公司已经失去了这个机会），但是通过介入有线业务，时代公司却可以发展电视媒体。因此，1965年，公司用125万美元买下了多兰有线公司20％的股份。起初，这项投资看起来是场灾难。1967年，斯得灵只铺了34条城市街道就又花掉了200万美元，公司又没有钱了，更重要的是曼哈顿的居民不愿意花钱。时代公司决定坚定地走下去，公司再次为斯得灵担保了一笔1 000万美元的银行贷款，但是1 000万美元还是不够。不管时代公司投资多少钱，斯得灵也能把这些钱都吞下去，然后再向时代公司要钱。
1971年，就在时代公司想认输投降的时候，多兰却灵机一动。他意识到，有线电视不能只有清晰的图像，还应传送高质量的电视节目，多兰建议创办一个有线电视公司，其节目只面向每月向斯得灵公司付费的用户，换句话说，其实是他提出了HBO的核心理念。1972年5月，时代公司的投资者让多兰着手创办HBO。多兰雇用了一个叫杰里·李文的年轻律师帮他创办新投资的电视频道。这就是事情的开始：那时李文刚过33岁，他对电视和娱乐业一无所知，因为他以前是个律师。1963年李文在华尔街的Simpson Thacher & Bartlett律师事务所做律师，但是他很快就发现自己不适合这个职业。他决定要真正做些自己想做的事情。一开始李文想加入和平集团或进入政界，但后来他在1967年加入了戴维·利连撒尔的国际发展公司。戴维·利连撒尔是个充满魅力的新政客，由于他是田纳西谷权威公司的创始者，后来又出任原子能委员会主席，所以声名远噪。李文说他从利连撒尔那里学到了“人文艺术的管理”。1967年利连撒尔曾经说：“管理是建立在对个体的管理上，建立在对这些个体的目的、恐惧、希望、他们所爱和所恨的东西，以及对人性美与丑的理解力上。”
李文为利连撒尔工作时，曾经帮助哥伦比亚裔的印度人做生意，将鲜花（康乃馨）出口到美国。他还在德黑兰待了一年，工作是一个大规模、幻想式的工程—把伊朗的部分沙漠改良为农田。随着时间的流逝，李文越来越坚信做生意也可以是高尚的，更重要的是这才是他真正想要的职业。而他相信自己完全可以做到这一点，几年后他解释说：“我认识到也许做生意本身就是最高的艺术形式。”
20世纪 70年代初，李文从伊朗回来后，开始在有线电视公司工作。“我对这个行业感兴趣，是因为其概念和我所从事的控制大规模洪水和通电的工作有很多相同之处。”他把自己在伊朗沙漠的工作和HBO早期的工作相比：“水电和电视没有什么不同。”
1972年11月8日，HBO电视台正式开播，李文担任副总裁，负责节目的制作。那天晚上，杰里·李文在电视上致辞欢迎宾夕法尼亚（惟一签约HBO的地方）的365户收看HBO新节目的家庭，他的话吸引了所有用户的眼睛和耳朵。欢迎辞之后，用户们收看了一场在麦迪逊广场公园进行的曲棍球比赛，紧接着的是保罗·纽曼和亨利·方达主演的电影《永不让步》。午夜时分，HBO宣布节目播放完毕。为了重温观众的体验，李文又在纽约郊区HBO演播室的起居室观看了整个播出过程。
此时，时代公司在斯得曼灵传播公司和HBO的投资比它对外宣称的要多，所以时代公司极不情愿地将斯得曼灵传播公司的贷款转为在那里的股票，成为HBO惟一的所有者。多兰从来没有为时代公司挣过一分钱，所以只好离开了公司。1973年末，由于多兰已离开，李文被提升为HBO的总裁，这样做只有一个理由，用当时时代公司首席执行官安德鲁·黑斯凯尔的话说就是，“他是惟一一个懂电视的人。”此话不假。在时代公司的地图上，有线电视是第三世界的国家，是一个对卢斯的理念一无所知的新贵所经营的生意，这个公司只有依靠总公司大量补贴才能存活。除了李文以外，几乎时代公司每个人都认为HBO是一个没有希望的企业。
时代帝国的崛起（5）
为了实现收支平衡，HBO需要至少万个用户，但是1974年底才只有5万多用户。更糟糕的是，争取新用户的花费成倍地增长。HBO的信号是由原始的微波转为转播塔传播，受到地形的影响，每隔20或30英里就得有一座转播塔。增加新用户的惟一方法就是建造一个又一个的微波塔—缓慢而没有效率，并且开销极大。很明显，时代公司没人想过开发这样的荒谬业务。“这个想法刚提出来时，我们确实想过把微波塔作为传播中介，但是我们从来没有想过要怎么样才能到达中西部地区，更别说到达加利福尼亚以及在全国范围内开展这项业务，”黑斯凯尔承认，“如果我们曾考虑过实现这件事情有多么不可能，我们就不会开始做了。如果我从哈佛商学院毕业，我也许根本就不会创办HBO。”
此时见证了杰里·李文的伟大。李文于1975年提出为了挽救HBO时代公司，必须用卫星来传送节目。这个观点本身并不新鲜，这个行业里的人都明白，卫星可以用来传送电视信号，他们也知道电视在未来会有一天依赖于卫星。当时在地球上空万英里处，美国的第一颗国内通信卫星—西部联盟的西星—早已进入了太空轨道，但是还没有人胆子大到或傻到想用卫星传送电视信号，因为其花费将是个天文数字。通信卫星的能力有限，因为设计通信卫星时是用来传送简单的声音和数据而不是用来传送音像的。鉴于以上提到的种种原因，HBO似乎注定是第一个进入###的失败者。
但是（没人懂得详细情况）李文却说服时代公司投资7 500万美元开拓###，从而成为电视传播业务的开拓者。1975年9月30日，HBO成为第一个用卫星传播电视信号的电视传播公司，转播了全年度最令人期待的体育赛事：穆罕穆德·阿里和乔·弗雷塞尔争夺重量级拳击冠军的比赛。这是令人难忘的一天。李文后来回忆道：“这是一次电击般的体验。”就在其他三家大的传播公司还要再等一两天，等艾·曼尼拉的磁带从菲律宾传来才能转播这场比赛的时候，HBO的用户早就收看了比赛。他们收看了14场精彩比赛的现场直播，仿佛他们就是在菲律宾比赛现场观看比赛的那些激动的观众一般。
由于HBO获得的巨大成功，时代公司的股票开始上涨。神奇的卫星传播电视信号上了《华尔街日报》的头版。这一切看起来似乎是HBO单枪匹马挽救了奄奄一息的时代公司。“对我和公司来说，这是个转折点。”理查德·蒙罗回忆，当时他是时代公司音像部的主管，是李文的老板。在哈佛俱乐部的一次分析家会议上，蒙罗突然之间成了大家关注的焦点：“突然整个会议成了讨论HBO的论坛，杂志被人们忽略了。大家都看着我，其实我一点也不懂这些东西，但却是与会人员中惟一对卫星和飞碟有点了解的人。”
谁曾经预料到这样的结果呢？35岁的杰里·李文就这样来到了时代公司。卫星、飞碟、有线电视、电线和电缆—这些都是时代公司的未来，而负责这些事情的人就是李文。于是从那时起，他就成了时代公司“永远的天才”。安德鲁·黑斯凯尔曾经称李文为狡猾的销售人员，如今却夸张地说：“李文是我们永远的天才—时代公司只有一个这样的人才，那个人就是他。”黑斯凯尔没有在办公室里对手下的人这样说，但有人听见他小声嘀咕：“没人能比得上杰里·李文。”
李文相信这些话，他自认为是这个领域的天才，是时代公司的精神，因为是他把HBO送到卫星上去。此时是李文一生中最伟大的时刻。
李文家史
1907年，杰里·李文的祖父母—萨谬尔和安娜·李文为逃避屠杀，寻求庇护，从沙皇俄国来到美国。根据萨谬尔1910年向美国统计局提供的情况，萨谬尔在俄国原是个做扫帚的工匠。到美国后不久，他在费城的第七大街南2344号开了一家乳品商店，商店用他妻子安娜的名字起名为安娜·李文乳品店。根据当时的记录，萨谬尔可以读写，而安娜则是个文盲。
萨谬尔·李文到美国11年后，于1918年死于流感。他丢下了32岁的妻子安娜（她不会讲英语），三个5～9岁的孩子，还有一个尚在襁褓中的婴儿。此外，根据他的房产档案，他还留下了价值1 000美元的“物品、有形动产和存款，以及还清债务后价值100美元的房产”。刚守寡的安娜和4个孩子住在安娜·李文乳品店里。安娜开始经营商店的生意。她的大儿子大卫那时只有9岁，却可以在课余时间兼职送货，放学后他把成袋的鸡蛋和黄油送到顾客那里。从这时起直到大卫·李文（杰里·李文的父亲）退休为止的52年的时间里，他每天都到费城的安娜乳品店上班。
大卫·李文十###岁时认识了他未来的妻子保琳·三兹。那天他可能是去付钱，也可能是去为店里买鸡蛋。不论去干什么，总之他是到纽约奶油公司去了。这家公司位于第八大街南部，由约瑟夫·三兹创办，约瑟夫·三兹是费城一个奶酪批发商。就是在那时，大卫认识了约瑟夫·三兹的侄女保琳·三兹，当时她在纽约奶油公司当会计。保琳于1909年生于罗马尼亚，认识大卫那年她刚和父母来到美国。
时代帝国的崛起（6）
经过短暂的恋爱之后，大卫和保琳于1928年7月结婚，那时他们只有19岁。大卫高中毕业后成了一个做奶酪生意的全职商人。虽然保琳受到的正规教育只有初中水平，但是她可以靠教钢琴挣些零用钱。1929年，保琳生了一个女儿—玛丽琳。1932年美国大萧条时期，这对夫妇用300美元贷款（每月付美元）在达比地区的科普雷街720号买了一套房子。这套房子位于费城工薪阶层聚居的郊区，保琳有一些亲戚住在那里。杰里·李文就于1939年5月6日出生在这里，在他之前还有一个大他4岁的哥哥。那时，他们的姐姐玛丽琳住在一所疗养院，据说是因为她的智力低下，但关于她的详细情况不详。在李文家里，大人们都不许谈到玛丽琳。杰里·李文记得只见过他姐姐一次，那次见面是在疯人病院里，“是在十分可怕的情况下。”李文回忆。玛丽琳死于1945年。
李文家并不是特别虔诚的犹太教徒。大卫·李文在一个清教徒家里长大。婚后的头几年，他还和孩子们到离安娜·李文·南费里奶酪店不远的一个犹太教堂去做礼拜，但他妻子就没有那么规矩了。大卫严格按照犹太教规定把肉和奶酪分开，不吃猪肉和水产类食物以及《圣经》上禁忌的其他食物，而保琳则会偷偷带孩子们去吃猪肉生菜沙拉和西红柿三明治。20世纪40年代中期，大卫也不再参加清教徒的仪式了，他们家参加了上达比地区的高级假期活动。二次世界大战后不久，一个保守党所谓的“犹太教堂分堂”在上达比地区落成，礼拜活动有时在家里，有时在商店、餐厅或教堂举行。
李文家的生活很有条理。他们经常会去听音乐课（因为萨谬尔学大提琴，杰里学黑管），每天还有必做的家务。他们对每个小时和每一美元都精打细算。孩子们的衣服是从萨谬尔的表兄传给萨谬尔，再传给杰里，最后杰里穿不了后再传给其他的表兄弟。“我父亲是欧洲人，”萨谬尔解释，其实他想说的是父亲很严厉，很传统，“在家里，他当家作主，母亲得听他的。”
每到晚上，保琳就会在起居室里那架小钢琴上弹一些古典音乐。周末时，李文家会和亲戚们聚会。保琳和大卫·李文有10个兄弟姐妹，这些兄弟姐妹各自又都有孩子，所以他们的家族很大。李文家的孩子们和表兄妹们一起做游戏，保琳弹钢琴，其他的女人们唱歌。吃过晚饭，女人们洗完碗后，男人们就开始打牌。
偶尔，大卫·李文也会把全家带到当地一家名为热卖店的店里去吃顿好的。这是一家路旁快餐店，穿旱冰鞋的男孩子们会用盘子端来圣代冰激凌和泡沫牛奶。二战后，电视还是个新潮的玩艺儿，在每天只有几个小时电视节目的时候，大卫就已经向人们炫耀他买的那个电视机了。那个东西花了226美元，和桌子一样高，还带有一个放大镜以扩大7英寸的屏幕。每周萨谬尔和杰里·李文都要收看当时最红的电视节目。
他们童年时最美好的记忆是20世纪40~50年代参加了10多年的宾夕法尼亚州的圭贝克夏令营，那是一个男女混合的夏令营。虽然离费城西南部不到40英里，但圭贝克夏令营就如同是另外一个国家。在圭贝克夏令营，杰里·李文发现了自己对表演的热爱，他扮演过许多角色，还学会了骑马和生火。另外他还认识了后来成为他妻子的卡罗尔·尼得曼。
1951年，杰里12岁时，李文一家以8 000美元卖掉了在上达比地区的排房，搬到了欧弗布鲁克地区。那里是费城大道上下马思地区富裕的中产阶级聚居地。他们花万美元在特伦特路150号买了一套2居室的房子，这套房子有一个漂亮的大院子和一个完好无损的地下室。正如萨谬尔·李文所说，这是他们家“一个巨大的进步”。这套房子非常大，起初大卫·李文反对搬到这里。一方面，他担心经济压力，另一方面，从他自身的个性来讲，他反对变化，但是他的妻子和孩子却迫不及待想搬到环境好一点的大房子里去，最后他心软了。
为了偿还新房子的贷款，大卫·李文在奶酪店的工作变得十分繁重。他每天要工作12～14小时，每周经常工作7天。那时他母亲安娜·李文已经退休了，虽然他最小的弟弟杰明·本尼和一个叫艾比的送货男孩给他帮忙，但大卫还是很少有时间离开店里回家，只有周末晚上他才有时间回家。但是回到家里时，孩子们通常早就吃完晚饭，有时甚至已经睡了。
杰里很崇拜他父亲，但是他的祖母安娜对他的影响也很大。安娜十分宠爱杰里，她相信未来是杰里的，世界是杰里的。“我和母亲很亲近，但事实上祖母是我们家的大家长”，杰里·李文回忆说，“她对我的期望很高。有时候，她十分可爱，经常不太现�