，此时巧姐至多不过两三岁。
第八十八回：“那巧姐儿在凤姐身边学舌，见了贾芸，便哑的一声哭了。”这也是两三岁的光景。
第九十二回：“巧姐跟着李妈认了几年字，已有三千多字，且念了一本《孝女经》，又上了《列女传》。宝玉对她讲说，引了许多古人，如文王后妃，姜后，无盐，曹大家，班婕妤，蔡文姬。。。。等。”这时巧姐至少有七八岁，但离八十八回只有四回，已经过了四五年了，似乎太快了。这一段的荒谬之处还在于，宝玉从来不肯作这类迂谈的，在这儿却平空讲了这么多他最瞧不起的人，完全是一副凡夫俗子的腔调，让人不可思议。
第一百零一回：“巧姐儿哭了，李妈很命的拍了几下，向孩子身上拧了一把。那孩子哇地一声，大哭起来了。”此时离第九十二回已过去了九回，巧姐又似乎变成了挨了打不会说话只会哭的婴儿了。 电子书 分享网站
第五节 谁续狗尾
第五节 谁续狗尾？
高鄂的妻兄张问陶《船山诗草》中一首《赠高兰墅同年》诗的注里有一句话：“《红楼梦》八十回以后，俱兰墅所补。”这个兰墅，正是高鄂的字。现在的问题是，如何理解这个“补”字。程伟元、高鄂在程乙本序中说：“书中后四十回第就历年所得，集腋成裘，更无他本可考。惟按其前后关照者，略为修辑，使其有应接而无矛盾。至其原文，未敢臆改，俟再得善本，更为厘定，且不欲尽掩其本来面目也。”这样说，在程高补书之前，已经存在一百二十回本《红楼梦》，程高二人只是做了“细加厘剔，截长补短”的工作，虽然不免增删取舍，但他们还是尽量保存其本来面目，“未改臆改”。
据高鄂的序言所述，他是在乾隆五十六年（1791年）春天接受程伟元的邀请的，在当年的冬至后五日就完成了，只有不到一年的时间。从这一情况来看，高鄂是在一个稿子的基础上整理加工的说法是可信的。但是，这个稿子是不是曹雪芹的稿子，到底是谁所补，已经不得而知了。
俞平伯的学生和助手王佩璋说：“我认为后四十回绝大部分都不是高鄂作的。所以不能因为高鄂之中举人、进士，做御史而菲薄整个后四十回；但后四十回买来的稿子很乱，经过高鄂整理的，在这整理的过程中，他可能加进去了一些东西。……与他的功名利禄思想相称的。这些东西与买来的稿子混在一起，给红楼梦后四十回带来了芜累。我颇疑宝玉中举，贾家复兴的一些文字是高鄂后加的，因为从第九十六回至一百十七回并没写宝玉上学，也没有暗示宝玉中举的文字，而这一段正是宝黛的悲剧，宁荣破败的一连串事变的紧张场面。
王佩璋通过程甲本、程乙本的对比还得出了一个结论，高鄂对后四十回很多地方都没有弄懂。如果后四十回都是他写的话，就一定不会出现这种情况。他举了几个例子。其一是第九十回“宝蟾送酒”情节中的一句话。程甲本是：
宝蟾方才要走，又到门口向外看看，回过头来向薛蟾一笑。
这里“薛蟾”应该是薛蝌。但到了程乙本里，却改成了“宝蟾”，将意思弄反了，成了薛蝌*宝蟾了。
第二个例子。第一0一回，凤姐在大观园里见鬼后回到家里，程甲本是：
贾琏已回来了，只见他脸上神色更变，不似往常。
到了程乙本这句话被改为：
贾琏已回来，凤姐见他脸上神色更变，不似往常。
成了贾琏见鬼了。
至于后四十回的续书者是否看到了曹雪芹的几十回后的某些残稿，而依据这些材料续写的，我想，这可能是有的。后四十回使红楼梦的人物和故事发展得很合理自然（宝玉中举、贾家复兴除外），可能是有依据的。”“后四十回的绝大部分，如宝黛悲剧、宁府破败都不是高鄂续的，而是程伟元买来的别人的续作；但宝玉中举、贾家复兴可能是高鄂加进去的。所以不能混为一谈，应该分别视之，宝玉中举是不好的，但不能因批判宝玉中举同时也否定了宝黛悲剧。”
这里还有一个问题。我们现在新发现的材料表明，程伟元只是一个幕僚和一个放浪形骸的*文人，一生布衣；高鄂中过进士，但官做得不大，是个情趣格调都不高的人物。凭他们的学识和财力都不大可能来编辑并出版《红楼梦》这本巨著的。所以有人怀疑在《红楼梦》的编辑、刊印过程中，程伟元、高鄂都只不过是傀垒。著名红学家周汝昌说：“为什么早已出现的一个‘真本’续书（即续阅微草堂笔记所载之本）以及可能还有过的别种续书，它们都未能流传，而只有高续大行其道？为什么曹雪芹、脂砚斋都不敢正式署名，而高鄂却毫无避忌地落下款，还盖上了‘臣鄂’这样的正式官印图章？为什么在封建集团对《红楼梦》大加怒骂的时候，高鄂却偏偏要表明‘此书久经名公巨卿鉴赏’？这一连串的疑团，使我逐步达到一个认识：高鄂这续书，是有后台授意的，是有政治目的的，所以他才胆敢那样全无遮掩地‘面世’。”
那么，这个后台是谁呢？周汝昌认为是乾隆和和坤。他认为，《红楼梦》的种种异端思想使清朝统治都极为痛恨，但由于它以各种抄本的形式广泛流传，“删削不完”，唯一的办法就是偷梁换柱。清末蒋瑞藻《小说考证拾遗》引赵烈文《能静居笔记》：“……曹雪芹《红楼梦》，高庙（乾隆）末年，和坤以呈上，然不知所指。……”《万松山房丛书》中的《饮水诗词集》中载：“余往尝见《石头记》旧版，不止一百二十回，事迹较多于今本，其所著者，荣宁结局，如史湘云流为女佣，宝钗、黛玉沦落教坊等事。某笔记载其删削原委，谓某时高庙临幸满人某家，适某外出，检书籍，得《石头记》，挟其一册而去。某归大惧，急就原本删改进呈。高庙乃付武英殿刊印，书仅四百部，故世不多也，今本即当时武英殿删削本也。”根据这些材料，周汝昌认为，所谓“萃文书屋”，根本就是个子虚乌有的地方，实际上程高本《红楼梦》是印刷皇家书刊的武英殿刊印的，背后的老板是乾隆和和坤。
对一般的读者来说，关于《红楼梦》的作者问题，应了解以下几点：（1）《红楼梦》的前八十回是曹雪芹所作，后四十回是别人所续，前八十回和后四十回必须分开来看；（2）后四十回是程伟元、高鄂在一个稿子的基础上“修辑整理”而成的，但其中加进了一些非常关键的他们自己主观的东西；（3）以上只是大多数人的看法，由于缺乏直接的证据，目前还没有一个大家都同意的结论。
第一节 风光的奴才
第一节 风光的奴才
明永乐年间（1404年），原住在江西南昌的曹端明、曹端广两兄弟溯江北上，落籍于河北丰润。其后，端广又由丰润迁至关外，居于巡北铁岭卫城西南的腰堡。此地是永乐初年设置的一个守戍点，是防御女真族的前沿阵地。曹端广生曹世选，明万历四十七年（1679年），铁岭为女真后金攻陷，曹世选被俘，成为满洲贵族的旗下奴。从此，从曹世选至曹雪芹六世，都是满洲贵族的包衣奴才。包衣奴才作为皇室身边的人，外面的人看到的是风光和荣耀，而伴君如伴虎的辛酸苦楚是很难与外人道的。所以曹雪芹在《红楼梦》中借赖嬷嬷之口说：“你知道那奴才两个字是怎么写的？”
曹世选的主人是多尔衮。多尔衮是努尔哈赤的第十四子，却排行在九，人称“九王”。他带领的正白旗兵是八旗中最强大的一支军队，东征西战，多立首功，很为努尔哈赤喜爱，有意立为太子。但是努尔哈赤死后，皇位却为第八子皇太极夺得。满清入关进入北京时，第一个满洲皇帝是皇太极的儿子福临（顺治帝），多尔衮是“摄政王”，从一定意义上讲，是真正的皇帝。不幸的是，顺治七年（1650年），多尔衮意外死亡，“九王”一系的势力全部覆灭，顺治亲政，正白旗归顺治帝自己统率。这样曹家与满清贵族的关系更高了一层。曹世选儿子曹振彦，曾任山西平阳府吉州知州、山西大同府知府、两浙都转运盐使盐法道，授光禄大夫江宁织造三品郎中加四级，赠资政大夫，其夫人被封为一品太夫人；曹振彦的次子曹玺，也就是曹雪芹的曾祖父，在康熙二年（1663年），以内务府郎中的身份首任江宁织造，从此曹家始居江南。赠工部尚书衔，他的夫人孙氏，是顺治的儿子也就是康熙皇帝的保母，被封为一品太夫人。康熙南巡时再见孙氏，称她“此吾家老人也”，足见康熙对乳母感情之深，这也是为什么康熙之世曹家大受恩宠的原因。康熙《江宁府志》《上元县志》上均有《曹玺传》，说他少承家学，好读书，洞彻古今，有经济才，兼艺能，善射，随征山西有功。顺治帝攉为二等侍卫。在江宁织造任上，惠政尤多。康熙二十三年（1684年）曹玺 卒于江宁织造任上。同年康熙首次南巡，亲自到曹玺家里抚慰其家人。
曹玺的长子，也就是曹雪芹的祖父（但不是亲爷爷），叫曹寅，字子清，一字幼清，号荔轩，一号楝亭。少年时曾入侍康熙，甚至有人认为其参与了擒获鳌拜，历官銮仪卫治仪正，正白旗包衣第五参领第三旗鼓佐领，内务府慎刑司会计司广储司郎中。康熙二十九年（1690年），曹寅三十三岁，出为苏州织造，1692年，又兼任江宁织造。织造名义上是为皇家采买绸缎之类的物品，自然也是个肥差，但康熙对曹寅还赋予了重任：这就是 让曹寅负责监视江南的知识分子和其他官员，可见康熙对曹寅的信任非同一般。
1699年，康熙第三次南巡，来回都以曹寅的织造署为行宫，曹寅奉母以见，康熙书“萱瑞堂”赐之。冯景《解舂集方钞》记：“康熙己卯夏四月，皇帝南巡回驭，止跸于江宁织造臣曹寅之府；寅绍父官，实维亲臣、世臣，故奉其寿母孙氏朝谒。上见之，色喜，且劳之曰‘此吾家老人也。’赏赉甚厚。会庭中萱花开，遂御书‘萱瑞堂’以赐。”康熙四十二年（1703年），康熙第四次南巡，再次以曹寅的织造府为巡宫。康熙四十四年（1705年），康熙第四次南巡，再次以曹寅的江宁织造府为行宫。同时，曹寅因接贺有功，被授通政使司通政使。康熙四十六年（1707年），曹寅在江宁织造兼巡视两淮盐漕监察御史，此年，康熙第五次南巡，再次以江宁织造府为行宫。这些可见曹家在康熙时期是如何的“烈火烹油、鲜花着锦”。
第二节 树倒猢狲散
第二节 树倒猢狲散
康熙五十一年（1712年），曹寅五十五岁，不幸病故。此时他唯一的儿子曹『禺页』，又叫连生大概只有十七八岁，被补缺为江宁织造。不幸的是，连生在十六、七岁的时候结婚，生下一个小孩不久就夭折了，自己也于二十多岁时早卒。康熙五十四年（1715年），康熙帝命令将曹寅的弟弟曹荃的第四个儿子曹『兆页』过继给曹寅为子，继任江宁织造。康熙四次南巡都住在曹家，使曹家积下了巨大的亏空。据查亏空的白银达三十七万多两。同年曹「兆页」有一封上康熙的奏折通报曹家家产：“奴才到任以来，亦曾细为查检所有遗存产业：惟京中住房二所；外城鲜鱼口空房一所；通州典地六百亩；张家湾当铺一所，本银七千两；江南含山县田二百余亩；芜湖县田一百余亩；扬州旧房一所。此外并无买卖积蓄。”对曹家的难处，康熙是知道来由的，所以他说：“曹寅、李煦（曹寅的内弟）用银之处甚多，朕知其中情由。”然而，康熙一死，就没人认这个账了，巨大的亏空成为敌人攻击曹家的杀手锏。康熙对曹「兆页」依然十分恩宠，允许其“密折奏事”。
康熙六十一年（1722年），康熙死，雍正以非法手段夺取了皇位。由于曹家是康熙的旧人和世仆，对皇家隐秘事知之甚多，对这些知道内情之人，雍正必欲置于死地而心安。所以雍正一上台，曹家“树倒猢狲散”的日子也就到了。雍正元年（1723年），首先是曹「兆页」的舅舅、苏州织造李煦因亏空被查办，子女家口被逮捕，房屋被赏帮雍正夺权的功臣年羹尧，同时江宁织造也遭追查。所幸的是，曹「兆页」争取到了三年还完亏空的“皇恩”。雍正二年（1724年）闰四月二十六日，芒种节，曹雪芹出生了。同年李煦家人及仆人200余口，随年羹尧拣取后，其余的被变卖。同年，曹「兆页」被交给怡亲王胤祥看管。在一封曹「兆页」上的奏折上，雍正批道：“……（你）主意要拿定，少乱一点，坏朕声名，朕就要重重处分，王子也救你不了。”这说得很明白，雍正最害怕的是曹家“坏他的名声”。雍正五年（1727年），李煦又因以前买过女子送给雍正的对手“阿其那”，以七十三岁之身被流放到黑龙江。同年，十二月，曹「兆页」被革去江宁织造之职，该月二十四日的内务府传档上记载：“奉旨：江宁织造曹兆页，行为不端，织造款项，亏空甚多。朕屡次施恩宽限，令其赔补。伊倘感激朕成全之恩，理应尽心效力，然伊不但不感恩图报，反而将家中财物，暗移他处，企图隐蔽，有违朕恩。甚属可恶！……将曹兆页家中财物，固封看守，并将重要家人，立即来拿；家人之财产，亦著固封看守……”此年，曹雪芹四岁。
雍正六年（1728年），曹雪芹五岁，曹兆页一家被拿到北京讯问。曹家自曹玺就居金陵（南京），至此已有四世历65年之久，故金陵无异于曹家故乡。同年，继任江宁织造的隋赫德报告查抄核实的曹家家产：“细查其房屋并家人住房十三处，共计四百八十三间；地八处，共十九顷零六十七亩；家人大小男女共一百十四口；馀则桌椅床杌旧衣零星等件及当票百馀张外，并无别项……又家人供出外有所欠曹兆页银连本带利共计三万二千馀两……”曹家数十年当着织造盐务的美差，家产只有这些，连雍正都感到意外和失望。
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