她那种绝决而绝望地态度震惊了他，公子楚的眼神终于有了变动，半晌无语。
“你都知道了？”许久，他低声问。
“是的，博尔吉亚的毒药。”她眼里含着悲哀的笑，望着他，“我的用处不过如此，是么？——就和蕙风一样，在过了一定的阶段就失去了作用，然后被舍弃。”
他的脸苍白得厉害，仿佛她说出的每一句话都是迎面刺来的一刀。
“不要说这样的话。你在惩罚我，阿黛尔。”他喃喃，语气却是前所未有的虚弱，“我是爱你的。但是，我必须将你送回去——这是我和西泽尔之间的协议，破坏它就等于撕毁了和教皇国的合作。”
“我哥哥用什么和你做的交易？”阿黛尔冷笑，“除了博尔吉亚的毒药和我？”
“还有火炮和火枪团——房陵关实在是难以攻克。此外，他也承诺了不会趁大胤内部动荡时入侵，以及我继位后教皇国对我的支持。”仿佛事到如今也无需隐瞒，他低声道，声音平静而坦然，“而我向西泽尔保证你在大胤的安全。在即位后送你归国，以及——不干涉他在远东晋国所做的一切。”
“……”阿黛尔没有说话，许久才笑了一笑，“那么，楚，如今你已经如愿以偿地得到了想要的一切——难道，还指望能从我身上得到额外的什么吗？”
她站在月光里，穿着素白的孝衣，背后是新丧丈夫的灵枢。月光照射在她雪一样的容颜上，焕发出凛冽的美，仿佛刀剑的锋芒。
公子楚忽然觉得无法直视，下意识的避开了视线。他发现她原来已经不一样了——经历了东陆深宫种种权谋倾轧，爱恨大劫，这朵黑暗里玫瑰仿佛忽然长出了刺，尖锐而锋利，似是已经将那颗柔软的心披上了铠甲。
她关闭了她的心，再也不给予任何人伤害她的机会。
他极力平静地回答：“我不会奢望别的什么。只是希望你不至于恨我。”
“哦，我并不恨你，楚。”她微笑着，语音淡漠，“要知道恨一个人。首先要对他有足够的爱——而对我来说，你不过是西泽尔哥哥的替身罢了，就如我之于你不过是弄玉的替身。”
“……”他默默握紧了手，竭力不让自己动摇，深深呼吸。
是的，她是在试图击溃他。她正在用一种极其坚定的方式拒绝着、惩罚着。不给予一丝一毫的怜悯和慰藉。更不会让他心安理得，留下一点点可以自我安慰自我欺骗的机会。她要以她的决绝和尖锐，给他的余生打上永远难以消弭的烙印。
这是最后的交锋——这一场无声的战争，甚至比他出生以来经历的所有血战都可怕。
在这样冷冷的对峙里，他甚至可以听得到内心深处碎裂的声音。有什么东西正在挣扎而出，想要控制他的理智。他努力地震慑自己的心神，扶住身侧的柱子。
“惩罚吧，”他低声笑起来，喃喃，“你有这个权力，阿黛尔。”
“不，我没有能力惩罚你，就像你那个可怜的结发妻子一样。”她低声笑起来，“蕙风——她叫蕙风是么？那个可怜的女人和我一样，一生的命运都掌握在别人手里。就如一片浮萍，被急流送到你身边，旋即又身不由己地被巨浪卷走。”
他愕然抬起头看她，不明白她忽然提起自己的前妻是为了什么——他几乎从未对她提起过那个柔弱可悲的女人，而阿黛尔却一直记着她的遭遇？
“可是，楚，你对她没有丝毫怜悯。”阿黛尔喃喃，“你看不起那个可怜的女人是吧？——是的，你看不起她！你这样的人，是根本看不起、也无法理解那些弱者的。所以蕙风死了……你不会明白为什么，但是我明白。”阿黛尔喃喃，眼里有泪：“她是在用最后的力量，第一次也是最后一次反抗了命运，拒绝了你所谓的‘仁慈’。”
公子楚震惊地看着她，第一次在她的话语里颤抖。
“楚，我宁可死，也不要被你看不起。”阿黛尔低声，仿佛是说给他听，也仿佛是说给自己听，“所以，我要离开你。”
那句话仿佛一支利箭刺穿了他花岗岩一样坚硬的心，久违的痛令灵魂都微微颤栗，仿佛回到了数年前弄玉横尸就地的那一瞬。
她霍然抬头看他，声音轻而冷，仿佛一个幽灵在说话，透着刻骨的寒气——
“请尽快送我回翡冷翠吧，皇叔摄政王阁下！”
“我明白了。”许久，他低声回答。
他笑了笑，脸色非常苍白，甚至也没有和她客气的道别，就这样踉跄着倒退，走入黑夜——那一瞬他脸上的表情、令她坚硬的铠甲出现了一条裂缝。
阿黛尔站在初春清冷的月色里看着他的离开，苍白的脸上蓦然滑落了晶莹的泪水，仿佛被抽去了全部的力气一般，踉跄跪倒在月色里，捂住了脸。
“……”黑暗里的人无声地松了一口气，放下了手里的银刀，注视着灵堂里的公主。
终究是明白过来了么？可怜的孩子。
这几年来，经过了那么多的风雨坎珂，你终于是成长了啊……变得让我这个旁观者都如此钦佩和景慕。真是了不起。说不定，你能从父兄的阴影里逃出来也未可知。
他在黑暗里写完了那封给翡冷翠的信，折叠好放入怀里，银刀无声的旋转，微微一扬手，一支玫瑰，唰的一声落下，无声无息地直插入灵前的供桌上。
玫瑰在落满了灰烬的香炉里摇曳着，散发出幽幽的清香。
明年季候风吹向翡冷翠的时候，阿黛尔公主，我们就能回到故乡去了。到那个时候，把你交到西泽尔手上，我就可以从黑暗里脱身了——
可惜，你却还不能。
正文 十五、葬英雄（下）
圣格里高利历30年3月，熙宁帝驾崩，大胤宣布国丧。同年六月，胤国大军攻破房陵关，长达两年的越国遗民起义终告失败，城破后被杀者达十五万余，血染龙首原。
九月，摄政王公子楚即位，改元承久，是为东陆后世传说的昭德皇帝。
次年三月，在东陆季候风吹向西域之时，应教皇的再三请求，昭德皇帝下诏将守孝满一年的寡嫂、翡冷翠的阿黛尔公主以最高的礼仪送归西域，封号端懿明慧皇后，附上了当初陪嫁的所有礼物。为了让公主在回去的路途上有人服侍，皇帝同时将颐景园里的所有侍女都赐与了她——其中，就包括了一直照顾她的萧女史。
那个在大胤深宫服侍了三十年的老妇听得诏书，不易觉察的松了一口气。当日下午，当一行即将离开东陆去往翡冷翠的宫人在偏殿向皇帝跪拜完之后，萧女史出人意料的屈膝上前，低声对皇帝禀告了一句什么。
不知道她说了什么，昭德皇帝脸上出现了略带吃惊的表情，但立刻被掩饰过去。他并没有当场多诘问，克制住了自己的情绪，转头望着前来辞行的皇后，微笑：“如今是四月，陌上花开，皇后可缓缓而归。”
“谢圣上隆恩。”阿黛尔公主也是淡淡的回答，“愿皇上善待越国遗民。”
金座上的皇帝点头承诺，然后在她起身时候，他忽然微微欠身，脸色凝重地说了一句什么。阿黛尔公主身子猛然一震，却没有再说一句话，只是转身站起，抱着天霆剑离开了这座囚禁了她两年的城市。
在出帝都的时候，她甚至没有回顾一次。虽然知道那个人就在高楼上默默目送。
一切都结束了。
华丽的车队穿出了玄武门，向着龙首原深处奔去，声势浩大。
和两年前来时一样，初春的原野上开满了赤胆花，一簇又一簇，仿佛鲜血泼地。然而她坐在马车里，远远看着，眼睛却仿佛蒙上了一层白色的雾气——这一切，仿佛和她来的时候一模一样。只是身侧陪伴她来的人，都已经永远的长眠在了这里。
她把几乎所有的感情都留在了这片土地上。只带回了两样东西：放着苏娅嬷嬷骨灰的黑色玉盒，以及羿留下的佩剑天霆。
萧女史凝望着她苍白秀丽的侧脸，叹息：“公主，你瘦了很多。”
“难免的，曼姨，”阿黛尔淡淡回答，此时她的华语已经说的非常流利，“要知道我自从来了东陆就一直生病，几乎把命都送了。”
“公子好像也瘦了很多，”马车里没有其他人，萧女史喃喃，“想必当皇帝很辛苦。”
“是么？”阿黛尔微微笑了一笑，漠然回答：“那是他梦寐以求的，又怎么会觉得辛苦？”
“……”萧女史沉默了一刹，仿佛有埋藏已久某种话到了舌尖，却又被吞下。
马车沿着官道飞奔，驰骋在龙首原深处。挑帘看去，赤胆如血泼地。道旁还散落着一些辎重战车，白骨累累，却是数月前那场战争的残骸。阿黛尔静静凝望着那些死去的鬼魂游荡在原野上，眼神平静，再也不复初见时的乍惊乍喜。
身侧的天霆陡然低吟。阿黛尔一惊：不知道是不是错觉。她又看到碧草深处微微一动，似有一条巨大蛇蜿蜒着消失，和来时看到的一模一样。
旁边的人没有丝毫觉察，只有驾车的骏马仿佛察觉到了突如其来的邪气，忽然间惊嘶一声，人立而起。惊动了所有人。侍从上来惊呼万死。公主却并未责怪，只吩咐先检验了马匹是否无事再继续上路。
当侍从们停下检查时。公主挑帘往外看，脸色却微微变了一下道路地不远处，在夕照里，伫立着一座巨大的坟冢，上面开满了血红色的花朵。密密麻麻，仿佛从地狱里怒放出来，浸染在血色的夕阳里，显得惨烈而不祥。
方才那一条巨蛇，似乎就是钻入了这座“英雄冢”。
那是无数越国战士的葬骨之地。
然而公主并未有丝毫的畏惧，只是发出了长长的叹息。不顾女官的阻拦，径自挑帘从车内走出，缓步来到那一座开满了血红色花朵的坟冢前。她站在原野深处，默默的伫立了许久，仿佛和土下长眠的某个人喃喃作别。
和煦的风吹来，原野上无数花朵簌簌摇摆，殷红如血，仿佛在和她无声告别。忽然一抬头，她竟看到那条巨大的蛇就盘绕在坟上，吞吐着黑色的信子！
那条巨大的蛇盘绕在坟上，一双眼睛冷冷地注视着墓前祭拜的少女，然而仿佛畏惧着什么，几次吞吐信子，却终究不敢上前。夕阳的光线穿过了它的身子，虚无若雾，每一片鳞片上都浮凸出一张苦痛呼号的人脸。
阿黛尔并不害怕——她抱着羿遗留下的那把剑，长久地站在巨大的坟冢前，任青色的风吹起她的金发。那一瞬，她想起了许多年前他们在大竞技场里的初次相逢，想起命运是这样把他们带到了一起，相依为命，最终却又被命运潮流卷着，身不由己的各奔东西。
羿……我要回去了。这是我最后一次来看你了。你曾经发誓永远守护我，而如今却独自回到了故国泥土下，和你的族人亲人团聚，留下了我一个人。
你终究还是把我丢下了。
青色的风在原野上吹拂，轻柔和煦，风里有蒙蒙细雨洒下。她抬头望着东陆的方向，将苍白的脸仰起在天地之间，任凭雨水濡湿脸颊，喃喃自语。
在准备转身离开的一刹，阿黛尔眼角一亮，忽然定住了身，不敢相信的回头。是的，坟冢的青青碧草之间竟然斜插着一支玫瑰！
尤自沾着露水，在满眼的赤胆之中怒放。
“雷？是你么？”她惊喜万分，对着天空低声：“感谢神。雪谷那一战，你居然没有死？”
风掠过天宇，没有人回答。
“不过等回到了翡冷翠，连你也要离开我了。是不是？”她轻声叹息。
风吹过龙首原，发出一缕悠长的声音，碧草如浪起伏，点点赤胆殷红如血。
“走吧，公主。”年老的女官低声，“这里很阴邪，日落后不能久留。”
看到老妇到来。那条巨蛇忽然卷起了身子，口中发出咝咝声。露出一个狰狞的笑，闪电般的伸直了身子，猛扑过来。萧女史看不到这一切，阿黛尔却大吃一惊，下意识的上前一步挡在萧女史的身前，抬起了手。
虚无之蛇扑到了她身上。忽然间仿佛被烫伤一样，发出了可怖的叫声，整个身子蜷缩起来！蛇在猛烈滚动，身上的鳞片一片片掉落在地，露出血红色的内脏——掉落的每一片鳞片都化成了一个灰色的魂魄，在风中嘶叫着，痛苦万分。
那些散开的魂魄睁大眼睛盯着她，发出苦痛而恐惧的叫声，渐渐在夕阳下灰飞烟灭。蛇在翻滚，绝望而痛苦，血红色的肌肤越露越多——在那一刹，不知道是不是出于绝望，挣扎的巨蛇忽然张开了嘴，一下子咬住了自己的尾部！
“啊！”阿黛尔终于忍不住惊呼出来，倒退了一步。
那条蛇在坟墓顶上挣扎翻滚。鳞一片片掉落，那些死灵从它身上四散逃逸。它绝望的吞噬着自己的尾部，居然把自己的身体从末端开始一分分地吃了下去！
“公主，怎么了？”萧女史看到她直视着坟墓顶端，脸色骤然苍白，不由自主的上前扶住了她，顺着她的视线看去——却什么也没有看到。
高大的坟冢顶端。密密麻麻地开着殷红色的赤胆，仿佛从地狱里溢出的血。然而，阿黛尔却看到那条巨蛇挣扎着，狂烈地吞噬着自己正在溃散的身体，卷成了一个环状，竟然一分分的将自己从尾部开始吞噬下去！
咬尾蛇。
那一瞬，她想起了那个神秘的符号——纹在母亲烧焦躯体上的符号。
仿佛隐约明白了某种奇特的关联，阿黛尔不可思议地睁大了眼睛，看着那一条因为吞噬了自己而重新获得生命的邪灵，忽然在渐渐重新凝聚蛇头的正中，发现了一个熟悉的脸。
那张脸浮凸在鳞片上，从两点荧荧碧色的眼睛中间盯着。
——凰羽夫人！
那一条重新凝聚起来的巨蛇，居然融入了凰羽夫人的怨恨！那个可怕的女人，居然死了之后都不肯散去魂魄，凭着不灭的一念，回到龙首原成为了冤魂的首领么？
那条幽冥巨蛇盘绕在英雄冢顶端，咧开了嘴，似乎正在对着她微笑。
“原来你是魔鬼的孩子……”她听到凰羽夫人喃喃，“难怪我无法吞噬你。”
那样的话仿佛雷霆一样击中了阿黛尔，让她全身颤栗。
“你说什么？”她