论伦敦塔的倒掉- 第14部分

　　　　实际上，埃德加并不怎么高兴。不用温蒂提示，他也知道自己想要什么；他知道他为什么不高兴，也知道什么样的结果是他期待的，但是他不能确定格伦的态度。按照鲍乔教授说的话推断，格伦无疑不期待婚姻；换一句话来说，格伦并不期待一段长期而稳定、并且要为对方负起责任的关系。按理来说，威尔斯家现在不是只有格伦一个继承人吗？为什么格伦在这点上依旧没有改变？

　　　　埃德加习惯于谨慎观察，掌握所有情况，然后一击即中。在空袭中，如果他不能第一时间干掉对手，那么任务就会失败，而且失败的后果极其惨重。也许这时候不会流血漂橹，但结果一样是他不期待的。他一直在为自己制造最佳时机，但是他发现他快要等不下去了。之前他还能不着痕迹地拦下准备和一个寡妇过夜的格伦，可现在他无法阻止格伦和温蒂见面，他没有正当理由。按照格伦对温蒂的欣赏程度，后者已经完全抓住了这段时间前者的视线。

　　　　这种危机感在埃德加脑子里放大发酵，以至于在一次周末的时候，他忍了再忍，最终没忍住，搁下一大堆文件出门了。温蒂参加教师培训以后就很少回温斯特府邸过夜，而他知道格伦在有空的时候肯定会去看看进度。这俩人就像一见钟情一样，真见鬼！他在心里说了一个不雅的词。

　　　　等他到达红砖大学①的时候，时间还早。正值暑假，校园里没有多少人，建筑的红色砖墙掩映在绿树和草地之间，透明的窗户玻璃反射的日光投射在地上和水面上，熠熠生辉。这让埃德加想起他曾经在伊顿公学的时光，心情稍微平静了一点。他信手打量着周围的景色，朝着目的地走去。鲍乔教授为他们借了教室和主修教育学的教授，实在帮了大忙。

　　　　背后的道路上突然传来了车辆驶近的声音。埃德加不得不停下来，靠边为它让路。但是那辆黑色的轿车并没有驶过去，而是在他边上停了下来。车玻璃降了下来，露出来一张已近中年却不失英俊的脸庞。“亲爱的伯爵，好久不见。”

　　　　“……艾登阁下？”埃德加认出了那张经常在电视屏幕上出现的脸，十分惊诧。这个人正是保守党副党魁，丘吉尔的副手，同时还是伯明翰大学的校长，罗伯特·安东尼·艾登。毫无疑问地，这个人来头很大。

　　　　艾登不大介意。“别这么惊讶，我偶尔还是会回母校的。”他说，然后吩咐司机去给埃德加开车门。“来吧，我很久没见到你了，陪我叙叙旧？陛下也很想知道你的近况。”

　　　　明知道对方说的是客气话，埃德加也只能点头。他一贯不喜欢和政客打交道，认识艾登也是意外，不过他总不能无缘无故地拒绝这样的大人物。他弯腰钻了进去，小车很快重新行驶起来。

　　　　不知道埃德加今天的运气是好还是不好。他本来是找格伦的，但是还没到就先被别人请走了。而格伦现在还真在那个教室里，坐等教授下课——他是来等温蒂的，不过来早了，所以觉得听一听课也没什么关系。但他属于那种自己翻一翻书就能考满分的学生，所以很快就无聊了。所幸在他睡着之前，古老的钟声拯救了他。

　　　　“你真该看看那些人的脸色。”温蒂这么说他的时候，两人已经站在了教室外的走廊边上。他们所在的位置是三楼，正好能看到底下的绿化带。

　　　　格伦这时候正百无聊赖地瞪着下面，试图看清树叶上趴着的一只小甲虫。“比鲍乔讲得还无聊……不过介于他应该不会在这方面坑我，所以大概是学科问题。”

　　　　“他会气坏的。”温蒂明智地说，她完全能想见鲍乔教授听见这评价时会有的吹胡子瞪眼的反应。“我想柏格登教授大概收到了鲍乔教授的提示，让他不要在上课的时候搭理你，否则肯定会一团糟。但是你不在乎别人对你的看法吗？要知道，你以后可是我们的顶头上司啊，不建立一点威信行吗？”柏格登教授就是给他们上教育学的教授。

　　　　“我要是在乎，早就被气死啦！”格伦油滑道。这些日子，他完全和温蒂混熟了，说话也就不那么在意了。“而且他们不是还有老板吗？话再说回来，我还真没觉得我能做你这个伯爵夫人的上司。”

　　　　这话明摆着就是在说埃德加。温蒂看他说这话时完全漫不经心的态度，心里也有点捉摸不定了。格伦明显不知道埃德加的心思，而且看起来对埃德加一点兴趣也没有，怎么会这样？她正犹豫着要不要透露一些消息给格伦，却发现对方的视线突然定住了。她顺着那视线转头，就看到埃德加正在对面的楼门口和一个人说话。就算那个人只留给他们这侧小半个侧脸，他的身份也很容易判断。“……副党魁先生？”她失声道，正疑惑间，就意识到了艾登的另一个身份——这所大学的校长。

　　　　格伦没有出声。看起来艾登就是那个在顶上帮助埃德加的人？或者是之一？以他的身份，虽然保守党现在是在野党，但延缓一个人退役这还是能做到的。埃德加看起来对朝野之争没什么兴趣，但是架不住他自身能成为一个不错的筹码——他太有能力了，能帮上不少忙。而且，在野党不可能一直是在野党，埃德加又还那么年轻……

　　　　格伦眯了眯眼睛，然后又舒展开了。事实上他得说，这后台比他想象的还要大。这是他的预料失误，他早该猜到的。而且如果他没料错的话，工党也不可能放过向埃德加伸出橄榄枝的机会。“我有种不大妙的预感。”他缓缓说。

　　　　“……什么？”温蒂差点被他吓着了。她受到的教育里绝对没有如何和一个副党魁打交道的方法，所以这时候想不出到底能有什么事。

　　　　“就是我以后想找你的话，就大概要到伦敦去了。”格伦撇了撇嘴。他还是喜欢伯明翰，这地方就算被轰炸过，也依旧是他的家。

　　　　温蒂从他的话里猜出了指向性。埃德加受到重视，如果升职到伦敦去，作为伯爵夫人肯定也是要跟着一起的。但是埃德加……她望着格伦不算故意装出来的失望表情，感觉自己和埃德加都在这个人面前陷入了一片迷雾。格伦不喜欢埃德加吗？那她有必要硬拉红线吗？

　　　　与此同时。

　　　　“你真的不再考虑一下吗？”艾登转动了一下手杖，让它和地面发出轻微的摩擦声。“想想国王陛下颁给你的维多利亚十字勋章②，埃德加。没有人会低估它们的价值。”

　　　　“是它们的，不是我的。”埃德加说，声音不大，但很坚定。

　　　　艾登不得不去直视那双似乎毫无感情的淡蓝色眼睛。“但是你参加了战争……我以为，这就代表着你不是个守旧的教徒？”

　　　　“但这并不意味着战争本身是对的。我愿意为更多人的安全而战，可不管怎么说，杀死人这件事本身就不值得庆祝。如果您是看中我这方面的能力的话，我恐怕不能做到，阁下。”埃德加这么说简直就是明晃晃的拒绝了。

　　　　但是艾登听到了关键的话语。“你很有人道主义精神，小伙子。我依旧很欣赏你，就像那时我们一起反对过绥靖主义③一样。但你也许真的不适合一些东西。”他似乎想到了别的事情，声音低了下去。

　　　　“……我很抱歉，阁下。”埃德加的声音也低了下去。这并不仅仅是为自己拒绝对方好意的道歉，还为他知道艾登想到了什么——艾登的长子西门，也在战争中效力于皇家空军，是他的战友；区别是，他回来了，西门驾驶的战机却坠毁于百慕大，尸骨无存。

　　　　艾登有一阵子没说话，等气息平稳后，才伸手拍了拍埃德加的肩膀。只不过埃德加比较高大，这动作做起来有点儿滑稽。“不，你说得对。不过，你还记得曾经是陆军中尉的伊丽莎白公主殿下吗？我可是听说，公主殿下要结婚了——你还要等待吗？”他笑道。

　　　　埃德加下意识地抬起头。他的视线越过层层枝叶，正好远远地看见两个熟悉的身影一起进了教室。

　第21章　暗潮

　　　　在这样的情况下，埃德加不得不确定，如果他再保持观望态度的话，格伦说不定就真的要脱离他预料的方向了。遇见艾登这件事并没让他思考多久，因为他相信对方已经明白了他的意思；而就在他准备开始主动多制造机会的时候，格伦又去伦敦了。

　　　　这次可绝对不是什么难以猜测的原因了。艾登会出现在伯明翰，当然不是因为要告诉埃德加伊丽莎白公主殿下在这个月订婚、十月份就要结婚这个大家已经都知道了的消息，而是有另一个更重要的原因。

　　　　上一个月美国国务卿马歇尔在哈佛大学发表了一次演讲，主题是号召整个欧洲团结起来度过战后难关，而美国愿意为此提供经济援助。英国广播公司全文刊发了这篇演讲，聪明人都会注意到重点在哪里，至少英国外务大臣和法国外长已经决定联合起来给出一份官方答复。

　　　　这计划里有多少个国家、接受援助的本国政府是否需要在外交策略上向杜鲁门主义靠拢、斯大林对此表示的“谨慎的兴趣”①，这些都不是商人们该关心的范畴。至少格伦只需要打听到，这一大笔资金里除了给国家分配之外，还有一半以上的基金必须投入到制造业上，以推动经济快速恢复。

　　　　伯明翰从工业革命以来就是全英国的工业重镇，艾登的目的可想而知。党派活动从来都不能缺少资金，现在正是个用手里的筹码笼络人心的大好时机。而对于格伦来说，威尔斯家的电话钢铁汽车运输等产业，恰好有一大半都是制造业。

　　　　这时候不去分馅饼简直就是脑子里缺根筋，所以格伦在接到消息之后即刻就出发前往伦敦，只来得及给埃德加留个口信，把学校的事情都留给了他，有事可以找鲍乔教授和他留在伯明翰的副手做决定。

　　　　对此埃德加只能瞪眼。格伦这是不尽心则已，一尽力就拼命？不过鉴于学校要花钱的地方还有很多，威尔斯家产业很多，加上七七八八的开销就更多了，所以他还算能理解格伦的举动。但理解是一回事，实际又是另一回事了。

　　　　校舍赶工完成了，教师培训完毕，学校按照原先计划的时间正式开学。格伦事先说了不回来，所以就按照埃德加一贯的低调策略，只举行了一个小小的开学仪式。这让准备捧场的人们都没找到拍马屁的机会，不由得相当失望。同时他们也不再认为，格伦在这个时候不在伯明翰是个很愚蠢的行动了——他去伦敦肯定是因为什么别的要紧的原因，而不是之前他们所以为的歌舞声色。威尔斯家的恢复速度简直可以说是全伯明翰企业里最快的了，难道这还不够说明什么吗？

　　　　埃德加上次在伦敦碰到格伦的时候就已经预见到了这点，所以这时候并不惊讶。相比格伦在伦敦做什么，他更关心对方什么时候能回来。就以格伦的懒散程度，肯定是必须要做的事情他才会出马。而走得急就说明目前情况还没定下来，所以又是几个月？他简直想按着太阳穴叹气了。

　　　　在这几个月结束之前，温蒂已经先搬家了。只要她在学校做老师一天，就可以住在教师宿舍。而且她已经装作不经意地问过格伦，他手里是不是有很多房产。后者好笑地表示，如果她有兴趣的话，哪一套都可以为她留下来，只是他觉得她用不上——当然啦，埃德加怎么可能会把夫人气得要分居呢？所以他这么想也是自然的。

　　　　温蒂没有对其他人解释她一定要搬出来的实际原因。她有点弄不清埃德加和格伦之间的关系，所以明智地保持了沉默。反正她无法左右埃德加的感情和想法，是吧？

　　　　搬家那天正好是周末。温蒂原本就是空着两只手来的伯明翰，如今的东西也少得很，一只小箱子就装满了。埃德加提着它，送她到府邸门口，他已经让车在外头等着了。“你要注意身体。如果有事的话，不要顾虑，一定要告诉我。”

　　　　温蒂点了点头，有些欲言又止。虽然埃德加很难露出个笑容，但一直都体贴入微；而格伦已经为学校配备了足够的门房和杂役，里头有个是他自家庄园里的女仆，照顾她的倾向显而易见。虽然她知道格伦仅仅是出自对她的友情，生怕她哪里不能照顾好自己，但是其他人大概都认为这是对未来伯爵夫人的奉承。

　　　　说一句实话，就算圣经上说这是一种罪恶，但是她实在看不出他们俩哪个身上有这样的标志——埃德加和格伦大概是她见过的最好的两个青年了。如果格伦也喜欢埃德加的话，那她没什么可说的，只能祝福他们。但就是格伦的态度……她捉摸不出。除了也许真的没什么多余想法之外，更可能是因为对方隐藏得太好了。

　　　　“怎么了？”埃德加敏感地察觉到了这点。“你有什么话想说吗？”

　　　　“你……”温蒂有些犹豫。如果她对埃德加建议他去表白，算不算鼓动？她酝酿了好一会儿，最后还是没能直接问出口：“你知道格伦什么时候回来吗？”

　　　　埃德加微微皱了皱眉。不过两个月的时间，这称呼就从威尔斯先生进化到格伦了，格伦还真是一如既往地讨女人喜欢。“他没说清楚。不过我想，至少要好几个月吧。”

　　　　温蒂敏锐地听出来那一点细微的失落，她在心里叹了口气。“你总有机会去问清他的，是吧？我感觉他并不是一个会把自己的内心说出来的人。”

　　　　埃德加没想到对方会突然给他这么一个建议。但考虑到温蒂在第一次见格伦之后就猜出来他的心思，这时候能说这样的话大概也不算太奇怪。“嗯……谢谢你，温蒂。”

　　　　他很清楚前方会有什么阻碍，因为他自己之前也对此抱有同样的想法，而他要的不仅仅是格伦同意而已。一夜情和单纯身体关系都不是能让他满足的东西，而这正是格伦与他的区别——或者说表面上的格伦与他的区别——也正是他到现在还未正式出手的原因。但也许也是时候了，再这么拖下去也不是办法……

　　　　温蒂看得出他做出了决定。“祝你好运。”她说。然后两人交换了一个贴面礼，她就提着裙子走下了门前的石阶。