话，承认勤勉地遥控市场交易的神圣性；那市场便是他们的世界。
在最初的时候，*裸的权力在世界上肆虐。所以，万能的上帝，从他那永远不会熄灭的圆眼睛——太阳，望着他的创造物，看着，思考着，最后决定将他的女儿，伊苔米丽，送到世界上，在权力粗鲁的腰间围上一条和平和谦逊的*布，以见证权威的道德性质。
只有传说还记得，她顺着满盈的水柱而降，有些人说，她十分幸运地遇到了比十八年才有一次的奥东科节更罕见的阳光；在奥东科节日上，穿着盛装的欢庆节日的人们赶着挂花环的牛群，经过村子里的小路，到宰牲祭祀的地方去。它从那黑黝黝的湖水上庄严地升起，将自己往上抬，伸直，就像非洲柚树元祖的树干，它的头不是主宰着下面的丛林，而是上面的天堂。
最初，那神圣的湖是伊苔米丽唯一的神殿。随着人们不断地繁衍，遍布全世界，小神殿便被建造在离湖越来越遥远的地方，建造在人们能定居下来的肥沃土地上。人口继续增加，超过了新定居点所能提供的食粮，这样，人们又重新开始搜索土地和水。
肥沃的土地总是比清洁的饮水多。这样，距离溪水和泉水太遥远的村子，在最干旱的岁月里，便用香蕉杆儿的汁水来解除灼人的口渴。伊苔米丽化装成一个猎人在国家里游历，看到了这种情况，回去后，便从湖里引了一条小溪，蜿蜒经过干旱的村子，一直流到奥利米丽。这是一条伟大的河流，过了好几代之后，陌生的外国人会来探索，并重新命名它为尼日尔。
正如他说的那样，一个神是从来不缺乏膜拜者的。崇拜伊苔米丽的人在这个国家的奥马穆巴拉和伊盖多之间递增。那他们怎么能够将关于耸立在黑色湖水上宏伟庄严的水柱的记忆扩散到他们踪迹所及的最边远的地区呢？
吹嘘或保住神性辉煌的诡计，往往会砸在人的手里，他越是努力要这样做，其结果便越不足取，越不和谐。所以他最好不要做什么；最好是将这种不和谐加以礼仪化，引用比喻的神秘和它最极端的对立面——最*裸的世俗的东西——来暗示那不可能达到的荣耀，比如一条小溪，一棵树，一块石头，一堆土，装着一根根白垩的泥碗。
这样，在遍布全国的无数神殿中，那无法形容的耸立在黑湖之上、天地之间的水柱，便被描绘成竖在光秃秃土地上的一根干巴巴的棍儿。
一个人若拥有丰裕的粮食和牲口，并想花钱进入声势显赫的奥佐阶层，以便把鹰之父的荣誉扣在自己的成功之上，是必须亲自来朝拜这个象征的。他必须在这儿奉献祭品，然后开始举行所有的仪式，仪式结束之后，他还要再来一次。他的第一次朝拜不过是为了告诉全能上帝的女儿他的雄心。他由女儿相伴走入神殿，如果只有儿子的话，那就必须找个乡亲的女儿——必须是一个女儿。
这位年轻的女人必须站在他和全能的上帝的女儿之间，然后他才有可能获得一个被聆听的机会。在神圣的棍儿之前，她像一个小孩似的握着他的手，数到七，然后她会小心地在地上放七支白垩，让他轻轻地坐在它们上面，不允许有一支白垩折断。白垩是和平的脆弱象征物。txt电子书分享平台
荒原蚁丘 第八章（2）
如果一切顺利，他便回到他的家，开始古老习俗里铺张而昂贵的奥佐仪式，请社区中所有的人来赴宴和跳舞，让大家尽兴。然后，他必须再回到全能的上帝的女儿那儿，告诉她，他已经获得他的人民中高贵而神圣的头衔了。
不管是在第一次，还是在第二次的朝拜中，伊苔米丽不会屈尊直接回答他。他必须先走开，等待获得她的信号和意向。如果她发现他没有资格获得奥佐权威的头衔，她就会给他送去死亡，使她的神圣阶层不至于被污垢和丑闻所玷污。如果她赞同他的话，她唯一能屈尊——勉强而间接地——发出的信号，就是让他三年后还在那里。这是伊苔米丽对男人不可泯灭的期望奴役别人的渴望的一种藐视。
故事是这样的：在遥远的过去，有一个男子，长得俊美无双，但像乌多神殿那发出膻味的公羊一样，从后腿之间晃动的袋子向拴在各家门前的母羊播种子，肆无忌惮地*；人们说，这个男人最终也期望得到奥佐头衔，并去告诉了伊苔米丽。她没有说什么。他走开，施行了礼仪，领了苍鹰的羽毛，获得了纳瓦基比这个有名无实的称号，并回来告诉她他做了什么。她还是没有回答。根据习俗，作为最后的一个礼仪，他必须住进一个给光棍准备的小屋，远离他无数的妻子。他白天住在那儿，让所有的人看见，在深夜，他就会穿过月光照耀着的蜿蜒小路，到某个他思慕了许久的寡妇的茅屋；像在更*的日子里他常常会问的那样：一个趴在寡妇身上的男人为什么要倾听她茅屋外的脚步声，如果他知道她的男人已经走了多么远？
当他在一个清晨的鸡鸣时分去重操他的骗人勾当时，他看到了什么呢？那东西就躺在他行走的路上，掉了脑袋，身子在左边丛林之中，而它的尾巴在右边。那正是伊克…伊苔米丽，那皇家的蟒蛇，上帝的女儿的信使。这蛇在它的嘴里没有一点毒液，但却比任何致命的毒蛇更让人敬畏！
他回光棍小屋的蜿蜒的路被挡住了，他的脚不由自主地听命于一种力量，让他像一支箭一样走回充满惊惶的家和他的葬礼。
比阿特丽斯·尼万伊布菲并不知道她的人民的这些传统和传说，因为这些与她的成长关系不大。正如我们看到的，她降生于一个分裂的世界；她受洗礼，被送到全是英国人、犹太人和印度人的学校学习，在那儿，几乎没有人提到她的祖先和她的祖先创造的神话。所以，她几乎不明白她是什么人。我们说几乎，因为她朦朦胧胧地感到她是两个不同的人。她的这种感觉在有些关键的时刻比别人的更加真切。她的父亲曾谴责这个从树上掉下来的斗士型女儿。克里斯看出来，在这个沉默娴静的女孩的平静水面掩盖着深深的横扫一切的激情暗流，那暗流每每将他吸进致命的深渊。也许只有伊肯比较能感受到这个乡村女牧师的心情，预言如果她的神迫使她放弃火上熬汤的锅，那么，当神离开时，她便会重新回到家中的厨房，或者回到在市场上摆放着辣椒、干鱼和绿色蔬菜的小小柜台后面的凳上。他比比阿特丽斯更懂得这个。
但是，懂得或者不懂得并不能使我们免于被知悉，被收罗，并被命令去干活。正如她的人民最近炮制的一个谚语说，洗礼（按他们的语言翻译，那是上帝的水）并不能使你不被反复无常的占卜者和艺术家之神阿格乌所附身。
荒原蚁丘 第八章（3）
尼万伊布菲
当她被陪送着走过她派对同志们的身边，好像一个刚被军事法庭摘除军阶肩章的不光彩的士兵时，她是出奇的清醒。是那个告诉她汽车在下面等着的细小声音，使她这样清醒的。她的危险感被那声音里的威胁刺了一下，她变得异乎寻常的敏感。那声音是一如既往的平静，但有那么一刹那闪现出了金属的锋芒。啊哈！就是这个男人，据传，他刚从一个拉丁美洲的军队里接受密集的训练归来，为最早的问讯发明了最简单的酷刑。没有庞杂或繁重的机械，只是一个小小的任何人都可以在文具店随手拿到的、可以放在口袋里的办公用品：一个订书机，最好是萨姆松尼特牌的。只要将手放在本来应该放纸的地方，手心朝上或者朝下都没有关系——然后，砰！甚至在最棘手的案件中，它也能以快得不可思议的速度让人口吐真言。
一瞬间，这一情景在比阿特丽斯的头脑里完整地闪现出来。当她尾随着少校走过这房间时，仍然可以想象出这一幕的每一个细节，就好像在她的脑袋上面有一只看不见的雷达似的。在静默的现场里，阁下是唯一缺席的。所有的人都沉默而毫无顾忌地从他们或坐或立的地方盯着她，尤其是那美国女孩，她的眼睛圆鼓鼓的，就像一个暴力娃娃。只有一个人不看着她。那人望着他坐着的地毯，心不在焉地在地毯上乱画——他是阿尔哈吉·默哈穆德，卡根—美国商会主席。他是聚会上唯一一个没有和比阿特丽斯交谈的人，只是在介绍时说了一个不冷不热的“哈罗”。
还是原来的车，原来的司机，原来的保镖。当少校带着乘客走过来时，这两个人立即站起向少校致礼，少校亲自为她打开车门，在她坐进车里之后砰地将车门关上，一句话也没有说便走开了。
回去的路程自然是沉默的。这对她来说太合适了。之前在宴会里，她先感到一种彻底的孤独感，然后少校嗓音里隐藏的刀光剑影令她紧张焦虑，这焦虑又加深了她的孤独感。现在这些感受都一并消失了。在这夜半的旅程中，她心目中所闪过的念头和感受是很难用一句话去形容的。它比冷热交替的疟疾还更复杂。义愤，屈辱，痛恨，悲伤，怜悯，愤怒，仇恨，以及其他较为难以确定的感情，在她的心头汹涌澎湃，就像一阵阵的巨浪横扫过来，冲上岸边的浅滩，溅起滔天白浪，然后再有点儿疲倦地退回海里去，势头已经平息了。
按理说她那晚是不应该睡着的。然而她睡着了，而且睡得很沉。她在清醒的状态中没有做任何准备就睡着了，甚至连衣服都没换。醒来时也一样突兀。前一刻还在睡眠中，下一刻就完全醒过来了，眼睛和头脑都绝对清醒。她几乎是平静的。为什么？是什么使她这样？昨晚似乎很遥远了，就像从一个漫长而混乱的梦境回忆起来的东西。昨晚？这不是昨晚，这是同一个晚上，今天晚上。现在还是星期六晚上呢，星期天的早晨还没到。还没有天亮。
她听见遥远的地方有公鸡在啼叫。奇怪，在这个政府保留区域，她以前是从没听见过公鸡啼叫的。显然，在这个区域，没有人会穷困到像村民一样养鸡。也许有个厨师、侍者，或者园丁在男宿舍房间的外面搭起了一座违章鸡舍。英国人在这儿的时候他们是无法容忍这样的事的。在保留区，他们完全禁止饲养动物，当然啦，狗除外。奇怪得很，这种习惯一直沿袭下来了，不过现在养狗的理由跟英国人不一样。当今你看不见他们的黑色人种继承人遛狗，但你会发现在那铁门的隔栅上或者带刺的铁丝网大门上挂着严肃的警告：当心狗，还画着类似狼狗或者德国牧羊犬的脑袋，伸着它那火红的舌头。不幸的是，卡根带枪的强盗们不止踢狗，他们开枪把狗打死。
荒原蚁丘 第八章（4）
睁眼躺在床上，聆听着清晨的声息，对于比阿特丽斯来说是一种新的体验。稀薄的晨光透过百叶窗和卧室高处楣窗的缝隙胆怯地照进来，她怀着一阵突然的兴奋听见鸟儿在歌唱，在童年的传教士房子里，她经常可以听见这种鸟鸣声，但从那以后就再也没听过了，在巴萨以前确实没有。她立即从床上坐起来。
她的母亲告诉她，鸟儿是国王的仆人之首，每天早晨，它诘问国库的卫士：国王的财产没事吧？……国王的财产没事吧？……国王的财产……国王的财产……国王的财产没事吧？
她起床，走进起居室，从壁橱里拿了前门的钥匙，打开铁栅和门，走到狭隘的阳台上。站在盆栽植物之间，她深深地吸了一口非常清凉新鲜的早晨空气，眺望东方一缕缕白光缓慢地照亮天空。鸟儿又唱了起来，这勤勉的国王侍从说：国王的财产没事吧？现在，她在天光的背景下看见鸟儿，一只小巧玲珑的深褐色的鸟儿，奶黄色的腹部，在它的脑袋上长着一根仿佛是为礼仪而设的羽毛。鸟儿停栖在车道两棵松树中较高的一棵上，仿佛在为公寓楼群守卫似的。
比阿特丽斯对鸟儿从不感兴趣，除了苍鹰和白鹭外，什么鸟儿的名字她也说不出来。她现在被这位皇宫的侍从吸引住了，决定尽快去找出它的名字。她知道有一本附有插图的书，名字好像叫《西非的常见鸟类》……它现在又在诘问了：国王的财产……国王的财产……国王的财产没事吧？
奇怪得很，比阿特丽斯突然流下了眼泪，对鸟儿说：“可怜的家伙。难道你没有听说这新闻吗？国王的金库昨晚被砸，他的所有财物都被运走了——他的皇冠，他的权杖和一切。”
当她在迅速明亮的天光下，凝望着松树时，她看见这皇冠珠宝的保护人并不孤单。实际上有几十只其他的鸟儿在枝叶间跳跃，用嘴叼啄着羽毛，发出低低的颤抖的啾唧，或者是短短的尖尖的欢乐叫声。那只鸟一阵阵地发出响亮的诘问声来，直到太阳升起，然后，好像收到了什么信号，鸟儿开始三三两两地飞走。很快树就变得空荡荡了。
她想，这些鸟儿不是今天早晨才到达这儿的。显然，这是它们睡觉的地方。为什么我以前没有注意到呢？
就算是跟她一样被女人的命运威吓着的可怜的母亲，也还能从文字无法记载的鸟儿歌声中，编造出一个非洲鸟儿用英语唤醒它的新世界的故事来。不断涌现的回忆像一股强大的风一般刮过她的心田，她完全记得这故事的每一个细节。啊，她的母亲只是讲述了这个故事，她并没有杜撰它。这故事应该归功于某位木匠兼滑稽演员，他在村子的基督教守灵夜的仪式上拉手风琴，表演用牙齿提拎起一张桌子之类的戏法，以便驱散哀悼者的睡意，使冗长的哀歌和虔诚的仪式不至于太过单调。
比阿特丽斯惨然一笑。在像我这样的人能够获得英语一级荣誉学位之前整整两代人，在英国人的统治之下便已经有了识一点儿字的木匠和工匠，在原始丛林中披荆斩棘，完全颠倒了关于破晓的言语和传说，为我开辟了前行的路。
我的父亲——他总是说奇迹是永远不会中止的——是早期这批开辟着通往舌头森林之路的人之一吗？这是一个多么不可思议的想法！请想想他是如何运用那些响亮的谚语的，就像一个劈柴的人抡起他重重的斧头。洁净仅次于神性！准时是做一切事的灵魂！（她回想起，这每每是在下雨的早晨迟到的学生吃鞭子的前奏