,并且像狗一样追着自己的尾巴,结果自然是一无所获。我不知道——也许你应该预先发一个议程,或者一些我们将要讨论的文档?拜托你做点什么!
如果你把会议的主旨作了通告,我可能还会提醒你,一定要坚持这个主旨!我不关心是否还有另外50个会议,去做另外的50个决定、讨论另外的50个话题或者更多的信息共享。我现在参加这个会议,我就只想专注于这个会议。如果有人想要谈论其他的什么事情,让他在我们结束之后再上演他自己的秀吧!
作者注:如果有人试图转移话题,你该如何不失礼貌地打断他呢?我喜欢的方法是,对他说:“让我们先把这个话题讨论完,然后再谈你的话题。”通常情况下,当你结束了第一个话题之后,所有人都想离开了。那个会议干扰者将不得不另外安排一个会议,并且邀请合适的人参加(这样要好得多)。如果那个干扰者坚持认为应该先讨论他的话题,那么首先讨论他要这么做的理由(这时候会议实际上仍然聚焦在原先的话题上)。如果理由很充分,那么是你的会议时机还不成熟,因而是你的会议需要另行安排。在这种情况下,没人会介意离开当前的这个会议。
我们正在试图做什么?
接下去,我的问题是,“我们正在试图做什么?”
? 我们是在试图做出一个决定吗?很好,就让我们做个决定,其他的像头脑风暴、状态检查、流言澄清等统统跳过。
? 我们是在试图共享信息吗(比如一个状态汇报会议)?很好,把信息列表上的内容过一遍,但不要试图去做什么决定或者解决什么问题。
? 我们是在试图收集想法吗?很好,捕捉每个人的想法,无论它们有多荒诞都不要作出批评或论断。最后,挑出其中最好的一个即可作为会议的成果了。
这里的要点是,混合会议是低效的,常常会徒劳无功。大家都知道了为什么会聚到一起来,也知道了会议正在试图达成什么目标。如果你必须中途改变这些前提,那你要深思熟虑之后,让每个人都意识到,现在规则已经变了。否则,你会浪费所有与会者的时间,永无止境地纠缠不清,最后还不得不重新召开会议。如果你要这么做,麻烦你不要邀请我。我不会参加的!
作者注:有个典型案例,就是在Scrum会议上提出设计问题来讨论。Scrum会议是用于共享信息的,不是用于收集想法或做决定的。没什么像设计讨论一样,不经意间就能让Scrum会议脱离轨道。然而,因为设计讨论是很值得做的,我们在Scrum会议上会把讨论的话题在白板上列出一个清单。等Scrum会议结束之后,那些想讨论这些话题的人可以留下来,参与接下去的设计会议。
为什么他们会在这里?
很好,我们已经知道了开会的理由,也知道了我们正在做什么。现在的问题是,为什么他们会在这里?我指那些不该在这里的人。这些人在问一些多余的问题,他们只是在重复别人的观点,他们只需在必要的时候表示一下同意。那么,为什么这些人会在这里呢?
会议的持续时间跟参加会议的人数是直接成比例的,说不定它们的关系还是线性的。你应该只邀请那些必须出现在会议上的人。
? 试图做一个决定?邀请可以做决定的人。其他所有人都可以在会议之后、通过e…mail了解到会议的情况。不是所有必要的、需要做决定的人都能参加吗?那就取消会议。立即取消!否则,你将不得不在所有人都能参加的时候重新召###议。
? 状态汇报会议?邀请那些将要汇报状态的人。其他所有人都可以在会议之后、通过e…mail了解到会议的情况。有一些需要汇报状态的人不能参加吗?我猜他们肯定是懒鬼。
? 头脑风暴会议?邀请一些有创意的、思想开明的人,他们是会议成功的关键。其他所有人都可以在会议之后、通过e…mail了解到会议的情况。
有时候,你必须邀请一些其他人来参加会议,他们对会议是否成功起着至关重要的作用,比如主持人、协调员、啦啦队队长等。但也就这些人了。如果太多其他人登记要参加会议的话,你最好取消会议。(你可以预先判断出将有多少人参加会议,因为当有人接受一个转发的会议邀请时,你会收到一个确认信息。)
尽量预定一个小型会议室,这样可以把一些不速之客排除在外。尽量把会议安排在30分钟内结束,这样可以让大家准时出席并且保持会议过程的高效进行。你可以声称这是一个“工作会议”,必要的时候甚至可以使用“信息权管理”(IRM,Information Rights Management),以阻止会议邀请信被转发。
为什么我现在才听到这个?
对于一些重要的主题,你不想让关键的相关人员吃惊。没人喜欢匆匆忙忙地被拉去做至关重要的决定,也没人希望对关键领域发生的事情丝毫不知。如果你想要会议开起来比较顺畅,那么预先跟关键人员做个沟通。你们可以发现问题,协商折衷方案,预先让所有人都取得一定的共识。接下去,会议更多地只是一个形式了。对于要做决定的会议来说,这是个好方法,只是它比较费时。但对于一些至关重要的决定,这也是至关重要的一步。
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接下去要做什么?
现在会议开完了,结束了,一切都过去了,对吗?错了!会议像好莱坞恐怖电影中的鬼怪蛇神一样,它们会重新获得生命,然后吃掉剩下的那些人。决定接下去要做什么,把它们写到e…mail中去。这样才能使已经结束的会议不会死灰复燃。
写e…mail的时候,把所有与会者的名字放在地址栏中,并且抄送所有受会议结果影响的人。务必要包含一个对会议所做的决定、共享的信息或者收集到的想法的简短总结。然后列出接下去的安排,指明谁在什么时候做什么事情。此刻,你终于可以放心地继续前进了。
看到了吧,尊重别人的时间并没有那么难!会议在很多方面是昂贵的。当然,会议对于加强组织的沟通也是必要的。但如果你要开会,那就把会开好。所有人都会赏识它,你也能完成更多的事情。
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你失去理智了吗?
2006年7月1日:“停止写规范书,跟功能小组呆在一起”
我不是项目经理(PM,Program Manager)。我也从来没有担任过项目经理。我将来也不可能成为一名项目经理。这并不是我个人对项目经理的抵触。因为我的朋友之中不乏有出色的项目经理。很显然,我没有权利去教导项目经理怎么去做他们的工作。
尽管如此,项目经理应该停止写规范书。就这么简单!他们在浪费我的时间,浪费组织的时间,浪费整个公司的时间。你几乎可以听到残留着的、细微的、嘎扎嘎扎的声音,因为规范书像白蚁一样在一口一口咬掉公司和客户的价值。我对此深恶痛绝!
其实不仅仅是项目经理。开发者也必须停止写开发规范书。测试者则必须停止写测试规范书。疯狂必须停止!浪费必须停止!我们必须重新找到我们的感觉,找回我们的生产力,还有我们的智慧。
作者注:如果用回应数来考量,本栏目肯定是我发表过的最有争议的栏目之一。你也可以从接下去的那段文字看出,我当初就猜到了这一点。关于我的观点,大家最大的误解是在“正式文档”和“非正式文档”的区别上面。我认为,多工种呆在一起工作的团队只需要非正式的文档,比如把白板上的内容拍了照片放到维基网站上,并加上少许的注释。而被距离隔开或按照工种划开的团队则需要正式的文档,比如具体的规范书。
“你肯定不是认真的?”我听到忠实的读者这么说,“你多年来一直鼓吹质量(参见第5章的“牛肉在哪里”栏目)和设计(参见第6章的“通过设计解决”栏目)。你告诫开发人员在他们拿到规范书之前不要采取行动,在没有彻底理解设计之前不要开始编码。莫非现在你承认以前是被误导了,或者甚至可能你本身的认识就是错误的?”不,当然不是。
功能团队在开发用户体验之前必须首先理解它,开发人员在实现一个内部设计之前也必须首先充分理解它,这样才能面对面地解释给同伴听。但是,这些步骤中没有哪个需要正式书写的文档。
为什么我们需要正式书写的规范书呢?客户不需要它们。市场和产品规划部门也不需要它们。即便是内容发布者和产品支持人员,他们对规范书的使用也是有限的。因此,谁需要这些荒唐无用的“杰作”呢?为了找到答案,我们不妨把规范书扔掉,看看谁会叫起来。
在那里进退两难
如果我们不再有规范书,开发和测试人员会大叫,“我怎么知道代码应该实现什么功能呀?”告诉他们找项目经理讨论去。然后他们接着抱怨,“项目经理又不会整天在我的办公室里转悠。我需要记录下来的规范书。我必须对它们进行复审、修改和更新。”
是的,这里的确有问题。不是开发和测试人员必须有规范书来复审、修改和更新,而是项目经理没有整天留在附近,一起来讨论用户体验、实现和测试策略。好吧,那如果项目经理这么做了又怎样呢?
如果项目经理跟开发和测试人员整天呆在同一个开放区域里,并且周围摆满了白板,一起为同一个功能集合努力工作,又会怎么样呢?我们还需要正式书写的规范书吗?等等,我听到了更多的尖叫声。
特殊要求
如果没有正式书写的规范书,依赖这些功能的其他团队将会抗议,“如果我们不知道你的代码是怎么工作的,我们怎么知道如何去使用它呀?”这问题问得很好。如果项目经理整天跟功能团队呆在一起,他们也就不可能有时间去应对所有的下游团队,而我们也不可能把所有人都塞到同一间房间里去。然而,下游团队其实不需要规范书——他们需要的是一个小型的软件开发包。不管怎么样,组件团队都得提供软件开发包的,这么做非常有价值。
如果没有正式书写的规范书,“合规警察”(pliance Police)将会咆哮,“的文档在哪里?”这问题问得也不错。合规警察让我们远离伤害。尽管他们的工作不怎么讨好,但却非常重要。他们常常需要正式书写的文档来完成他们的工作。然而,合规警察同样也不需要规范书。他们需要的是完整的合规文档,跟规范书相比,它常常以不同的形式包含不同的信息。
作者注:这些“合规警察”是谁?他们其实是普通的工程师,只不过他们的工作重点是,确保微软的产品在关键领域的正确性,比如安全、隐私、全球可用(没有不合适的委婉语或引用)和顺从所有适用的法律和法规等等。举例来说,他们要求的典型文档包括:威胁模型(安全方面的)、隐私声明、专利权使用条款等。
在上述两种情况下,你都不需要正式书写的规范书。你需要的是其他类型的特定文档,而这种文档会比较容易写,因为它不是可自由发挥的。
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我不记得了
那么我们还需要正式书写的规范书吗?我“不记得”所有的状况了,因此让我们来理一下:
? 项目经理在团队的房间里度过他们所有的时间,跟功能团队一起讨论用户体验、实现和测试策略。
? 功能团队为下游团队写一个小型的软件开发包。
? 功能团队填写必要的合规文档。
我把它们都写下来了,看起来很不错。不过,等一下,这里有个问题。
人们常常健忘。你不得不把想法写下来,尤其当你经常在不同的项目之间切换的时候。很自然,如果一个功能从开始到结束要花费几个月的时间,在这期间可能会有人离开团队,那么信息岂不是都丢失了?!
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坚持做一件事情
但如果你一次只做一个功能会怎么样呢?那花费的时间就不会那么长,你也不会在项目之间来回切换。团队中有人离开的几率会小一点,而把想法记在脑子里也会容易得多。你只是需要用数码相机把白板上的任何内容拍下来,然后放到一个维基网站上或Word文档中。
这看起来像是规范书,只是没有了让人头脑发麻的长篇大论。它给你留出了更多的时间去思考,以及在白板前合作,而减少了你在座位上摆弄像素和文字的时间。
很好,你把功能团队聚集在了相互靠近的区域,并配备了大量的白板。你一次只做一个功能,直到这个功能做完。你用相机把所做的决定存档。你撰写了对下游团队有价值的专门文档。这听起来像是精益软件开发(你可以在第2章的“精益:比帕斯雀牛肉还好”这篇文章中了解到更多的内容)。妙极了!这就是你停止浪费之后所得到的。
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你准备好了吗?
可能极少有团队马上停止写正式的规范书。他们还没有接受“功能小组”(Feature Crew)的概念,即一次只做一个功能,并且从头到尾把这个功能做完。他们不能呆在同一个团队房间里面,主要靠白板来相互沟通。
然而,变化已经开始了。各个部门正在调整位置、相互靠近,因为这样做起事情来更快、更容易。各部门也正在组织功能小组,因为这样做可以更快地得到更高的质量,并且留下较少的未完成的工作。顺着这个趋势,把它们不断整合,那你可以把规范书永远抛弃了。这不是梦想,而是简单时代的回归,并且伴随着经历了多年艰苦奋战才获得的智慧。
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树立靶子
2007年2月1日:“糟糕的规范书:该指责谁?
规范书基本上都是可怕的。不仅仅是指项目管理规范书,而且也包括开发规范书和测试规范书。我说的“可怕”,主要是指难以撰写,难以使用,而且难以维护。你要知道,这很可怕!规范书往往还是不完善的,组织得很差,并且没有得到充分的复审。