就在这个时候，风组上报，例行收集杀手家族信息时，发现了一个少年，而他家里去了个神秘老人。
沙梦洲不知铁敖究竟是当真心灰意冷，还是故意要引他上钩，谨慎为先，派了风雪原去试探究竟，于是……福宝回家来了。
而苏旷虽远在千里之外，也发觉出不对来——这些年来，师父不是报口信就是三言五语一笔带过。于是在最近的一封书信上，他做了一个昔日朝廷密报的记号——信脚内折，指在信内“平安”二字上，然后再外折，两条折痕之间细细地用指甲划了两道。
如果师父平安，是定会按照六扇门的规矩回复的——但是洛阳的回信上，什么折痕也没有。
他心急如焚，大摇大摆地去了洛阳，一边周旋，一边查到有一个四人的小组正向长江边的山村潜行——绝不会仅仅是为了灭一对农家夫妇的口。
十万火急间，他找了沈东篱兄妹相助——沈东篱悄无声息地混入杀手阵中，而沈南枝则一路潜入山村，护卫在铁敖左右。
福宝的脸色不大好看：“这么说来……”
燕怒石所留血书上就有那么一道折痕，按照折痕叠起书信，折角指在一个“后”字上，那是后援已至的意思。
铁敖板脸：“苏旷这小畜生倒是放心，他难道不知道还有个福宝日夜跟在我身边？”
沈东篱躬身微笑：“苏旷说了，他恩师老得快要成精了，若连这么个小东西都对付不了，也不用在江湖上混了。”
福宝的脸色已经不只是“不好看”了。
铁敖却嘿嘿一笑：“当真？”
沈东篱神容如玉：“沈某平生不吐半句虚言。”
“是啊，是啊……”铁敖果然老态龙钟，“半句半句说谎的，是那个姓苏的小子。他动手了没有？”
“应该是还没有。”沈东篱低头。这老头果然是老奸巨猾——苏旷的原话是“无颜以对恩师，说不得要开一开杀戒，取了沙梦洲的人头来做寿礼”。
铁敖笑了：“让他回来吧。沙梦洲要杀我，也是天经地义的事。冤冤相报，何苦来哉？真要杀人，我又何必躲在这里。怒石老弟呢？”
沈东篱道：“那就要问舍妹了。”
铁敖抱起了小女孩：“走吧……阿秀姐的饭菜怕是热了几过了。怒石总有一天会想通的，亲人之间哪有这么些面子，要的是回家。”
他们一起向福宝家走去，只有福宝跟在后头，百感交集——铁敖真是老奸巨猾，一路示弱拖延自己下手，又迫使自己同借刀堂反目。天下之大，难道再没有可去的地方？
王光泽夫妻也不知道为什么收天麻的客人匆匆离去，只留下二十两银子，说是牛车钱和麻钱。
无论如何，今年一家团圆了，总算可以好好过个年。
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尾声
大年夜。
大雪已经陆陆续续下了小半个月，依旧没有停下来的意思。
火炉照着新屋子，照着孩子们红彤彤的脸，照着姑娘们的花衣，也照着王家夫妇合不拢的嘴——儿子回来了，居然又多了个漂亮的小姑娘。上有老下有小，这才是一家人。
“福宝，拖柜子把门顶上。”阿秀吩咐道，“小毛加件衣服，风太大了。”
小毛站起来。她又长高了一点儿，都快要赶上二毛了，只是她死死抓住福宝的手，忽然大声叫：“爹——”
她拉开门跑了出去，铁敖、福宝、王家夫妇和沈东篱也都跟了出去——
入村的雪路白茫茫通向远方，大片雪花在狂飞乱舞。黑夜中，一只犍牛拉着篷车缓缓走进视野。驾车的是个女孩儿，本来就胖乎乎的，穿上大红袄子，简直变成了个绒球。她正拢着手叫：“铁前辈，沈东篱……你们到底住在哪里啊……找死我了……”
小毛甩手就跑：“爹爹——爷爷在这儿！”
车上跳下来的正是石疯子，满脸笑容僵硬：“铁老鹰犬，我警告过你——”
铁敖大笑起来：“谁愿意收你这么老的儿子！小毛啊，跟你说过多少次了，喊师父。”
福宝嘟哝道：“我呢？”
铁敖回头：“我们不是有言在先？我只做你七日之师。”
福宝挠挠头：“这我不管，江湖人说，一日为师，终身为父。”
铁敖见燕怒石能回来，老怀大畅，一时高兴地点头：“好好好，依了你。”
福宝大喜过望，翻身叩头：“师父在上，受徒儿一拜。”
小毛喊：“我是师姐——我先入的门！”
福宝怒道：“死丫头，我是你哥，入门也是我在前面！你是小毛，知不知道？”
小毛也怒：“你被逐出师门了，今天师父才认你呢——师父你评理，你评理！”
铁敖直直地站在风雪中，看着那辆篷车，半晌，一顿足：“怎么，难道还要我恭迎苏大侠不成？”
远道而来的青年男子穿了件簇新的长衫，左臂抱了个足有二十斤的大酒坛子，右手提了好一串东西——五六个荷叶包隐隐渗出油渍，两个三斤装的方棱白瓷瓶儿碰撞着发出叮叮声，还有捆得四四方方的大包糖糕……他手一抖，一堆东西已经落在雪堆里。
他双膝跪倒，轻声道：“师父。”
遥隔漫天飞雪，二人一时无言。
驾车的沈南枝叉腰道：“咦？不见面的时候不都想得跟什么似的，这是怎么了？”
小毛也低声问：“这是谁呀？”
福宝小声说：“别问了，反正咱们赚大了。”
“唉……起来吧。”铁敖挥手，只是再也遏制不住声音中的哽咽。他一把将苏旷拥在怀里，“旷儿，来了就好，来了就好……走吧，回家过年。”
不知是哪户人家先放起爆竹，一片噼啪声。接着，整个村子都炸响起来。孩子们在叫，狗在吠，出门在外的游子都已回家。
风雪夜归人。
一 某乃当年倜傥人（1）
江中流
《司马氏江湖春秋？卷二十七？云南锋镝录》：云贵一地多高山险滩、毒蛊瘴疠，民风彪悍，有王臣之名，无王土之实，冕毓之尊、缙绅之礼悉不能达也。甲申年七月既望，江山谷、江中流父子取道湘西入滇，楫至湖心，刻舟为记，号曰江家船帮。江家船帮挟渡自重，势力遍及滇北，兵刀之盛几类州府。虎贲将军何鸿善深以为患，曰长此以往，难免为祸。江中流少年时自铸惊涛剑，披发跣足而行，目无余子，视人则目光炯炯如虎，取谈笑自若者友之。尝驾小舟逆流三千里，恶战六十一场，斗遍长江水陆帮会未逢其对手，亦异人耳。
“良辰美景，光天化日，正是调戏良家妇女的大好时节——”
初春午后，昆明湖北盘龙渡码头，垫路的枯草已经被踩成乌黑的条缕，一群汉子精赤着上身，货包上的泥垢和着汗水混成黑流，一条条蜿蜒流进布扎的裤腰。他们一起抬头，被这放肆到极点的公子哥儿震得说不出话来。
十余个家丁簇拥着一个花花绿绿的身影——大红嵌金边的长襟敞着，露出石绿的中衣，一条宝石蓝的裤子下是双粉蓝的靴子。偏偏身上还有许多杂碎，丁零丁零响个不停。这个男人活脱脱是只大号瓢虫，一身低俗的打扮，简直就是把“纨绔子弟”四个大字写在脸上。
这肥白男子正眯着眼睛，一副随时要打哈欠的倦怠神情，伸手向面前的小姑娘脸上摸去。那姑娘年岁不大，乍看上去貌不惊人，仔细打量却无处不伏帖。一双深褐色的眼睛嵌在微陷的眼眶里，像是两口流光飞舞的小潭，无论从哪厢看，都闪着灵光。无论是谁，见了她也不禁暗叹：怎么这么一双绝世的眸子，竟然长在了一个平常渔姑的脸上？
码头上的汉子们愤怒起来——这还有王法么？什么时候起，强抢民女也可以这么理直气壮了？
年轻的男人挥起拳头便要动手，但是人群中，不知谁低低喊了一声：“那是江家的大少爷！”一时间万籁俱寂，只有汉子们的赤脚嵌在泥汤里，灰白的趾缝里不时发出吧唧吧唧的声音。
自打江家船帮进了滇池，大大小小四十九个码头是一年年买卖兴隆起来。川巴乃至中原的货物源源不绝地云集此处，千百艘盒子船油水丰厚，上上下下足足养活了数万人。江家船帮待人宽厚，出手大方，但若有人得罪上门，也绝活不过第二天的清晨。
没有人想和自己的生计买卖作对的。
那姑娘已经吓得半死，直到那只*的手摸到脸上才反应过来，“啊呀”一声，扭头就跑。江大少爷一手捞住她辫梢，向怀里狠狠一带，嘿嘿嘿地淫笑起来。
姑娘又踢又咬，像一只受惊的小鹿。江大少爷显然是烦躁了，拉着辫梢的手用力一扯：“吵什么吵！”把那姑娘拦腰抱起，转头就走，留下一路的哭喊声。
到了船边，那一路尖叫的姑娘忽然安静下来，眼珠狡黠地微微一闪，就势在江大少爷的臂弯里找了个舒服的地方，脸颊贴到他胸膛上：“喂，中流，你还没玩够？这个月扮了两回了，我可扮得腻啦！”
“只许说话不许乱动！”江大少爷也偷偷刮了一下她的鼻子，“后面还有人看着哪，笑儿！”
冯笑儿
《司马氏江湖春秋？卷二十七？云南锋镝录》：冯笑儿，疑为化名，时人不知所出。其人好酒无量，每饮必大醉，狂歌屈子之赋。苗人云：声遏澜沧之水。后与江中流会于滇池，歌《渔父》《国殇》《东皇太一》，江骇而走，女怒，逐而歌《湘夫人》“沅有芷”句，中流始以《关雎》对…… 。 想看书来
一 某乃当年倜傥人（2）
官家的渡船一早已经走了，眼下不是摆渡的时候，因此后面看着的人不算很多，只有敞着怀、梗着脖颈的船老大，几个拖着网准备下水的渔夫，十余个驮夫，再有，就是三五个准备挤货舱的穷苦客人。省了银钱，自然多赔了笑脸。
“你拽囊样！朝廷么有王法！”
“死透干浆呢欺负人小妹！”
身后传来隐约而切齿的叫骂声，他们越骂越凶悍，似乎是要一吐刚才的憋闷气。
江中流微微笑了笑，耳力太强似乎也不是什么好事，他揽着冯笑儿腰肢的手一紧：“瞧，那些人替你出气呢。”
冯笑儿翻了个白眼：“他们只是替自己出气，和姑娘我有什么相干？”
江中流拍拍她的头：“女人要笨笨的才好！”
“我找上你这白痴，难道还不够笨么……”冯笑儿愤愤一口咬在江中流腰上，这位*大盗险些在大庭广众之下叫出声来。
“你！说你呢，看什么看——你身上不是带着个刀？你带刀是给师娘修脚的？你个憨冲锤不是江湖佬么？还日日整球什么路见不平拔刀相助，日怪！大侠都死绝了么！”粗野至极的叫骂，想必是船老大找到了替罪羊。
这话真是嘲讽得令人为之一哭。江中流再也听不下去了，他是个自命高傲的人，但偏偏要他在瞧不起的人面前做出这等龌龊之事。
那个被责骂的“江湖人”真是好涵养，半晌，才轻声回答：“大家还不都是一样？带刀，不过是壮胆而已。”
这声音极为耳熟，江中流听在耳里，如同雷击，猛地回过头去——人群之后，站着个年轻男子，一身青袍洗得发白，但穿在身上依旧挺拔舒展。隔了二十丈，依然能看出他是个眼睛很亮很坚定的人。他笑了笑，坦荡中又有些许调侃。船老大似乎也觉得发窘，不再说话。
冯笑儿跳下地来，顺着江中流的目光向后看——唔，此人真是好面相，看起来完全没有一丝傲气，给人一种非常放心的感觉，也就是说，从问路到托孤，任何人一看见他，就想把最要命的烫山芋扔过去。
江中流已经在文绉绉地打招呼了：“早知苏兄移驾南疆，小弟当率众北迎三百里才是。死罪，死罪！”
船老板大吃一惊。
冯笑儿笑了，她知道，江中流是那种太过激动，就难免会说些客套话缓和心境的人，而能让他激动的朋友并不太多。
她跟在后面拱了拱手，一脸不胜之喜：“久仰了，苏旷苏大哥。”她确实比江中流还要开心——她的未婚夫婿，现在实在太需要一个朋友了。
江中流确实已经沉寂太久了。多少年来醉生梦死，还有几人记得那个不可一世的江中流？
竟等闲白了少年头。
说起少年意气，总免不了一骑绝尘。多少人自以为江湖何等之小，天下尽是浪得虚名之辈，只消看我出手，必要以一柄无名剑闯出响当当的名号。若再遇到几个肝胆相照的朋友，那自然不消说一番惺惺相惜，十有九人自比曹刘，哈哈哈哈，天下英雄么，不过使君与某。
及至日后渐行渐远，但每每想及那一段赤条条无牵无挂的岁月，自惭年少轻狂，却总难免热血上涌，叹一声：想当年哪！
想当年，这三个字足以令多少江湖人为之一震呢？
直如五百里滇池水，泼辣辣涤荡胸怀。
江中流躺在舟中，他也不知喝了多少酒，只知道许多年未曾这样醉过了。春风拂着滚烫的胸膛，一切又宛若少年。他轻轻将冯笑儿揽在怀里，醉眼乜斜道：“苏旷倒还是那个苏旷，江中流……却不是当年的江中流了。老了，老了！”txt电子书分享平台
一 某乃当年倜傥人（3）
苏旷仰仰头，似笑非笑地瞥了他一眼，将杯中酒一饮而尽。
江中流沉默半晌，酒意上涌，倒当真有了三分红巾翠袖一揾英雄泪的悲凉气概，自顾自地继续：“我老矣！苏旷，你可知道，我自从回了云南，事事掣肘，年岁徒长，只怕——你到底在鬼鬼祟祟地笑什么？”
苏旷放下酒杯，乜斜着眼看江中流腹上的赘肉，悠悠道：“岂敢岂敢，江兄所言极是，人贵有自知之明。”
江中流一张白生生的面孔顿时憋得通红。
而这位看上去又宽厚又仁义的苏大侠已经在笑嘻嘻地低声道：“你不敢和我比画比画，直说就是了，何必绕这么大圈子？”
这句话倒当真是言犹在耳啊……那是很多年前的一个暮春清晨，白衣少年江中流抱着惊涛剑跳到铁敖的官船上挑衅比武。那时节苏旷的脾气也不大好，最厌烦别人一袭白衣胜雪，竟是理也不理，只说有公事要办，要江中流赶快滚开。江中流便是这么笑嘻嘻地逼了