作者：倪匡
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第一部：一个累犯的失踪
不管外面的天气怎样，在营业时间内，银行大堂中的空气，总是那么清凉，但是冷气尽管够冷，王亭自从踏进银行大堂的那一刻起，他的背脊上就一直在冒著汗，没有停过。
王亭冒汗，并不是因为热，而是因为他心中极度的紧张。
当他才走进银行大堂的时候，他感到一阵因为紧张而带来的昏眩，几乎甚么也看不到，他只是看到许多人，他像是一段木头一样地向前走著，然后，找到了一个位置，坐了下来。
当他坐下来之后很久，才比较镇定一些，可以打量银行大堂中的情形了。首先，他注意是下是有人在注视他。还好。银行的人虽然多，但是人人在忙自己的。并没有人注意他。
虽然银行大堂中的声音很嘈离，但是点数钞票的声音，听来仍然是那么刺耳。
王亭在略为定了神下来之后，开始向付钞票的几个窗口看去。他先看到了一个彪形大汉，拿起了一叠厚钞票，顺手向裤袋中一塞，走了开去。
王亭到这里来的目的，决不是他和这座大银行有甚么业务上的往来。
他，是准备来抢钱的。
他也决计不是一个够胆抢劫银行的大盗，他只不过是一个小劫贼，然而现在，他却需要一大笔钱，他要在银行中找寻一个身上有巨额款项的人，来跟踪下手，将在那人的身上的抢过来。
那才离开窗口的大汉，身边的钱够多了，可是那大汉至少有一百八十磅，王亭隔著裤袋，摸了摸袋中的那柄小刀，他的手心也在冒汗，那不是他下手的对象，那大汉会将他的手臂，便生生的扭断，看来还是等另一个的好！
他的视线一直跟著那大汉，直到那大汉推开了厚厚的大玻璃门，走了出去，他才转回头来。
他又看到了一个大胖子，正将一只公事包搁在窗前，将一扎一扎的钞票，放进公事包去。
那么多的钞票，令得王亭的眼珠，几乎突了出来。这个大胖子，应该是他下手的对象了，这样的有钱人，大都珍惜生命，一定可以得手。
当那大胖子拉上了公事包的拉链，转过身来时，王亭也站了起来。
王亭才一站起，双腿便不由自主地在发著抖。从银行跟踪一个人出去，在半路上下手抢劫，这对于王亭来说，还是第一次。那毕竟和躲在黑暗中，袭击夜归的单身人，多少有点不同。
那大胖子提著公事包，在王亭的身边经过，王亭转过身，跟在他的后面。可是，才到了银行门口，王亭就呆住了，一个穿制服的司机，推门走进来，在大胖子手中接过公事包，一起走了出去。
王亭吸了一口气，缓缓转过身来，他只好另外再寻找对象了，当他转过身来的时候，他看到持著猎枪的银行守卫，似乎向他瞪了一眼，那更令得他心中剧跳了起来，他几乎没有勇气，再在银行大堂中耽下去，如果不是就在这时，他看到了那个老妇人的话，他一定已经因为心虚，而拔脚逃出银行大堂去了。
那老妇人才从付钱的窗口转过身来，她的手中，捏著大叠大钞，她一面向前走著，一面打开她那陈旧的皮包，将那叠大钞塞进去！
王亭连忙转过身，假装在看著贴在墙上的告示，但是他的眼珠却斜转著，一直在注意那老妇人。
老妇人的行动很迟缓，衣著也不是十分好，然而刚才她塞进皮包的钱，却有那么一厚叠。
而且，这样的老妇人，根据王亭的经验，是最好的抢劫对象，只要刀子在她们的面前一闪，她们至少会有一分钟之久，张大了口发呆。而等到她们定过神来，开始大叫的时候，他已经可以奔出好几条街子！
王亭缓缓地吸了一口气，那老妇人在他身后不到两呎处，走了过去。
王亭的头转动著，一等那老妇人出了银行，他连忙也转身向外走去，隔著玻璃门，他看到那老妇人站在马路边上。看她的样子，她并不是想截街车，而只是想等著过马路。
像这样的老妇人，要跟踪她，实在太容易了！
王亭推开了门，出了银行，一股热气，扑面而来，迅速地将他全身包围，像是进了一座火炉一样，那种滋味实在太不好受，他身上的汗也更多了。
那老妇人已开始在过马路，王亭一面抹汗，一面急急追了上去，他甚至比那老妇人先过了马路，在他经过那老妇人身边的时候，老妇人的手袋，离他的手，还不到一呎，他一伸手就可以抢过来。
但是他却忍住了没有下手，或者说，他不敢下手，因为过马路的人太多，只要有一两个人好管闲事的话，他就逃不了！
虽然，在王亭的经验之中，这种管闲事的人是不常见的，可是也不能不防。何况看来，那老妇人一点也没要搭车的意思，他又何不跟到一个冷僻的地方才下手？
王亭抹著汗，他停了片刻，等那老妇人走出了十来步，他才又跟了上去。
他感到那老妇人似乎愈走愈快，他几乎要跟不上了口
日头猛烈，王亭的全身都在冒汗，但是他终于跟著那老妇人，到了一条斜路口。
那一条斜路十分陡峭，全是石级，当他开始走上石级的时候，老妇人在他的上面，大约有二十级石级。他自然可以快步奔上去。但是，他要是急急追上去，一引起老妇人的注意，下手就没有那么容易了！
是以他仍然耐心地跟著，而等到那老妇人上了斜路之后，他才急步奔了上去。
当他也上了斜路之后，他高兴得几乎要大声叫了起来！
那老妇人，正走向一条很窄的巷子。那巷子的两旁，全是高墙，根本没有人！
在那巷子中下手，真是再妥当也没有了！
他急步走了过去，那老妇人就在面前，巷子中一个人也没有，王亭加快了脚步，直来到那老妇人身后，他的手中，已抓住了那柄小刀。
那老妇人似乎也觉得有人在她的身后追了过来，是以她站定，望著王亭，脸上现出一种十分难以形容的神情来。
王亭在那样的情形之下，自然不会去研究那老妇人究竟为甚么会有那样古怪的神情，他手一扬，手中的小刀，刀锋“拍”地一声，弹了出来，已然对准了那老妇人的面前，同时伸手去夺手袋。
可是，也就在那一刹那间，王亭怔住了！
当那老妇人转过身来之前，她将手袋放在胸前，看情形就像是知道来人要抢她的手袋一样，而王亭才一伸手间，她的手袋移开，握在她左手的，是一柄手枪！
王亭的双眼，睁得老大，不错，那老妇人的手中所握的，是一柄手枪，那是一柄小手枪，枪管上，还套著长长的灭音器。
他是一个劫贼，手中有刀，可是，再笨的笨贼，也知道刀敌不过枪，所以王亭呆住了。
这时候，那老妇人开口道：“你从银行跟我出来，我已经知道了！”
王亭望著那柄枪，他只觉得喉头发乾，汗水流了下来，几乎遮住了他的视线，他的口唇动了动，可是却并没有发出甚么声音。
那老妇人又道：“我等你这样的人，已经等了好几天，我知道像你那样的人，迟早会出现的！”
王亭直到这时，自他的口中，才发出了乾涩的声音来：“你……你是警察？”
那老妇人沉声道：“转过身去！”
王亭的心中，又起了一线希望，对方如果是警察，现在应该表露身份了，而如果对方不是警察，那么，她的手枪，可能根本只是玩笑！
他仍然瞪著眼：“你，你手中的枪，是假的，我为甚么要听你的话？”他的话才一出口，那老妇人手中的枪，向下略一沉，“拍”地一声响，响声很轻，可是随著那一下声响，一颗子弹，已射在王亭的脚旁。
被子弹溅起的碎石片，撞在王亭的小腿上，痛得王亭几乎要叫起来，他的身子一震，小刀落地，他也急忙转过了身去。
那老妇人又道：“向前走！”
王亭的身子发抖著，向前走著，他不知道自己遇上的老妇人是甚么人，他一直来到巷口，只见巷口多了一辆汽车。
那辆车子可能早就停在那里的，但是他进来的时候，只顾盯著那老妇人的背影，根本不曾在意旁的甚么。这时，车门打开，一个中年人自车中走了出来，王亭才到车前，后脑上便受了重重的一击，身子向前仆去，恰好仆进了车厢之中。
当王亭在仆进车厢中的时候，他已经昏了过去。
那老妇人迅速进了车子，关上了车门，那中年男子也立时进了车子，车子驶走了。
巷中和巷口，都没有旁的人，当那中年人自车上走出来的时候，他曾四面张望过。
而那老妇人一枪柄击在王亭的后脑上，又将王亭推进车子，她自己也立时进去，直到车子驶走，前后还不到半分钟。
那中年人、老妇人和王亭三人，都没有注意到，在小巷的高墙之上，一幢十分残旧的房子一个窗口中，有一个孩子，一直在看著他们，直到车子驶走了，那孩子才叫起来：“哥哥，哥哥，我刚才看到一个人被打昏，被推进了车子，就像是特务电影！”
警方在接到了那孩子家长的报告之后，开始显得很不耐烦，但是当警方终于派出了几个警员来调查，而且在那小巷之中，发现了王亭手中跌下来的那柄小刀的时候，事情就显得有点不寻常了。
那柄小刀的刀柄上，有著清晰的指纹，而在经过了印证之后，证明刀柄上的指纹，属于累犯王亭所有。王亭是一个有过三次被判入狱的累犯，每次入狱，都是因为抢劫。
单是这一点，已然和那小童报告相同。那小童报告说，先是一个男人，跟著一个妇人走进巷子来，然后，那男人用小刀指住老妇人。
警方很容易就找出了王亭的照片。请那个小童来，将王亭的照片，混在许多其它人的照片之中，不到五分钟，那小童就找出了王亭的照片。
事情再也没有疑问，那个持刀的想要抢劫的男子就是王亭，可是那小童的报告，上半部分虽然已得到了证实，下半部分，仍然令人难以想像。
据那小童说，那老妇人取出了手枪来，放了一枪（但是没有枪声），王亭就转过身去，走到了巷口。
巷口有一辆车子等著，另一个男子在车中走出来，那老妇人将王亭打昏过去，推进了车子，然后车子驶走了。
那小童看过全部事情的过程，但是他却未曾注意那辆汽车的号码，只记得车子是白色的。而在这个城市中，白色的车子，有好几万辆，那小童又说不出车子的形状。对于一个住在简陋屋子中的贫家小童而言，几乎每一辆车子都一样。
警方对于这位目击的小童，经过反覆的盘问，直到肯定那小童所说的一切，全是真的为止。
肯定了那小童所说的一切全是真的，那就等于说，累犯王亭，被人掳走了。
有谁会掳走王亭这样一个抢劫犯呢？那老妇人，和自车中出来的中年人，又是甚么人？警方在深入的调查之后，发现了一点线索，查出王亭是一年前，第二次服完刑自狱监出来的。
在这一年之中，他的生活过得并不好，他居然还能活下去，自然是因为他在出狱之后，仍然不断在抢劫的缘故。那些劫案，可能因为事主损失不大，也可能因为事主怕麻烦，是以并没有报案，警方也没有纪录。但是可以肯定一点，王亭在这一年之中，仍然靠抢劫在维持生活。
警方发现的第二点，便是王亭最近还在一个赌摊中，连睹皆北，欠了许多赌债。而主持这个赌摊的，是一批黑社会人马。
这批黑社会人马曾向王亭摊牌，要他还钱，王亭苦苦哀求他们延期一日，他表示明天一定要去做一单大买卖来，买卖一得手，所有的债就可以还清。
而王亭口中的“明天”，就是他突然失踪的那一天。
警方有了这项线索，自然疑心这批黑人物，追债不遂，对付王亭。
可是，在传讯了许多人之后，发现那也不可能。第一，黑人物的目的是要钱，王亭向那老妇人露出刀子，目的自然是行劫，那正是在实现他“做一单大买卖”的诺言，黑人物没有理由在这样的情形之下对付他的。
第二，经过调查，当日事情发生之际，那批黑人物都有不在现场的证据。自然，他们可以指使别人去做，但是指使一个老妇去做那样的事，那也太不符合黑社会人物行事的方法了！
于是，这就成了一宗悬案。
而王亭也没有再出现过，他这个人，像是已经在世界上消失了，更像世上根本没有这个人存在过一样，没有人关心他，他也没有亲人，虽然在实际上，警方、法院、监狱都有过他存在的纪录，证明他曾经在世上，存在了二十三年，但自那一天起，他消失了。
警方以后也没有再怎么留意这件案子，因为王亭究竟是一个小人物，而且是一个累犯，这件案子，几乎已没有甚么人再记得了。
我讲起王亭的被绑失踪案，是在一个俱乐部中。
这个俱乐部，由一群高级知识分子组成，其中有医生、有工程师、有大学教授，也有知名的作家。我是这个俱乐部的特邀会员。
或许，是因为这批高级知识分子他们平日的工作太繁忙，生活太乏味，是以他们很喜欢谈天说地，俱乐部也成了他们谈天说地的好地方。可是他们平日的工作、生活，离不开方程式和显微镜，就算聚在一起，也谈不出甚么有趣味的东西来。
是以他们需要我，我一到，俱乐部中就充满了生气，因为我最多离奇曲折、荒诞古怪的故事，讲给他们听，听得他们津津有味。
而我也很乐意有这些朋友，因为他们全是高级知识分子，他们的意见、学识，都是我所钦仰的，我可以在他们的谈话中，获得不少知识。
那一天晚上，幽雅的客厅中，大约有二十个人左右，一位电脑工程师首先提出来：“卫斯理，再讲一件故事我们听听。”
一位著名的女医生扬著眉：“可是，别再讲外太空来的生物了，这样的事，我们听得太多，彷彿地球上只有你一个人，外太空来的高级生物，总是找你，不会找别人！”
我笑了笑：“你们听厌了外太空来的人的故事，那么，我就向你们讲一个发生在地球人身上的故事，他也不是甚么大人物，只是一个极普通的小人物，他是一个曾坐过三次牢的累犯，叫王亭。”
当我讲出了这