“明白了。我要是站在你的立场上，也一定会想这么做啊。所以无论什么事我都将提供力所能及的帮助。因为在纽约时的熟人当中，有的据说就住在明石君附近，反过来还可以试探一下直接认识有吉州波的人。”儿玉这么说道，答应全力以赴提供协助。此刻他们俩的决心，将在日后招致什么样的结果呢？当时的他们都还不可能整明白。 。。
第三章 密约 第一节
第三章 密约
1
风抚弄着脸颊，隐约带着些许雨的气味。因为是薄云惨淡的天空吧，气温没那么暖和。不过，舒缓的空气，总觉得多少传递着早春的气息。
三月二日，星期一早晨。芹泽裕弥浑身懒洋洋的，他使劲憋住发自体内的似乎挡都挡不住的哈欠，就在上班的电车上，从所携带的公文包里取出了早报。
走出惠比寿自家的公寓，在开往位于丸之内的职场方向的日本铁道公司山手线的电车上，芹泽总是大致浏览一下经济报和金融专业报这两种报纸。尤其是星期一早晨，往往比平常早一点离家，赶在高峰期之前上车，舒舒服服地坐在车上看报。为了让自己在周末完全松弛了的身体能适应交易大厅那种高度紧张的世界，这种提前十分钟的准备活动是不可或缺的。
那天早晨，芹泽在正好只够一个人就座的空位上坐了下来，将折成四折的《金融新闻》缓缓打开的一霎那，就被那个大标题吸引了眼球。因为它报道了康和银行和美国大型投资银行梅森&；#8226；图拉斯特银行进行资本合作的消息。
作为泡沫经济时代盲目扩展业务的代价，日本的银行到处都要承担巨额的不良债权，这几年都在处心积虑地苦思其对策。然而，久拖未了的低利率时代一方面强迫普通储户保持着多么大的耐心，而另一方面则使得银行方面以堪称异常的低利率筹措资金成为可能，这项业务的纯收益也达到了空前的水平。
由于全国的银行每年据说都有六万亿或是七万亿日元的利润，因而便能够逐一进行不良债权的处理，这当中只有康和银行是例外。没能顺利地进行处理，而是先解决这两三年来严峻的经营危机。其间就在即将宣告破产前，“康和银行那要命的日子是几时”之类不负责任的流言便在私底下不胫而走了。
此时，终于有了下决心跟美国银行进行资本合作的新闻。芹泽的睡意一下子全赶跑了，出神地看着报道。
“在包括业务和资金两方面都结成合作关系的两家银行，希望强化资金力度和经营基础的康和银行，以及抢在必将到来的日本金融大改革之前，以正式登陆日本展开全新事业为目标的梅森&；#8226；图拉斯特银行，彼此的需要高度一致。”
这则消息是以快报的形式加以简单报道的。
惦记着这则新闻对市场的影响，芹泽跑下了东京车站的台阶，朝着职场加快了步伐。
一到达交易大厅的写字台，果不其然，这则新闻正随心所欲地引起一片哗然。早晨的寒暄也草草了事，打开写字台上的显示器，找出布卢姆巴克的画面，为的是根据通讯社的报道，先查核上周末伦敦市场或纽约市场的动态。
“喂，康和的事怎么想？”邻桌的同事问道。这则新闻瞬间传遍全球，对市场的影响不小。虽然估计芹泽所负责的短期金融市场没有股票市场那么大的反应，但最好还是事先做点准备。
“可是就披露的消息看，好像还不太清楚呢。”芹泽坦率地表达看法。
“说啦，康和和梅森在业务合作的同时还进行资本合作。单看报纸的消息，几乎就是合并了吧，梅森购并康和的色彩浓一点，可比起对这一方面的强调，合作的内容却语焉不详，不得要领吧。”
他们作出了几种大胆的揣测并充分表达出来。市场将作何反应，还是要先看情形再说，两人的意见取得一致。
不过，东京股票市场开盘后几分钟，看好这条消息的性急的投机人士买多，康和银行的股价大幅飙升。买盘催生买盘，上午股价扬升的速度过快，结果盘中就招致涨停。
错失买入康和银行股票时机的投资者们，将手伸到其它银行股以作补偿。这大概是因为有小道消息称，同样担心经营危机的其它几家银行也追随康和银行，显露出要从美国银行获得资本援助的动向。长期低迷的日本银行股，呈现出一律联袂上涨的罕见景象。
多亏整个股票市场清一色的买盘，结果形成了推动当天日经平均股价暴涨近千日元的强大力量。
午饭时，芹泽刚来到银行的简易食堂，一样手持托盘吃午饭的儿玉实看到芹泽便靠了过来。
“前市像康和银行股那样的暴涨太可怕啦。日本的城市银行被美国的银行救济合并的时代终于到来了吗？”儿玉用戏剧性的声音夸张地问道。
“至少在八十年代还不会是首先被考虑的情节呀。”芹泽感慨良深地应道。
“那时候日本和美国银行之间的关系跟现在正好调了个个儿。大藏省以强大的经济和坚挺的日元作武器，坚守护送船队的行政管理准则，迅速地超过了美国的银行。即便是那家康和银行，也一下子就被评为3A等级。它最近已被降至3B减，所以哪，是天壤之别。”
“咦，康和银行从前是3A的吗？好像无法相信是那么有实力的银行哪。”同桌吃饭的两名年轻的女行员，冷不防从旁边加入了芹泽他们的谈话。在事务部门偶然见过，看样子进银行还没多久，连两个人的名字都不知道。对无所顾忌参加谈话的两个人，芹泽有点错愕，但儿玉却似乎毫不介意。
“是啊，八六年的时候，世界前十名的银行中，日本的银行就占了七家。这当中康和也位居前三强之列呢。”儿玉这么答道，她们一听便娇声叫道：
“八六年，我才十岁。”
看着眼前咯咯笑着的两个人，芹泽和儿玉面面相觑。他觉得这深刻地显示出他们自己过去所经历的岁月和时代的变迁，大概儿玉也有同感吧。
“相反，当时美国的银行就像现在日本的银行那样，正为不良债权大伤脑筋呢。因为美国股票市场狂跌，体验到所谓黑色星期一的悲剧后，由于个人投资者远离股市，股价持续低迷，而且自七十年代末期开始，对墨西哥、巴西等中南美洲国家的债务危机也表面化啦。融资余额居高不下的美国银行受到了相当大的损害。再加上美国国内不动产价格回落，分布在全美各地的储蓄信贷合作社这种类似于日本信用金库的机构接二连三地破产，事态非常严重。”
“简直就跟现在的日本一样啊。”
笑容从她们的脸上消失了。说是有大学时代的朋友在日本的银行工作吧，不能认为事不关己。
“是啊。当时美国政府也注入公共资金，严格执行限制自有资本比例的规制。所以美国的银行就卖掉总部大楼，或者有时也发生为了重建经营而不愿放贷的事。”
“欸，美国也使用公共资金救济金融机构吗，那也跟现在的日本相同啊。”
“但跟日本不同的，就是进行了彻底的改组。”
“净化机构吗？”
“嗯。查明经营破产发生的原因，彻底追究责任。并不只是像日本这样注入公共资金。不留下腐烂的细胞就该用外科手术切除嘛。”
“喏，刚才说在美国也发生不愿放贷的事吗？为什么会发生不愿放贷这种事呢？现在日本这种事也很成问题呀。因为银行不愿贷款，所以景气就越来越恶化了。”
对方的问题很朴实，芹泽开始不厌其烦地解释起来。
“那个呀，是因为办理国际业务的银行，要根据国际清算银行的规定被赋予一定的义务，就是要保持相当于总资产8％以上的自有资本。自有资本中，编入了股票潜在收益的45％，所以股票一下跌，自有资本就要自动缩减啦。”
儿玉在旁边微笑地看着芹泽在给年轻女行员们作浅显易懂的解释。
“就是说，这种时候股价低迷，自有资本无法增加，只是在减少资产啦。”其中一位女行员听懂了似地说道。
“说得对。为了保住8％的自有资本比例，只能压缩作为分母的总资产。结果就想出了个主意啦，要减少单纯的贷款。因此，真正的意思并非不愿贷款，而是要回收融资。最近日本的银行，也一律正要从大型企业那里迅猛地撤回融资呢。”
“那，像今天这样股价暴涨就是大受欢迎的啦。”
“是啊。尤其因为三月末是决算期，要根据月底的股价水平算出数字，需要压缩多少融资。”这回是儿玉代替芹泽回答了。
“那么，这次康和银行跟美国的银行合作，对于银行界来说就应该是受欢迎的啦。好歹银行股飙升就是件好事。梅森&；#8226；图拉斯特正是这些日本本土银行的救世主啊。话虽如此，日本经济十年之后却似乎正在重蹈美国的覆辙。”
“嗯，也许可以这么说。因为两国的处境经过这十年已经完全逆转啦。总之，现在是要借助梅森&；#8226；图拉斯特的力量来进行康和银行的经营重建的时代啊。包围着我们的环境，这十年期间也完全改变啦。是吧，芹泽。”
“哦。不过，由此就觉得将来会更可怕呀。无法想像哪，经过金融大变革，日本的金融系统究竟会变成什么样。假如十年后一定要回头看看这三年的话，那没准儿又会充满怀念地想到，都变成这样啦。”芹泽深有感触地应道。
“哇，说到十年后，我们都超过三十啦。讨厌哪。”
“噢，瞧，现在电视好像在播康和银行的事呢。”有个姑娘看着简易食堂角落里的电视机道。看样子今天上午的新闻发布会还在继续，康和银行的行长樱井伟平仓促召开了记者会。采访记者蜂拥而至的银行大会议室，樱井处在刺眼的闪光灯的包围之中，他那充满自信的笑脸好几次被推出了大大的特写镜头。
吃完了饭的芹泽和儿玉看了一会儿电视画面，旋即又回到了写字台。
那天晚上电视的新闻节目也反复播放这个记者见面会的情形。关于此次突然的消息发布，媒体也希望详细了解双方的实情，但梅森&；#8226；图拉斯特方面好像拒绝一切采访，而另一方的康和银行则与之形成鲜明对比，发表的评论里多半都注意到了电视画面和翌日报纸上的报道。
芹泽回家后立即打开电视，关注在午夜新闻节目中重播的这次记者会的情况。
“从合作方梅森&；#8226；图拉斯特银行那里获得了多大规模的资本供给？”
画面上，聚集在一起的记者们纷纷提出尖锐的问题。
“精于大宗银行批发业务的梅森&；#8226；图拉斯特，以及从事小额信贷的个人金融部门有年头的敝行，作为将双方各自擅长的领域组合在一起的大型银行，应该会在日本的金融业界扎出一个窟窿来的。关于具体的数字，将会根据今后补充协议的结果敲定下来嘛。”行长满面笑容，更夹杂着时断时续的高声大笑而继续说道。但是对记者提出的重要问题，照旧是以一副莫测高深的神情灵活地躲闪锋芒，涉及具体内容的话题都巧妙地避开了。
“由梅森&；#8226；图拉斯特银行向康和银行派出董事，这种情况将来当然也会发生吧？”记者的提问仍在继续。
“那当然会被考虑到。没准儿过不了多久，敝行也将有蓝眼睛的董事长诞生啦。”
樱井行长手抚白发头顶，又故意似地高声大笑。
“假如今次的合作，是考虑到将来有意购并的结果，那康和的名字可能就会消失了吧？”
记者的提问一接触到不同的名称，樱井的脸色就变了。
“不，那是不可能的。因为取消有多年传统的康和银行的名字，这种事是绝对不会发生的。这次合作的目的，始终就在于让合作的两家银行彼此都发挥出各自的优点。今天的合作，我们自信是朝向必将到来的金融新时代的，比其它银行率先迈出的一步。我们相信，这是为了让多年来受到诸位惠顾的康和的名字永续长存而断然实行的最佳方案。”
照相机的闪光灯在不停闪烁，使得樱井脸部微小的抽搐接连不断。越来越装模作样的樱井，宛如站在舞台中央的主角，露出天真烂漫的笑容。
喂，明石。你的银行，好不容易找到延年益寿的道路啦。
芹泽发现自己在边看电视边情不自禁地向明石开始倾诉。
不管你在哪儿，见到这样都会高兴的吧。
明石死了三个月有余，遇事都不由得要对他倾诉几句，这已成了芹泽的习惯。
第三章 密约 第二～五节
2
“无聊透顶！”有吉州波一吐为快似地说道，关掉了公寓起居室里的电视机。夜深返家后，一打开电视就立刻出现康和银行樱井行长的脸部特写画面。
那傲慢的腔调也跟他那充满自信的脸一样令人作呕。今天一整天，不管州波走到哪儿，对方都马上提起这个话题，每次都忍耐下来了。
画面从视线中消失后，樱井那油光可鉴的额头，高声大笑中潜藏的卑躬屈节，都还停留在眼睛里团团转。如果凭借高调炫耀终于跟美国银行达成的业务合作协议，就能规避过去的经营危机，那他一定是企图取悦社会。而且还以为那是莫大的功劳吧。意外地获得援军，信用度回升，借此从各方面筹措资金便成为可能。行长的笑容来自因此而免于解雇之虞的安心，州波算是看透了。
“你是在守护这种人，明石君。”州波想对现在已成故人的明石哲彦这么叫道。可能的话，还真想回到那时候，用力摇着他的肩膀让他再睁一次眼。明知这是不可能的事，州波心里却比什么都着急。
“你用生命换来的东西，这些人什么都不明白啊。虽然做了那么些事，却不管怎样只死守住康和银行的名字。还说了那样的话呢。明石君，你到底想保护什么。你的生命在康和银行这个名字前面是那么没�
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