：“阿母！阿母在家里的时候常跟我说，姐姐在京城里，必定吃了许多苦，如今姐姐好不容易才回家，就是做错了什么，阿母看在姐姐吃的苦的份上，就饶了她吧！”
这句原本万试万灵的话此刻却如同火上浇油，顾母整个人都颤抖起来：“吃苦？我原以为她是在吃苦，却不想她自己却觉得在享福！”她闭了闭眼，一手搂住顾洋，向着顾沅厉声道，“阿沅，如今你的弟弟就在这里，他还小，事事都要大人教导，你这个做姐姐的，就打算这样做他的榜样么？！”
自己留在皇帝身边的那一刻，是不是就早已经预见到了此时的场面，所以此刻才能如此镇定呢？顾沅抬起头来，深深看了惶惑的顾洋一眼，朝顾母拜了下去：“阿母，女儿不孝，就此分家另过罢。只是女儿还有一个请求，求阿母应允，倘若阿母不应允，女儿宁可忤逆阿母，也绝不出门。”
顾母摇摇欲坠，只是扶着顾洋不肯后退一步，半晌才道：“说吧。”
“虽是分家，女儿分文不要，净身出户。日后女儿俸禄，也依旧送回来做阿洋的学资用度。”顾沅静静道，“阿母不允，女儿便跪死在这里。”
顾母并不答话，沉着脸看了顾沅一会儿，转身进了厨房。眼看灶火将熄，她添了几块柴，在灶前小凳上坐下，虽然极力自持，眼圈却也红了，只是一转脸见顾洋立在门口，便侧过脸去悄悄擦了擦眼角，若无其事地向顾洋道：“立在那里做什么？”
顾洋过来跪在她膝下，仰头望着她：“阿母，姐姐走了。”他见顾母依旧沉着脸不说话，便继续自顾自说下去，“姐姐什么也没拿，只拿了官服，吕师兄和许姐姐送她走了——阿母，姐姐就算是做错了，也还是我的姐姐，倘若我长大了，能把姐姐接回来么？”
顾母脸上露出一丝苦笑：“就算你姐姐惹的是个了不得的人物，你也愿意把你姐姐接回来么？”
“儿自然愿意。”
“好。”顾母抚着顾洋的头发，缓缓道，“阿洋，记住你今日的话，也记住阿母今日的话：他日你姐姐若是平安富贵，咱们不指望她照拂，若是遭了难，你须得替你姐姐讨回个公道。”
“阿母？”顾洋虽然对顾母的话依旧不明白，但见顾母哽咽起来，便举起手替顾母擦拭眼泪，却觉那眼泪越拭越多，自己突然被母亲抱住，知道母亲这一次伤心至极，便乖乖站着不动，心里依旧惶惑，姐姐到底是做了什么事，竟然惹得母亲这样伤心气愤？
虽然顾沅在皇帝面前声色不露，举止如常，但因为有了之前的教训，皇帝对顾沅的行踪十分注意，很快便发现了端倪。
“怎么是连着三天宿在鸾仪司值房里？去鸾仪司问问，少派些差使给阿沅。”她似乎是随口一提，依旧是不停笔地批折子，崔成秀眼尖，见御笔笔锋顿了顿，知道皇帝上了心，哈腰下气地回话：“奴婢去鸾仪司问过了，除了学宫律，没旁的差事。倒是郑小娘子提了一句 ，说是顾大人自家里搬了出来，正托她寻个便宜下处安顿呢。”
“阿沅自家里搬了出来？”皇帝搁下笔，目光定在崔成秀脸上，“因为什么？”
“这，这奴婢就没法子知道了。”皇帝眼神十分不善，崔成秀噤住了，吓得结巴了一句，话才渐渐流畅起来，“小爷明鉴，这件事顾大人任谁问都不开口，外人怎么能知道内情？只是林大人提了一句，说是顾大人搬出来那一日，有恭王府的人上门做客，只是是否有关系，就不得而知了。”
皇帝抿了抿唇，端起海棠红小茶盅喝茶。面上虽然平静，但指尖却用力到发白，良久才将空茶盏随意往茶盘里一撂：“你去一趟恭王府，传恭王世子入宫。”
皇帝声音淡淡的，里面没有一丝喜怒，崔成秀却从中听出雷霆将至的味道，再不敢多说什么，躬身应了一声，收拾了茶盘，小心翼翼地却行退了出去。
论对顾家的消息灵通程度，元礼远在皇帝之上。他当日就得了消息，耐着性子又等了三天，才召了人来商议如何上折弹劾顾沅。因程素不在，他便召了左右两个长史，才起了个头，崔成秀便进府传旨，只得更衣到正殿接了旨意，又向崔成秀打探：“崔公公，陛下从来不传召我的，今天怎么想起来了？”
“奴婢位卑人微，怎么能知道小爷的想法？”崔成秀看着递过来的银票只觉烫手，不由自主地又推了回去，打了个哈哈道，“世子殿下还是早些随奴婢入宫罢，小爷还等着呢。”他一面东拉西扯，一面信口敷衍，直到看见清和殿的正殿殿门，才悄悄擦了擦额上的汗。
出乎崔成秀意料的是，皇帝并未发火，客客气气地让元礼平身，赐座赐茶，语气和缓地谈起了恭王和恭王妃的身体，又问恭王一家在云州的旧事，待全数问完了，才自案上拿起一份折子，示意崔成秀递给元礼：“这是云州布政使郭裕送来的折子，世子也看一看吧。”
折子不长，只是叙述郭裕几次奉旨去恭王府探望的见闻，恭王气弱体虚，却还勉力支持，令人观之不忍，元礼心底一沉，面无表情地将折子合上，看着崔成秀送还皇帝手里，离座跪倒：“陛下几次派人探望父王，臣在此替父王谢过陛下天恩。”
“你我骨肉至亲，不说这些客套话。只是恭王的身体，到底让人悬心。”皇帝蹙着眉沉吟，仿佛不胜忧心似的，“朕的意思，如今承爵考已过，你还是回云州侍奉汤药，也免得两厢惦念，如何？”
皇帝说着话，抬起眼睛看向元礼，唇边微微含笑，眼神却平静幽深，让人暗地里心惊。元礼略一沉吟，便爽爽快快地接了旨。只是他一边叩头，一边心底不住冷笑：只为了一个狐媚惑上的妖女，便要把亲哥哥赶出千里之外，林元嘉，我倒要看看满朝上下，如何评这个理！
☆、第76章
程素此时正在福庆楼里。她隔着一桌席面与顾沅对望了一会儿，微微一笑，率先举杯道：“阿沅；你我也算是故交，久别重逢；当欢喜才是；怎么还是这么一副如临大敌的模样？我教过你，就是大敌当前；也要声色不动举重若轻，才是真正的养气功夫，才隔了这么几年，你就忘了？”
顾沅依旧默然；心底仔细斟酌了一阵；才开口道：“先生召我上楼，只是为了这几句话？”
程素怔了怔；笑着微微摇头：“还是这么直来直去——阿沅，你如今在鸾仪司里；难道就没人教你言语要从容和缓，绵里藏针，方显大臣气度？”她见顾沅又沉默下去，并不回答自己的话，又摇了摇头，自己将杯中酒一饮而尽，“小阿沅，看在你称我一声先生的份上，我便再教你一句——如今你再不抽身，可就后悔不及啦。”
“吕师兄的事，我知道是先生所为。”顾沅抬起头，正色看向程素，“他是外臣，宫闱之事并不熟悉，而且以他的性子，不会在这上面刻意用心。恭王世子我也见过，蒙他青眼，看过他几篇文章，以文观之，虽然明白晓畅，细节上却有破绽，立意亦止泛泛，按照先生从前的教诲，写这样文章的人多半是浮而不实之辈，只怕将顾家视若草芥，也不会有这样的心思——在京里，对顾家熟悉，心思细密周详，又与恭王世子和吕师兄相熟的人，除了先生，我实在找不出第二个人了。先生觉得顾沅这一次，说的对，还是不对？”
“说得好！”程素没有丝毫被人说破的羞惭恼怒，信手斟了一杯酒，含笑一饮而尽，“果然与聪明人一处，无论文章说话，都能让人浮一大白。小阿沅，我已经下了先手，你打算如何应对？”
“我有一句话想问先生，”顾沅按住心底的厌恶和恼怒，极力让自己声音平静得没有一丝破绽，“先生既然自命洒脱，何苦还对那些旧事耿耿于怀，纠缠不放？”
程素的笑容淡了淡：“什么意思？”
“先生之才，正堪朝廷大用。”顾沅道，“当初阿父也推崇过，说先生见微知著，对西洋学问甚是留心，论断也高人一筹，朝政之事更是条理明晰，侃侃之言便可拨云见日，分毫不乱——如今朝廷正是用人之际，先生的心思，只用在不入流的隐私算计上，岂不是可惜？”
程素怔了怔，突然放声大笑：“你说这样的话，难道是想要招揽我？”她见顾沅脸上尴尬一闪而逝，笑声里的恶意更盛了些，“小阿沅，几日不见，不想你的口气也学得这般大了——好，要我帮你，原本也容易，我早说过，你依了我，我也一样对你千依百顺，当今陛下虽然情深，毕竟还是年少，论床笫之欢，还是老手才有些滋味——”
她一语未了，被顾沅迎面一杯酒泼了一头一身，却也并不着恼，依旧坐在位子上，自边上铜盘里拿过手巾，一面擦一面看着霍然站起的顾沅笑道：“还是这么开不得玩笑。”
“我早知道先生说话向来肆无忌惮，”顾沅冷冷道，“只是语涉今上，还请检点些。”
“这样就恼了？”程素微微一笑，“京里果然风气不好，小阿沅，你才进京多少时候，就学了这么一套心口不齐表里不一的功夫？一样是为人臣子，我只是这样一句话，就该检点，你日日在龙床之上，又该如何？”
她又斟了一杯酒，从容站起，直视着顾沅道，“我也有一句话，想要问你：当初我盛情邀你，你对我避若蛇蝎，如今今上与你，一样是没名没分暗昧行事，怎么你就没了半分推拒，居然还想方设法替她招揽人手？难不成当真是姐儿爱俏，你见今上生得好，便被迷了心窍？”
她语气极为轻佻，顾沅知道无论如何应答，都只会招来更多不堪的评论，只冷冷道：“今上与先生待我不同，我自然应对也不同，至于如何不同，先生这样的人，想来是不会明白，我也不再多费唇舌了。”
“答得差强人意。”仿佛有遗憾似的，程素微微叹了一口气，看了一眼手中的酒，坐回座位上，笑道，“这杯酒看来只能我独享了——小阿沅，你既然知道我是什么样的人，何必在我面前自取其辱？我还是那句话——你从了我意，功名自不必说，你不从我意，就是今上护着你，我也有法子让你前途无望，你这一次，是听我的话，还是依旧不肯听？”
顾沅并不答话，只站起身来，向着程素拱了拱手，冷着脸推门而出。
程素笑了一声，道：“道不同不相为谋，也算爽快利落，果然有些长进。”她转过脸，突然提高了声音，向着邻间道：“人已经走了，还不出来一见么？”
有人应了一声，不一会儿，林远便一手持杯，一手推门而入，向着程素举了举杯：“阿素，一向可好？”
“有什么不好的？”程素打量着林远，快意一笑，“我在京里逍遥快活，你们在京里头藏头缩尾，相比之下，我自然是好的。只是你今日竟然敢亲自来见我，难道不怕阿郑罚你？”
“当初调你入京，本就是阿郑的意思。”林远道，“只是师傅临终严令，不许让你再回鸾仪司，才将你放在刑部，任你自由自在。”
“自由自在？”程素冷笑一声，“恐怕是自生自灭罢。”
“你要这么想也由得你。”林远道，“阿素，看着自小一处长大的份上，我有几句话劝你，不知你是否肯赏脸一听？”
“讲。”
“师傅临终前特地向我们提了你，说论才干，我和阿郑，都有不及你的地方。”林远见程素神色微动，便不疾不徐继续说了下去，“只是师傅也道，你的才干虽有，性情却太过高傲苛刻，自以为堪破人心世情，其实自己却落在贪嗔痴里头。”
“阿素，你平心想一想，当初你瞒着师傅偷偷给先帝上条陈，惹出那般滔天大祸，之后又没一丝悔改，反而觉得先帝师傅目光短浅——”
“到今日，你还觉得是我目光短浅？”
“无论如何，那样的话，并非臣子所该言。”林远道，“师傅说你没有畏惧之心，行事只凭一己好恶，顺着你时无妨，倘若有拂逆，便要不择手段的报复——这一点，只看你如何对待顾沅，便知道师傅没有说错。阿素，远的不论，只说顾沅，你当真不觉得是你错了？”
程素笑了一声：“你自己养了条可人意的小狗儿，她忘了主人，不听话时教训一顿，难道还要听旁人说三道四？”
林远怔了怔，脸上透出几分不以为然来：“还是那样尖刻，没有半分怜悯之心。”
“你们又比我好到哪里去？”程素冷笑道，“瑞娘不说，是自己凭本事考上的，顾沅如何进宫，如何出宫，来龙去脉你们只怕比我还清楚些，还不是一样装聋作哑？如今却在我面前假惺惺起来！”
“我和阿郑确实轻忽大意了，以为顾沅必定与瑞娘一样，要在鸾仪科上博个出身，却不想你与她还有那般渊源，竟一心要陷害折辱她。”林远正色道，“阿素，事不过三，之前的事，只要顾沅不追究，我们便替你遮掩过去，如今你若再胡闹，我和阿郑也顾不得往日情分了！”
“谁要你们手下留情？”程素依旧冷笑不止，“大齐律你比我还熟些，说我陷害折辱，除了顾沅的话，你们可还有什么证据？顾沅入宫，是许志玄和遂王府的人逼迫所至，顾沅出宫，是太后听了恭王妃的话亲自发落，与我有什么相干？顾沅只因为当初与我的一点私怨，便陷害师长入人以罪，该落个什么罪名，你比我还更清楚些——这样的人，你也要留在鸾仪司里，难道如今鸾仪司已经到了要借着那点枕边风讨好今上的地步？”
“道不同不相为谋，”林远叹了口气，举起酒杯，“既然你一意孤行，我也无话可说。”
程素冷笑一声，与她对视一眼，各自将杯中酒饮尽，结账下楼，却是一个向南，一个向北，再不回顾。
“如何？”
“还能如何？”林远进宫见了郑鸾，只苦笑道，“还是那样，心如铁石，舌灿莲花，任谁也说她不动。”
“既然如此，咱们也情至意尽了。”郑鸾肃然道，“顾沅的奏本，我已经看过，刚刚送到奏事处呈给小爷，想来小爷也会是准的。如今正是要紧关头，万不能出一点差错，既然她执迷不悟，咱们就各自看各自的手段罢。”