此，我学会了说谎。以后，为了得到想要得到的东西，我学会了打架、偷盗、抢劫。就这样，我被送进了监狱。”
政界要员的回答是这样的：“小时候，有一天妈妈拿来几个苹果。我和弟弟们都争着要大的，妈妈把那个最大最红的苹果举在手中，对我们说：‘这个苹果最大最好吃，谁都想要得到它。行，你们三个比赛修剪草坪，谁干得最快最好，谁就有权得到它！’结果，我通过自己的努力赢得了那个最大的苹果。我非常感谢母亲，因为她让我明白了一个最简单也最重要的道理：想要得到最好的，就必须努力争第一！她一直都是这样教育我们。现在，我也这样对自己的孩子们说：‘你想要什么，想要得到多少，就必须为此付出多少努力！’”
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要想得到什么，得到多少，你就必须付出同样多的努力，这才是一种公平的竞争原则。我们不能为了想得到某种东西而牺牲自己的人格和品德，那样你会失去更多更宝贵的东西，甚至连做人的资格都丧失掉。
不要让邪恶的羽毛散落
在16世纪的罗马，有一位牧师深受大家的爱戴，他的名字叫做圣菲利普。不仅富人和贵族追随着他，甚至平民和乞丐也都喜欢他，这一切都是因为他的善解人意。
有一次，一位妇人来到圣菲利普面前倾诉自己的苦恼。她絮絮叨叨地讲述了一个上午，圣菲利普才明白了她苦恼的根源。其实她心地倒不坏，只是她常常说三道四，喜欢在人背后说些无聊的闲话。这些闲话传出去后，不仅给别人造成了许多伤害，也使得她的人缘坏透了，以至于她连一个真心的朋友都没有。
圣菲利普对她说：“我知道你苦恼的原因，也有一个解决的办法。如果你不想再为此苦恼下去，现在请你到市场上买一只母鸡，走出市镇后，沿路拔下鸡毛并四处散布。你要一刻不停地拔，直到拔完为止。你做完之后就回到这里告诉我。”
妇人觉得这是非常奇怪的办法，但为了消除自己的烦恼，她没有任何异议。她真的去买了只鸡，走出城镇，并遵照牧师的吩咐拔下鸡毛，沿途散布，然后她回去找圣菲利普，告诉他自己按照他说的做了一切。
圣菲利普说：“你已完成了事情的第一部分，现在要进行第二部分：你必须回到你来的路上，捡起所有的鸡毛。”
妇人为难地说：“这怎么可能呢？在这个时候，风已经把它们吹得到处都是了。也许我可以捡回一些，但是我不可能捡回所有的鸡毛。”
“没错，夫人。那些你脱口而出的无聊话语不也是如此吗？你不也常常从口中吐出一些伤害别人的谣言吗？然后它们不也是散落路途，口耳相传到各处的吗？你有可能跟在它们后面，在你想收回的时候就收回吗？”
妇人说：“不能，神父。”
“那么，当你想说些别人的闲话时，请先想一想，自己的话到底会带来怎样的后果。不要让这些邪恶的羽毛散落在路旁。”
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不要说别人的闲话，因为说闲话是失去朋友最快的方法。而且，闲话说多了只会让自己徒增烦恼，听你说闲话的人会认为你不足信任；被你说闲话者则会成为你的敌人。为什么要做这么愚蠢的事情呢？
放大自己的优点
19世纪，有一个穷困潦倒的法国青年，刚从乡下来到首都巴黎。
他来巴黎之前，父亲告诉他，如果万不得已，可以去找自己昔日的一位朋友，依靠朋友现在的声望和地位，应该能够帮他找一份工作，以便使他在这个繁华的大都市中站住脚。
于是，他在碰壁了几次之后，就去拜访了父亲的朋友。寒暄之后，父亲的朋友就问他：“年轻人，你有什么特长呢？数学怎么样？”
青年羞涩地摇摇头。
“历史、地理怎么样？”
青年还是不好意思地摇摇头。
“那么法律或别的学科呢？”
青年再一次窘迫地垂下了头。
“会计怎么样……”
面对父亲的朋友的接连发问，青年能够作出的回答都只是不停地摇头，他很难为情地告诉对方——自己一无所长，连一点儿优点也找不出来。
为此青年十分窘迫，甚至开始后悔今天的拜访了。父亲的朋友却似乎显得很有耐心，一点也没有嘲笑他的意思。他对青年说：“那你先把你的住址写下来吧，你是我老朋友的孩子，我总得帮你找一份差事做呀。”
青年的脸涨得通红，羞愧地写下了自己的住址，就急忙想离开，可是他却被父亲的朋友一把拦住了。他说：“年轻人，你的字写得很漂亮嘛，这就是你的优点啊，你怎么没有提到呢？你不该只满足于找一份糊口的工作。”
字写得好也算一个优点？青年满心怀疑地看着父亲的朋友，但他很快在老人的眼里看到了肯定的答案。
告辞之后，青年走在路上就想：既然他说我的字写得很漂亮，可见我的字真是很漂亮；我的字漂亮，写文章也是我曾经努力的方向，中学时我的作文还被老师赞赏过，那么我肯定也能把文章写得漂亮……受到初步肯定和鼓励的青年，开始把自己的优点一一罗列出来，并放大开来。他一边走一边想，兴奋得脚步都轻松起来。
从此，这个青年开始发奋向上，刻苦学习。数年后，他就写出了一部享誉世界的经典作品。知道吗？他就是家喻户晓的法国著名作家大仲马。他的小说《三个火枪手》和《基督山伯爵》流传至今，已被誉为世界文学史上的经典之作。
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众所周知，缺点应该放大，好引起重视、警惕，进而改正，所以一般人都十分清楚自己的弱点。而人们却往往不知道，优点更应该放大，好让自己从黎明前的黑暗中看到一丝曙光，因为一个人只能从自己的优势而不是自己的缺点上获得成功。
用信念战胜风暴
1492年8月，伟大的航海家哥伦布发现西印度群岛。1493年3月，他率领着“圣玛丽号”，从海地岛海域朝着西班牙胜利返航。那时正值炎夏，启航当天早上，“圣玛丽号”甲板上，一群历经无数劫难的船员正在默默地祈祷着：“上帝呀！请让这和煦的阳光，一路陪伴我们返回西班牙吧！”
但是，上帝似乎没有听见他们的祈祷，因为船刚进入恐怖的百慕大三角不久，天气就骤然变化，天空乌云密布，不时传来闪电与雷鸣，巨大的风暴似乎正从远方朝着船队扑来。
这时，哥伦布意识到，也许这次真的要船毁人亡，葬身大海了。可是，他明白自己还有一个使命没有完成，那就是：必须把自己一路辛苦收集的资料留给后人。
于是，他立即钻进船舱里。在剧烈摇晃的船舱里，他迅速将最珍贵的资料缩写在纸上，然后塞进一个玻璃瓶里，用蜡密封后，再将玻璃瓶抛进了波涛汹涌的大海中。
哥伦布这时才如释重负地对船员们说：“也许是一年，也许是两年，也许要好几个世纪之后，这个资料才会被人们发现。但是，我相信，它一定会漂回到西班牙去，这是我的信念。我可以牺牲生命，却绝对不乏辜负生命里应该坚持的信念。”
幸运的是，哥伦布和大部分船员在这次风暴中死里逃生了。至于那个玻璃瓶，也正如哥伦布所预料的，在1856年，随着海水漂流到西班牙的比斯开湾。
唯有坚强的信念，才能激发生命的热情与对梦想的坚持。不论是在航向新大陆的途中，还是在返回西班牙的航路上，哥伦布的信念是信仰所产生的力量，也是他自我激励之下的支持力，正因为那份无法撼动的信念，奇迹自然而然地发生了。
每个人都需要有一个坚固的信念。当这个信念转化为动力时，也正是我们实现目标的重要时刻。
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信念就是这样一种力量：它可以使人在黑暗中不停止摸索，在失败中不放弃奋斗，在挫折中不忘却追求。在它面前，天大的困难微不足道，无边的艰险不足为奇。每个人尽管信念不同，但如果能够为信念奋斗终生，奉献一切，那么，就连他的敌人也会对他的人格肃然起敬。
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朋友的重托
他是韩国人，今年112岁，曾参加过抗日战争。据说，他是目前韩国最长寿的男人。电视和报纸记者都来采访他，希望揭开长寿的秘诀。他说：“关于我的长寿秘诀，有三点：一是家族中有长寿基因；二是我很喜欢运动；三是知足常乐。”
前不久，一家报社独家刊载了他在抗日战争中经历的一件事，从这件事中，人们终于明白了什么是长寿的秘诀。
1942年7月，日军统治着大韩民国，他的好朋友也被日本人送进了监狱。临离开家的前一天夜里，他的朋友偷偷跑来找他，把自己的1000万韩元交给他保管。他的朋友说：“我走了，我的妻子和孩子请你照顾好。这部分钱，没谁知道，妻子、孩子都不知道。我的意思你是明白的，怕他们经不起日军的折腾而说出去，那将会连累了你。拜托了！”
他的朋友被带走的第二天，朋友的妻子和孩子也被带走了。他并不知道他们被关在什么地方。为了稳妥起见，他以个人的名义，把那笔钱分开存在四家银行里，并把存折秘密地藏了起来。这件事，他没敢告诉妻子，因为他怕走漏了风声。
直至二战结束，他都没有他朋友一家的消息。不过，他依旧没有动用那笔钱。
一天，他在报上看到一篇纪念反法西斯战争胜利50周年的文章，作者是他朋友的名字。从文章回忆的内容，他断定他的朋友还活在人世。但他们早已失去了联系，他的朋友根本就找不到他了。除非他主动与他朋友联系。
他陷入了深深的矛盾之中，是把钱归还给他还是自己用呢？因为他目前也正处于经济困难的时候。最后，他毅然拨通了报社的电话，找到了他朋友的联系方式……
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心灵的宁静才是长寿最不可缺少的因素。很多情况之下，我们做了一些有违良心的事情，自以为神不知鬼不觉，实际上，你始终逃脱不了自己良心的谴责，你的内心一辈子都将无法安宁，你将日日生活在痛苦的折磨和煎熬中。心底无私，心灵才会宁静。
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怎么变得比上帝还富有
投资银行一代宗师J·P·摩根晚年的时候，曾接受过美国一家著名媒体的采访。
记者问他：“决定您成功的条件是什么？”
老摩根毫不掩饰地说：“性格。”
记者又问：“资本和资金这两者，您认为哪一个更为重要呢？”
老摩根一语中的答道：“资本比资金要重要一些，但最重要的还是性格。”
那么，什么样的性格才是成功者的性格呢？翻开老摩根的奋斗史，你就会明白了。
作为美国近代金融史上最著名的金融巨头，老摩根一生做了太多影响巨大的事情。1837年4月17日，他出生在美国康涅狄格州哈特福德城的一个富有的商人家庭。摩根从小就显示出了过人的经商才能，尤其在投机方面具备超常的判断力，可以说他是靠投机本领发迹的。在后来的发展中，无论是他在欧洲发行美国公债，慧眼识中无名小卒的建议大搞钢铁托拉斯计划，还是力排众议，甚至冒着生命危险推行全国铁路联合，都由于他倔强和敢于创新的性格，如果排除这一条，恐怕有再多的资本也无法开创投资银行这一伟大的事业。
性格决定命运这一观点并非摩根一人认同。1998年5月，华盛顿大学350名学生有幸请来世界巨富沃伦·巴菲特和盖茨演讲，学生们问：“你们怎么变得比上帝还富有？”
面对这一有趣的提问，沃伦·巴菲特说：“这个问题非常简单，原因不在智商。为什么聪明人会做一些阻碍自己发挥全部工效的事情呢？原因在于习惯、性格和脾气。”
盖茨表示赞同，他说：“我认为沃伦关于习惯的话完全正确。”
此地，两位殊途同归的好朋友道出了自己成功的诀窍，比摩根更为详细一点，即性格中还包含脾气和习惯。当然，好的脾气是需要从小养成的，习惯也需要日后的训练，它们都是形成性格的关键因素。
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西方有句名言：性格即命运。无论是在工作和生活中，都是性格决定命运，性格好比是水泥柱子中的钢筋铁骨，而知识和学问则是浇筑的混凝土。好性格是一种力量，更是一种资产，它能使你获得成功，而不良的性格，不仅会毁掉你的前程，甚至有的还会招来杀身之祸。
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三条价值连城的忠告
有一个年轻人驾船出海打鱼，不料遇到风暴，他被海浪卷到了一个陌生的地方，并在那里定居了下来。18年后，他心生孤独，异常想念故乡的妻子。他决定回家了。这个时候，当年的年轻人已经成为一个阅历丰富的中年人。他决定辞掉稳固的工作，用这些年赚来的钱回家买个农场，与妻子一起快乐地度过余生。
临行时，他的老板对他说：“我给你三条价值连城的忠告，它们就是你这些年应得的工钱。忠告一：世界上没有捷径可走，做人必须一步一个脚印。为了贪图方便，选择便捷而陌生的道路可能会引来杀身之祸。忠告二：好奇心不要太强，尤其是对坏事，否则也可能为他引来杀身之祸。忠告三：遇事要三思而后行，不要在仇恨和痛苦时做决定，否则会造成终身遗憾。”
他虽然心里很不乐意，但是没有争辩。临行前，老板又给了他三个面包，并告诫他：两个留在路上吃，另一个一定要等他到家后和妻子一起吃。他带着忠告和面包，踏上了归程。
一天，他向一个人打听回家的路，那人说：“你有两个选择，一条是宽敞的大路，但是那要花费你20多天的时间，实在是太远了；另一条是捷径，用不了几天就能到。”他高兴极了，正准备走捷径的时候，忽然想起了老板的第一条忠告，就又回到了原来的路上。后来，他才知道为他指路的那个人是个强盗，那条捷径是他们设计好的—个圈套。
第二天，他实在走不动了，于是就在附近找了一家客栈住下了，