称“壬辰战争”，明朝称之为“朝鲜之役”（作者注：现称为“万历朝鲜战争”），它和宁夏之役、播州之役合称为“万历三大征”。它分为两个阶段，下面讲述的是第一阶段，因为这一年腊月日本改元“文禄”，所以日本史称之为“文禄之役”，这一年又是农历壬辰年，所以朝鲜史称之为“壬辰倭乱”。
名护屋城内，群贤毕至，少长咸集。此次远征，西国大名负责兵源，东国大名负责粮饷及押运，秀吉共调动倭军三十万六千二百五十人，远征军十五万八千八百人（作者注：不同的史料给出的兵力不一，据《日本战史》所载，实际作战的陆军兵力共为九万多人）。军议上，曾与朝鲜进行过多年贸易的博多豪商 岛井宗室 对朝鲜地理进行了详细说明：“朝鲜京城位于京畿道，前往吾国之渡口为庆尚道釜山浦，至全罗道止，有忠清等共八道。朝鲜北接兀良哈，西南与明朝相邻，东西两千里，南北四千里，三面环海，东南与吾国隔海相望。由肥前名护屋出发，至壹岐岛胜本十六里，至对马岛鳄浦二十三里。对马至釜山仅四十八里。名护屋至釜山浦约一百二十三里，……”（记于《宗湛日记》，其中的“里”为日里，一日里约合4公里）。秀吉听后，目瞪口呆，对他的详尽讲述颇为赞赏。德川家康道：“朝鲜海防废弛，吾军应陆海并进，以强凌弱。因长途远征，粮草难以接济，应速战速决，并以水军确保粮草畅通。全军应兵分三路，齐头并进，一举攻占鲜地。”秀吉听后甚以为然，遂将全军分成九个军团：
第一军团：秀吉亲信、肥后的小西行长（作者注：小西行长此时已脱离宇喜多氏，改仕了秀吉）为总大将，总兵力一万八千七百人。小西行长所部七千人，下辖对马岛的宗义智（小西行长女婿）所部五千人、肥前的松浦镇信所部三千人、肥前的有马晴信所部两千人、肥前的大村喜前所部一千人、五岛的五岛纯玄所部七百人。
第二军团：“贱岳七本枪”之一、肥后的加藤清正为总大将，总兵力两万两千八百人。加藤清正所部一万人，下辖肥前的锅岛直茂所部一万两千人、肥后的相良赖房所部八百人。
第三军团：秀吉军师黑田孝高嫡子、丰前的黑田长政为总大将，总兵力一万一千人。黑田长政所部五千人，下辖丰后的大友吉统六千人。这个黑田长政就是当年差点被织田信长杀死，被竹中半兵卫保护起来的松寿丸。
第四军团：丰前的毛利吉成为总大将，大隅的岛津义弘为部将，总兵力一万四千人。毛利吉成所部两千人，岛津义弘所部一万人，下辖的全部为日向国大名：高桥元种、岛津忠丰、秋月种长及伊东佑兵，所部两千人。
第五军团：“贱岳七本枪”之一、伊予的福岛正则为总大将，总兵力两万五千一百人。福岛正则所部四千八百人，下辖伊予的户田胜隆所部三千九百人、土佐的长宗我部元亲所部三千人、祝纳郧渍课迩灏偃恕⒉ǖ姆湫牒丶艺科咔Ф偃恕⒁劣璧摹±吹和ㄖ⒗吹和ㄗ苄值埽ㄗ髡咦ⅲ核┦抢吹旱拇迳纤琢欤┧科甙偃恕�
第六军团：筑前的小早川隆景为总大将，总兵力一万五千七百人。小早川隆景所部一万人，下辖的全部为筑后国大名：小早川秀包所部一千五百人、立花宗茂所部两千五百人、高桥统增所部八百人、筑紫广门及安国寺惠琼所部九百人。
第七军团：安艺的毛利辉元为总大将，吉川广家为部将，总兵力三万。
第八军团：备前的宇喜多秀家为总大将，兵力一万。
第九军团：秀吉外甥、关白丰臣秀次的亲弟弟、美浓的丰臣秀胜为总大将，总兵力一万一千五百人。丰臣秀胜所部八千人，下辖丹后的细川忠兴所部三千五百人。
前三个军团为先阵，为后四个主力军团开道，最后两个军团分驻对马、壹歧两岛以为后卫。
另外，九鬼嘉隆、藤堂高虎、胁坂安治、加藤嘉明、桑山元晴率水军九千二百人和七百艘战船运输士兵，及负责海战。秀吉麾下的两万七千人 ， 以及德川家康、前田利家、上杉景胜、蒲生氏乡、伊达政宗旗下的七万人驻扎名护屋城为后备队，总兵力九万七千人。
宇喜多秀家之母法鲜尼在丈夫死后改嫁秀吉，而且颇得秀吉欢心。不久，秀家也成了秀吉的养子，深受秀吉喜爱。这次，秀吉任命秀家为全军总大将，看得出秀吉对他很看好啊。
同年四月，秀吉悍然发动了侵朝战争。对马岛位于日本西北方，距朝鲜东南方的巨济岛直距不足70公里。四月十二，小西行长军团渡过对马海峡，向巨济岛更东北方的大陆港口、庆尚道最南端的釜山城进军。
十三日清晨，碧空万里，草长莺飞。釜山镇佥使郑拨及手下一班人牵犬带鹰，来到釜山南端的绝影岛狩猎。绝影岛盛产良马，据说马匹奔跑起来，就杳无踪影，故而得名绝影。郑拨意气风发，放犬撒鹰，挽弓搭箭，畅快之极。他放目远眺，只见远处帆影重重。“此乃何处船只？怎会如此之多？”郑拨暗思道，“应是从对马岛而来，……；难道如传闻所言乃是倭贼大举入侵？”郑拨顿时面如土色，体如筛糠，他急忙拨马，疯驰回城中。小西行长军团乘风破浪，乘坐九十余艘战船靠近釜山港，后续船只更是密密麻麻，如乌云般铺天盖地而来。
午后七时，宗义智及外交僧景辙玄苏和尚乘舟上岸，给郑拨送书信一封，要求“假道伐明”，可等到半夜也不见回信，二人只得无奈返回。行长听说最后的外交努力遭到拒绝，深感遗憾，随即下令道：“全军于船上休整，明早登陆。”
行长犯了兵家大忌，完全忘了兵贵神速的道理，反而于船上休息。倘若朝鲜水军杀到，那么由渔船改装的运兵船则不堪一击，九鬼嘉隆所率水军还在奔赴对马岛的路上呢。不久，掌管庆尚道水军的庆尚水军左使朴泓、右使元均分别得到倭军进犯的消息，虽然对倭人入侵之心早有耳闻，手下又有相当数目的大型战舰“板屋船”，但二将还是被吓得不知所措，未及时率军采取措施，让行长等人白捡一条小命。
朝鲜板屋船
十四日凌晨，小西行长军团登陆后兵分两路：宗义智、松浦镇信两部攻打釜山城，余部随行长进攻釜山西南面的要冲——多大浦镇。佛晓时分，郑拨于城上望去，只见形如侏儒、背插小旗的倭军已将釜山城团团包围。宗义智于城下再次提出“假道伐明”的要求，郑拨瞋目怒斥道：“战死易，假道难。”义智大怒，下令攻城，郑拨以下八千余众誓死抵抗。装备落后又久不习战的鲜军初次尝到了倭军火枪的厉害，密集的弹丸压制得守军无法抬头。倭军则趁机攻上城头，釜山城的外城很快陷落了，两军随即展开激烈的巷战。
《杂兵物语》中所绘的倭军火枪兵，脖子上缠的是备用的火绳
弓箭刀枪怎能与火枪相比，釜山城内血肉横飞，守军纷纷中弹倒下，老将郑拨及副将李庭宪也双双中弹身亡。郑拨小妾爱香跑到战场，在老公尸首旁边自尽身亡，郑拨家奴龙月也在与倭军战斗中阵亡。午前九时，釜山城已尽落敌手，守军无一生还。已经杀红眼的义智仍不满足，下令将城内幸存百姓聚于东门，不论男女老少，一律斩杀殆尽，连鸡犬也没放过。全城百姓三万余众惨遭屠杀，全城房屋也被焚烧一光，倭人的暴行实是令人发指。有此先例，南京出现大屠杀的悲剧也就可想而知了。
却说小西行长率余部包围了多大浦镇，守将多大浦佥使尹兴信以下三千人奋勇抵抗。城头上箭如雨下，擂木翻滚，倭军火力凶猛，守军纷纷后撤。倭军前锋杀入城内，火枪队还未跟进之际，佯装撤退的守军随尹兴信返身杀回，倭军猝不及防，被“回马枪”杀得大败，弃尸数十具后逃出城外。此时，宗义智派来援兵，倭军再次攻城，守军箭支已尽，纷纷败退。尹兴信在被俘后被斩首，多大浦百姓也惨遭屠杀。
战后，郑拨被追谥为“忠壮公”，李朝在釜山设郑公坛，前设“郑公坛”石碑，西侧供奉李庭宪灵位，东侧供奉烈女爱香灵位，南面供奉众军民灵位，南侧阶梯下又建忠奴龙月之坛，尹兴信也同受釜山忠烈祠香火。
釜山、多大浦惨遭屠城，形势岌岌可危，而庆尚道水军左使朴泓竟然将百艘战舰一律凿沉后逃之夭夭。行长听后开怀大笑：“未费一砲一弹，竟屈敌水军，朝鲜亡国之日不远矣。”为了扩大战果，行长率军连克附近的西平浦等几处城镇，并询问俘虏道：“何处是重镇？”俘虏战战兢兢地答道：“东北三十里，东莱城坚不可破。”行长随即召集众将道：“诸将苦战整日，本应休兵歇马，以备再战，然东莱城坚，若其防守全备，吾军势单，恐攻之不易。如若后军赶到，功劳恐为他人所夺，吾等当早攻东莱。”众将皆点头称是。于是，行长率军急赴东莱城。
此时，东莱已闻听败报，府使宋象贤劝说正在东莱的密阳府使朴晋一同防守，朴晋却借口回去防守，逃回了密阳。无奈之下，文人出身的宋象贤率军两万登城防守，他下令道：“全城军民加固城墙，装备木盾，尽量佩戴铁盔，以防倭贼火枪，并于城外撒铁蒺藜以拖延敌军。”只见宋象贤身着大红朝服，头戴乌纱，持剑坐于南门城头督战。虽然铁蒺藜拖延了倭军的行动，木盾能起到一定的保护作用，但倭军火枪确实凶猛，守军终于不敌，死伤无数。花费倭军近半日之功，十四日，东莱城终于陷落。倭军派兵捉捕宋象贤，宋象贤誓死抵抗，最后自尽身亡，行长感其忠义，为他立墓。
东莱报国衷情图
东莱城附近苏山驿城的庆尚道左兵使李珏闻听倭军进攻东莱，吓得赶紧携小妾北逃。朴晋回到东莱东北方的密阳后也一把火烧了军火粮库，撒丫子就往山里跑。庆尚道巡察使金啐闻听东莱事紧，率军出晋州增援，途中闻听东莱陷落，急令各处鲜军躲避倭军，百姓也随之纷纷逃入深山。鲜军未给孤军深入的小西行长军团及时打击，致使朝鲜错过了战机。
庆尚右水使元均虽然是抗击女真的名将，但对水战一窍不通，当他闻听倭军两日内攻陷数城后，仓皇间急率舰队逃离庆尚道海域，想投奔全罗道水军左使李舜臣。元均可能和朴泓是一个师父教出来的，当忽然听说海面上出现数只渔船时，早已草木皆兵的元均下令凿沉所有战船，与部将李英男、李云龙乘坐四船逃至昆阳海口，想登陆避倭。元均麾下的万余士兵见主将跑了，也随之一哄而散。未发一弹的庆尚道水军几乎全军覆没，朝鲜的主力水军自毁而灭，今后的仗可不好打了…… 电子书 分享网站
第四十九回 迎敌寇匆忙南下 弃汉城仓皇北逃
在拥有先进火器的倭军面前，鲜军简直不堪一击，即使奋死抵抗，也只不过是以卵击石。小西行长对此已是心知肚明，所以他决定不等后续部队跟进，继续率军北上，直捣朝鲜京城——汉城，以立侵朝战争的首功。
小西行长军团很快便攻到梁山城下，此时的梁山已是空城一座，守军及全城百姓都不知所踪。行长见此情景更是得意，兵不血刃便占领了梁山城。在打散了约三百人的小股鲜军后，小西行长军团又占领了梁山以北的昌原，军火粮草已被李珏焚烧殆尽的密阳也很快陷落了。李珏逃到重镇大邱城后，试图组织抵抗，但还没来得及修筑工事呢，小西行长军团就已经杀到城下了。四月十七，大邱城沦陷，李珏撒丫子继续北逃。至此，庆尚道几乎全境沦入敌手。朝鲜朝廷对李珏这个窝囊废毫不手软，不久便将他逮捕归案，一刀砍了。
大邱城沦陷的同一天，汉城才接到倭人大举入侵的消息，宣祖李昖闻讯，顿时慌了手脚，文武百官也惶恐不已。惊慌之余便是考虑如何抵挡倭军，李昖钦点左议政金命元为元帅，让他坐镇汉城，节制各路兵马，并由北道兵马节度使申砬负责庆尚、全罗、忠清三道的防务，老将李镒负责庆尚道军务。申砬、李镒都是抗击女真的名将。由此看来，李朝高官中也并非都是些像李珏、元均和朴泓那样的无能之辈，论及调兵遣将也能知人善任。
在军议上，李镒道：“吾国崇山峻岭，道路崎岖，釜山至汉城仅三条路：左路经忠清道清州，右路经庆尚道沿海，中央大路则直通汉城。今观倭贼动向，恐由中央入寇，末将愿率军由中路南下而击之。”金命元对此观点甚为同意，便下达了战略部署：
李镒由中路南下，抵挡敌锋；申砬驻守重镇忠州，扼守中路北上至汉城的咽喉；赵儆镇守全罗道海岸沿线；成应吉镇守庆尚道海岸沿线；边玑镇守重镇——鸟岭，扼守忠州至尚州的道路；刘克良镇守汉城南面的要隘——竹岭。
事不宜迟，李镒决定当天就南下，申砬则定于次日出兵进驻忠州。李朝好不容易凑齐了三百士兵，竟然全是些文弱书生，李镒见后不禁长叹一声：“此去岂非送死乎？！”手无缚鸡之力，怎么对付凶悍的倭贼啊。李镒摇摇头，干脆只带着六十名亲兵南下。
与此同时，加藤清正军团也在釜山港登陆了，黑田长政军团则在釜山城以西四十里的安骨浦登陆。清正听说行长没按原定计划在釜山城等待第二、第三军团，而是独自率军在短短五日内攻占了大半个庆尚道，不由得气冲顶梁门。
其实，清正与行长早已不合，其中的原因有很多：清正是日莲宗教徒，行长则是基督徒，他俩在信仰方面互相敌视；行长出仕丰臣氏还没多久，就深受秀吉赏识，这让身为秀吉嫡系的清正很受不了；行长是草药海商出身，武士出身的清正对他压根就瞧不起；另外，二人分领肥后国，彼此之间有些冲突也在所难免。这次出征朝鲜，倭军原来的计划是由小西行长取中路、加藤清正取东路庆尚道、黑田长政取西路忠清道。清正见行长竟然不按规定行事，大动肝火道：“行长这厮竟抢吾功劳，甚是可