这些精灵拥有古老而珍贵的资料，却不愿将之共享，就算他们曾经是圣白议会的同僚埃尔隆德也拒绝向他展示诺多工匠凯勒布理鹏的心得手卷，令他在锻造魔戒的道路上绕了那么多弯路！
这些自以为是的精灵们！
“如果在你心里所谓的智慧只是蜷伏在索伦脚下，我大概是天下最蠢的愚者，萨鲁曼。”即使受伤也绝不低头，埃尔隆德无视颤抖的右手，硬气地冷声说道。
“维雅庇护着你，所以你才能够这么说。”萨鲁曼贪婪的目光最终落在那蓝宝石的戒指上，“明明你们只会躲藏，瑞文戴尔也好，罗斯洛立安也好，你们这些持戒者拥有那么强大的力量，却只会用它安居一隅……明明我可以用它铸就辉煌！”
他缓缓走近埃尔隆德，朝着维雅伸出手。
戒指发出一道光，却因为主人的虚弱无力而没有产生什么伤害的力量。
“等我摘下了维雅，就会将虚弱的您派人送去摩多，我想索伦一定会满意这份礼物，而我，我会用这个戒指作出真正属于我的魔戒。”
他狂热地自言自语着，全然没看见精灵领主落在角落里短剑上的目光。
白色的光芒微微黯淡，但在阴暗的塔内依然清晰可见，一明一灭宛如呼吸。
萨鲁曼一边防备着精灵的反击，一边抓住了埃尔隆德右手上的戒指。
索伦之眼已经在真知晶球中消失了踪迹，他终于可以摘下那枚渴望已久的力量之戒。
维雅从埃尔隆德指间松动，被缓缓脱下，在它完全离开埃尔隆德指尖的时候，角落里的一如之剑突然白光大盛，那光芒令萨鲁曼感到一阵难以言述的灼痛，他惊惧地回过头，不得不用另一只手遮住扑面而来的光芒。
周围的强兽人们都发出痛苦的嚎叫，躲避着从高塔溢出的光线。
“那是什么！”萨鲁曼即使被灼烧也不愿放下手中的维雅，死死拽着精灵戒指。
埃尔隆德没有回答他。
精灵战士用左手拔下魔窟剑，无视垂落在身侧如火烧般疼痛的右手，翻身从地上站起，狠狠踹了一脚曾经的白袍，将魔窟剑顺手插。在他的身上。
因为一如之剑的消耗和萨鲁曼的本能反应，埃尔隆德没能刺中致命处，伤口也并不深，但已经足够让萨鲁曼放开握着戒指的那只手。
拾起维雅，埃尔隆德踉跄几步走到一如之剑和他的佩剑旁边。
剑鞘只是松动，并未完全拔出，他评估了一下自己的状态，没有立刻戴回戒指或插死剑鞘，而是就这么拿着剑开路，一路向着艾辛格的出口走去。
这来自伊露维塔的圣洁光芒强兽人比萨鲁曼更加忍受不了，纷纷躲避，勉强靠近的不是变成燃烧的火球，就是被埃尔隆德挥剑砍伤。
精灵领主数着自己越来越快的心跳，忍受着心被撕裂一般的痛苦，默默估算着自己可以支撑的时间，加快了脚步。
“埃尔隆德大人！”
精灵的耳朵捕捉到一声呼唤，他抬头，首生子的记忆让他认出站在高墙上的精灵曾经是瑟兰迪尔护卫队的队长，西尔凡的陶瑞尔。
“抓住这个。”那女性精灵显然对面前的场景感到有些吃惊，但立刻动作利索地扔下一根绳索，将埃尔隆德拉了上去。
出了艾辛格的大门后，女性精灵打了个呼哨，一匹白马从尚未被砍伐殆尽的树林中跑出来，陶瑞尔带着阖上剑鞘的埃尔隆德翻身上马。
“您伤的很重。”西尔凡的语调有些焦虑——她终于找到了王在意的精灵，但伊姆拉崔之主此刻的状态绝对称不上好。
“去罗翰。”埃尔隆德用虚弱的声音说。
“埃尔隆德大人，您应该立刻回伊姆拉崔。”陶瑞尔劝解道，任谁看到精灵领主这副样子都认为他应该到精灵最后之家好好休养，而不是继续奔波。
“去伊多拉斯！”精灵领主语气坚定地重复了一遍，“希优顿恐怕已经被萨鲁曼控制了，人类不能失去罗翰的力量——我们不能失去罗翰的力量！”
女性西尔凡骑在马上对天翻了个白眼，心中充满了微妙的憋屈感，就像是昔日在幽暗密林面对着她的精灵王。
曾经的密林之王偶尔也会让她觉得不可理喻，但精灵领主的理由她实在无法反驳。
何况比起伊姆拉崔，人类的地界的确更近更容易到达一些，如果萨鲁曼派出强兽人兵团追击，估计也会向着伊姆拉崔的方向，而想不到他们朝着罗翰前进……
衡量之后，陶瑞尔答应了精灵领主的要求：“好吧，但您得让我先给您处理一下伤势。”
——希望瑟兰迪尔王能体谅她实在无法对埃尔隆德大人说不。
整个中土，又有几人能对认定了一件事的埃尔隆德说不呢？连瑟兰迪尔都做不到。
“强兽人可能会追上来……先找到隐蔽的地点再说……”
埃尔隆德近似无力地靠在精灵背上，被魔窟剑贯穿的右手掌心一阵又一阵的疼痛，但脱离了真知晶球和索伦的思想，他的头脑反而因为疼痛而清醒。
“这里没有遮蔽物……”
“请不要担心，之前罗翰骠骑曾在这块区域清扫过强兽人的军队，并歼灭了一整队的强兽人，我想这里暂时不会有大批的强兽人军队了。”
陶瑞尔跑出一定距离后，勒马将精灵领主扶下来。
“您的伤势很严重，请让我先为您处理。”
即使只看精灵领主苍白的脸色，陶瑞尔也觉得心里一阵没底，中土最好的医师就在她的眼前，但以埃尔隆德大人现在的状态根本无法吟咏治愈的咒语。
“罗翰骠骑？”埃尔隆德皱眉，“他们为何会清理这里？”
陶瑞尔迟疑了片刻，还是告诉了精灵领主：“我听说希优顿王听信葛力马·巧言的蛊惑，驱逐了他的侄子伊欧墨将军，一部分忠诚于他的骠骑跟随伊欧墨离去，在离去之前，他们清理了这片土地。”
埃尔隆德心中一惊，果然和他所预料到的一样。
葛力马是萨鲁曼的人，希优顿王说不定已经在邪恶的白袍的控制之下……
精灵领主眉心紧皱。
伊欧墨是不可多得的将领，他的离去不仅使罗翰失去了一部分兵力，也使罗翰的防御变得薄弱……这或许正是萨鲁曼的计划之一。
——如果国王一直在他的控制之下当然最好，一旦有什么万一令希优顿王摆脱了萨鲁曼的控制，他也可以派出强兽人军队直接攻下这个国家，失去大部分骠骑战士的罗翰根本不是强兽人大军的对手……
“我们必须尽快赶到伊多拉斯。”埃尔隆德低声说，“不能让萨鲁曼的诡计得逞。”
罗翰的兵力对于他们来说太重要了。
“在这之前，得先处理您的伤势。”
陶瑞尔不赞同地说。
“我坚持这点。”
“您是中土不灭的星辰之一，请您为了所有在黑暗中挣扎的人们保重自己。”
作者有话要说：
☆、Chapter 45
埃尔隆德勉力用左手将维雅套在右手指尖，因为一如之剑对灵魂的影响而眼前一阵发黑，但即使如此他还是强撑着使用了维雅的力量。
柔和的风将手上的黑暗洗净，但和佛罗多的伤势相同，即使精灵天生拥有抵御黑暗的力量，这个伤口还是会永远地留在埃尔隆德身上——除非回去维林诺。
一如之剑已经不再发光，但剑的影响依旧持续着，令埃尔隆德感到喘息困难，灵魂一角的坍塌和破碎啃噬着他的心，撕裂般的疼痛就像是在警告他——下次拔出一如之剑，破碎的就是整个灵魂。
埃尔隆德将短剑放回怀中。
半精灵从不期待侥幸和例外。
陶瑞尔观察着眼前的精灵领主。
百余年前在孤山的时候她和奇力劫后余生，心意相通，根本没有心思去观察他人，以至于这位聪慧机敏的女性精灵直至再次收到精灵王的信函，才陡然明白王和埃尔隆德领主的情谊并非战时故友那么简单。
这让陶瑞尔对闻名中土的半精灵有了深刻的好奇。
埃尔隆德依然穿着从瑞文戴尔被劫走时穿戴的衣物，在艾辛格的强兽人之中待了这么久，再华丽的锦袍也早已脏污破碎，额冠则因为之前的打斗而掉落，通常都一丝不苟的黑发显得有些凌乱。
他面容苍白虚弱，嘴唇毫无血色，甚至因为魔窟剑的伤痕而显得有些泛着青灰。
然而那双灰湛眼中依然闪烁着坚定的光芒，比陶瑞尔看过的大多数战士还要坚定，他目的明确，不曾迟疑半步，哪怕罔顾自己的危机。
和陶瑞尔记忆中的密林王者略有不同，这位精灵领主怀有大爱，他的羽翼之下，是中土所有热爱自由和光明的种族们，而非精灵、人类、矮人或是霍比特人任意一族。
陶瑞尔从马背上的行囊中翻出一件斗篷递给精灵领主。
“先披上它吧，埃尔隆德大人，待我们去罗翰再整理行装。”
埃尔隆德对陶瑞尔感激地笑了笑，接过了女性精灵的好意。
他们的时间并不多，得要尽快赶到伊多拉斯。
※※※
埃尔隆德和陶瑞尔朝着伊多拉斯前进的时候，正好有三匹快马也朝着相同的方向。
——阿拉贡、升为白袍的甘道夫，还有载着吉姆利的莱戈拉斯。
“陶瑞尔！”
精灵良好的视力让莱戈拉斯一眼看到陶瑞尔和她身后罩在斗篷里的身影，虽然不知道对方是谁，但在这里重新遇到女西尔凡还是让精灵王子觉得惊喜。
他心中隐隐有个猜测，有个希望。
西尔凡勒住马，她身后的半精灵转头看向朝他们跑来的三匹马，得到了绿叶王子欣喜地惊呼。
“埃尔隆德大人！”
莱戈拉斯用力夹了一下身下的马，催促它跑得更快。
听到他的呼喊，另外两骑也加快了速度，眨眼间就追上了陶瑞尔。
阿拉贡跳下马，激动地扶住自己的养父，才发现半精灵周身泛着一股森森的寒意。他拉起养父冰冷的手，周围的人看到掌心的伤痕同时吸了一口气。
然而精灵领主只是看向新晋的白袍。
“甘道夫。”埃尔隆德笑声说，一如多年前这个老法师带着一群矮人来到瑞文戴尔门口时那般风采翩然，“恭喜。”
“埃尔隆德大人。”战胜炎魔后见过伊露维塔的迈雅看向精灵领主的眼神复杂而具有深意，他已经知道了一如之剑的存在，也知道了精灵领主的选择，在伊露维塔身边，大乐章的残片曾经掠过他的眼前。
眼前的半精灵所做的一切令他敬佩不已。
然而命运还将再有一次选择……
甘道夫戴上火之戒，握住埃尔隆德的手，温暖的力量立刻从伊姆拉崔之主的心中被点燃，半精灵手心的黑暗伤口也渐渐收拢，但那都只是暂时的。
“我好多了，甘道夫。”埃尔隆德收回手，凯勒布理鹏大人所锻造的精灵戒指的力量温暖了他的灵魂，首生子强健的体质将会很快修复他的虚弱。
他看向其他三人。
阿拉贡对上他的目光，忍不住低下头。
“佛罗多和山姆带着魔戒上路了。”未来的人皇低声说，像是等待父亲训斥的孩子。
他没有达成他的誓言。
“他们、你们，虽然拥有相同的起。点，却将走向不同的道路。他们有他们的责任，你们有你们的——在你们出发的时候我就知道了。”
埃尔隆德抬起养子的头，灰湛的双眼凝视着人类的眼睛，闪烁出些许的欣慰。
“我在你的眼中看到了坚定和希望，认同和承担——我的埃斯泰尔，如果这趟旅途让你明白你的责任，那它就比任何都要更值得，你们的努力和牺牲都没有白费，因为它为人类带来了希望。”
精灵领主又看向站在后面一点的莱戈拉斯和吉姆利。
他对莱戈拉斯点点头。
“你成长了不少，莱戈拉斯，我想瑟兰迪尔会为你骄傲的。”
接着精灵领主用矮人语对吉姆利说道。
“精灵曾经与矮人建立过美好的友谊，摩瑞亚的大门是我们两族友谊的见证，即便是黑暗也无法抹去它曾经的辉煌。很高兴再次见到你，葛罗音之子吉姆利。”
“精灵们总是有太多的礼节，埃尔隆德大人在这点上尤为明显。”已经变成白袍的甘道夫拦住要继续询问的众人，“我们还是先到罗翰再说吧。”
精灵领主有些怅然地低语。
“希优顿王。”
“他会醒来的。”甘道夫肯定地说，晋升为白袍之后，这个老法师行事作风中多了一丝强势，他的步伐也变得更坚定，不再因为曾经前方的白袍而迟疑。
※※※
到达罗翰后，全副武装的战士们被拦下，要求解下武装，于是埃尔隆德披着斗篷走到一旁，陶瑞尔和他一起站在台阶下等待结果。
周围的人类身披黑袍神情郁郁，绝望和压抑笼罩在伊多拉斯的上空。
没过多久，大堂内传来甘道夫的呼和，埃尔隆德能感觉到力量的对抗中新晋白袍更胜一筹。
葛力马·巧言被丢出来，脱离了萨鲁曼控制的希优顿王提剑怒视着这个奸邪小人，无视他毫无廉耻的祈求饶恕的谎言，就准备亲手宰了他。
阿拉贡拦住了希优顿王，却被巧言者反唾，未来的人皇只是颇有气度地甩了甩手，不与败类计较。
葛力马吐完唾沫就回头往外跑，差点撞到一旁的精灵领主。
“给我滚开！”萨鲁曼的跟班一边虚张声势地高声叫道，一边伸手就要推开埃尔隆德。
站在精灵领主身边的陶瑞尔立刻张弓搭箭对准宛如乌鸦一般的人类的嘴——竟敢对伊姆拉崔之主无礼，把他射成刺猬都是轻的！
“不过是跳梁小丑罢了。”
斗篷下的精灵领主阻止了陶瑞尔。
但他冷淡的灰眸盯着被邪恶法师蛊惑的葛力马，目光宛如刀子般搅动着对方的心脏。
“告诉你的主子，但凡他所求，无一能实现。”
精灵颇具威严的冰冷声音让将灵魂出卖给黑暗的葛力马·巧言忍不住颤抖，他惊惧地看着伊姆拉崔之主的面庞。
“你、你、你……怎么可能从艾辛格逃出来？”
“那又有什么难？唯有自甘堕入黑暗者才会被那座虚伪的