他连忙谄媚地凑了上来，刚想说些什么，却忽然发现了他白色褶领上醒目的红痕，不由得带着几分夸张地惊叫道：“谁！是谁！？是谁冒犯了您，艾斯殿下？”
艾斯似笑非笑地看了他一眼，没有回答。
路易十一党羽不多，能让他委任某种秘密行为的人更不多，不幸的是，曾经的御用理发匠奥利维先生就是其中一个。他原本拥有着一头浓密的鬈发，发质让他骄傲到可以对国王大言不惭，然而正如艾斯曾经毫不客气地揭露的那样，自从步入中年，他的头发就变得越来越少了。理发匠出身的奥利维对头发有着某种特殊的执着，所以才那样轻易地步入了艾斯的陷阱。然而当他从陷阱里挣扎出来、意识到自己上当受骗了以后，还没来得及发挥自己作为反派的能量，就赫然发现敌人成了国王的私生子，刚一出现就挂上了奥尔良公爵的名头……
如果仅仅是这样，奥利维先生还不放在眼里。虽然他没有雅克医生那种胆子，把国王玩弄在掌中，可是一个小小的没有实权的私生子，他还是不会害怕的。但是偏偏在从国王口中知道了艾斯“乔治医生”的身份以后，他还从隐修士口中听到了“圣子”的名号、从自己的儿子口中亲耳听闻了艾斯在圣米歇尔桥上搞出的大阵仗……
奥利维先生向来很会审时度势。他对着镜子抚摸着自己光亮圆滑的头顶，慎重地下了一个决定。这个决定没下多久，他就亲耳听到了路易十一吩咐特里斯唐去把浮比斯引去那条画廊，甚至还让他自己等在大厅外面，只要艾斯一出现就引他前去那条画廊……
作为全世界距离路易十一那颗脑袋最近而且最亲密的人之一，奥利维对这位国王的了解也是无与伦比的。他立刻意识到了路易十一的想法，并很快调整了自己面对艾斯时的策略。眼下在他心目中，艾斯已经不再是那个蜗居在脏臭乱的贫民窟里的古怪医生了，而是一尊闪闪发亮的纯金上帝塑像！
他紧凑在艾斯身边，一边保持着适当的距离，以免惹人讨厌；一边悄声献着殷勤：“这样出去太引人注意了，殿下，请允许我为您介绍一个更衣的妙处……”
烘干以后的褶领上散发着红酒的香气，艾斯吸了口气，摇摇头道：“不必了。”
奥利维先生迷惑不解，压低了声音劝道：“可是恕我直言，如果这样出现在舞会上，在很多人眼中，可能会成为一个失礼的行为……”
艾斯挑了挑眉：“看清楚。”他手指拢上额头，沿着面部下滑到褶领上，似笑非笑地问道，“你认为我为什么唯独留下领子上的痕迹？”
一杯红酒如果泼在人的身上，无论从哪个角度都是从上往下逐渐洇透的。可是艾斯现在浑身上下除了领子上有酒痕，其他地方竟然整洁得和平时没什么区别……奥利维先生相当有些小聪明，他当然不会认为艾斯是自己故意把领子浸泡在酒里的。从克洛德进去到出来，中间不过短短几分钟而已，在这样寒冷的天气中，浸泡了酒液的领子又要怎样才能迅速烘干？
闻弦歌而知雅意，联想到从自家儿子口中听到的“神迹”，奥利维先生瞬间明白了艾斯的意思，小心翼翼地问道：“难道您是故意留着它……展示给别人看的？”
艾斯再次挑眉，这种问题根本无需回答。而奥利维先生发散的思维又瞬间从艾斯的反应上联想到了方才闯进去的弗罗洛主教，再从他身上联想到了同样金发碧眼的浮比斯……他好像知道了什么了不得的东西……！！
不过，浮比斯呢？难道方才的战况真的有那么激烈，导致浮比斯受伤惨重迄今都没能缓过来？
正在漫无目的地猜测时，艾斯也忽然间想起了还在画廊冰冷的地面上躺着的浮比斯，善心大发地随口吩咐了一句：“对了，你去把画廊里的人处理一下，我自己回去就行。”
奥利维先生连忙鞠躬应是，等到艾斯的身影远去后，他才转身折返了画廊。
……然后，擅长脑补的奥利维先生对艾斯的敬畏就达到了此生的巅峰。
－
重新回到了舞会大厅的艾斯可没想到自己在奥利维先生心目中已经成了一个“重口味、十分勇猛、破廉耻、鬼畜程度爆表”的神奇存在。时间已经到了深夜，舞会马上就要结束了，现在已经很少有贵族再下场跳舞，大多都在悠扬的音乐里聚在一起聊天。
国王和王后已经离场，现在场中身份最高的人就是作为德·博热夫人的安娜了。她站在自己年长沉默的丈夫身边，脸上带着标准的微笑，时不时地与别人交谈几句。很显然，是她主导着这个小小的圈子，也是她在把控着话题的中心。
和她相比，作为妹妹的让娜就要逊色许多了。她紧张地站在自己的弟弟面前，听着查理和其他一些人的谈话。而查理年纪虽小，对场面的掌控能力却丝毫不比安娜要差。路易十一所展现出的那种风范，查理虽然没能完全继承，却也展露了属于自己的光芒。
静静地在门口站了半晌，艾斯忽然意味不明地勾起了唇角。与此同时，他身后传来了一个声音：“您为什么不进去呢，奥尔良公爵？”
“比起这个，我更好奇为什么您在告辞后再次出现，红衣主教阁下。”
艾斯淡淡地道，没有回头。之前的那些蛛丝马迹在这一刻成功地串联起来，让他瞬间明了了红衣主教的意图。
囚笼里的老人已经被关了十四年，在拉巴吕被救出后也过了三年，假如真的是为了什么权杖，为什么早不来、晚不来、不在这三年里来，偏偏要在今天来找路易十一？克洛德根本就没有告诉红衣主教艾斯真正的价值，而意识不到这一点的红衣主教无论怎么对路易十一威逼利诱，都是不可能实现的。他又不是什么蠢货，当然会清楚自己的那点筹码在路易十一面前不值一提，那么又为什么要忽然出现在根本没邀请他的舞会上、对路易十一提起这件事呢？
答案有三个：一是为了给拉巴吕出现在巴黎找个名正言顺的理由，二是为了激路易十一想起被关的阿郎吉尔，从而借机找到阿郎吉尔的真正藏身处……第三件事反而算得上是添头了，红衣主教决心给自己的手下一个面子，更好地拉拢克洛德，所以在双方的交易下，决定对艾斯暗中｜出手。
反正不过是一个私生子而已，就算死去也掀不起什么风浪，路易十一更不可能为了艾斯去和红衣主教打擂台。而艾斯的“生死”就在他漫不经心的决定下，成了一件被当作“添头”的事情。
促成艾斯了解到这些的却不是荷鲁斯之眼，而是克洛德的反常。除了在认为艾斯快要死去的时候，克洛德从来没有主动地找过他，更别提是在短时间内三番两次地出现了……虽然克洛德无时无刻不在盼着他死亡。
艾斯的笑容玩味起来。而于此同时，他听到自己身后传来了第二个声音，正是属于拉巴吕的声音——“这里有两位红衣主教，您又在询问谁呢，公爵阁下？”
艾斯转过头来。
站在他身后的正是波旁红衣主教与拉巴吕红衣主教，相同的服饰下一胖一瘦的身材形成了鲜明的反差。拉巴吕主教显得极为苍老，皱纹深刻到仿佛是贴着骨头刻进去的，一双眼睛十分明亮，却亮得让人觉得诡异；而波旁红衣主教身材强壮、满面红光，一双眼白十分浑浊，一看就知道是从没有吃过苦头的人。
这两人站在一起，倒是达成了一种诡妙的和谐。
“请恕我孤陋寡闻，见识短浅。”艾斯平静地道，“您知道，我在一群流浪汉中长大，实在无缘结识像红衣主教这样的大人物。”
他的意思明晃晃地拍在了两名红衣主教的脸上：摆谱你妹，老子知道你哪根葱！！
下马威没下成，拉巴吕的脸色不由得有些不太好看。波旁红衣主教倒是笑了起来：“谦逊是种被提倡的美德，而您拥有这种优美的品质。”
“感谢您的赞美，红衣主教阁下。”艾斯露出了完全贵族式的微笑，“我曾听说每位神职人员都拥有圣人般的品质，想必您在其中也是出类拔萃的人物，才会被选为红衣主教。”
波旁红衣主教的脸也绿了。他能成为红衣主教完全是因为高贵的家世和对上级的贿赂，和品德什么的没有一毛钱的关系！
不过比起拉巴吕，他毕竟还是一位合格的贵族，脸皮比之巴黎城墙也不遑多让，很快便神色自若地将话题转了回去：“同样感谢您的赞美，公爵阁下——不过，您为什么站在这里却不进去呢？”
艾斯叹了口气，伸手扯了扯自己的褶领：“您知道，里面的空气实在污浊……”
红衣主教果然注意到了他的领子，配合地露出了惊讶的神色：“您的领子怎么了？为什么会染上酒渍？”
在荷鲁斯之眼中，红衣主教的每一个细微的表情都无所遁逃。这幅惊讶的样子表现得十分夸张和虚假，艾斯几乎有九成把握可以肯定，方才克洛德泼完酒离开以后，一定又遇到了红衣主教，并将这件事情作为一个可以利用的诱饵告知了红衣主教。假如艾斯去换了衣服才出现，红衣主教在宫廷里有自己的眼线，艾斯去换衣服的过程中就能把人神不知鬼不觉地带走；而假如艾斯没有换衣服……对红衣主教而言，当然是自己送上门的方便。
艾斯微微垂眸，目光深邃。克洛德果然了解他……他知道以自己的性格绝不会放过撩｜拨他的任何机会、一定会留下这件沾了酒渍的衬衫，所以才会将这件事告诉红衣主教。不过……假如没有什么后手的话，以克洛德对他的了解，应该清楚地知道红衣主教根本不可能困住他。那么……他究竟又准备了什么来对付艾斯呢？
红衣主教果然友善地建议道：“假如您不介意，我知道一个非常好的更衣地点……现在距离舞会结束还有一段时间，不如您去我提供的地方换一身衣服再出场？”
艾斯适时地表现了自己的惊讶和喜悦，看着红衣主教的目光里也多了几分亲近：“非常感谢，我简直迫不及待地想要把这身衣服换下来了。”
红衣主教不像奥利维先生那样有小人物独具的细心慧眼，肯纡尊降贵地陪着艾斯演戏，在他眼里就足够施恩了，又怎么会仔细观察艾斯的形象呢？但凡他肯仔细一点，就不会发现不了艾斯身上的异常；也有可能是对克洛德的信任让他觉得无需在意细节……不过无论如何，他这次是注定要失望了。
——不过，相比之下，艾斯倒是有些开始期待，克洛德准备的后手是什么了。
☆、第七十五章
一般的魔法师眼中只有两种人：对手和凡人；一般的贵族眼中也只有两种人：有共同利益的和没有共同利益的人。
艾斯通常也喜欢把自己所遇见的人分类。前二十年里他喜欢把人分成“蠢货”和“稍微没那么蠢的蠢货”，而现在他眼中多了一种人，名字大概就是“堂·克洛德·弗罗洛”。
这是种相当微妙的感觉，只可意味而不可言传。但是比起期待眼前这两只蠢货导演出什么让艾斯大栽跟头的戏码，他的确更期待克洛德到底给他布置了什么一不小心就会堕入深渊的“惊喜”。
血液挟裹着魔力快速通过心脏，艾斯伸出舌尖舔｜了舔上唇。通过留在克洛德身上的精神印记，他能清晰地感觉到对方就在自己附近……
红衣主教对宫廷相当熟悉。他很快便把艾斯带到了一条僻静的走廊上，伸手推动机关，墙壁悄无声息地向内滑去，露出了一条与走廊完全平行的狭窄过道。沿着过道向里走去，最里端便是一个布置精美的房间。面积并不算大，却可以说是五脏俱全，落地镜、壁橱、桌椅、壁炉……地上铺着柔软的地毯，墙上挂着名家的画作，甚至在一面墙上还开着两扇窗户，能够清晰地望见外面的景色。
这绝不是一朝一夕能够布置起来的，也不像是红衣主教为自己准备的秘密藏身处……艾斯目光落在衣橱和旁边的几个箱子上，微微挑眉。
“希望您能保持愉快。”红衣主教假惺惺地笑着，拿着一只怀表看了看，道，“我还有别的事情要做，您不会介意我的无礼吧？”
艾斯自顾自地打开衣箱，随手拿出了一件剪裁精美的衬衫：“当然不会。我非常感谢您的慷慨。”
红衣主教满意地离开了。艾斯分出一缕精神力在他和拉巴吕身上分别做了精神标记，而后才收回目光，重新打量起屋子的布置。他能感觉到，克洛德现在离他相当地近，简直就可以说……近在咫尺。
唇角勾起了一丝兴味的微笑，艾斯忽然抬起手来，打开了身边的壁橱——不出所料地，一双冰蓝色的眼睛立即出现在了他的视线之中。
艾斯：“……”
克洛德：“……”
气氛好像忽然间凝固起来。沉默了半晌之后，艾斯缓缓地开口：“真是令人意外……”
“真是令人意外……”
几乎在同时，克洛德也开口说道。双方同时一怔，克洛德雕塑般的面容显得更加僵硬了，艾斯的唇角的弧度却逐渐大了起来。
“让我猜猜你想问些什么……”他轻声道，“我为什么会发现你？”
克洛德面无表情地看着他：“那么让我猜猜您想问我些什么……我为什么会出现在这里？很显然，您问了一个您自己知道答案的问题。”
艾斯愉悦地微笑起来：“猜得没错，克洛德。我的确知道你为什么出现在这里……而你却不知道我为什么会发现你。”他拿着衬衫的手忽然一松，做工精致的衬衫落到了地上，而那只手却不容拒绝地搭在了克洛德的肩膀上。昏暗的光线中，他的面容并不比平时更加俊美，唇角那丝戏谑的笑意却仿佛带着足够的恶意，“不过，真是可惜啊……即使接触到了‘真理’，拥有了为所有炼金术士所羡嫉的力量，你也仍旧不懂得该如何运用这种力量，哪怕是用它来反抗我。”
他的另一只手也落在了克洛德的肩膀上，拇指顺着锁骨的弧度而下落，又从涡间上撩，缓缓地搭上了突起的喉结，若即若离地抚摸着，叹息般地重复着：“真是可惜啊……”
隔着一层布料