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仲小平抓起水杯，总结：“肖平同志的事再议。”说完走人。。。。。。。
秋天的巩乃斯草原总是富有诗一般的热情。热合曼县长一手拉着左三星的手，一手拉着仲小平的手走进白白的毡房。“今天，我们巴音布鲁克请来了可贵的亲人解放军。你们是为我们造福的天山雄鹰。”热合曼说完，把左三星和仲小平连拉带推，摁在铺着红花黄底儿的大花布中间的位置。花布上放着撒子，奶疙瘩，花生等众多食品。热合曼盘腿坐在左三星身边，一脸的鲜花：“左团长，你坐下了，就好办了。最近，我们了解到，你这个部队到玉希莫勒盖打隧道，做出了很多牺牲，县里决定，给部队二百只羊，三十头牛，表达我们的心意。今天，我们请你们来，是想同亲人解放军，好好说说话，喝喝酒，叙叙怀，以增加互相了解。你看，这个样子，行吗？”有人弹起了冬不拉。
热合曼举手：“你看，我们的巴郎子眉毛都跳起来了吗。来，给解放军倒酒吧。”有位叫柯汗的头戴插着“呱呱鸡”羽毛花帽的漂亮姑娘，双手捧着一只盛满伊犁大曲酒的小白碗，一只脚跪地，用清澈得如同巩乃斯河水般的眼神看着左三星。左三星把酒接在了手里。热合曼笑道：“左团长吗，佳克斯（哈萨克语“好”）！”柯汗从左三星的左手再往下一位仲小平，仲小平摇头不伸手。柯汗用眼神向热合曼问话。热合曼随口而出：“柯汗是我们草原最美丽的姑娘，最美丽的姑娘给你敬酒，你就忍心不要吗？仲政委，怎么搞的吗！”仲小平犹豫了一下，把酒接下，拿在手中。轮到民政局长艾孜孜：“倒满。。。。。。啊！”他用眼瞟了仲小平，说：“我艾孜孜就是想敬解放军。”柯汗面对余喜财，把腰低下来：“美酒敬给尊贵的余——连————涨（长）——”柯汗的话引来满屋的笑声。“这个高高的，漂亮的解放军来两杯。”柯汗笑着，把酒递给李望清。李望清想也没想，把酒接在手中。李泽宝没有接酒，这明明是酒，怎么叫杯呢，自己酒量有限。“你就喝，草原酒，不醉人。”柯汗把碗放在李泽宝手中。把热合曼的酒倒满，毡房里喜气洋洋。
“今天，热合曼代表全县十个民族人民向亲人解放军敬酒，这是迟到的敬献，等明年八一建军节，我还要去玉希莫勒盖慰问解放军，带一车大西瓜，带一车哈密瓜，带几大箱子伊犁特曲，带多多的马奶子酒，好好的和你们这些棒棒的解放军庆祝庆祝。”热合曼说完，左三星带头鼓掌。“团长，该你喝了。”热合曼坐着，左三星双手捧碗，一饮而尽。
这时，毡房门儿突然被打开，一位留着八字胡戴着蓝花花帽的小伙子抱着一只硕大的羊腿跪着在毡房门前望着左三星、仲小平，为小伙子掀起毡房门儿的是一位头上梳着无数根小辫子，上身紧紧地被花马甲束腰的、脚穿黄色高筒靴子的克孜巴郎（女孩儿）。仲小平把头偏向左三星，左三星用左手摇了摇，仲小平对着门外的小伙儿，把眼睁得老大，轻轻地摇头。抱着羊的小伙子抱起那只羊，像是举起一堆棉花。轮到仲小平了。“喝吧，政委。”仲小平拿起酒碗，快速对左三星说：“这么大的碗，会醉的。”左三星没吱声。热合曼等不及了：“仲政委同志，喝酒还要与团长沟通吗，喝酒就是喝酒嘛。”仲小平有些犹豫，但还是干了。
艾孜孜拿起酒刚放到嘴边，毡房门儿又开了。还是那位戴着蓝花帽留着八字胡的小伙子抱着一只毛卷曲成波纹一样的头比刚才那只羊还大的羊，脸上依然带着笑容，望着左三星、仲小平。仲小平这回再摇头，那位掀门儿的美丽少女用狡黠的动人的眼神扫了一下仲小平，笑着，走了。艾孜孜急了：“县长，喝酒吧。”艾孜孜把腰挺直，把脖子伸起来，仰起头，张开嘴，用双手把碗里的酒倒进嘴里。“艾局长怎么样，左团长？”“佳克斯嘛！”余喜财把头低下来，拿起酒，又抬头往热合曼、左三星、仲小平坐的方向望了望，同样喝干碗中酒。轮到李泽宝，装酒的碗在他的眼中仿佛在膨胀。他用粗大的手把酒碗拿起来，心一横也干了。干完之后，呛出一大串的眼泪。
毡房门儿再度缓缓掀开。蓝花帽八字胡小伙子抱着一只美丽的驼色的大尾羊，眼睛仿佛是在说话。毡房门儿的少女这回则是万分优雅地把穿着高筒靴的腿和红艳得如同牡丹的被细细长辫掩蔽的脸组合在一起，一双眼犹如八连驻地后面山坡顶上从地下往上冒着的泉。仲小平和左三星几乎同时点头。热合曼脸上露出满意的不动声色的隐忍的笑容。李望清拿起碗。他是军龄不满两年的兵，又是参加联欢的部队方面唯一的战士，心中还真有些慌乱。左三星把头转向李望清又转过去了，李望清学着余喜财的样，把酒喝干。“请热合曼县长喝酒。”
喝完这一轮后，热合曼看着左三星，笑道：“左团长，不要不说话嘛。奶疙瘩吃一下，马奶子嘛，喝一下，马肠子嘛，吃一下，还有大块儿的肉吃一下，醉吧？不会的。喝一口马奶子吧，男人喝了有力量，女人喝了漂亮。”热合曼说完，大家笑，他不笑。喝一口马奶子，李望清不知口中是何滋味儿。他没有吐出来，热合曼县长的那句话让他一直在想。要是肖连长来喝喝这马奶子酒该有多好。那段时间他腿上没劲儿，动不动就倒在地上，太苦了。李望清把头低下，心里涌出回忆肖平带来的辛酸。
走出毡房，太阳已经偏西了，眼前的草原一望无际，那几朵硕大的白云连着蓝蓝的天际线，就是一幅粉彩画卷。蓝花帽八字胡小伙儿已经牵来了十几匹伊犁马。艾孜孜按捺不住，跨上马，把头贴在马脖上，随着缰绳放开，他用双腿扣了马肚。那匹红色的马儿风一般窜出，向白云边飞驰。艾孜孜贴在马背上，不注意看，你还以为他上天了哩。余喜财要了一匹两只后腿有着白色皮毛的马。在众人的期待中，几乎是飞一样上马。几乎在同时，马驰出，足踏着隐隐有些泛红、泛青、泛紫、泛黄的草浪。多多辫子的美丽姑娘从毡房后面牵出一匹白马交给一直站在毡房外连一杯酒也没喝的左三星的警卫员小余。小余接过缰绳，用手抚了抚马背。白马把头伸起来，来回走动，越走越急。多多辫子笑着：“上，上马，呀！”小余按着马背，跳上鞍。白马往前走了四步，又往后退了两步，不知是小余示意，还是多多辫子的美丽姑娘刚才的声音在起作用，白马腾空，放蹄驰骋。小余把身子斜着成弓字状前倾，整个身躯同飞奔的白马若离若隐，在草原上划着弧线。就在人们为小余的骑术惊叹时，多多辫子不知何时已同一匹头花白的枣红色的马跃出，朝小余飞奔的方向追去，美丽的姑娘右手举着摆在手心中的几节片状的皮绳，左手抖着细细的缰绳，随着狂奔的马起伏，那条五彩裙子飘着，在草原划出美丽的弧线。已回到毡房前的艾孜孜和余喜财都为两位年轻人的表演惊呼。
太阳落山后，草原上远去的岭埂深绿深绿的，平地里由一些无名的花蔓和肥壮的草织成的草滩之上则腾起浅灰的雾气，十几只飞鸟成网状向着更远的方向疾飞，它们的翅膀并未全部展开，而是快速地振动，不一会儿就消逝在暮色的海洋之中。草原之夜，风细夜静。酒劲儿未散尽的人们就在毡房里或歌或舞欢闹起来。
艾孜孜从地上拿起冬不拉，用激昂的哈萨克语即席演唱：
好姑娘，你别疯狂，
前面就是青纱帐；
好姑娘，你别疯狂，
巩乃斯河里弯月亮；
青纱帐，弯月亮，
弯月亮，青纱帐。
好姑娘，你别疯狂，
男儿胸中赛马场；
好姑娘，你别疯狂，
女儿扬鞭射天狼；
赛马场，射天狼，
射天狼，赛马场。
好姑娘，你别疯狂，
杆头顶红中儿郎；
好姑娘，你别疯狂，
白桦林中是新房；
中儿郎，是新房，
是新房，中儿郎。
好姑娘，你别疯狂，
阿玛（哈萨克语“爸爸”）策马如逐浪；
好姑娘，你别疯狂，
阿达（哈萨克语“母亲”）煮奶十里香；
如逐浪，十里香，
十里香，如逐浪。
好姑娘，你别疯狂，
孔雀开屏做罗帐；
好姑娘，你别疯狂，
凤凰展翅迎朝阳；
做罗帐，迎朝阳，
迎朝阳，做罗帐。
哎嗨啰，哈萨克幸福生活万年长；
哎嗨啰，哈萨克幸福生活万年长。。。。。。。
柯汗邀请李泽宝跳舞，只见柯汗扭动胯和腰肢，细脖颈左右自如地晃动，眼睛在笑脸上吐着万般美妙。李泽宝酒还未醒，便借着酒胆站了起来。柯汗眼神激越，李泽宝舞姿笨拙。一时引来一阵更比一阵高的笑声和鼓掌声。李泽宝心想，既然站起来了，哪能在笑闹与掌声中退场！于是，他也随着有节奏的冬不拉声音，或脚或手或腰或腿蹦达起来。
音乐一定是相通的，人的心灵也一定是相通的，柯汗的舞姿和李泽宝的蹦达也是相通的。就在人们被李泽宝的大胆笨拙完全是走正步的样子引出一阵又一阵的笑声而前仰后合之时，李泽宝居然牵着柯汗的手高高举起，柯汗旋转着旋转着欢跳起来。热合曼笑着，连连摇头。蓝花帽八字胡的小伙儿把玩着手鼓如行云流水一般。
正在左三星们以为小伙子将要收场时，多多辫子的美丽姑娘从毡房一角跳出来，就那么旋转着，来到了八字胡的身边。八字胡坐在地上，鼓声硬朗，美丽的姑娘舞姿悠扬；八字胡舒开双肩，鼓声紧凑，美丽的姑娘舞起风浪。仲小平眼都直了。夜已经很深很深，热合曼和左三星、仲小平还有喝得摇头晃脑还喊着没醉的艾孜孜局长以及欢庆军民之情的各位就在毡房里躺着进入梦乡。
第二天清晨，人们发现毡房里多了一张罩着彩幔的床。热合曼告诉左三星：“床上像马驹子一样弯曲的是八字胡和多多辫子，他们是一对新人。选择在这样的地儿欢度良宵，是因为他们相信，解放军会给他俩或他俩未来的孩子带来幸运。”仲小平听了，心里想，难怪昨晚老是觉得有人窃窃笑快快乐哩。
第十三章：笑貌音容陷雪山
任命李望清、张作富的命令是下午团指机关宣布的。李望清为八连一排长；张作富为八连二排长。
李望清晚上好兴奋：我是排长了，是马上要穿四个兜的军官了。穿着四个兜要是回家走在路上，一定会有很多人注目。他还想到了小妹妹。他作为家中长子，终于可以用挣来的钱养弟弟妹妹供他们上学了；他还想到了肖平、朱嫒和漂亮的男孩子祥祥。当时肖连长被胃病折磨得痛苦死了，他想劝连长尽快去治病，可连长就是不走。他真怕连长就这么在隧道拖着病倒了，就想法找到连长老家的地址，写了信，说明了连长病情的状态，希望连长的爱人来部队带连长下山或回家看病。信写好了，他很犹豫。过了几天，连长又倒在工地了。这一次，李望清不再犹豫了。他把信的落款写成一个兵，又感觉一个兵不足以代表自己诚挚的心，于是从寅大那儿拿来大头针，把右手中指扎破，重重地在“肖连长培养的兵”一排字之上，按了血印。后来，连长死在了家乡，死前连个面儿也没见到。李望清想到连长，更多的是一种工作的信心和责任。他学着连长的样，艰难地当着代排长；也学着连长的样，用生命之火带着他的兵们掘进隧道奋战飞线，即使有时劳累得伸不直腰睁不开眼，他也在想，连长是在自己生命将终结的绝响期抗着，我才二十一岁，还有什么抗不过去的。可以说，每每遇到工作上的困难和身体上承受不了的负担，他的脑海中就有肖平。如今，自己从一个农村青年成长为一名军官，是幸运的。但这个给予自己幸运的人，是肖平，肖连长。没有肖平的慧眼，没有肖平的手把手的栽培，他至多是个第二年兵啊。生死两隔，肖连长，你在哪儿？你还好吗？李望清已作好打算，一旦隧道开通，他就探亲，就回湖北探望父母弟妹；去湖南探望连长的老父，还有那个腰快被悲伤压弯据说怀着孕还在挣着生产队工分为连长尽孝养着父亲的朱嫒大嫂，还要到坟头，同肖平和祥祥好好谈谈话。
张作富也很高兴。他想，我是排长了，不再担心回老家种地，更不用担心再去偷偷摸摸的见桂花�