，上刻十六只小鸟，羽毛丰满，展翅欲飞，鸟眼、鸟翅、尖喙的纹刻纤细。底部篆有“苍璧礼天，黄琮礼地”。
17．花烛之夜（2）
盛女发现“圣物八件套”也在这架老古董中探头探脑后，非要撤下来不可。桩子执意不让，说：“原本就不错嘛，何必自轻自贱扫大哥的兴。”
司令大哥常炫耀这两架博古，每每总得意地用银质的牙签一边剔牙一边脸溢神采地说：“桩子啊桩子，这可是一堆宝贝呀，伸手摸一件都够你们小两口吃上几十年。”
桩子打量着博古架，心不在焉地说：“你这不是废话吗大哥？这是教堂的产业，又不是你的。”
司令大哥就笑笑不说话。
隔行如隔山。对博古文物，桩子是小庙里的鬼，所知甚少。有一次他指着好望角崖石说：“这不就是一块普普通通的石头吗？有啥稀奇？”
大哥品着香茶娓娓说道：“古希腊时，有个叫亚当阿斯特的英雄。他伙同九十九位巨人反抗诸神，失败后被流放到世界尽头，埋葬在火山群峰之下，化为峥嵘丘岳，形成了好望角。据说好望角云翻一天墨，浪卷半空花，是亚当阿斯特巡游的灵魂。对敢于在这一带海域搅扰他的人，他会咆哮着施以报复。首闯这一海域的是葡萄牙人迪亚士，他发现了这个隐藏了多少世纪的壮美海角，并公之于世。但亚当阿斯特没忘报复他，当他再次途经好望角时罹难。如今又有了新的说辞：站在好望角的峭崖上，能见到狂风巨浪间有人驾一叶轻舟，猛扑这鳄鱼爪般的岬角，此人就是不屈的迪亚士。”
桩子感动了，缠着大哥越发没完没了。
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18．桩子走了（1）
公元20世纪30年代末
蜜月未完，桩子就跟大哥去了祁连山革命根据地。桩子这般急切，是因为台儿庄战役已经打响。从前线退下来的伤兵，后方源源补充上去的人马，每天都从教堂前的大路上通过。这种“车辚辚，马萧萧”、“壮士一去兮不复还”的氛围，强烈地感染着他。他决心当兵去！打小日本去！
大哥让他在根据地四处走走，为的是让他选个感兴趣的工作。
转了几天，他非但没转出兴趣，反而将脸上的喜气也转丢了，还罩上了一层不薄的阴云。
盛女看出他有心事，忙问究竟。
桩子说：“我要当兵。”
盛女顿时一头雾水问：“大哥不让你当兵？”
桩子说：“我不当大哥的兵。”
盛女问：“大哥的兵咋了？是革命队伍，为老百姓的呀。”
桩子说：“根据地是后方，到处都是军民大生产，我要到前方打仗。”
为此，兄弟俩发生了首次激烈冲突。
大哥说：“我想好了，桩子，你懂医，应该发挥你的一技之长，明天你就去根据地卫生队报到。”
桩子把头一仰：“我不去！”
大哥一愣：“为啥不去？”
桩子一口咬定：“我要去前线打仗！”
大哥释然，笑了笑：“想打仗好啊，将来有的是机会！”
桩子顶上了：“将来？前方将士浴血奋战，尸骨如山，眼下正是用人的时候。我等不及了，我现在就要去！”
大哥突然间觉得，眼前这个从小不在身边、还不太熟悉的弟弟，突然间长大了，显得更陌生了，也就在这一刹那，一种得意之情潜滋暗生了，也是个犟货，有脾气，有性格，是个男子汉。
桩子接着说：“我已经长大了，是大小伙儿了。国家兴亡，匹夫有责！好男儿当血洒疆场！”
大哥笑着打断道：“桩子，你大哥是干啥的？你大哥是共产党的游击队司令员，还用得着听你讲救国救民的大道理？”
桩子心直口快：“可你们光说不练，坐山观虎斗！”
大哥的脸黑了下来，斥道：“胡扯！你凭什么说我们光说不练，坐山观虎斗？你懂什么？你知道什么叫战争全局？你懂得啥叫厉兵秣马？你懂得啥叫养精蓄锐？你懂得啥叫休整待发？”
桩子说：“你说的这些我是不懂，但有一条我懂，光站在凉快的地方讲大道理，挡不住日本鬼子。只有上战场，刺刀见红，杀一个才能少一个。”
兄弟俩争了半宿，谁也不肯妥协。
大哥原以为弟弟尚小，使使性子，发发牢骚，也就一了百了了。况且，新婚燕尔，小两口每天夜里地动山摇般地做爱，动静大得让他在楼下都安生不了。弟弟会舍得丢下妩媚、娇柔的盛女去前线流血拼命？也就是心血来潮过过嘴瘾罢了。想到此，他也就没有将与弟弟的争执放在心上，第二天一大早，去了司令部，接着是马拉松式的三天会议。
傍晚时分，大哥快马赶回教堂时，只见盛女木偶般立在小白楼的院门口，眼圈红肿着，脸上挂满了泪痕。
大哥直觉出事了，忙问：“盛女，出啥事儿了？”
“桩子走了……”
“上哪儿了？”
“追三十九军去了……”
大哥清楚三十九军是刘和鼎的队伍，国民党二战区程潜的部属，如今正在前线与日本人交战。他的心不由得一沉：“几时走的？”
盛女说：“已经走了几个小时了，是朝黄河岸边去了。”
大哥随即翻身上马，扬尘而去。追至黄河边时，一只载着桩子的羊皮筏子已经离岸而去。大哥喝令羊皮筏子停住，但桩子不让老艄公停。最后，大哥掏出枪朝天上连打数枪，也未止住羊皮筏子顺流直下。大哥将双手捂成个喇叭，厉声喝道：“桩子，你给我回来！你给我回来！”
18．桩子走了（2）
桩子回身盯着大哥，坚定地做了个挥手的姿势。
大哥气急败坏地呼唤，嗓音颤颤的，带着明显的哭腔：“你这是去送死啊弟弟……我当哥哥的怎么能看着你去送死啊，弟弟……”
桩子毅然转过身去，将高大的背影留给了大哥。
此时的桩子已满眼泪水，从司令大哥哭声战栗的呼唤中，他真切地感受到了长兄如父、兄爱如山。同时，他更深切地感受着妻爱如水。
自他上前线的心迹表露后，盛女一直保持着沉默，既不首肯，也不摇头。她明白桩子已经长大了，不再是终日绕着她转的小雏，他的翅膀硬了，该满世界翻飞了。但一想到他要钻枪林冒弹雨时，她便心如坠铅，疼如刀割，阻挡是不明智的，况且也阻挡不住。她清楚桩子的秉性，面对可能的生死诀别，作为妻子，她清醒地意识到自己的责任，要留下海家的骨血，留下海家的根儿。她用眼神与身体语言告诉桩子，桩子心领神会，身体力行。
接连三日，小两口都是在床上翻云覆雨。
这日中午，她为他打理行装之后，又精心煲了一锅“五鞭汤”。此五鞭为牛鞭、猪鞭、驴鞭、马鞭、羊鞭，加上枸杞，文火炖三个时辰，此汤有滋补壮阳之神效，可以半日张飞不下马。他从外边匆匆赶回，闻到五鞭汤香味扑鼻，又见她目光娇柔且放纵，不由心照不宣，端起汤碗一饮而尽。少许，他便觉得周身燥热难耐，老鹰抓小鸡般抱起她，上床就“杀”，地动山摇地连“杀”两次，将她“杀”得呼天啸地，最终不省人事，软在床上成了一摊泥水儿。
临行前，她取出一枚玲珑、别致的“亚当夏娃”。这是她汲取大哥所制的“连体亚当夏娃”之营养，又揉进她的才思才情精工制作而成。乍一看是连体的，水乳交融，天衣无缝，其实是一套二，又叫“阴阳合”，阴枚夏娃与阳枚亚当，都用红丝线牵着。她拎起阴枚夏娃，挂在他颈上，悬在他胸前。他托起一看，不由为之愕然，这夏娃的神态五官，竟与她的神态五官酷似。惊叹之余，他拎起阳枚亚当一看，其倔强神情，活灵活现，活脱脱的一个自己。他一把将她揽在怀中，将另一个“他”缠绕在她胸前。
此刻，桩子托起胸前的“她”，一边仔细端详，一边想着今后将是天各一方，生死未卜，不由悲从中来，泪流满面。
后来，这阴枚“夏娃”，桩子伯在黄河滩上转送给了姚佳。几十年后，它竟轰动了美利坚合众国的雕塑界。
就是这套袖珍的“亚当夏娃”，被后来的研究者认定是绝代泥塑珍品。
作为现代雕塑艺术的门类之一，它使盛女的名字不朽。
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19．将军藤
公元20世纪30年代末
自从住进这小白楼里，盛女便惊骇“将军藤”的葳蕤。
时值隆冬，万木凋零，一派萧然，唯它生机勃勃，繁茂葱茏。分蘖出的须根，像抓地龙草拖严了墙脚，紧紧缠裹了铁梨木博古架，更多的钻透地板，深深地扎进楼的根基里去了，似藤非藤的枝干粗如手臂，游蛇般四处伸蔓，网结了客厅的四壁，森森地爬满了天花板，阔叶如扇，肥韧亮丽。其间璎珞珠垂着串串紫果，像嘟嘟噜噜的紫葡萄。
她曾好奇地品尝了一颗，味道鲜烈，有一股极浓的怪味儿。
“将军藤”是司令大哥随口叫出来的。至于它的真名为何，她不知道，桩子说不出来，庞班长一行也无人通晓。
这天，盛女授意桩子问及将军藤。开始司令大哥一反常态，吞吞吐吐，不肯明说，但经不住桩子穷追不舍，只得和盘托出。
大哥发现它是在一堵峭壁前。那回他鏖战中只身突围，三面追兵如滚滚洪水猛扑不舍。他仰视与天相接的峭壁，正嗟叹一腔热血要抛洒于此时，蓦然发现它摇曳阔叶伏壁攀援直上崖顶，像从空中抖落一条绳索，不容细想，他抓着它爬了上去。
大哥逢凶化吉，连升三级，成了司令。他念念不忘这根救命藤，专程赶来瞻仰，见它形状怪异，非草非藤非树。他好生困惑，拨开旺草，扒去土壤，仔细察看，才发现它根植于一具骷髅中间，旁边还有一柄锈蚀斑斑的佩剑——死者无疑是位将官。他一番膜拜之后，从根部劈出一枝，附上一捧老娘土，移植于小白楼墙脚。
这日，有白匪侵袭教堂。听到响动时，盛女正在阳台上晾晒衣物，她一眼认出领头的匪首，正是当年她与桩子逃离故土时，在铁路上施暴被咬掉舌头的“马脸”。她不由一声惊叫：“大哥啊，有土匪……”此时，司令大哥与警卫班已经冲向匪徒。不等庞班长拉开枪栓，司令大哥的手枪已经响了，子弹从匪首“马脸”的后脑勺入，前额头出，紫红的血掺杂着乳状的脑浆渗出。
此情此景丁点不漏地扑入了盛女的视野，令她恐怖，更令她作呕。
接下来，司令大哥与庞班长窃窃私语，让她多了个心眼。
她透过帘缝，悄悄看了个究竟。原来是大哥指点着庞班长，取了盆来，用小勺将“马脸”的血与脑浆的混合物刮擦下来，端进小楼。
她踮脚下楼，发现大哥与庞班长正在浇灌将军藤。等他们离去后，她匆匆下楼，扒开将军藤根部新盖的浮土，顿时一股恶腥扑鼻而来。定睛一看，被浇灌过的土黑红渗白，再仔细分辨，果真是血与脑浆的混合物。
她豁然开朗，难怪将军藤如此怪异，如此发达。她仰头扫一眼串串肥硕的紫果，一股浓浓的血腥即从胃底蹿出，令她作呕。
她质询司令大哥。
司令大哥被逼无奈，只好道出原委。
将军藤一开始并不适应小白楼的豪华，终日萎萎蔫蔫，奄奄待枯。司令大哥饼水浇了，草木灰撒了，鸽子粪上了，各种农家肥施尽了，统统不济事。“土”的不行，又改用“洋”的，氮、磷、钾轮换着用，仍毫无起色。
亲临指导的专家们，也都无可奈何地呈尴尬状。
恰在此时处决了一名土匪，司令大哥猛然记起那具植根的骷髅。将军藤之所以茂盛异常，莫非是得益于血滋肉养？他茅塞顿开，让人取回一盆热血一块心肝。施上后，将军藤果然萎叶舒展，重发生机，模样日日换新，速度之快令人瞠目。
自此，隔些时日，司令大哥便如此贴补一下将军藤。将军藤也很江湖义气，不仅旺叶旺枝旺藤旺蔓，还旺出成串的浆果，硕硕鲜亮，诱人上当。
从此，盛女便见不得这将军藤。攀援到窗壁上的将军藤，常令她恐怖。白天还好，到了晚上，银白的月光透过窗棂，映得将军藤格外阴森，串串紫果如一张张缩小的“马脸”，根根粗藤如“马脸”的一条条臂膀，而硕叶则是“马脸”的一只只手掌。夜风阵阵袭来时，“马脸”狰狰狞笑，张牙舞爪，折腾得她常常梦魇，醒来时汗雨淋淋……
20．小白楼之夜（1）
公元20世纪30年代末
原本桩子出走的同时，也带走了盛女的魂魄，盛女如同被抽去了筋骨。她整日蔫蔫的，无精打采，如今又加上这将军藤的缠绕，每天夜深人静之时，她眼前便晃动着一张张狰狞的“马脸”，这更惊扰了她质量极差的睡眠。她先是整宿整宿地睡不着觉，渐渐不思茶饭，人就像脱皮的包菜，一层一层地消瘦着。
司令大哥看在眼里疼在心上。他明白她是念桩子心切，思虑过度使然，遂好生劝慰，并开上两剂药，亲自上灶煎熬。还精心做些老家恩公祠的风味小吃，让盛女舒心开胃。经过半个月的悉心调理，盛女果真有了起色。
司令大哥并未懈怠，仍早出早归，夜宿小白楼，悉心照料盛女。这日，他还和了泥坨，在楼下拉开场子，指点盛女捏泥玩儿。这招儿果然奏效，她一沾上泥巴气儿便物我皆忘，精气神儿来了，病气也就跑了。
司令大哥就搓着泥巴手直乐，连声说：“怎么样？怎么样？病轻些了不是？”
她遂报之以娇柔的笑，几丝倦怠的病容，更增添几分妩媚。
司令大哥看了，暗中怦然心动。
接下来，捏造泥玩儿，成了司令大哥与盛女每日的必修课，她当然乐此不疲。他无愧于莲花山泥玩儿第一高手的称号，三下两下即成就一件精品，令她瞠目，让她咋舌。她那轰动圣集的“圣物八件套”，跟他随手捏的一比，还能叫泥玩儿吗？真是不比不知道，一比吓一跳。在他面前，她才明白何为“天外有天，人上有人”。
她开始从心底折服他，由敬佩到崇敬，再由崇敬到崇拜。
在她心目中，他不仅是大哥，而且是良师益友，是