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住在大坂，家康也没忘拜见北政所。北政所称自己厌倦大坂的生活，想回京都，邀请家康移居自己的西之丸。原来，北政所见各路大名簇拥于淀殿周围，自己为正牌夫人，却门可罗雀，心中愤愤不平，于是她想借家康之力压制淀殿，教她日后不要太过嚣张。家康自然欢喜，半依半就、故作谦让的接受了。西之丸不仅仅是一处居所，更是权力的象征，只要住进西之丸，便意味着他在大坂主持政务的事实得到北政所的首肯，意义非凡。
九月廿六，北政所乘肩舆离开大坂，回京都隐居于三本木官邸。按照传统，大名等贵族死后，妻子皆要落发为尼。北政所也不例外，她于京都出家，改称高台院。
两日后，家康在众家臣的簇拥下，志得意满的进驻西之丸，这下他离本丸仅一步之遥，最高权力的桂冠已是触手可及。不久，他又于西之丸盖了一座新的天守阁，和本丸的并驾齐驱，在气势上直逼淀殿。
却说为调查谋刺之事，浅野长政、前田利长、土方雄久等被传去审问。淀殿闻听大野治长也被传讯，甚为恼火，治长既是自己的仆从，又是情人，家康老贼竟将魔爪伸到本丸来了，她怎能忍受。淀殿时年三十三岁，正值风韵年华，却突遭守寡，因此夜夜思春，与治长这种英俊少年勾搭成奸也在情理之中。人非圣贤，人何无情啊！
正当淀殿想找家康评理，却被秀赖仆从片桐且元拦住。且元乃“贱岳七本枪”之一，武功了得，现又被任命为秀赖贴身，可见秀吉对他的信任。且元称治长于本丸行为不端早已传遍大坂，仅此一条便可将他处决，如果去找家康，恐怕事情会闹大。淀殿闻听，不由得心中一颤，为了自己的小情人，也只得咽下这口气了。
十月初二，几个涉嫌谋刺家康的人被冠上谋反的罪名受到处分：长政被遣回领地归隐；治长、雄久被没收领地，流放常陆，由佐竹义宣监管；又派人向身处外地的利长宣读罪状。
消息传到佐和山城，三成气得直拍大腿。当时，按知行排在前十位的大名有：
第一位 德川家康 江户二百五十六万石
第二位 毛利辉元 广岛一百二十一万石
第三位 上杉景胜 会津一百二十万石
第四位 前田利长 今泽八十四万石
第五位 岛津义久 鹿儿岛六十万石
第六位 伊达政宗 仙台五十九万石
第七位 宇喜多秀家 冈山五十七万石
第八位 佐竹义宣 水户五十四万石
第九位 小早川秀秋 名岛（今福岛）三十六万石
第九位 锅岛直茂 佐贺三十六万石
倘若排在第四位的利长也被定罪，其他大名岂不会纷纷投向家康，可让谁出面拯救利长呢？辉元也是只老狐狸，只会坐山观虎斗；景胜在上一年正月初十被秀吉改封至会津，政事繁忙，根本无暇顾及其它。三成真如热锅上的蚂蚁，坐立不安。
当时民间有句童谣：“三成两件宝，岛左近与佐和山城”。左近智勇双全，早年曾于武田信玄家臣山县昌景手下为将（记于《天元实记》），后出仕伊贺的筒井氏，但因不满家督所为而出走，成为浪人，据说有段时间还作过关白丰臣秀次的家臣。想当年，三成为邀请左近担任自己的军事顾问，拿出近一半的俸禄约之加盟，秀吉得知此事也不禁发出“君臣同禄”的感叹。后来，随着三成俸禄的提高，左近的知行也不断增加。佐和山位于琵琶湖附近，山脚下有龙潭寺，佐和山城是一座相当雄伟的城池，它位于今天的彦根市内，该市的鲋寿司（一种外面包鲋鱼的寿司，江户时代是进贡藩主的贡品）味道鲜美，乃上乘佳品。
左近建议主公暗地联络各路大名，组织联军对抗家康。三成闻听左近之言，甚觉有理，随后展开了风风火火的联盟工作。
得知家康欲加无名之罪，利长干脆躲了起来，始终不露头，可这种作法无疑给了别人一个更大的口实。家康立码召集留守大坂的各路大名，下令*“奸佞”，先阵选定丹羽长秀之子丹羽长重。利长更是初生牛犊不怕虎，立即整兵备战，誓与家康老儿决一雌雄。
这下可急坏了一个人：细川忠兴。其嫡子细川忠隆将迎娶利长之妹为正室，儿媳家有难岂能坐视不理，况且此战利长决无胜算，一旦前田氏被治罪，自己也会连作。闻听家康欲起大军灭亡前田氏，忠兴再三解释利长绝无谋反之意，可事情已经闹大，怎么说情也是白搭。其实，家康只是作作样子，他的目的是：不战而屈人之兵。最后，他开出两个条件：一，利长生母芳春院到江户作人质；二，德川、前田两家联姻。
送人质到江户而不是大坂，就等于向德川氏低头，而不是向丰臣家认罪。最后，利长终于臣服。据说，年近六旬的芳春院为避免家门不幸，主动提出去江户为质。大名送人质到江户城还是头一回，唉，恐怕以后还会有第二次、第三次。前田利家如果见到家康如此对待自己儿子、媳妇，九泉之下也不能瞑目吧。
奉家康之命，镇守江户的秀忠将女儿玉姬指给利长嫡子犬千代为正室。秀忠膝下孩子不少，但都是闺女。阿江虽然很努力的为他生孩子，可就没生出一个儿子。家康对此甚为不满，一再催促秀忠多娶几个年轻侧室，多生男娃。秀忠生性怯懦，被这个年龄比自己大的老婆治得服服帖帖，一个侧室也不敢娶，就连家臣暗中进贡的美女也不敢多看一眼。在一夫多妻制的社会里，像秀忠这种“妻管严”还真少见。阿江看到女儿小小年纪就成了政治工具，内心酸楚不已，可家康订下的婚约不听也不行，苦水只得往肚子里咽。
庆长五年（1600）正月，各路大名纷纷到大坂城本丸向秀赖道贺新年。同时在西之丸，家康也正在接受众大名的道贺。究竟先去哪一边呢？本丸，还是西之丸？这让很多大名感到头疼。亲自晋见家康就意味着向其称臣，作为有实力、有地位的景胜来说是万万不愿干的。他以刚转封至会津，国事繁重、无法脱身为由，派家臣藤田信吉拜见家康，并献上礼物以示祝贺。家康见景胜未亲自前来，内心甚感不悦，便让信吉传话予景胜，称自己有话要和他交谈，让他务必到大坂走一趟。
此时，三成等人正在佐和山城商量着怎么对付日益跋扈的家康…… 。 想看书来
第七十四回 布流言调虎离山 征会津引蛇出洞
在佐和山城，石田三成正与父亲石田正继、家臣岛左近、蒲生乡舍谋划如何对付德川家康。
咱们先来介绍一下蒲生乡舍，他本名横山季通，自幼跟随蒲生贤秀、蒲生氏乡父子东征西讨，乃著名武将，并被赐名蒲生赖乡。氏乡病死后，丰臣秀吉将蒲生氏从九十二万石降封为下野国宇都宫城十二万石。氏乡之子蒲生秀行气得暴跳如雷，开始倒向家康。赖乡看出家康早有谋反之心，但屡次规劝皆遭秀行拒绝。秀吉死后，秀行更是迫不及待的迎娶家康三女振姬为正室，完全投靠了德川氏。赖乡对其非常失望，便转投三成门下；为讽刺秀行见利忘义之举，改为蒲生乡舍，意为“舍弃蒲生家”。
三成等人商量一番，认为目前的形势甚是棘手：丰臣秀赖与家康同居大坂城，起兵攻打恐会伤及少主；若让秀赖离开大坂，便等于承认向家康低头，正中老贼下怀，如何是好呢？为今之计只有诱家康离开大坂一法。
三成想在佐和山城挑起大旗，诱家康出兵，再让有力大名趁机占领大坂。左近道：“两城相距甚近，老贼回兵极为方便，不若于远处藩国举兵”，三成道：“可与老贼对抗者唯毛利与上杉”，左近道：“大坂之西乃毛利，东为上杉，两者中一人出兵，家康定会亲征，到时再请有力大名占据大坂”，正继道：“家康定会反扑”，左近道：“料此无妨，大坂有少主坐镇，凡受丰臣恩惠大名定然会全力笼城”，三成等皆点头称是。
三成手书两封，派人分别送予毛利辉元和上杉景胜，谎称家康使用阴谋诡计将前田、浅野两家制伏，下一个便会轮到他俩，让他们多加注意。另一方面，三成派出大量细作于大坂城附近散步流言，声称毛利、上杉两家不满家康，有意扯起反旗。这一离间计用的妙啊！为了麻痹家康，三成又为悼念亡母建造瑞岳寺，并邀请大德寺的高僧圆鉴和尚作盛大的法事，摆出一幅淡出政坛的样子。
秀吉为控制各路大名，命他们交出人质软禁于大坂，即使像三成这样的老部下也是如此。因此，三成交出嫡子 隼人正 为质，现在实际上控制在家康手中，这使得三成有点投鼠忌器。
一天，突然有信使造访佐和山城。使者双手将家康的书信交予三成，三成展开观看后，热泪盈眶，连声向家康道谢。众家臣不解，皆侧脸看着主公，三成会其意，抽泣道：“家康公赐小儿名号为重家，真是万分感激。贵使面见家康公，务必替三成道谢万安”，使者拜后退出。
同在正月里，家康调停了一场家族内讧，这场*差点使宇喜多氏分裂。原来，由于宇喜多秀家乃秀吉养子，深受秀吉喜爱，因此他长期居住大坂，陪伴秀吉左右，将领国政务尽交谱代重臣户川肥后守。笔头家老长船纪伊守因受秀吉赏识，受命取代户川成为宇喜多氏家宰。因此，形成了以长船为首的一派，及以谱代重臣为主、秀家从弟宇喜多左京亮为首的反对派。长船死后，左京亮担任家宰，开始*长船派。庆长三年（1598），长船派的 中村次郎兵卫 为躲避*逃到大坂；寻求秀家帮助。左京亮也跑到大坂强烈要求主公交出 次郎兵卫，但被秀家断然拒绝。左京亮恼羞成怒，竟纠集户川等人及士兵二百五十余人占据秀家在大坂的府邸。作为主公，秀家竟毫无对策，反而请各大名从中调停。对于这种背叛主家的行为，应该处以死刑，可家康只判处左京亮、户川、花房志摩流放之刑，余者则被流放冈山。宇喜多氏家宰则由中立派的明石扫部担任。由于这场内乱，宇喜多氏丧失了四十六名重臣，大大削弱了家中的实力，宇喜多氏从此一蹶不振。
烟花三月，大坂城内一派欣欣向荣，一位不速之客却搅乱了这番美景。越后领主堀秀治派人向家康报告秘密消息：邻国的上杉景胜于会津修筑不少新城，向周围藩国购买大量武器弹药，又招募很多浪人于门下，很明显有谋反之意。家康将信将疑，命本多正纯传众奉行前去调查。
与此同时，过年的时候代表景胜朝贺的家臣藤田信吉也跑到江户城，称自己不满上杉氏而前来投靠德川秀忠。秀忠问他何故对其主公不满，信吉称景胜非但拒绝进大坂会见家康，还说自己并非德川氏家臣，没必要听家康的召唤。由于信吉再三劝说景胜，触怒重臣直江兼续，兼续要惩处他，信吉这才逃离上杉氏。信吉又道：“兼续乃主公爱将，其恃宠而骄，以主公之名购买武器，于神指原建造新城”。兼续乃上杉谦信重臣直江景纲的女婿兼养子，后继承直江氏。他自幼服侍景胜，深得宠信，受封出羽二十四万五千石，实力远胜很多大名，因此他和伊达氏家臣片仓景纲并称“天下之二大陪臣”。坐于秀忠身旁的大久保忠邻、青山忠成、内藤清成、安藤重信等家臣闻听此言，气得胡子翘起老高，这分明是要开战呀。此事非同小可，众家臣一致建议将信吉送至大坂，由家康裁决，秀忠以为然。随后，信吉在武士保护下前往大坂城。
此时，流言已充斥大坂城，如今景胜拒绝晋见家康，信吉出面作证，使得景胜谋反的理由更加充分。家康决议出兵一举荡平会津，将上杉氏从日本的地图上抹掉。增田长盛、长束正家、前田玄以三奉行一听要打仗，皆惶恐不安，请家康和毛利、宇喜多两大老先商议一下，然后再由丰臣氏出面解决。
家康现在是唯我独尊，怎会把毛利、宇喜多两家放在眼里？更不会理睬枯槁一般的丰臣氏。但现在还不是大张旗鼓谋反的时候，所以他摆出一幅遵从法度的样子，派使者询问两大老出兵一事。毛利氏按俸禄多寡虽位列榜眼，但由于远征朝鲜，消耗不少，势力大不如前。宇喜多氏刚闹完重臣斗争，差点因内讧而分裂，更无瑕顾及出兵之事。
四月初一，在众奉行的一再劝阻下，家康派家臣伊奈昭纲、长盛家臣河村长门 前往会津责问景胜。
五月初三，景胜让兼续执笔的回书送至大坂。出乎众人意料的是，回信中言辞甚为激烈，道：“……景胜受太阁殿下之命移至会津，未几便因殿下驾薨而登城大坂。去岁九月才得以回国，未出数月竟又召景胜入城，怎有时间处理国事？与城里武士钟情名器古玩不同，景胜身居乡间，收集刀枪器械乃乡下武士习俗。至于修桥开路，景胜更为困惑，倘若心存谋反之念，应堵塞交通，而非开路铺石也。景胜素以仁义著称，绝非汝等朝暮变化之人。要景胜写下别无异心之誓文于事无益，自去岁以来，汝之数份誓文皆付空言，既为空言，书之何意？汝应亲赴乡下，以便亲身调查，免为谗言所惑……”，这封回信便是著名的《直江状》。信中言辞颇有挑衅之意：有种你就撒马过来，老子奉陪到底。位居探花的景胜还真是有胆有识，不畏强暴呀。
家康观信，不禁勃然大怒，随后他又转怒为喜，何故？终于找到机会整治一下不听话的大名了，先拿排名第三的景胜开刀，杀一儆百，这回就连奉行们也无话可说了，呜哈哈哈！本多正信道：“*上杉无需主公亲往，会津四面皆