伟母亲说明情况，对小伟来说，只有远离这个城市，换个谁也不知道的地方生活才比较安全。小伟的大舅说，姓周的那个恶魔难道一手遮天不成？我们到法院告他。
春来沉思良久说，现在还不行，这些我都想过，有的曾也用过，都白搭。一是他有钱有势有关系，小打小闹扳不倒他；二是像他这样罪大恶极的人，没有足够的证据，你掀掉他的脚趾都不承认，不到黄河不死心，不见棺材不落泪，心比铁石硬。
周林身后有个巨大的无底洞、罪恶的万丈深渊，春来想继续在他身边潜水，寻找罪恶的根源和证据，直到把犯罪团伙一网打尽，这只是他的初步设想，没有与任何人谈起。
春来讲了宝珠失踪事件，还有周林暗中对任清使坏的阴谋。小伟母亲吓得不知所措，痛哭流涕地说，你好人做到底，帮帮我们娘俩吧。春来眼含热泪，说，嫂子，你尽管放心，你的事就是我的事，我与任清大哥情同手足，这点忙我还不能帮吗？刚来这个城市，我两眼乌黑举目无亲，在我最困难的时候，是你们一家向我伸出温暖的手，住在你们那里从不觉得外气，现在一想还有回家的感觉。将心比心，我怎能扔下你们娘俩不管呢？小伟母亲说，我们可是清清白白的房客关系，最后你一分钱都没少给我们，小伟两次生命都是你给的，我到死也不能把你忘了。
春来在一个偏僻的山区买了一所农家小院，留下10万块钱给小伟上学，断绝了一切联系。多年以后，小伟母亲结识一位勤劳善良淳朴厚道的农民，喜结良缘。男人十分疼爱小伟，一家人和和睦睦生活在一起。后来，小伟考上了大学，大学毕业后又回到那个山区教学，一辈子平平凡凡兢兢业业，生活得无忧无虑，怡然快乐。 。。
NO。35 369号
田雪、宝珠不明不白失踪，大概已不在人世，长久以来，春来一直处于极端痛苦的回忆中。两位可怜可爱的女人，他曾用生命爱过的女人，早已成为他生命中的一部分，必将伴随他的一生。平常百姓，谈不上红颜知己，却也是生死相惜患难与共。
往昔的岁月不能忘却，活着的分分秒秒更加珍惜。桂花一往情深，春来深感愧疚和不安。他的不安来自内心深处对自己命运的不把握，潜意识里，他认为自己不能给女人带来幸福。他多次劝说无用，只好加倍关心爱护桂花。桂花对邻居说，春来对她很好，她是世界上最幸福的女人。不明真相的邻里都以为他们是真正的夫妻，都问你们怎不要个娃啊？每每这时，桂花开心的笑容僵在那儿，说，我的身体不好，春来说等我好了再要。
春来看到桂花就想起田雪和宝珠，连个女人都保不住，他觉得自己是一个无用的男人。再往深处想，他心里更极端痛苦。这痛苦不仅仅是已故两女曾经爱过他，或曾得到过他的爱，还有这三位女人经历虽然不同，但多舛的命运却都那么悲苦。悲苦的命运让她们共同爱上一个悲苦的男人，当灾难降临到她们身上，她们所爱的男人却无法拯救她们，眼睁睁地看着她们一步一步走向深渊……这才是春来最揪心的痛处。岁月无情，人生易老，他再也不能让桂花苦苦等待了。
一个风和日丽的早晨，春来和桂花在郊外举行了圣洁而又简朴的婚礼。一拜天地，遥拜爹娘，夫妻对拜，天合作美，两个人的世界。桂花感到幸福极了。她让春来抱着她走进一片杨树林，浑自软得像一团棉花，任凭春来怎么呼唤，就是不应答，只听到她的喘息伴着风吹树叶哗啦啦地响……
自小弟出事以后，桂花几乎足不出户。春来怕她出事，日常生活用品的购买全包了。以前都是春来对她无微不至地关怀，现在她想全部操持两个人的生活，让春来安心在外工作。春来拗不过桂花，只好答应了。
月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福。婚后没多久，桂花骑车去城郊农贸市场买菜，被迎面驶来的一辆汽车撞得不省人事。桂花伤势严重，肇事司机不知去向。有人打120把桂花送到了医院，春来赶到的时候，桂花快不行了。弥留之际，桂花吃力地给春来说了一个数字：369
这是什么号码呢？在当时，桂花所能看到的不外乎车牌号码，除此之外还有什么呢？肇事司机扔下车逃走的，车子在现场，很显然，这个号码跟车牌号无关。交警初步断定，车主没有作案时间，车子是肇事者偷来的。奇怪的是，桂花在人行道上，肇事者为何冲出铁栅护栏把桂花撞着的。这事太不可思议，春来隐隐有一种预感，尤其是三百六十九这个数字，桂花弥留之际的一丝恐慌似乎在暗示着什么。
桂花突然离去，对春来的打击太大了。他万念俱灰，久郁不朗，甚至有一种宿命听天的想法，凡是跟他真情接触的女人都是不幸的。许多事情联系在一起，偶然发生的事，总觉得又必然存在，存在于自己所看不到的暗流世界，说不定什么时候给你一刀，让你防不胜防，无法反抗。
假如桂花因他而死，那死的原因又是什么？他和桂花帮小伟戒毒没有第二个人知道，否则最危险的应该是他和小伟。桂花出事的当天晚上，春来破例给小伟的妈妈打过电话，这是他把小伟安排妥当以来打过的惟一电话，桂花不出事他永远不会给小伟妈妈打电话，任何一个小小的信息都可能给小伟招来杀身之祸。小伟的妈妈说，小伟身体很好，学习成绩很优秀，让春来放心。
春来虽然与狼共舞的时日不长，除了当过几天废旧回收站实则改装汽车倒卖走私汽车的“保管”，再也未干过伤天害理的事，更谈不上得罪人，这一切究竟是为了什么？之前，他本打算等时机成熟，把房子一卖，和桂花一块躲到一个人不知鬼不觉的穷乡僻壤，相扶相倚，恩恩爱爱，过平平淡淡的日子，永远脱离这令人恐惧、厌恶、痛恨的“主”。他本想给宝珠报仇，但他怕给桂花、父母、兄嫂带来无辜的伤害和不幸，只好暂且背弃当初的誓言，退出这场没有硝烟却比硝烟还毒的蝇营狗苟。宝珠是善良的，他相信宝珠在天之灵会原谅他的。如今桂花又殪，他怎么能逃避现实物我两忘呢？他必须弄清桂花的死因，否则一辈子都不得安宁。
他躺在桂花体香依存的床上，悲凉从四面八方蓦然袭来，躲在黑暗处对他冷笑。也不知过了多久，春来旧时一块开出租的好友来看他了。一阵嘘寒问暖，春来突然被一位朋友T恤衫上的几个大字号的数码所吸引，鲜红的368三个数字印在T恤衫背面，这与桂花所说的369是不是有什么联系呢？
朋友告诉他，这是去年参加万人长跑运动会发的纪念品，服装厂赞助，T恤衫的数码是参寒人员的比寒号码。春来问号码比赛服是根据什么规律分发的。朋友说，哪有什么规律？因为业余爱好，谁愿意参加给谁一件，也不记名，现场发放，发完一万件为止。据说赞助这个运动会的服装厂老总贪污受贿进去了，所以才组织得如此简单，要不至少也得有个新闻报道什么的。有不少人为了得到一件T恤衫才去参加的，有一半以上的人还没跑到一半就停了下来，我当时就是跑了一半打的回家的。春来问这位朋友，你对369这个号码有印象吗？朋友茫然摇头，突然又恍然大悟，记起来了，跑到郊外一片树林的时候，一位身材高大的男人一下子越过了我，因为他的号码跟我挨着，就给他开玩笑说，跑那么快干什么？按号码，你跑得再快名次也在我后面。那家伙理也不理，三蹿两蹦拐进一条林荫小道。我好奇地跟了一段，发现他跑到一个废旧回收站再也没有出来。
春来心里咯噔一下，急切地问，哪个废旧回收站？是不是在西山路北、东南角有一个高水塔的？朋友露出惊疑的神色，说，对呀，我领着一个建筑公司的朋友去那里卖废铁，你说怪不怪，人家贵贱不收，哪有拒之门外的买卖？
春来什么都明白了。如果369号确实是指T恤衫上的号码，那么桂花的死一定和周林有关。春来想办法拍到周林的照片，再找这位朋友辨认，这位朋友十分有把握地摇头否认。
不是周林，难道是方贵？他在暗中跟踪我？春来疑惑不解。
NO。36 红皮证书
周林把一个硬膜红皮证书递给春来，神秘莫测地笑道，你还记得我给你讲过假文凭大学生当大官的报道吗？春来接过红皮证书，心不在焉地说，这跟我有什么关系？周林不语，春来打开吃了一惊，里面是写着他姓名的假研究生学历证书。春来说，我只上过专科，隔着十万八千里呢。
周林说，这是“主”的旨意，“主”说他年龄大了，错过了当官的好机会，在官场上没有什么发展前途了。他有的是钱，但他不爱钱，他最初的理想不是当一个大老板，而是一个为老百姓办点实事的官儿，或为冤假错案伸张正义的律师。他给我讲，他父亲就是被官场害死的，死后还让那些不明真相的人骂牛鬼蛇神，从此他对莫须有的国人劣根怀有刻骨的仇恨。被钱吊着，他说这辈子白活了。总之，他要不惜一切代价培养一个“政客”，实现他信奉的“经济基础决定上层建筑”的社会哲学。这个政客必须出身贫贱、智商过高、能以胜任，他等了多年终于等来了你，这是你与他的缘分啊。
春来不解地问，他为什么找一个出身贫贱的人充当他政治舞台的角色呢？周林说，你有所不知，出身贫贱的“主”曾经有过一段短暂的政治生涯，政绩有口皆碑，因为出身贫贱，没有根深蒂固的背景关系，也没有打通关系的“经济基础”，很不得志。他身边下来“锻炼”的一个个有根基的官宦亲信，在他的政绩“辅助”下，跑马灯似的往上提，有的做了他顶头上司，反过来压制他，干好没有好，妒贤忌能啊！万般无奈下，他支边去了外地，支边是个苦差事，有头有脸的都不愿去，政府采取优惠政策，承诺支边回来晋升副县，支边期间拿两份工资。为了给自己创造一个机会，也为了给他惟一的亲人奶奶筹钱看病，他狠狠心去了。他父母早亡，奶奶要饭把他养大，支边之前得了癌症，需要花很多钱做手术，他不去没办法啊。可是，一切都晚了，他奶奶因为错过了最佳手术阶段，他动身支边的前一天去世了。他是带着遗憾和愤恨离开的。他万万没有想到的是，支边回来，当权者没有实现诺言，名义上是升了，却让他担任一个闲职。在信访办工作期间，他向上反映了很多群众的来信，都是些关系到国计民生的大事，他上报的那些检举信绕开他又回到被检举者手里，结果可想而知了。多次碰壁，他对官场心灰意冷，受不了那种被权术充斥的官场尔虞我诈，他开始思考自己的去处了。
这个时候，一封控告市委书记小舅子的材料寄到他手中，寄材料的人很可能不知他控告的人与市委书记有瓜葛，否则这样“证据确凿”的材料不会寄到市委书记可以左右的信访办。起初他想把这些材料偷偷转寄给更高一级的纪委，再三思考还是打消了这个念头。他深刻体会到，这是他偶然得知的，不知道的不知有多肮脏呢。在冰冷的思考中，他的心剧烈地颤抖。他很明白，但心里很不平衡，一下子为自己找到了归宿，追逐权力和金钱是当今官场最流行的两大快事，鱼和熊掌既然不能兼顾，那只好有所取舍了。他把材料复印一份自己留着，把控告材料交给了市委书记。当然，他做这件事是十分违心的，甚至到了市委书记办公室门口他还在考虑是否回去的问题，但是，最终他一狠心还是敲开了市委书记办公室的门。在递材料的时候，他没忘了递交自己去招商办任职的申请。
申请很快批下来了。在招商办担任一把手期间，他办了一件本市至今还引为笑谈的“大事”。在他的招引和鼓动下，政府与外地巨商达成建高尔夫球场的协议，没想到的是，这位外地巨商利用合作关系，把地皮抵押给银行，携巨款逃之夭夭。当然他也得到二十万元的好处费。今非昔比，他有市委书记罩着，不但什么事没有，还谋了一个政府下属的经济实体美差，来到南方国度，实现他的“黄金梦”。没几年光景，原始资本积累完毕，摇身一变成了千万富翁，现在谁也不知他有多少钱，亿万富翁也说不准。他明白，再也没有公家的钱好挣了，是“权”帮他挣了大钱，金钱、权力自古以来就是一体。
春来并不相信，周林是在用自己为原型，杂取家乡政府官场中的“真实事件”，合成一个虚构人物“主”，放烟雾弹迷惑春来。诚如周林所说，这个“主”可能是周林，可能是一直未露面仅从传言中了解的方贵，也可能是家乡政府一位身居要职的官员，甚至有可能是曾去医院看望春来、把一万块“见义勇为”奖金亲手发给春来、给春来留下美好印象的那位“国字大脸”郑书记。
春来淡然一笑，问，这个“主”我见过吗？周林摆摆手，神情异常严肃地说，你忘了我告诉你的话了，人在江湖身不由己，有些事心知肚明却不能说的，说与不说是个策略问题，更是一个规则问题，现在是潜规则时代嘛。春来说，“主”既然那么信任我，为什么不让我见一面呢？周林说，这一切都是计划中的一部分，“主”既然不让你见就有不见的理由，我的惟一信条是，忠诚“主”的意愿，大家都好吃饭，今后你我也不会经常见面了，“主”的旨意临时通知。
春来掂着假文凭档案和信件，说，凭这我能当官，这官也太好当了吧？周林说，文凭是假的，介绍信却是花几十万块钱买来的，绝对是真的，有了这封信谁还怀疑你的文凭和档案？甚至明知是假也没人戳穿的。春来愣怔半晌说，家乡的父老乡亲可都知我的老底啊。周林有些不耐烦地说，别说你还有大学学历，即使没有，当今社会什么奇迹不会发生，别把一些问题看得过于复杂，撑死大胆的，饿死小胆的。古今中外，凡是成就伟大事业的人，都是想别人所不敢想的，做别人所不敢做的，都有起死回生惊世骇俗的�