《城下之盟三部全》

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城下之盟三部全- 第20部分


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  外头顿时一片乒乒乓乓声,皇帝苦笑之余,心头却漾起一丝轻微的不安,慕容溱是个不达目的誓不罢休的人,接手皇位两年之所以毫无声息,想必是在安定南齐国内的局势,此刻他坐稳了皇位,腾出手来,又会闹出什麽事,实在是很难说。
  皇帝深切的後悔起八年前离宫出走的轻率举动来,若没出宫,也就不会遇到慕容溱那个偏执狂,现在也不会是这个麻烦的局面。
  外头的响声很快的静谧下来,想来这两人饭後的例行消化已经结束,一个进来和皇帝道别後回家睡觉,另一个如往日一般,招呼也不打一声自行去朝阳宫的浴池洗浴。
  就寝前,宁大将军说了一句,〃明日一早,臣要动身去南齐边境布置边防,以应对和蛮子随时可能发生的战事。〃
  皇帝报著侥幸漫应一声:〃知道了,那早点睡吧!〃
  言毕很干脆的翻过身去,闭上眼睛,开始考虑是一柱香後假装睡死还是两柱香後?
  当然这个鸵鸟一样的行为一如往日般宣告失败。
  宁不寂伸手把装睡的皇帝揽到身上,眼对眼,鼻对鼻,呼出的气息清晰可闻,〃陛下不表示点什麽吗?〃
  说话时胸腔振动,炙热的体温便透过薄薄的衣料一阵阵传递过来。
  皇帝不适的挣扎了一下,心知宁不寂每每离京布置边防,没有一年也有半载,在他走前,不让他做个够本,回来只会连本带利。
  於是认命道,〃朕知道了。〃
  〃很好,那臣等著。〃大将军好整以暇的放开皇帝,改把双手放到身侧。
  皇帝愣住。这意思是?要朕主动?
  想到此处,立刻双眼一亮,期待的目光望向宁不寂,〃你肯吗?〃
  两人平日在床上厮混的太久,因此宁大将军几乎是立刻就明白了言下之意,从容的神情卸下,一翻身,把皇帝压在身下,灼热的气息喷在耳边,〃这辈子都别想。〃
  虽是春寒料峭,然而皇宫里遍植的桃树,却有不少已经陆续的抽出了新枝。
  花匠和仆役们往来穿梭於树丛中,匆匆的向皇帝行完礼,便忙著解下冬天绑在树干上用来给桃树保暖的的麻布,开始松土施肥,以期待初春的桃花能开得更加绚烂旖旎。
  皇帝独自一人,安静的站在树下,望著星星点点的嫩绿和忙碌的众人,怔怔发呆。
  宁不寂和弹剑在几天前陆续出京,没有了这两人时常在周围出入的身影,和膳桌上每餐必有的打闹,皇帝自觉周遭清净了不少。
  只是这份清净,也有一些小小的後遗症。
  例如批完了奏折後,在宫人眼中,皇帝思考朝政大事(实际上只是单纯的发呆)的时候比以往更多。
  又如,到了用膳的时辰御膳堂必须满世界的寻找陛下。
  好不容易在宫里头某处找到了,回来用膳的皇帝也不过草草吃了几口饭,便下旨可以撤下膳食。
  一连几日如此,让资深的御厨们对自身的手艺产生严重怀疑的同时,深切的怀念起两位大胃王伴驾用膳的日子。
  呜呜呜,宁大将军,弹剑统领,不论是谁,你们至少回来一个吧!
  撤下来的御膳看上去几乎是完全没被动过的样子,和几日前杯盘狼藉的状况,真是一个在天,一个在地啊!难道短短三天,他们练了几十年的厨艺就退化至此吗?
  御厨们默默的在心底哭泣,他们实在是被陛下用膳的草率态度打击到了。
  而这些,也只不过是外人眼中见到的不同之处,对於皇帝本人来说,并不构成问题。
  最为困扰皇帝的,便是夜里就寝之时,他失眠的时段比往日大为增加。平常宁不寂在时,一番折腾下来,累得半死的皇帝通常一觉睡到大天亮。
  偶尔累过了头睡不著,睁著眼到半夜,愤怒之余,一脚把呼呼大睡的罪魁祸首踹下龙床,气平了也能心满意足的睡去。
  可现在,到了晚上,皇帝也只能在烛光下多多的批阅奏章,待睡意累积到一定程度,方去就寝。
  即便如此,叫嚣著需要睡眠的身体,和无比清晰的思维,还是让恶性失眠顽强的进行到底。
  父皇,母妃,还有皇兄,一个个离去的人如走马灯一般掠过,音容笑貌,宛如昨日,每个人的眼底,都是温柔宠溺。
  年幼时即使不小心跌倒也会换来惊呼不舍的日子,如同流水一般逝去,再不复返。
  不可以再去想了,皇帝在心中告诫自己,想也无用,徒增伤感。
  只是惯於思虑的意识不肯停滞,往往抑制了一头,另一头就汹涌而上。温馨的记忆沈淀至心底,那些不招人喜欢的事便迫不及待的出现。
  六藩入朝恭谨下掩藏不住轻蔑的眼神,朝臣们对於他和宁不寂之间君不君臣不臣的非议,还有明里暗里除去的人血淋淋的尸体和死不瞑目的双眼。
  该死,怎麽会去想这些?
  皇帝一身冷汗从龙塌上坐起来,披上外袍,取了墙上挂著的清泉剑,步出朝阳殿。
  值夜的侍人一脸瞌睡,只觉得一阵迅疾的风从中堂一穿而过,模模糊糊间,似乎是一个明黄色的身影。
  不由自主的揉了揉眼,殿内除了已经睡去的值夜同伴,哪有别的什麽,便以为不过是眼花,於是低下头继续打瞌睡。
  朝阳殿外,施展轻功,不过片刻,皇帝就掠到了冷宫旁的小树林中。
  常青树下,落叶纷飞,剑气满天。
  一阵阵呼啸声挟著风声,在静寂的夜里回荡。
  不远处值夜的禁军抱头鼠窜,夜里醒来的妃嫔宫人们更是吓得连头都缩进了被子簌簌发抖,只道是前朝哪位已逝的娘娘阴魂不散,再度出来显灵一番。
  一柱香後,舞完一轮剑,闷气大减,终於神清气爽的皇帝一阵风般飘回寝宫,拥著被子,香甜的睡去,浑然不知因他的缘故,冷宫闹鬼的故事,又多出一则新的传闻。
  清晨,旭日东升,皇帝在高高的龙椅上,忍耐著瞌睡,听著朝臣们一如继往的争论,时不时的露出不解的眼神,依旧是一副庸碌无能的形象。
  朝政并没有像以往宁不寂离京时那样出现混乱,这大约和最近找人盯住了各方的探子有关,但这种反常的平静,却隐隐的透著不详。
  彷佛有什麽风暴,正在暗处酝酿著,随时等待著暴发。
  这种说不清道不明的直觉让皇帝的心中充满了隐忧,上一次这种莫名的恐惧感源於父皇遇刺,再上一次是母妃中毒。
  这回,是什麽不好的事会发生?又会轮到谁?
  皇帝思来想去,始终发现不了任何关键的不对之处,本想再度微服出宫和奉天商讨一下,奈何宁不寂一走,赤焰军的军务便通通落到奉天头上。
  宁大将军武人一个,不擅文书,因此即使提前一个月回了京,除了操练一下剩余在京的军队,其余诸多杂事,可说是一无进展。
  加上要随时派人盯著军中探子的动静,以及找寻其它未曾注意的漏网之鱼,奉天的忙碌,可想而知。
  眼见探子的名单源源不绝的送上,皇帝实在不好意思再给奉天添乱,在他看来,也许那淡淡的忧虑不过是近日里失眠太多的缘故而已。
  □□□自□由□自□在□□□
  又过了三日,下了朝留到最後走的刑部尚书墨寒趁人不注意,把最新收集到的情报送到皇帝手上。
  一如所料,六藩之首的闵王并没有真的和北夷大规模的开战,所有上奏朝廷的战报,都是在佯攻基础上的杜撰。
  皇帝原本就没对闵王抗击北魏存著过大的期望,能不互相勾结就不错了,所以对此并不多加留意。
  令皇帝格外关注的反倒是墨寒顺便提到的一则消息:北魏摄政王萧歧竟然现身於中洲的边陲小镇──徐州,据传闻是为了寻访在该地隐居的名医──阖离。
  北魏皇帝萧!多年来卧病在床,由皇太弟──萧歧摄政。
  这位皇太弟精明能干,当年正是他亲手把庶出的皇姐扮成伶人,送入中洲皇宫为妃,又在其失去了利用价值後,派人毒杀,使得当时的中洲皇帝悲痛之余疏忽朝政,未能及时供给粮草,导致当时的国舅爷──神武将军在鸿谷关大败,十万大军被北魏的弓箭手团团围困。国舅爷为了保住这属於皇朝的最後一支直系军队,不得不被迫率众投降。
  消息传到京城,皇後为替长兄谢罪,含恨自尽,差几日就成年的皇太子更是不知所终。大受打击的先帝由此一蹶不振,终日沈浸在歌舞之中,在若干年後被同样由北魏派遣的优伶谋刺,终因伤重不治而驾崩。
  李承业便是由当年卧底的北魏公主和先帝所生,这些年来,萧歧一直明面上派军入侵北面,暗地里继续遣杀手行刺,正是因为北魏皇室历来有继承权不分男女,唯有德有能者居之的传统。
  且不论多年来骚扰边境派遣刺客的过节,单是杀父之仇,亡母之恨,皇帝就不可能轻易的放过这个北魏摄政王。
  所以不管这个消息是真是假,哪怕是个陷阱,也势必要派人去查探一番,如果所查是实,能顺手把萧歧干掉,是最好不过的事情。
  这个时候,皇帝颇为思念弹剑,少年卧底南齐多年,对於此类消息的真实性分析,远胜於他,再不济,亲自跑一趟徐州,根据局势,皇帝自己也能发现情报是否属实,偏偏宁不寂这时也不在朝中,如果皇帝再离京,恐怕会天下大乱。
  思虑再三,皇帝唯一想出的两全其美的法子,便是派一个可靠的人率领一小队死士去徐州,探得萧歧的所在,立即下手刺杀,这样哪怕是陷阱或失手,也不过损失一人。
  这个时候顾不得考虑宁不寂的心情了,皇帝迅速的拟定了他心目中的敢死队人选──由奉天和弹剑陆续送上的各方探子组成。
  谋划既定,皇帝悄然出宫,召见了十年前便秘密安插在赤焰军中的亲信──中郎将刘岷,该人在十年里随著宁大将军南征北战,立下无数战功,在赤焰军中颇有盛名,由他下令召齐那群探子行事,应当不会在军中受到阻碍。
  〃参见陛下,吾皇万岁万岁万万岁。〃一身戎装的刘岷回到军帐,见到白龙鱼服的皇帝,顾不得惊讶,便倒身下拜。
  〃免礼。〃皇帝端坐榻上,望著这个十年来始终尽忠职守的心腹,心中有片刻的迟疑,此人为他卖命十年,忠心耿耿,功劳苦劳,无人可与之比肩,即使欠了他天大的人情,十年辛苦,也该还清。
  〃陛下有事尽可言之,但有所命,无不遵从。〃看出了皇帝的迟疑,刘岷昂然抬头,坚毅的直视一国之君,目光中所含的忠诚之意,令皇帝动容。
  〃刘岷,朕有一事,与你商量,在此之前,望你先记下一点,你此刻并不欠朕什麽,十年辛劳,早可抵消当年之事,所以朕接下来叫你做的事,你可以选择拒绝。〃
  〃陛下当日对微臣一家有救命之恩,没有陛下,尚无今日苟活於世的刘岷,更不论父母妻女,微臣虽肝脑涂地,不足以报,区区十年,何足道哉!〃满脸落腮胡子的大汉摇摇头,否决了皇帝的提议。
  〃即使此次的任务九死一生,你有可能再也见不到你的父母妻女?〃皇帝正色道,〃刘爱卿,朕说过了,你可以选择拒绝。君无戏言,朕不会因为你此番不想做而为难於你。〃
  〃微臣同样不会食言,还是十年前那句话,但有所命,无不遵从。〃大汉连眉梢都不曾掀动一下,坚定的重复了一遍他的誓言。
  皇帝到底不是婆婆妈妈之辈,当下便言道,〃这是奉天查实的赤焰军中各方暗探的名单,朕要你找个名目,秘密召集这些人去徐州,如探查出北夷摄政王萧歧的所在,杀无赦。〃
  刘岷接过皇帝手上长长的名单,挨个看去,一声惊呼,他从来不知这些十年来生死与共的弟兄,竟早已成为各方的鹰犬走狗。
  一时大为感叹知人知面不知心,完全忘了他本人就是皇帝的暗探。^_^
  〃陛下,〃落腮胡粗中有细,〃臣请求从这名单中剔除一人。〃
  〃刘卿所指,可是那名列首位的程奇明?〃r
  〃正是,陛下应该知晓,宁大将军自小由程老抚养长大,若是届时有个三长两短,待大将军从边境归来,面上需不好看。〃
  〃刘卿多虑了,朕手上握有程奇明通敌叛国的铁证,因著他的缘故,赤焰军才多年无法平定北夷,每每在关键时刻,皆因此人泄露军机,以致朝廷多年来讨夷之战,功败垂成。此人留不得,正是要趁宁不寂不在之时,快刀斩乱麻,待他回来,被那老朽之物一通哭求,免了罪状,如何对得起万千将命送在北夷战场上的将士?〃
  〃陛下所言极是,大义之下,岂可徇私,微臣领命。〃刘岷郑重点头,恳切的望向皇帝,〃此次行动事关机密,微臣不便与家人商谈,但有万一。。。。。。。〃
  〃朕必定会照看好你的家人。〃皇帝郑重承诺。
  没想到大胡子摇摇头:〃臣不是这个意思,在军中十年,微臣所获之俸禄不低,奉养二老,绰绰有余,拙荆颇善经营,即使微臣不在,相信以她之能,亦能维持生计。臣只想让陛下带一句话给拙荆,若是臣有个万一,请她将小女交於祖父母,自行改嫁,不必为臣徒耗青春。〃
  皇帝只觉得眼角有些湿润,掩饰的仰一仰头,〃朕记下了。〃
  〃陛下,奉天是昔日神武将军的旧部,亦与那萧歧有不共戴天之仇,此事可要知会於他?〃刘岷在军中为皇帝卧底多年而不露马脚,自有他面面俱到之处。
  皇帝一惊,差点忘了奉天,此事万万不能让他知道,且不论他是否会反对让程奇明去送死,单单是让他知道萧歧的动向,便不会坐视,哪怕是伤势未愈,奉天也必定会赶去与萧歧拼个你死我活。
  〃切记,不可让奉天知晓此次行动。〃皇帝严肃道,〃他左肩伤势未愈,若是赶去刺杀萧歧,必定有死无生。〃
  刘岷亦同时想起奉天和宁不寂的交情,死一个通敌叛国的程奇明,尚不足惜,若是连带奉天一同出事,恐怕宁大将军不会轻易善罢甘休。
  〃是,微臣定会瞒住奉天,请陛下放心。〃
  皇帝点点头,临去前,忍不住再看了一眼这昔日的英俊青年──今日的大胡子壮汉,〃刘岷,如果有机会,你务必要活著回来。〃
  听出皇帝语带哽咽,落腮胡豪迈一笑,〃陛下不必

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