合不止一种病症，你也绝不是特例。
为什么会是我：焦虑症的主要原因（1）
如果你患有某种焦虑症，你可能会关心致病的原因。于是问自己：“为什么我会遭受惊恐发作？是因为遗传，还是因为我成长经历的影响呢？什么原因导致了恐惧症状的进一步恶化？为什么我害怕一些我明明知道不危险的东西呢？是什么原因导致了我的妄想和强迫行为呢？”
焦虑症的症状常常看似不合理，并令人感到莫名其妙，所以很自然地会有人提出“为什么”之类的问题。但是，在详细考虑引起焦虑症的各种原因之前，我们应该铭记两个基本观点。首先，虽然通过学习焦虑症的原因，你可以更深入地了解这些问题是如何发展的，但这些知识并不是解决你个人问题的必需。这本书中用来解决焦虑症的各种策略，如：放松疗法、体育锻炼法、脱敏法、改变自我对话和错误信念、情感表达，这些策略是否有效并不取决于焦虑背后的原因是什么。虽然本章节内容可能会很有趣，但对于如何治愈焦虑症并不是必要的。其次，不要认为任何一种焦虑症只有一个或一种主要的原因。我们要知道：不管患有的是惊恐发作、社交恐惧症、广泛性焦虑，还是强迫症，如果要治疗的话，单独考虑任何一种原因都是不够的。焦虑是由于各种作用于不同方面的原因引起的，包括：遗传、生理、家庭背景和教养方式、心理条件作用、目前的压力源、自我对话、个人信念体系和表达情感的能力，等等。该书的部分章节对此进行了介绍，你可以从中了解焦虑症的原因和治疗方法。
焦虑症领域的一些专家提出“单因素”理论。这些理论试图最大程度上简化焦虑症的原因，并极易使人误入有关推理的两条错误路线之一：生理学谬误或心理学谬误。生理学谬误认为仅仅由于大脑或身体的一些生理或心理上的失衡就会导致一种特定类型的焦虑症，例如，最近就有一种趋势，把惊恐症以及强迫症的原因严格限制在生理水平上。人们认为恐惧症是由于大脑部分机能失调引起的，如杏仁核和蓝斑。人们认为如果大脑中缺乏一种叫做“血清素”的特定的神经递质（一种化学物质，它可以使神经冲动从一个神经细胞传递到另一个神经细胞），或者大脑神经细胞中系统失常，就会产生强迫症。
生理机能失调也许是造成惊恐症或强迫症的因素之一。了解到这一点对我们是很有帮助的，对于治疗这些症状也是很有意义的。但是，这并不意味着惊恐发作或者强迫症就只是生理失调导致的。这里仍存在一个问题：什么导致了生理缺陷本身？也许是长期的压力引起了心理的冲突，从而导致了惊恐症期间大脑中杏仁核以及蓝斑功能的失调；又或者是长期遭到压抑的愤怒情绪引起了血清素的紊乱，从而导致了强迫症。反过来，一个人所受到的养育方式也会产生心理冲突以及愤怒情绪的压抑。由于任何一种具体的生理失调都可以追溯到压力或者其他的心理因素，因此将焦虑症仅仅归因于生理失调是错误的。
与之相对，心理学谬误犯了同一种错误。心理学谬误假设由于父母在养育过程中对你的忽视、抛弃或者虐待，使你内心深处没有安全感并感到害羞，这造成你成年后经常无端地感到恐惧、要回避，并且焦虑，从而导致了社交恐惧症。诚然；家庭背景对于你的问题有很重要的影响，但是把家庭背景看作是唯一原因合理吗？当然不合理了。那样做就完全忽视了遗传和生理因素的影响。况且，并不是所有家庭不和谐的孩子都会患焦虑症。因此，更为合理的假设应该是这样的：1）由于遗传，你们的体质更容易感到焦虑（更有可能是恐惧）；2）由于童年早期经历产生的不安全感以及焦虑。
为什么会是我：焦虑症的主要原因（2）
总的来说，把你们的问题只归因于生理失调或者心理失调，就忽视了先天遗传因素和后天养育因素相互影响的事实。我们没有办法去区分哪一个因素是第一位的，是所谓的基本原因。换句话说，一种治疗恐慌、恐惧、焦虑的综合方法不能只是孤立地去考虑生理的和心理的原因。治疗不同程度的焦虑症的各种策略，对于一个全面而持久的恢复计划而言是非常必要的，这些策略包括生理的、行为的、情绪的、精神的、人际关系的，甚至是灵魂方面。这种多层次的治疗方法将在下一章节重点讨论，并会贯穿于全书。
引起焦虑症的原因之所以有差异，不仅仅是由于焦虑程度不同，还会因为焦虑持续的时间不同。一些是前置因素，这些因素从你出生或者童年期就存在，并一直伴随着你，后来促使你恐慌和焦虑的产生。另一些是近期或者短期原因——也就是说，促使遭受惊惧发作或者广场恐惧症的情况。其他的就是使焦虑持续的原因，即你的日常生活方式、态度和行为中的因素，一旦这些因素得以发展，它们就会促使焦虑症的继续，本章节后面的部分详细讲述了每一种类型的原因。生物因素的章节可以使你了解一些著名的理论，这些理论是关于“惊恐发作和焦虑中，脑有什么作用”的。
以下概要列出了引起焦虑症的各类原因。
焦虑症的原因：
1。长期、前置的原因
（1）遗传
（2）童年经历
你的父母表现出了对世界过分谨慎的态度
你的父母过分挑剔，并设置了过高的标准
情感上缺乏安全感和情感依赖
你的父母限制你独立做决断
（3）长时间累积的压力
2。生理原因
（1）生理上的惊恐
（2）惊恐发作
（3）广泛性焦虑
（4）强迫症
（5）会导致惊恐发作和焦虑的医学条件
3。短期、突发性原因
（1）促使遭受惊恐发作的压力
个人的重大失败
生活的明显变化
刺激性或娱乐性药物
（2）恐惧的条件和根源
（3）外伤、轻微的恐惧、因为过去的损伤而形成的应激障碍
4。使焦虑持续的原因
（1）回避恐惧的情境
（2）焦虑的自我对话
（3）错误信念
（4）情感受压制
（5）缺乏坚持自我的能力
（6）缺乏自我照顾的能力
（7）肌肉紧张
（8）兴奋剂或其他相关的饮食原因
（9）高压的生活方式
（10）找不到生活的意义，缺乏目的意识
长期、前置的原因
遗传
焦虑症会遗传吗？目前，只有少量证据证明焦虑症至少会部分遗传，例如，父母双方或一方患有广场恐惧症，那么其子女中至少有15％~25％的几率会患广场恐惧症，但是一般人群患广场恐惧症的比例只有5％。这个事实本身并不能证明广场恐惧症就是遗传的，因为我们可以认为广场恐惧症是孩子从父母那里习得的一种行为。
对同卵双胞胎的研究甚为引人注目。同卵双胞胎意味着他们有着极其相似的基因构造。从研究结果我们可以看到，如果同卵双胞胎的其中一个患焦虑症，另一个患焦虑症的概率在31％~88％之间，而当研究异卵双胞胎（他们的基因与不在同一时间出生的兄弟姐妹的基因基本一致），结果发现如果其中一个有焦虑症，另一个有焦虑症的比率在0％~38％。如果双方有相同的基因构造，那么一方有恐惧症和焦虑症，另一方有相同问题的可能性就是一般人群的两倍。有趣的是，异卵双胞胎中如果有一个患焦虑症，另一个患焦虑症的比率要比一般人的发病率高（一般人的发生率是8％~10％）。这些可以表明：成长于同一个家庭，即有相同的父母，这至少对焦虑症的形成有一定影响。先天遗传和后天养育两者共同起着作用。 。。
为什么会是我：焦虑症的主要原因（3）
哪些症状是遗传的呢？据我们现在所知，广场恐惧症、社交恐惧症，甚至特定的惊恐发作，似乎都不会从父母那里遗传。所遗传的东西可能是一种综合的人格类型，这种人格类型促使你过度焦虑。这是一种易变、易激动、有叛逆性的个性，与那些没有焦虑症的人相比，有这种个性的人更容易被任何微小的、有危险性的刺激物所激发。一旦你天生就具有这种高度敏感的个性特征，你就很有可能有这种或那种焦虑症，但这也受你所处的特定环境和所受的养育方式影响。例如：你是否会患广场恐惧症或社交恐惧症，取决于在要出席的场合中，你体验到的羞愧程度如何。你是否会遭受惊恐发作，可能会取决于在青春期或成年早期，你接触到的压力性质和轻重程度。简而言之，尽管由于遗传因素，你可能会天生就有更加敏感、更易激动的神经系统，但是之后的童年经历，以及所处的环境和压力，都会对你随后产生的特殊的焦虑症有些作用。
最近，行为遗传学研究领域开始探索特殊基因与焦虑症之间的关系。比如，第17对染色体（我们都有23对染色体）上有一个叫作SERT（血清素转化基因）的基因，它的功能是产生大脑神经递质。SERT基因短的人，就更有可能患焦虑症（包括情绪障碍，比如抑郁），而SERT基因长的人，不管他们在童年期间或成年期间遭受的压力如何，都会在一定程度上免受焦虑的困扰。
童年经历
怎样的童年经历和家庭环境可能使你更有可能患焦虑症？很少有人进行这方面的研究，这着实令人惋惜。研究者发现，成年后遭受惊恐发作和患广场恐惧症的人，通常情况下，他们童年期有过分离焦虑症，即与父母分离时，还有去上学甚至睡觉前，儿童体验到的焦虑、恐慌以及身体不适等症状。成年后，当离开“安全”的人或地方，这些人也会感到焦虑。我们推测，首次引起分离焦虑症的那些条件可能是导致日后焦虑症的原因。
在童年所有的经历中，导致你有患焦虑症倾向的原因次序是什么？该次序可以按照多年来我与患者交往过程中的发现来排列。如果你正在治疗广场恐惧症和社交恐惧症，这些原因尤其相关，并且对于其他类型的焦虑症也适用。
你的父母表现出了对世界过分谨慎的态度
恐惧症患者的父母不仅更有可能有恐惧症，也比一般人更容易害怕和焦虑。通常情况下，他们过分关注子女身边一些潜在的危险。他们可能会一遍一遍地这样说：“下雨了，不要出去了，否则你会感冒的”“不要一直看电视，否则会有损你的眼睛的”或者“要非常小心”。他们越是在孩子面前表现出害怕、过分谨慎的态度，他们的孩子就越会把世界看作是危险的地方。如果你得知外部世界是危险的，自然就会限制自己的探索和冒险行为。在成长的过程中，你也会经常倾向于过分地担心，并过分地关注安全问题。
你的父母过分挑剔，并设置了过高的标准
如果父母要求过于严格、过于完美，其子女就不会很确信自己是否被接纳。他们经常怀疑自己是否真的“足够好”或有价值。因此，为了取悦父母，并赢得父母赞许，你要不断地努力。成年后，你也可能为了取悦他人，使自己看上去很好、不错，从而以牺牲自己的真情实感和独断能力为代价。在成长的过程中，你总是没有安全感，并可能会过分地依赖某一个人或者某一个安全的地方，在那些可能会“丢脸”的公共或社交场合约束自己的言行。你把父母的价值观内化为自己的价值观，从而变得异常追求完美，并且对自己要求十分苛刻（或者对别人吹毛求疵）。
为什么会是我：焦虑症的主要原因（4）
不安全和依赖的情绪
一直到四五岁，孩子都是完全地依赖他们的父母，尤其是他们的妈妈。在这个年龄阶段，任何一个引起不安全感的情境都会导致孩子过度的依赖，并且这种依赖会很持久。部分父母的过于苛刻和追求完美，可能是我们缺乏安全感和日后喜欢粘人的普遍来由，这些人日后患有焦虑症。由于父母的离异或者死亡，而遭受忽视、排斥、遗弃；或者是体罚以及性侵犯，都会导致不安全感（以及情感依赖），这是形成焦虑症的基础。
我所见到的患者中，有20％～25％的人成长于父母一方或双方酗酒的家庭，这是部分患者患病的一个普遍原因。正如该领域中许多畅销书中描述的那样，酗酒者的子女在成长过程中有如下特征：1）强迫控制；2）回避感情；3）很难相信其他人；4）承担过多的责任；5）想的很多或什么都不想；6）极度渴望取悦他人，甚至以牺牲自己的需要为代价。尽管并不是所有的酗酒者的成年子女都会有焦虑症，但是上述的个性特点在有惊恐和/或恐惧症状的人身上是很常见的。
酗酒者的成年子女、遭受过其他形式虐待的幸存者、有焦虑症的大部分人都有这种共同的特点：根深蒂固的不安全感。也许不安全感的轻重程度以及孩子的应对方式将决定日后他们形成哪一种类型的焦虑症，而不能决定他们的成瘾个性或其他行为问题。如果儿童以过度的依赖来应对自己的不安全感，那么，在以后的生活中，他会极度依赖某一安全的人或地方。这就是广场恐惧症的普遍原因。
你的父母限制你独立作决断
父母也许不仅仅助长依赖性，还压制你表达自己情感和坚持己见的固有能力。比如，在孩提时，由于你大声说话、做出冲动的行动、发脾气而不断地受到斥责和惩罚。结果你长大后，你会约束，甚至惩罚自己表现出本能冲动和感情。如果这些冲动和感情被压制的太久的话，它们会在压力之下再度发生，从而导致焦虑甚至是恐慌。一般而言，童年时习得不外露自己的感情并不表达的人，更容易紧张，更有可能焦虑，并且成年后也没有表达自己想法的能力。当然，这种童年的压抑状态还会导致日后的沮丧和消极感。从这两种情况可见，学会表达自己的感情，变得更自主一些，对个人将有极大的潜在影响。
看了以上讨论的四个因素，会促使你思考自己的童年都发生过什么。使用下一页的“家庭背景问卷”，进一步