模憧纯茨憧纯矗鸬鸬厮廊耍叶蓟盍肆嗨炅耍勾永疵患赖谜饷疵艿模憬才虏慌拢空媸呛栏鋈恕！�
龙溪镇上一下子死了这么多人，舒小节也不禁感到骇然。他隐隐约约地想，爹的失踪，是不是和这一连串的死亡有关呢？爹已经十天没有任何音讯了，他到底上哪儿去了？莫非，爹他……他不敢想下去了，不，爹不会有事的。如果有事，这么久了，他的尸体也应该被发现了。最有可能的是，他和妈合不来，怕是不想在这个家里呆，一气之下，走了。
舒小节问柳妈：“柳妈，我爹出走的时候，是不是和我妈吵过架？”
柳妈花白的脑袋摇得像个拨浪鼓，说：“没有没有，他们两个啊，你还不晓得？哪时候都是客客气气的，就是有甚么心眼儿了，也吵不起来啊，大不了，你不睬我，我不理你，才不会吵哩。要是吵得起来，那还好一点，吵完了，就甚么事儿都没有了，老话不是讲，天上下雨地下流，两口子吵架不记仇嘛……”
柳妈一向话多，说着说着，就说到一边去了。
舒小节打断柳妈的话，问道：“那你想想看，我爹到底是为甚么？”
柳妈盯着他，好半天没说话。
舒小节看柳妈那个样子，两个眼珠子瞪着他，让他心里有点发毛。他想，柳妈不会一点都不知道吧？
柳妈凑拢到舒小节的耳朵边，沙哑着嗓子，一字一顿地说：“还要死人！”
舒小节吓了一跳，马上“呸”地吐了一口唾沫，说：“柳妈，你莫乱讲！”
柳妈像是才醒转过来，说：“唉，我也不晓得怎么了，这人老了，就管不住嘴巴了。其实啊，那话不是我讲的，是你爹讲的。他出去的头一天，一个人站在窗子前，像个呆子，站了一天，我上楼去叫他吃饭，他摸头不得脑，就讲了那四个字，‘还要死人’。”
六
舞水河里，泊着大大小小几十只船。即使在深夜，也还有夜船进入和驶出码头，河水里，船上灯光的倒影，本来静静地朦朦胧胧地亮着，随着船只的出入，一波一波的水纹荡漾开来，一团红晕便快活地荡漾开去。
夜色中，三两只挂着红灯笼的“花船”最是打人眼窝子。花船宽大而平稳，它每天只是在镇子的上下五里路范围内往返。和那些静静地酣睡在水中的船舶不同，那些船舶白天博激流，过险滩，重负千百斤，行千百里路，一到晚上，没有别的心思，一停泊下来便沉沉地睡去，第二天好赶路。而花船，天天在自家门口来回打转，没有旅途的劳累，是骚动的，张狂的，一船里，飘浮着花酒的浓香和女人暧昧的脂粉味，拌着男人淋漓的汗水味，又咸又甜。那吃吃的掩饰不住的笑声，从女人的嘴角泄露出来，继而，便是一忽儿低婉如夜莺的娇笑，一忽儿高亢如母兽的狂吼。红被子里，健壮的男人被那娇笑和狂吼，给激得像是遇上了油的灶火，呼呼地，生出了猛力，直把那白晃晃的女人身体给捣鼓得散了架丢了魂，然后，瘫软得像被舂得粘粘糊糊的糯米团儿，瘫在船上，春光四泄。因为长年累月在船上，过着居无定所，行云流水的日子，沿途的码头便是他们的家，饥饿的汉子哪里见得这白花花的绣牙床？草草地饱了肚皮，便上了花船，找那快磨死人的救命方。有节奏的重压，使得花船“噗噗”地往水面直压下去，那水似乎也不是好惹的角色，便也鼓足了劲，硬是全力支撑着把那船一下一下地顶将起来。船和水的战斗持续了三袋烟的工夫，就像泄了气的皮球，一动不动了，懒洋洋地，进入酣甜的梦里去了。
码头上，坐在青石板台阶上的两个年轻人看了那一幕，一时，不敢开口说话。
香草低着头，拨弄着自己胸前的一根辫梢儿，轻了声，说：“你带我到这里来，不安好心。”
舒小节内心里，是不同意香草的话的，然而，看这架势，也怪不得香草这么说。他为自己辩解道：“我哪晓得，才出去两年，这龙溪镇的码头，就变成这个样子了。”
香草说：“现在搬到龙溪镇来做生意的人，多得很了哩。烘江来卖洋布、煤油的，贵州下来卖桐油、朱砂的，还有山里头来卖木材、药材的，数都数不清了。”
“我晓得，做生意的一多，开花船的也多了。烘江那地比龙溪镇还要热闹，光开青楼的都有五六十家，你从街上走过去，那些妹子们就在楼上向你直招手儿。”
香草的手就不由自主地捏住了舒小节的手臂，有些担心地问：“那你……”
舒小节趁势握住了香草细嫩的小手儿，说：“你就放一万个心好了，”
香草听了，自然心里很是受用，但面子上，她才不会承认哩，就偏过头去，不看他了，故意以无所谓的口气说：“我才没工夫去想放不放心的事，哼，你要怎么的，那就怎么的啊，成龙你上天啊，变蛇你钻草啊，管我甚么事？”
舒小节也笑了，把她的脸蛋儿扳过来，朝着自己，说：“我不变蛇，我不要钻草，我就变一条虫子，钻你的心，好不好？”
香草就不由得“噗哧”笑了出来，说：“甚么虫？毛毛虫。甚么毛？鸡……”
她还没讲完，就用手捂住了自己的嘴巴。
她怎么敢讲下去呢？那是小时候听来的山歌的歌词。那山歌这是么唱的：甚么虫？毛毛虫。甚么毛？鸡巴毛……
舒小节哈哈地笑道：“好啊，哪里来的野妹子，有本事你讲完起啊。”
香草伸出粉嘟嘟的小拳头，在舒小节的胸脯上擂了一拳，说：“好啊，我是野妹子，我就是野妹子，可是你呢？你现在不是野小子了，你是文化人了，是喝洋墨水的人了，眼里早就没有我这个野妹子了。”
香草说着，眼眶里，就慢慢地湿润了。从舒小节去读书的那一天起，她的心里就隐隐地担着心。现在，他这个读书人，到底还是变了。他一定是看不起我这个不识字的人了，是不是所有都不识字的人，在他的眼里，都是野妹子呢？
舒小节把香草揽在怀里，说：“看你又乱讲话了不是？我只是随口讲的，你不要往心里去啊。冷不冷？”
香草为了证明自己冷，紧紧地依偎在舒小节的怀里，悄悄地狠着劲儿，吮吸着他身上那一股干净清爽的男人气味。
香草很喜欢这样的姿势，这样的味道，但想到未定的将来，就像是受了委屈，说：“我不往心里去，就不往心里去啊？我听讲你们学校有好多女学生，个个都生得白白净净、斯斯文文的，又漂亮又识字，又大胆又风骚，你以为我是傻瓜不晓得啊。”
舒小节的眼前，就浮现出一个白衣黑裙留着短头发的身影儿来。她走起路来袅袅娜娜，让人的眼睛飘飘浮浮，说起话来咭咭咕咕，让人的耳朵酥酥痒痒。她有一个水灵灵清雅雅的名字：汪竹青。
香草揪住舒小节的耳朵，说：“喂，喂喂喂喂，我就讲得不错吧，看你这呆愣愣的样子，当真是神游到你的女同学那里去了。”
舒小节赶忙把思绪收回来，说：“你莫冤枉好人啊，我，我是……”
“你是怎么了，那你说来听。”
舒小节想也没想，冲口而出道：“我在想，我爹到底到哪里去了？”
香草松开揪着他耳朵的手，说：“那真是我冤枉你了。咦，你爹到哪里去了，你妈不晓得？”
“我问了她了，她好像是晓得的样子，躲躲闪闪的，就是不肯告诉我。”
“嗯，我爹妈好像晓得，问问他们去？”
“不会吧，我妈都不晓得，你爹妈倒还晓得啊？”
“我也没有肯定啊，只是说好像嘛。自从我们镇上死了这么多人，我爹妈也好怕的，特别是我爹，六神不安的样子。他和我妈说，下一个，我也打不脱了。我妈说，你也要像舒会长那么样躲起来吗？我爹说，躲得了初一躲不了十五，跑得了和尚跑不了庙。往哪儿躲去？躲到灵鸦寨去吗？”
舒小节问道：“灵鸦寨？”
香草说：“是啊，不过，我也不知道灵鸦寨是哪里，他们一提到灵鸦寨，都害怕得不得了的样子，我也感到好奇怪。看你那样子，莫非你晓得？”
舒小节想起了回家那天早晨，田老师也提到了灵鸦寨的名字，而且，那神色，也是害怕，还厌恶。
舒小节一把抓住香草的手，说：“走。”
香草诧异地问道：“走哪里去？”
舒小节说：“你家，问你爹妈去。”
香草说：“你找死啊，我们的事，你家和我家都反对哩。”
舒小节拖着香草就走，说：“依不得了。”
香草说：“你个悖时的，我的鞋子都还没穿好……”
七
舒小节和香草来到了香草家门口，两个都站住了。
这时，已是深夜，街上寂静无人，只有舞水河的船还在传来一两声晚睡的人嘻笑声。
香草家开了一个糕点店，做着小本生意。虽没有舒小节家富足，却也算是殷实人家了。老两口起早摸黑，把那铜板一分一毫地积了起来，竟然也盘下了两个铺子，一个自己用，一个租出去。
舒小节和香草好上，两家都知道。让人感到奇怪的是，两家关系向来不错，平时也走得很是勤快，可就是不让他们俩个好。舒小节问过他的爹妈，爹气不打一处来，说：“问你妈去！”而妈呢，却是气呼呼地掉头而去。香草也问过她的爹妈，她的妈只顾叹气，脸上，一脸的愁苦。她的父亲，糕点店老板邓金名，看了母亲一眼，摆了摆手，说：“香草，你就莫问了，啊？”香草倔脾气上来了，偏要问：“不行，你们不告诉我，我想不通。爹，妈，你们快告诉我啊。”妈的眼泪都快要流下来了，说：“香草，我的乖女儿，你莫逼你妈了，啊？”
舒小节伸出手就敲门，敲得砰砰响。
那响声，把香草吓了一跳。她赶忙把舒小节的手拉开，佯骂：“还讲你是个文化人，简直比野人还野人。”
舒小节说：“算你嘴巴厉害，报仇了吧，高兴了吧。”
香草仰着头，对着三人高的一扇小窗子，轻轻地喊道：“妈，妈——”
屋里听到一个女人的应答声：“香草？来了。”接着，传来取横杠的声音，然后，那铁皮铜钉的大门，就“吱嘎”地一声，开了。
香草的妈一手拿着煤油灯，一手护着灯罩子，以防屋外的风把灯吹熄。她万万没有想到，门口，除了香草外，还站着舒小节。她衣角的一粒扣子还没有扣好，一边慌不迭地退缩到门后，一边手忙脚乱地把衣角往领口上提，把衣服扣绊儿给扣好，这才又重新出现在门边，先对舒小节说：“哟，小节回来了？”然后，对着香草骂道：“你个野妹崽，深更半夜的，也不给妈打声招呼。”
舒小节和香草对视了一眼，两个人，都为那句“野妹崽”感到开心，悄悄地笑了一下。
舒小节对香草的妈说：“娘娘，这么晚了打扰你老人家，实在不好意思。”
香草的妈笑了笑说：“到底是读书人，会讲话。外面冷，进来讲。”
舒小节没有动，说：“今天太晚了，哪天专门来看望大伯和娘娘。我只问一句话就走。”
香草的妈也觉得，这么晚了，确实是不方便，就没有留他进屋，说：“你想问甚么，但凡娘娘晓得的，都告诉你。”
舒小节问道：“我爹，他去了哪里，娘娘晓得不？”
香草的妈没有想到舒小节会问她这个事，呆了半晌，一句话也没说出来。
香草看了舒小节一眼，她看到舒小节眼巴巴地盯着自己的妈，一定要从她妈的脸上看出甚么答案来。
舒小节说：“娘娘一定晓得的，对不对”
香草也说：“妈，你要是知道，就告诉小节，他爹丢了，他都急死了。要是我爹也丢了，我也……”
香草的妈听她这么讲，又快又轻地打了她一巴掌，说：“呸呸，呸呸呸！”
香草知道，妈很忌讳她说不吉利的话，赶忙住了口。
舒小节有些急了，声音也不由得大了，说：“娘娘，告诉我，我要去把我爹找回来，告诉我，他在哪里？”
香草的妈咬着嘴唇，生怕控制不住自己，一不留神，就会从嘴巴里迸出甚么话来一样。
舒小节说：“求娘娘告诉我爹的下落，小节永世不忘娘娘的恩情，我给娘娘下跪了……”
香草妈以为小孩家开玩笑，不理他这一套，说：“我要晓得，早告诉你了。”
舒小节手一伸，把衣服的下摆撩起，作势要跪的样子说：“娘娘晓得，我家只我一个崽，我不去找我爹，哪个去找？”
香草妈赶忙拦住他：“莫莫莫，娘娘受不起。”
这时，一个苍老而虚弱的声音在他们的耳边响起来：“灵鸦寨。”
门洞里，悄没声息地站着一个五十多岁的老人，他的眼睛并没有看在场的任何人，而是看着远处一个没有具体目标的地方。
他是香草的父亲，糕点店的邓老板邓金名。
邓金名说：“你到灵鸦寨去找吧，八九不离十。”
香草妈手里的煤油灯“咣”地一声掉到了地上，玻璃碎片的声音硬生生地刺进了每一个人的耳朵。黑暗中，传来香草妈低低的啜泣：“你怎么能告诉伢崽啊，造孽啊……”
邓金名冷冷的声音：“躲脱不是祸，是祸躲不脱。”
第三章
破处，血与泪的悲歌
一
人们已经散去了，院坝里，只留下一些还没有烧尽的枞树，散发出袅袅的烟子。几星火苗，也越来越暗，过不多久，就会完全熄灭，只到黑暗重新吞噬灵鸦寨。
寨老把那个别人的新娘剥光了之后，就把自己也剥光了，拥着新娘，倒在了床上。
新娘埋进蚕丝被子里，身子骨儿像筛糠一样，抖个不停，牙巴骨也磕碰个不停。
寨老梭进被子里来，鸡皮般的手爪轻轻地抚摸着她的脸庞，像游蛇一样，慢慢地滑到了她的嘴边，那只留着半寸长的指甲的大拇指，伸进了她的嘴里。她像含了一截干枯的老姜，几乎让她呕吐出来。
那只手沾着她的口水，滑过她圆润的颈根，滑到了那一对高耸的、柔软的奶子上。她的心提到了嗓子眼，她想到了她的情郎。他们不论怎么亲昵，他的情郎都没有把手儿伸进过她的胸衣。他们都明白，她的圣洁的身子，在“玛神”还没有受用之前，都不属于自己。“玛神”是谁，他�