，轮番攻城，可这却分散了兵力，无法发挥大兵团的优势，给了守军可乘之机。行长为报平壤之仇，抢得先锋之职，但见其麾下数千倭兵一拥而上，眼看杀至城下。排在栅栏后的鲜军突然开弓放箭，城上守军更是集中火力，将全部家当都用上了，火箭流弹、滚木擂石冰雹般砸向倭兵，行长所部死伤惨重，无奈撤退。
见前军不利，石田三成率二番队继续猛攻，不料非但损兵折将，三成本人也负伤，悻悻败回本阵。下面轮到黑田长政的三番队了，他并未盲目进兵，先以火枪手攻击两道栅栏防线，怎奈木桩粗大，鲜军躲于其后，弹丸又无法射穿，白白浪费很多子弹。行长见射击毫无用处，又不敢轻易进兵，只得罢兵而回。
秀家观之，怒不可遏，亲率四番队，倭军见主将出马，士气大振，奋力冲杀，第一道栅栏很快便被突破，鲜军惊愕之下竟有一些胆小之辈撒丫子便跑，权慄怒斥之，并立斩数人，余众皆不敢逃，继续抵抗守城。秀家正在为部下神勇而高兴，怎料城上飞出两箭正中之，众随从大骇，搀着总大将逃回本阵，倭兵见势不妙，亦向后败退，数百同伴的尸体扔在了城下，家臣明石与右卫门 亦死于城下。
倭军恼羞成怒，吉川广家所领的五番队与鲜军在第二道栅栏前展开肉搏。权慄亦亲自出战，与部下同仇敌忾，鲜军士气大振，将倭兵杀得纷纷倒退。有些鲜军士兵拿出早已准备好的石灰向敌军脸上就撒，许多倭兵躲闪不及，就此变成了睁眼瞎。广家见初战不利，便命手下采用火攻，准备焚烧幸州城，不料城上倒下水来，如倾盆大雨，将柴草淋湿，准备点火的倭兵也被淋了个透心凉。幸州滨临汉江，使用火攻怎能烧得动。刀箭木石依然从城上不断被投下，家臣户崎彦右卫门尉 被击毙，广家亦挂花而回。
秀家捂着伤口，看着手下一个个被打退，两眼冒火，最后派出王牌——小早川隆景。隆景果然不负众望，将第二道栅栏撕开一道缺口，但鲜军各个视死如归，蜂拥而上，将缺口堵得滴水不漏，倭兵始终无法扩大战果。
杀至黄昏，死尸堆积如山，可城上的弓箭也已用完。人民的力量是无穷的，城中百姓听说守军吃紧，亦纷纷赶来帮忙。更有很多妇女在围裙里装数块石头，源源不断地送上城头。这种围裙竟然比牛仔裤还耐磨，就用不坏，从此“幸州群”的美名也流传开来，甚得朝鲜妇女钟爱。
倭军见守军弓箭不断减少，便蚁附登城，被石头砸下后，另一个又爬了上来。可石块再多也不如爬在城墙上的倭兵多，幸州城眼看即将沦陷，城中百姓亦免不了被屠杀的厄运。千钧一发之时，但见汉江上驶来数艘帆船，很快便开进城中。原来京畿水使李苹听说幸州吃紧，便聚集数艘战船，数万支弓箭前来支援。这下倭兵可惨了，只听城头鼓声震天，箭如雨下，扑通扑通坠地之声不绝于耳，倭兵哭爹喊妈，狼狈而逃。
日暮时分，千余具倭军尸体横七竖八得叠在城下，守军挡住了敌人的九次疯狂进攻。包括秀家在内，三成、广家等身上挂花，明石与卫门尉、中屋善四郎、 户崎彦右卫门尉 战死，伤者无数。秀家此时已无碧蹄馆大胜时的骄气，在幸州城下被泼了一头凉水后，带着几分沮丧，带着几分无奈，撤回汉城。
幸州城终于保住了，守军、百姓欢呼雀跃。权慄下令将城外这些杀人魔王的尸首碎尸万段，首级插于林木上示众，以泄其愤！撤退途中，倭军将领见到如此惨状，忍不住掉下泪来，昔日杀人如麻，今日反被别人削首示众，来到朝鲜难道就是为了这个吗？汉江这条“地狱之河”从此在倭军中流传开来，人人谈之色变。
倭军欲借碧蹄馆之胜，乘势反击的计划被迫夭折，幸州大捷不仅是朝鲜在战术上，更是在战略上取得的胜利。因此，幸州大捷与闲山岛大捷、第一次晋州大捷合称为“朝鲜三大捷”。但幸州城已成残垣，无险可守，权慄只得率军前往临津江南岸，与金命元汇会。
成龙闻听幸州大捷，单骑赶至坡州，等城观察形势。他认为挡住大路之冲而地形斗决可拒倭军，即令权慄、李薲合兵守之，高彦伯、李时言与助防将郑希玄、朴名贤等为游兵，蠏踰岭义兵首领朴惟仁、尹光正、李山辉等从右路伏于敬昌陵，各支部队采用游击战术，倭兵多出则避而不战，少出则随机游袭。成龙又令金千镒、忠清水使丁杰等乘船从龙山、西江以分倭势，忠清道巡察使许项从阳城返回道内，以备倭军南下，杨根郡守 李汝让 守龙津，又传文京畿、忠清、庆尚义兵各在其处游截倭军通路。倭军自此已是四面楚歌，不敢在汉城外随意活动。各路人马所斩倭将首级皆被送至开城，悬于南门外示众。明军的提督参军吕应钟见到此景，喜道：“朝鲜人今则取贼首如割毬矣”（记于《惩毖录》）。
第五十九回 袭龙山釜底抽薪 议媾和偷梁换柱
且说数月战火使得朝鲜几近颗粒无收，百姓流离失所，更别说下地种田了。柳成龙请求李朝发来赈灾之粮，此时汉城附近千里萧然，百姓饿死城中者甚众。当饥民听说成龙于东坡赈灾之时，相互搀扶着赶来索食。查大受见此情景，亦不由得人生怜悯，当他骑马经过山路时，发现一妇女饿死道中，怀中婴儿还在吮吸母乳，大受不忍，将此婴儿收留军中喂养，并谓成龙道：“倭贼未退而人民如此，将奈何”，又不禁叹息道：“天愁地惨矣”，成龙闻之，亦不由得流涕失声。虽然又有一些粮食运到，但毕竟饥民多如牛毛，成龙无奈，只得将粮食作成稀饭，使饥民勉强充饥。这稀饭可真是够稀的，一碗中也不见几粒米，仅是稀汤而已。每天都有饥民看不到次日的太阳，大受所部将官于心不忍，将军中粮食三十石赈济百姓，但百不能及一，是时风雨大作，饥民于夜雨中哀号呻吟，惨不忍睹。
汉城倭军龟缩于城内日子也不好过，眼看仓中存粮日益减少，田间又无人耕种，想出城去抢，又怕遭游击队袭击，即使敢出去，又能抢到什么？连朝鲜人自己都快饿得绝种了，哪还有东西让他们去抢？数万倭兵眼巴巴得张着嘴要吃饭，宇喜多秀家心里虽然着急，可是俗话说“家中有粮，心里不慌”，龙山还囤有数万石粮食，够对付一阵子的。秀家还打着如意算盘，忽有人来报：“龙山遭明军偷袭，粮仓被焚”，秀家大惊失色，这是那年二月发生的事。原来，自明军撤退后，倭兵便放松警惕，注意力全部放到了游击队身上。借此机会，大受奉李如松之命，联合鲜军一举偷袭龙山成功，龙山守军措不及防，转眼间仓中粮食被焚烧殆尽。
这无疑于伤口上撒盐，汉城这时已是尸臭万里，由于秀家对城中百姓惨无人道的屠杀，汉城内尸横遍野，倭军又不进行善后处理，使得大街上的尸体开始腐烂，发出阵阵恶臭。倭兵躲在城内不敢出去，每天闻着自己造下的孽，士气日益低落，早知今日，何必当初？
不但城中士兵产生厌战情绪，就连统领一方的武将亦开始抱怨了。立花宗茂之弟高桥统增于家信中称朝鲜乃穷乡僻壤，兔子不拉屎的地方，让人忍无可忍；更有甚者，相良氏家臣 泽水左马介 连招呼都不打，就撒丫子溜回日本去了，他是倭军入侵朝鲜以来第一个逃回过的。倭兵们见当领导得都跑了，自己还在这送死作甚，亦纷纷开了小差，仅锅岛直茂所部就有五十七人逃回日本。秀吉还特命在日本各地设立抓捕逃亡者的岗哨，即所谓的“人番留所”。
从开战初期直到平壤之战，日本国内的厌战情绪也一浪高过一浪。葡萄牙传教士Luis Frois将他在九州岛的见闻写了下来：农民抗拒缴纳军粮，百姓反抗征丁，反对侵略之声亦此起彼伏，妇女日夜哭泣，认为迟早会成为寡妇，不安与惶恐充斥整个国家，并出现了战争必将失败的预言。在奈良，当兴福寺多闻院的英俊和尚获悉日本要远征朝鲜时，就预言战争会以失败而告终；开战后，他更是在日记中写下对朝鲜百姓惨遭蹂躏的无限同情。常陆国的农民拒缴兵粮，使得正在准备渡海作战的常陆大名佐竹义宣差点断炊。就连关白丰臣秀次的老泰山、出羽大名 最上义光 也叫苦不迭，当时他留在名护屋听用，获悉平壤战败后，在给家人的书信中说士兵皆有逃回日本之意，他们各个都这样想：即使出家为僧也好，只要能保住性命就行了；自己一把年纪，不知是否还能活着闻到故乡芬芳的泥土气息，哪怕喝上一杯家乡的水也心满意足了。
更有甚者，以武士 沙也可 为代表的倭军将士竟投降到鲜军阵营中，拿起刀枪，与昔日战友对着干；这些投降的日本人被朝鲜称作“降倭”。沙也可 原为加藤清正的先锋，于文禄元年（1592）四月十三渡海，由于久仰朝鲜礼义，七天后就率兵投降朝鲜。他最大的贡献就是将日本火枪技术传入朝鲜，此外还立下赫赫战功，因此宣祖李昖赐名“金忠善”。后来，他又在甲子适变（1624）、丙子胡乱（1636）中表现活跃，最后官至正二品正宪大夫，被朝鲜称为“三乱功臣”（记于《慕夏堂文集》）。
闲言少叙，言归正传。三月初三，身处名护屋的丰臣秀吉还在作春秋大梦，派使者前往汉城，通知诸将，自己要亲征朝鲜。秀家等人一听，慌忙连署书信道：“今大兵将西，而军粮漕运路程颇难，臣等谓略，定全罗、庆尚二道得便，而如其攻城。一旦攻击，大损兵士，不如缓攻而得全捷。临机处置，平定二道，而后大师航海，粮运无滞，启行尤易。方今臣等尽屯聚京城，明大兵来攻则击而歼之，非难也”，秀吉实在忍不住了，一再催促诸将赶紧进兵，荡平朝鲜。无奈之下，石田三成、大谷吉继等监军和秀家、小早川隆景等诸将商量后，决定出兵试试，一来探探虚实，再者又可应付太阁殿下。然开城有鲜军重兵把守，进攻不易，遂决定先攻晋州，命加藤光泰、细川忠兴、长谷川秀一等七将率兵两万攻之。晋州城地形险要，易守难攻，由庆尚监司金士纯守备。忠兴、秀一曾在晋州城下吃过苦头，这次要一雪前耻。怎料，倭军这七块料官阶相仿，互不受节制，争先恐后得率兵攻城，生怕别人抢了头功。士纯见敌军漫无纪律，当机立断，引兵杀出城外。倭兵措不及防，一触即溃，此战毫无悬念，倭军丢盔弃甲，死伤无数，七将仅以身免。从此，汉城倭军再也不敢四处撒野了。
秀家等人再次坐下来商量，现在是内无粮草，外有骚扰，如何是好呢？如果再这样下去，必遭秀吉斥责，众人决定捏造一份战报，向名护屋请求援兵，遂修书一封予秀吉道：“明兵二十万，素谙地理，且其兵日增，吾兵寡难敌，试攻晋州不能拔之。黄海、忠清、全罗、庆尚皆在掌握，而彼或据险啸聚，道路梗塞。今有援兵至，多筑垒，压镇诸道，与如松决战，扫荡鲜地，而后直入明，不难也”。
秀吉观信大喜，遂派毛利秀元领兵两万，作为先头部队前去增援。他又想再多发兵，但是日本弹丸小国，除京都警卫部队和名护屋的屯兵外，已无兵可征。无情的现实给这个日本农民以无情的打击，秀吉不由得黯然神伤，叹道：“不幸生小国，兵不足，将如之何？”。
义兵将领金千镒营中有一名唤作李荩忠的将官，自告奋勇潜入汉城，打探敌军消息。不知他使出何种法术，竟然见到了被囚禁的朝鲜王子，并回报称倭军有媾和意向。不久，汉城又有书信投到驻扎龙山的水军营中。千镒得到信后，立刻送予成龙。成龙想如松已无战意，若将此书信给其观看，他可能会借机再回开城，一走了事。于是，成龙将书信交予大受商讨。谁知，大受派家丁通报给驻扎平壤的李如松。如松闻讯，遣沈惟敬去汉城，洽谈和议之事。来到临津江岸边，金命元见到惟敬，道：“贼忿平壤见欺，必有不善意，何可更入”，惟敬笑道：“贼不速退必败，岂会难为于吾”，遂来到小西行长营中议和。四月初七，如松率兵从平壤返回开城。
谈判桌上，自然免不了讨价还价。惟敬可说是艺高人胆大，对于谈判这种事，早已驾轻就熟。他斥责行长，让倭军先退回釜山，交还被俘王子，然后才能议和。行长被弄得蒙灯转向，连表议和诚意，但他亦提出要求朝鲜割地、互通贸易、将明朝公主嫁予日本天皇为妃的要求。惟敬不好自作主张，只得先返回开城。
其实，朝鲜人最怕两国议和，一旦媾和成功，他们的利益可能会被出卖。成龙闻听惟敬入城议和之事，立即呈文予如松，极力称：“和好非计，不如击之”。如松根本不听，又派游击将军周弘谟出使汉城。弘谟过坡州时，成龙、命元亦恰在此地。弘谟命他们参拜旗牌，成龙道：“此是入倭营旗牌，吾何为参拜”。弘谟再三命其参拜，成龙就是不听，反而打马回了东坡。弘谟感觉很没面子，恼羞成怒，派人向如松添油加醋告了一状。如松大怒，道：“旗牌乃皇命，虽鞑子见辄拜之，为何不拜？吾行军法，然后回军”。李德馨闻听明军有意撤退，急忙通知成龙，让他次日一定去拜见如松。翌日，成龙、命元来到开城，时值小雨绵绵，二人站于门外良久，才被允许入堂。成龙浑身湿淋淋，强颜欢笑道：“小的虽愚劣，岂不知旗牌为何？但旗牌旁有牌文，不许吾国人杀贼，私心切痛之，不敢参拜，罪无所逃”。如松听罢，立刻消了气，道：“此言甚是，牌文乃宋侍郎令，不关吾事。此间流言甚多，侍郎若闻陪臣不参旗牌，吾容而不问，必并责。吾须为呈文，略辨事情来脱，侍郎有问，吾以此解之，不问则置之”，成龙二人拜谢告辞。此后，如松频繁派人于汉城间往来交涉。
一日，成龙、命元骑马回东坡。途经招贤里，后面突然奔来三匹快马，马上端坐明兵，拦住二人去路，喝问道：“体察使柳成龙何在？”，成龙回答：“吾便是”。三明兵围上来，用马鞭抽打成龙坐骑，连推带