应道：“人比花娇！”
林芷梅笑嗔道：“好酸。”
柴少宁由衷赞道：“师姐容貌之美，在少宁所见女子中，不做第二人想。”说着四下张望道：“师姐不信，可以找个人来问。”
附近当然没有人，林芷梅眼珠一转，嘻嘻笑着原地转一个圈，对柴少宁轻施一礼道：“请问这位公子，小女子是否天下间最美丽的女人？”
柴少宁大感有趣，哈哈一笑，不直接回答，而是伸手捧住林芷梅双肩道：“待小生仔细看过。”
夕阳将没，余晖金黄，映在林芷梅绝美的娇容上，有一种梦幻如仙般令人心悸的美感。
尽管这几天时时目睹林芷梅的美貌，柴少宁仍是被师姐霞光下独特的美态征服，目光渐渐迷离。
林芷梅预感到不妙，惊叫起来道：“不可以！”
然而柴少宁已经情难自禁，俯下头来。
林芷梅一怔间，柔软湿润的香唇顿时被柴少宁满口含住，再也出不了声。
象征性挣扎两下，林芷梅放弃反抗，软软倚入柴少宁怀中。
郎情妾意，两人甜蜜得如要融化在幕色中时，“咣”一声响，一个大花盆由不远处的假山上摔落，把一对忘我鸳鸯惊得跳开两旁，红着脸四向张望。
第五章 府衙夜宴
柴少宁眼尖，发现假山顶上有纤细的身影一闪即没。
林芷梅见柴少宁神色有异，一边顺他目光望向假山顶，一边紧张问道：“是不是有人？”
柴少宁恢复冷静，冲林芷梅柔声笑道：“一只野兔踏翻花盆，这时候早吓得不知逃去了哪里？”
林芷梅长出一口气，拍胸道：“还好没人看见，咱们还是回厅去吧。”
柴少宁点点头，两人并肩返回。
厅中桌椅已经摆好，正在招呼林孝儒入座的宋长庚见柴少宁和林芷梅回厅，笑道：“我才要派人去找你们，你们就自己回来了。媞兰不知道跑去了哪里？芷梅，你帮伯父去请一下你母亲和你徐伯母。”
林孝儒口中的“徐伯母”自然是他的结发妻子徐氏。
林芷梅答应一声刚要出厅，县令夫人徐氏的笑声已传入厅中道：“哪有劳动客人的道理？你这个宋叔叔呀，就喜欢指使旁人。”随着话音，县令夫人陪着院主夫人双双步入厅中。二人都是徐娘半老，少妇风韵，只略施淡粉，已看得众人眼前一亮。
不见女儿，宋长庚问道：“媞兰还没有回来么？”
县令夫人叹道：“那丫头不知道刚刚去了哪里？满脚是泥，还一副气鼓鼓的样子，问也不说。我叫她同来，她埋怨说自己又没有师弟，贺什么喜？”说完叹口气道：“长庚，我看你该好好管教管教女儿了。”
宋长庚见夫人说话间不时尴尬去看身旁的院主夫人，显然宋媞兰这些话是当着院主夫人的面嚷了出来，顿时怒道：“她在哪里？我去找她出来！”
院主夫人忙拦道：“媞兰自幼性格灵动，做事出人意表。我最欣赏她这份率真，大人又何必和孩子一般见识？”
林芷梅却是闻言暗惊，瞪大眼睛望向柴少宁，见柴少宁以苦笑回应，知道刚才园中那只“野兔”是宋媞兰无疑。
摔碎花盆无非是为了阻止林芷梅和柴少宁亲近，“没有师弟”的怨言更直接流露出她对林芷梅和柴少宁关系的嫉妒。同为女人，林芷梅心中多了一层隐忧。
宋长庚不愿冷了厅中气氛，见院主夫人出面，也就借坡下驴，哼一声道：“回头再找她算帐。”说完再次露出笑容，吩咐丫环上菜。
替众人倒上酒，宋长庚第一杯酒竟是先祝柴少宁日间文场发挥出色，通过初试。
柴少宁受宠若惊，忙举杯谦逊道：“这一切全赖恩师教导有方。”
林孝儒哈哈一笑，与有荣焉。
待众人饮毕放下酒杯，宋长庚问柴少宁道：“少宁今天初试过关，明天的复试想必也难不倒你。只是不知道少宁对通过省城的科试有几分把握？”
“大人过奖！”柴少宁实话实说道：“这几天受恩师栽培，我才得以侥幸过关，只盼上天保佑，能为乡邻们免去一年田税之苦，但能否达成心愿？我实在没有一点把握。”
宋长庚点头笑道：“贤侄是个实在人。”
林孝儒听出宋长庚话中有话，问道：“不知道大人对少宁入省城应试一事有何高见？”
宋长庚笑笑道：“省城藏龙卧虎，少宁文采虽佳，却未见有出奇之处。恕我直言，他未必能胜得过其他才子！”说着话风一转道：“但少宁若肯改考武生，以他现在的本领，即便去到京城，也必是年轻一辈中的佼佼者。”
柴少宁这才知道宋县令指名邀他陪老师林孝儒一同赴宴的用意。想起拜师时林孝儒说过的话，柴少宁冲宋长庚抱拳道：“实不相瞒，学生父母当年也是习武之人，双双惨死在押镖途中。因此大伯大娘不愿意我再过那种刀头舔血的日子，给学生取名少宁，正是希望我自幼安宁，不要招惹事非。学生实不敢违逆家伯父之意。”
“原来如此！”陈忠寿在一旁连呼可惜。
宋长庚为人极其豁达，闻言只是一笑，端杯道：“既然如此，这件事就此揭过。我这第二杯酒，敬院主收了个好徒弟。”
林孝儒对柴少宁拒绝宋长庚改考武生一事极为满意，认为柴少宁儒子可教，毫不谦虚地举杯回应道：“这杯酒，你不说，我也会提！”
众人一起哄笑，举杯共饮。
晚宴在欢乐的气氛中进行，直至深夜方散。
酒意微酣的柴少宁起身扶起老师林孝儒，林芷梅则掺了母亲，一并向宋长庚夫妇及陈忠寿告辞。
淅沥声传来，屋外不知道什么时候下起了密雨？
林孝儒来时只带了一乘轿子，由夫人和女儿合乘。如今夜雨浇人，宋长庚忙命人用自己的轿子送林孝儒返回学院。
柴少宁虽然�