嫌妻当家- 第139部分

明瑜听了，好像银子烫手一样，把它们推给周耀祖：“不，这银子我不能拿，你身上也不能没了银子，你读书哪能不花钱的？”

周耀祖把她的手轻轻地握了起来，几块散银便被明瑜包在了掌心里。

“你拿着。我现在花不了什么银子，现在和你哥哥弟弟吃在一起住在一起，连笔墨都不用我掏钱买。我本来还想着那几亩薄田的租子就不收银子，只把粮收上来放在这里供我们三个嚼用就行，也算做我交的费用，可你姐姐不肯收。这银子便省了下来，以后你帮我收着。”

明瑜听完说道：“你虽是和我哥我弟他们住到了一起，可你也要应酬买书，哪能没有银钱在身上。”

明瑜又要把银子推给他。

周耀祖忙又把银子推了回去，道：“我身上有。我每个月还去周家铺子里帮忙，还有一份工钱。再有我在书院帮人抄书，给那些富家公子做文章，也有一份收入，有时候还不少。你放心，我不会没银子花的。这些银子你帮我攒着，也好过放我身上花没了。攒着多了，咱再买几亩地租出去，也是个进项。将来也不能委屈了你。”

明瑜看了他一眼，又是喜又是羞地点了点头。把银子重又装回荷包里，小心地袖在袖子里。

周耀祖看她那样，也是高兴得很。

看着她这次带来的包裹，又说道：“我有衣裳穿，你在家要照顾家人又要操持家务，还要帮我做鞋袜，你，你不要太累了。”

明瑜头都不敢抬，只小声道：“我，我不累。你在书院读书，也不能穿得太差了，让人看不起。”

“放心吧。比我条件差的也不少。我也不跟人攀比这些。”

“嗯，那你好生读书，将来……将来……”

周耀祖嘴角扬了起来，笑道：“将来如何？”

明瑜抬头看了他一脸，看到他一脸的戏谑，又羞又恼，转过身去不理会他了。

周耀祖转到她面前，道：“你放心，我一定好好读书，将来让你过上好日子。”

“恩。”

……

自明珏、明珩和周耀祖搬到城里住后，有时候是乔明瑾接了乔母和明瑜一起到城里看他们，有时候，是乔母带了明瑜进城给他们送东西，送些吃喝。

乔母在几个孩子年纪小时，因为要照顾几个孩子，再加上家里条件不好，也没进过几次城。

现在日子过得好了，也有条件了，又牵挂着两个孩子，进城的机会也多了起来。有时候，也会和云家大舅夫妻带着小孙子云峦过去乔明瑾那边住上几天。

反正现在女儿带着外孙女搬出来过了，还有个小女儿在下河村，自然是挂心的。

而云锦和何氏夫妻也惦记着小云峦，有时候他们夫妻二人忙，有半月一月没回去看孩子，云家大舅和大舅母就会带着孩子来看看他们。

偶尔云家外祖父母也会随车来下河村住上一两天。

要是在以前，哪里敢想？

每天光忙着家里地里的活计就忙得不可开交了。哪有现在这样的闲情？

天气虽热着，但乔明瑾和云家乔家人的日子都过得不错。

这般的好日子也过得飞快，转眼岳仲尧帮着押货已经二十几天了，在琬儿的心心念念中，这天岳仲尧终于回来了。

第二百三十八章　归来

岳仲尧回来的时候，正是七月流火，已过了盛夏最热的时候。

进了青川城，连歇脚都不曾，也不顾王掌柜的挽留，结了银子，搭了一辆顺风的牛车就回了下河村。

风尘仆仆，一脸的黑灰。

衣裳鞋袜已是辨不出颜色，发上也沾满了浮灰。背上只背着一个不大不小的包袱。打着赤膊，露着黝黑发亮的精壮的胳膊，面上也晒黑了几许，略略有些疲惫，看来这一路奔波也是吃了不少苦。

岳仲尧没有进村，先拐去了乔明瑾家里。

越是离得远了，就越是想念。这近一个月的奔波，竟是无时不刻不在念着家中的妻女。

也不知这一个月来母女两人过得好不好，自己老娘有没有给她气受。

岳仲尧归心似箭。

这般模样站在琬儿面前时，吓了琬儿一跳，还有些不敢认。

小东西正和几个年纪相仿的娃子在院门外不远的地方玩抓石子，背对着岳仲尧。

旁的娃子说她爹回来了，她还不信。扭着小身子愣愣地看了岳仲尧半晌，直到岳仲尧对着她笑了起来，又连连唤她，小东西才丢下手里的石子扑了过去。

乔明瑾看着这样的岳仲尧也是吃了一惊。这一个月不到的功夫，整个人黑了不说，脸上也胡子拉扎的。

岳仲尧一手抱着女儿，一手讪讪地摸着下巴上胡乱长着的胡子，低声道：“路上，光忙着赶路。也没时间料理……”

他知道瑾娘最是喜欢干净的，自己这副乱糟糟的模样，瑾娘定是不喜的。

“琬儿，下来。”

琬儿一听她娘吩咐，忙哧溜着从她爹的怀里挣扎着下地。

“问你爹吃过午饭没有？”

“爹，你吃过午饭没有？”小东西扑闪着眼睛仰着头问道。

岳仲尧眼睛亮亮地看着乔明瑾，憨憨地笑着摇头。

乔明瑾转身想吩咐明琦去下一碗面，转眼瞧见明琦早已转身进了厢房。只好自己去了。

“瑾娘。”

乔明瑾停住脚步看他。

岳仲尧把背上的包袱解了下来，迈了两步，伸手递给她。

“给你和琬儿、明琦买的一些东西。”

乔明瑾本不想拿，但看着女儿一脸的期待，想了想，便接了过来。

岳仲尧咧着嘴笑了，又从怀里掏了个荷包递给乔明瑾：“这是这次押货得的辛苦钱。”

乔明瑾摇头：“这我不能要。你拿回家给家里用。”

家里我留了一些。这是给你和琬儿留的。

乔明瑾摇头。

“走，跟娘去厨房，让你爹先去洗一洗。”拎着包袱牵着琬儿转身去了厨房。

岳仲尧紧攥着荷包，愣愣看着母女俩走远，才把荷包揣了起来。转身去厢房拿了留在那里的衣裳去水井边冲澡。

半个时辰后，待面煮好，岳仲尧也冲好澡了。头发洗了，胡子也刮了，衣裳也洗干净晾好了。

琬儿看着焕然一新的亲爹，笑眯眯地跑上来拉岳仲尧的手。

乔明瑾看他在饭桌前坐了下来，想了想，也没走开，就当着他的面把包袱打开来。

琬儿也好奇地探头去看。

包袱里，有几件岳仲尧的衣物，还有一路上给琬儿买的小玩意，泥塑、蜡像、风车等等。还有给明琦和小满买的头花，还有好几块布料。

说是给瑾娘和吴氏做衣裳的。说是从这次押货的主家那里低价买的。

另有几个油包包着一些永州的特产，有芝麻酥饼、肉干、蜜饯之类。

乔明瑾只留了琬儿和明琦的东西，特产也只拿了一小部分，布料没有拿，又重新包好，让他带回岳家去。

岳仲尧见了，忙道：“那烟青的布料是给你买的。”

乔明瑾看了他一眼。道：“我这里还有好些布料，也用不上，你都带回家去吧。小满要出嫁了，给她多做几件衣裳也好。”

岳仲尧看她如此说。嘴巴张了张，终也没说什么。

琬儿来回看了两人好几眼，捧了岳仲尧给她买的小玩意，开开心心地倚在岳仲尧身边逗着趣，又哄得岳仲尧开怀了起来。

连吃了两大海碗的面后，岳仲尧便拎着包袱出了门。

琬儿牵着他的手送了好长一段路，只她害怕吴氏，也没跟了去，看着岳仲尧走远，才悻悻地回了。

岳仲尧平安回来，岳家人自然也是开心的。

众人围着问长问短，岳仲尧也大致地讲了一番路上的情况。

吴氏看他头发湿着，衣服也是刚上身的样子，显然是从乔氏那边回来的。脸又搭拉了下来。

这真真是娶了媳妇就忘了娘了。

岳仲尧看着吴氏面上不愉，忙从怀里掏了个荷包递给她：“娘，这里有三两银子，是这次帮着押货主家给的。娘拿去家用吧。”

吴氏心里又高兴了起来。

这可是三两银子呢。

原本儿子升了捕头也才三两的月钱。这虽没了衙门里的公差，让她没了好大一笔银钱，不过老三现在竟又往家拿钱回来了。

怎不让人心生欢喜？

况且儿子还惦记念着她，给她买了布料和大老远带了特产回来，心里的欢喜又添了两分。

转念一想，老三可是从乔氏那里回来的，只怕是好东西都拿去送给乔氏了，都让乔氏把好东西先行挑走了，面上又带了气出来。

“老三，你说，你是不是给乔氏带了什么好东西了？竟是巴巴地往乔氏那边把好东西放了才回来？”

岳仲尧无力地想抚额。

“娘，瑾娘什么都没拿，不过是拿了几张酥饼，还有琬儿的几件小玩意，那布料她都没要。”

吴氏不信，正待再说，老岳头在旁边重重地哼了一声，她才撇了撇嘴不说话了。

往包袱里翻了翻，断定乔氏定是把好东西留下了。

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第二百三十九章　一角

岳仲尧回来了，他的生活又变得简单了起来。

荒地还是要开的，庄户人家就是白花花的银子放在他们面前，还是不如手里握有田产能让人安心。

吴氏因为要帮岳小满准备嫁妆，且岳仲尧带了三两银子给她，她也不好盯着岳仲尧太过，惹越来越长脾气的三儿又发一顿邪火。

故岳仲尧有时候，便会在傍晚时在乔明瑾家里多留上一会，陪女儿玩一会，或是看她写几张大字，打几遍算盘才回家。

他小时候家里穷，他娘一向认为庄户人家懂得种地就成，会那几个字也没甚用处，不当吃不当穿的。

现在他看着自家女儿会识字，还会算数，会打算盘，心里不知有多欢喜。

觉得他家女儿比上河村据说两岁能念诗，五岁能写文章的那个娃子不知要强出多少倍。

瑾娘虽从来没开口让他在家里留宿，但也没拒绝琬儿和他亲近，让他也心生欢喜。

而周宴卿来作坊，在乔明瑾家蹭吃午饭，岳仲尧也是知道的。他二人也没避着人，岳仲尧也见过他数次。

每次周宴卿让他写和离书，岳仲尧就梗着脖子说若是他能遣来媒人，上门正式求娶，他就一定会写一张放妻书。

周宴卿在他老娘那里还未报备，未获得通过，对于岳仲尧的挑衅也莫可奈何。

这日，周老太太收到京里传来的书信，特地把周宴卿叫到了正院。

“卿儿，你族叔有信来了。”

大热的天里。老太太一看到这个小儿子，内心就觉得清凉一片。

她老了，越老越觉得孤独，越盼着儿女能绕膝。

年轻时候，不说庶子女在她面前讨好巴结，就是亲生的几个孩子也总是成天围着她，在她怀里撒娇，撵都撵不走。

她那时候。要掌中馈，要管一家子吃喝，又要对付自家老爷后院的女人，还要忙着在婆婆，太婆婆面前立规矩，总觉得儿女们吵闹得慌。

而现在儿女们一个个大了，她倒是又想着儿女们在身边陪她天天说话解闷了。

周宴卿剥了一个葡萄递到老太太嘴边。笑眯眯地问道：“族叔信里都说什么了？”

老太太一脸高兴地伸着头凑过去，把葡萄吃到嘴里，嚼了两下咽下去。

才说道：“说是仲秋节的时候，宫里今年准备大办。不说各宫娘娘，就是宫里各处，京中的贵人、官家那都是需要裁新衣的。你族叔来信让你大哥和你帮着准备一些时兴的料子。咱家的布料生意挣不过别人，但分杯羹还是可以的。”

周宴卿点了点头。

道：“这两年年景好。四海升平，今年除了仲秋，还有宫里的太后也是整寿，也必是要大办的，还有皇后千秋也在冬日，京里人家也多喜欢在秋冬日扎堆成亲，咱家虽说要不来布料的供奉，但多准备些布料送往京里，分杯羹还是可以的。”

老太太欣慰地看着这个出息的小儿子，道：“家里多亏有你大哥和你。不然这一家老小只怕要吃老本了。北边有你大哥照应着，又有你族叔帮衬，他虽一个人在外头，为娘倒是不担心他。倒是你，这么些年了，你也二十好几了，还没成个家没个子嗣……”

“娘，这哪里能强求的。”

周宴卿打断老太太的话。

又道：“儿这回必定要娶一个跟儿贴心的人儿回来的。我们会再生一堆儿女让娘帮忙带着，到时给娘养在身边解闷逗趣。”

老太太听了笑了起来，道：“那敢情好。你族叔在信中还问起你的婚事呢。这天气也不热了，你真的不跟为娘说说你藏起来的那个可心人？”

周宴卿听了抬头看了老太太一眼。小心翼翼问道：“娘，万一我瞧中的可心人，娘你看不中怎么办？”

老太太听了愣了愣。

盯着他眨了眨眼睛，才道：“卿儿瞧中的定是好的，娘怎会看不中。只要卿儿觉得好，娘定也觉得好。”

周宴卿眼睛亮亮的，道：“真的？”

老太太瞧着他，笑着点头：“当然是真的。”

看周宴卿一脸的欢喜，又问道：“这回可能跟娘说一说是什么人家了吧？”

周宴卿看了看老太太的脸色，好像没什么异样，这才缓缓说道：“那人真的是个好女子，长得好，识字，懂看帐本，又知事明礼……”

老太太听了笑了起来。

说道：“咱这样的人家，那管事娘子，娘身边的丫头还不大都是识字懂看帐本的？寻常人家，只要不养歪的，哪个不是知事明礼的？”

周宴卿被老太太说得噎了噎。

又急忙说道：“她虽生在小户人家，但瞧着实在是大家里出来的。不是我夸她，咱家几个嫂子还没她的气度呢。再说她家也不是商户，她爹和她弟弟还是秀才，他还有一个弟弟读书也很厉害。家里虽没甚家资，但却是真正的耕读之家。她爹若不是身体不好，早些年家里也不甚好过，举人进士都是唾手可得的。嫁到咱这样的人家也不算高攀了。”

老太太大感兴趣。

“哦？还是个耕读之家？她爹和他弟弟都是秀才？”

周宴卿连连点头。

老太太嗯了一声，点头说道：“若真是这样的人家，那养出来的女儿，定也不会差到哪里去。咱家虽然在京里有你族叔照应着，但你爹生了六个儿子，也就你三哥是个会读书的，但至今也还是个白身。好在文轩那孩子倒有他几分聪明明劲，皮虽皮了点，但好在读书是个有悟性的。现在又被你族叔接去京里跟他孙儿们一块读书去了，