那将是两人的末日。
凌渡宇也是大吃一惊。但他和艾蓉仙不同的地方，是他知道应该怎么样去应付。
他右手的自动步枪保持强大的火力网，收起左手的步枪，从腰间抽出利斧，一个箭步趋前，向挂着木筏的钩网斩去。他凭着过人的记忆，在催泪雾中把钩网劈断。
艾蓉仙那边再传来枪声和土人的嚎叫。这女子在生死关头，显露出她士兵坚强的一面。
凌渡宇再一斧劈下，木筏挣脱了钩索的缠绕，在河心打了个急转，凌渡宇用力过猛，向筏边跌出去。幸好他临危不乱，两手一把抓着筏边，下半身已浸入冰冷的河水里。木筏如脱笼之鸟，顺着水流急冲而去。
凌渡宇再大喝一声：“放爆雾弹！”
这一回艾蓉仙更是乖巧，另一个爆雾弹炸开，木筏在催泪烟雾的掩护下，奔马般冲往下游。
凌渡宇双手一按，跃回筏面，两支步枪立时疯狂地向两岸猛扫。
木筏以快速冲出烟雾，迅速远去。
艾蓉仙转头一看，烟雾在后方像一团化不开的黑云，逐渐远去迅速变小。再转了一个弯，便看不见了。
艾蓉仙转回木筏的前头，凌渡宇亦转头过来望向她。
恍若隔世。
艾蓉仙站起身来，正要扑进凌渡宇怀中，恰好见到一个上身赤裸、下身裹布、全身涂着七彩缤纷图案的土人，嘴上咬着利刃，从凌渡宇所站的筏边跃上筏面。
几乎没有经过大脑，艾蓉仙扬起手中的手枪，一枪命中土人的面门。血光并现，土人跌返河里。
艾蓉仙待要再发第二枪，已没有了子弹。
凌渡宇回身扑往四处察看。
艾蓉仙目瞪口呆，双脚一软，坐倒筏上。
凌渡宇笑道：“你救了我！”
艾蓉仙惊呼一声，道：“你受了伤。”
凌渡宇看看臂上染红的衣服，满不在乎地道：“些许皮外伤，在所难免。”
第五章 上帝之媒
木筏在纵横交错的河道上继续航行，这是刚果河数条支流交汇的地方，有如八卦阵图。
凌渡宇把木筏停下。
这时离开被阿尔魔人袭击的地点最少有三十英里远。
艾蓉仙奇道：“为什么停下？”离天黑尚有三小时，应可趁日光再赶上一段路。
凌渡宇看看指南针，苦笑道：“我们迷了路。”
艾蓉仙愕然。
凌渡宇补充道：“指南针似乎受到某一种力量的影响，失去效用。我们只好在这附近度过今夜了，你也需要休息。”
艾蓉仙同意，点头道：“是的！我仍感到手足无力，时常有眩晕的感觉。”
他们在近岸的林间扎起营帐，生上篝火。
艾蓉仙把俏脸埋在凌渡宇怀里，幽幽道：“我看到你眼内的红筋了。”
凌渡宇拍拍她的背脊，默然不语，即使他是铁打的，也感到疲倦。
艾蓉仙轻柔地道：“你还记得那天问我，为什么要离开军队吗？我当时没答你……其实原因很简单，就是我第一次打枪时，吓得晕了过去，成为众人的笑柄。我要跟着你冒险，是要证明给自己看，我艾蓉仙并不是那样没用的。而且，我想跟你在一起，无论是多么短暂……”
凌渡宇恍然大悟，难怪那天出发时，分派步枪予她，小妮子神情是那样古怪。
一时无语。
凌渡宇再审视她的俏面，原来已睡着了。
凌渡宇把她放得平躺帐内，又为她盖好薄毡。美人卧睡，忍不住在她唇上轻吻一下，拿起步枪，走出帐幕处，盘膝打坐起来。
很快，他进入了至虚极静守笃的冥思境界。
也不知时间过了多久，一种奇异的感觉笼罩着他。他又接触到那晚在机舱内打坐所感到的生命汪洋，不过这次是十倍百倍的强烈。
他已有了经验，全神地去感受那海洋般的生命力。生命来自四周的林木，来自每一株草、每一朵花。它们像有灵性的生命，向他传达某一种难明的讯息。它们的世界和他不同，远比人的灵觉、辽阔和深远。
他感受到了虚空中的星体，灵觉在时空做无限的伸延。他的灵觉融入了这生命的汪洋里，成为其中一粒水滴，同时又感到整个海洋里每一丁点儿的变化。在无边无际的黑暗里，一股庞大的生命力在某一处慢慢冒起来，像要把他吞噬下去。
凌渡宇心神一震，猛地张开双目。
四周树摇叶动，仿若那生命的力量并没有消失，似乎就在附近等待着他，呼唤着他。这等异事，凌渡宇还是首次遇上。难道非洲土人崇拜的森林之神，真的存在，现在看上了他，召他前去？指南针失效，也是它干的好事？
他记起了他俾格米的朋友兄弟血印巫长曾向他谈及他们的宗教说：“森林并不是由谁创造的，它是自己走到这里来的。森林内有善恶两大神祗——贝费基和罗提。善神贝费基在森林里教导俾格米人认路，所以当俾格米人走进森林内时，恶神罗提会离开他们。但是假若俾格米人任性妄为，贝费基就会大发雷霆，恶神罗提也会施威作恶。那是当俾格米人忘记了自己本非森林之主，只凭宾客的身份，恣意糟蹋森林、残害野兽的时候。”
凌渡宇呆呆地痴想着，只不知这有灵觉的生命力，是那善神贝费基，还是恶神罗提。
一股浓烈的花香扑鼻而来。凌渡宇被催眠似的站起身来，走进林木的深处，搜索香味的来源。那种生命的力量，不断冲击着他的灵觉，那是超乎任何语言和经验的感受，喜悦狂涌心头。
凌渡宇带着朝圣者的心情，向香气的源头进发。
树林内所有植物无风自动，像是有生命的灵体，鼓舞欢欣。
凌渡宇在林木间穿行。
林中忽地出现一块小空间，长满紫红色、高及膝头的小草。在紫红草中间，一朵面盆般大的白花冉冉升高。
白花开出三片花瓣，除了笔直的花茎，没有一片花叶。
芳香更浓，让凌渡宇有醉笔蘸图的快感。
一切看来是那样不真实，像童话世界内的事物移到了现实中。白花随着晶莹通透的雪白花茎，一直伸展到六英尺的高度，慢慢弯向凌渡宇，向他致敬欢迎。
一连串噼噼啪啪的声音在白花中心响起。在凌渡宇瞪大的双眼下，难以置信地绽出一个鲜红的果实，炫人眼目。
红果又再爆开，流出红得发亮的液汁，一滴滴地滴往地上。
液汁转眼流尽，红果谢去，白花收缩作拳状，渐渐矮下去。原来是花茎缓缓缩入土内，陷没不见。
树停叶静。森林回复平静，那生命的力量消去，一切回复平凡和现实。
艾蓉仙的声音从后方传来道：“你在干什么？”她错过了这大自然的奇景。
凌渡宇回过头来，艾蓉仙神色茫然，向着他走来。她忽地惊叫起来道：“这是什么草，颜色这样奇怪？”一边说，一边俯身向红草摸去。
凌渡宇一把拉住她，骇然道：“不要碰，有剧毒！”
艾蓉仙吓得猛缩回手，却忍不住好奇心，仔细端详起来，恍悟道：“啊！草身的边缘长满尖刺，一定是分泌毒液的地方。这是什么草，为什么我从未听人说过？呀！看，它们正在枯谢！”
紫红的小草逐渐萎缩变黄，鲜艳欲绝的一大片草地，刹那间失去了生命和颜色。
凌渡宇神情震动，道：“血印说得没有错，这些红草是上帝之媒的护卫，完成了任务，立即萎谢。”
艾蓉仙好奇地道：“什么护卫？什么是上帝之媒？血印是谁？”
凌渡宇招架不住她的连串问题，道：“先回营地好不好？”
艾蓉仙嗔道：“不！你先回答我的问题。”
凌渡宇无奈道：“血印是我的俾格米好朋友，上帝之媒是一种植物。”指了指上帝之媒缩回去的地方道：“刚才从那里长出来，不过在你来前已缩回去。它生出来的地方都有一大片这样的含毒红草作护卫。”
艾蓉仙既兴奋又失望，道：“真可惜！我来迟了一步，我也嗅到花香，早点来便好了。”顿了顿又问道：“这上帝之媒的名字为什么这样奇怪？”
凌渡宇道：“它长出的红果，保证可以使你直升天堂，往见上帝，因为红果的液汁只要吞上一滴，无论怎么强壮的人畜，立即全身麻木，直至死亡。至于死后是否真的会直升天堂见上帝，只有天晓得。而且死亡的过程非常缓慢，往往要十多天的时间，心脏才停止跳动，最高的纪录是四十八天，所以再没有人敢去尝试服用。至于那些毒草，则更惊人，胜于最毒的蛇液，沾者必立死当场。”
艾蓉仙道：“既然全有剧毒，为什么要去试？”
凌渡宇拉起艾蓉仙的玉手，向营地走回去，一边道：“这是基于一个古老的传说。在三千多年前，有一位被称为太阳使者的巫师，服食了上帝之媒后，见到了创造天地的真神，在族人前白日飞升，成为了俾格米人的善神贝费基。这之后，便不断有人服食上帝之媒的汁液，可惜一一含恨而终，据说只有一个例外。”
这时两人回到营地的火堆旁，坐了下来。艾蓉仙急问道：“什么人？快告诉我。”
凌渡宇道：“四年前我在森林区从事与政府军的游击战时，机缘巧合下救了俾格米人的伟大人物血印巫长，大家结成生死至交，他告诉了我有关这上帝之媒的一切。”
树枝在火堆内烧得噼啪作响，天色逐渐暗沉，红红的火光把周围的空间染个血红，情景诡异。
凌渡宇面上现出回忆的神情，续道：“上帝之媒是非常罕见的，很多俾格米人一生住在树林内，仍是缘悭一面。”
艾蓉仙微叹道：“你真是幸运。”
凌渡宇点头同意，接着说道：“大约八十多年前，有一位俾格米人往英国的牛津大学修读历史后，回到森林内的族人里，雄心勃勃，想组织族人建立现代化的社会，使族人有更美好的生活。可以想见他和当时的族人会如何地格格不入。于是他灵机一动，想到要族人服从他的领导，先要成为他们的巫王。这人天资卓越，通过了成为巫长的种种艰苦考验，这就是被誉为非洲最伟大的四大巫王之一的红树巫神。当他掌握了俾格米人巫术的力量后，他的思想却起了一百八十度的变化和转向。他再也不认为他的族人需要现代化的生活，他感到俾格米人传统的原始生活才是真正活在自然的怀抱里，更接近真善美的境界。这是一位具有大智慧的人，他把巫术的境界推展至深入的心灵修炼，探求生命的真义。在二十年前，也就是他八十二岁时，他服下了上帝之媒的汁液。”
艾蓉仙问道：“那会怎么样了？”
凌渡宇闭上双目，面上现出向往的神情，缓缓道：“他和所有服汁液的人一样，全身麻木，进入昏迷的状态，他的族人把他放在一个祭台上，四周放满鲜花，每晚都围着他悲哀地跳舞。直到第三天的晚上，当每一个人都认为他难逃一死的时候，他站了起来，两眼射出慑人的神光，笔直地走进了一个从来没有俾格米人敢进入的禁地——黑妖林，也就是今次我们的目的地。”
艾蓉仙忍不住“啊”一声惊呼起来。
凌渡宇出奇的严肃，道：“血印当时只有十六岁，还未成为巫长，目睹着这一切的发生。当时所有族人吓得跪伏地上，没有人敢拦阻红树进入这人人惧怕的禁地。七天后，红树又走了回来。由那一天开始，他不断进入沉睡的状态，但却获得了一种奇异的力量，就是能知道千里外发生的事物，并给族人做出忠告。他从不告诉族人，他服了上帝之媒后的任何事，每次有人问他，他就说‘不要去知道真相，那会使人没有一晚安眠。’又说他正在等待一个人，那人到了后，他就会离开这个世界，到一个很远很远的地方去。在俾格米人中又再生活了三年后，他离开了族人，避居进黑妖林边沿一个被称为‘太阳落下的高山’的山洞内，若俾格米人要找他，要在洞口敲响一个皮鼓，待他接见。不过十多年来，他只肯现身三次，每一次都是将有大事发生的时候，似乎他真能知悉过去未来。血印告诉我这些事的时候，红树已是九十八岁的高龄，不知现在他还健在否。”
艾蓉仙惊讶得几乎合不拢嘴，在这蛮荒的野林，很多文明社会不能想象的异事，正在不断地进行着。艾蓉仙想再问，惊觉凌渡宇神情怪异，她还未吐出话时，凌渡宇整个人弹起，扑入了帐幕内，跟着旋风般扑了回来，手中拿着薄毡，一下覆盖在篝火上。
大地陷入绝对的黑暗里。
艾蓉仙正要出声，凌渡宇压低声音道：“听！”
艾蓉仙侧耳倾听，密林顶的空中传来轧轧的机器声响。直升机。
引擎的声音在天空上忽远忽近，盘旋了好一会儿，才逐渐远去。
凌渡宇拿起薄毡，一阵烧焦了的气味传入艾蓉仙鼻内。篝火已变成一堆暗红的热炭。
凌渡宇取了一盆水来，把炭火淋息。两人躲入帐内，心情沉重。
艾蓉仙低声问道：“他们发现了我们没有？”
凌渡宇道：“应该是发现了，否则不会在上空盘旋了这么久，显然是通知上级，决定下一步的行动和确定目标。我们在极度危险里，敌人随时会从天降下。”
艾蓉仙颤声道：“那怎么办？”
凌渡宇道：“唯一的方法是及时逃走。”
艾蓉仙一下扑入凌渡宇怀内，惶恐地道：“我怕！”上一次黑夜逃亡被毒蚊所螫，使她犹有余悸。
天上忽地响起两声闷雷，跟着风吹树叶，雨点哗啦啦直打下来。
凌渡宇欢叫道：“天助我也，我们不用走了，没有人能在这样的天气下跳伞。”
艾蓉仙听到不用趁黑逃走，全身一松，舒了一口大气。
雷声隆隆，暴雨施威。
凌渡宇取出计算机，液晶屏幕上显现出一幅又一幅的非洲河道图。
艾蓉仙讶道：“这不是刚果河吗？为什么你有这么详尽的资料？”
凌渡宇道：“我们抗暴联盟聚集了这世界上各方面的精英，希望能建立一个理想和平的地球民主国。其中有一位沈翎博士，他曾用了三十多年时光，在非洲各地进行探索，计算机的数据是由他提供的。”跟着指着屏幕地图中一条蜿蜒而行的河道说：“明天我们顺着这条支流走上十多英里，便会与一条更大的支流会合，向东北再行三十英里，将会抵达目的地黑妖林的外围地带，那时就要弃筏登陆了。”
艾蓉仙打起呵欠来，她要入睡了。
暴雨在黎明前�
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