鹿男- 第19部分

「要上场了。」

主将说，社员们默默点着头。

长冈先生一下指示，排成两列的大阪女学馆、奈良女学馆的社员便进入赛场。大阪女学馆的护胸是黑底，上面画着蜷起身子的老鼠圆滚滚的模样。

十个人隔着长冈先生面对面站着，五个画着鹿的护胸对面，是五个画着老鼠的护胸。在「行礼」的指示下，双方一鞠躬，留下两位先锋退场。

「平常心、平常心！」

南场老师的大嗓门响彻体育馆。

对峙的两人握起竹剑，做出蹲踞动作。听到长冈先生以浑厚的声音喊出「开始」，大阪女学馆的先锋立刻犀利地挥起竹剑。

◇◇◇◇

面部、手部、腹部、面部、腹部、手部——共计六支。

我没花什么脑筋就记住了决定输赢的打击顺序，因为太快就分出胜负了。

我觉得脸颊逐渐发白。

主将站起来，做了两次伸屈动作，拿起地上的竹剑。

「不要停，移动脚步，先攻下一支！」

这么大喊后，我才想到不妥，这不是我该对扭伤脚的学生说的话，但是主将温顺地点点头，走向了赛场。

白板的对战表上，双方参赛者的名字各自横向排成一列。从大阪女学馆的先锋画起的线，从奈良女学馆的先锋一直画到了副将，也就是说我方的先锋、次锋、中坚都被对方的先锋一个人击败了。

先锋与次锋在经验上显然差对方一大截，一开始就被击中一支，后来又被对方一反之前的攻法，改为摆稳架式静止不动的气势压倒，大意地主动出击，就那样被击败了。

被安排为中坚的帮手三年级生，不愧是去年还待过剑道社的人，没有轻率出击，但是经过半年的空白，昨天才又握起竹剑，还是难挽颓势。对方发动猛攻，她多少应对了一下，但很快便耗尽体力，跟前面两人一样，先被击中两支败退。

中坚垂头丧气地回来，主将轻拍她的背，一鞠躬，进入场内。隔着赛场，大阪女学馆的学生横排坐在对面，南场老师坐在离她们稍远处，双臂环抱胸前，跪坐的一双大腿张得特别开，可能是大腿太粗，坐得很不舒服吧。他的视线一与我交接，便浮现怏然的神色，很快撇开了。晒得黝黑的脸上，清楚写着「看吧，我就跟你说嘛」这几个字。

主将以慢动作蹲踞，听到「开始」的指示，立刻将竹剑架在上段①位置。将近一百七十公分的主将架起上段，气势十足，对方不再显得从容，开始步步后退，摆出以剑尖攻击的模样，但是主将的架式毫无动摇。对方一冲过来，主将便快速挥剑打击面部。三位裁判同时举起红旗，社员们的掌声、加油学生的欢呼声也随之响起。但这所学校的剑道社有跟没有一样，所以观赛者不多，算算顶多十个人。

『注①：剑道的握剑方式有上段、中段、下段、胁腰、八相、平青眼、霞构，上段是将竹剑高高举起的架式，为攻击架式，亦称火之架式，日文发音为「zyoudan」。』

她的脚的疼痛应该尚未好转，会采取上段架式，显然是因为无法主动积极抢攻。在练习时，我从未见过主将架起上段，可见那并非她所擅长，但是她不露声色地将竹剑高举过头，缓缓缩短距离，不让对方察觉。大概是刚才被击中面部的残留影像挥之不去，对方无法从主将的架式找出破绽，只能不断后退，遭裁判警告。

比赛重新开始，主将早料到焦虑的对方会大动作攻过来，敏捷地后退，闪过对方的出端攻击②，漂亮击中面部。

『注②：招式起端刹那，即发动攻击。』

在剑道上，以肢体动作来表现胜利，是不礼貌的行为，但是在对方的先锋与次锋交替时，主将面向我们，悄悄摆出了Guts③的姿势。跪坐的社员们只鼓掌表示喜悦，没有发出欢呼声，堀田也轻轻摇晃皮手套，回应主将的Guts姿势。

『注③：Guts　pose，喜悦的姿态之一。握拳、举起一只手或双手来表现喜悦，在运动比赛胜利时、或赢得好成绩时，经常可见运动员摆出这样的动作。』

「不要怕，尽管发动攻击！」

对方的次锋被南场老师粗犷的声音推上了场内。

这次主将架起中段④，对方也是中段。主将让剑尖交接，观察对方动静，猛然缩短距离，挥起竹剑，趁对方看她动作过大，不禁防御面部之际，竹剑凌厉地击中了腹部。

『注④：基本架式，右脚稍稍向前踏出，左拳在脐前约一拳距离，左手大拇指指根的关节与脐同高，置于身体的中心线上。剑尖与对手保持一刀一足的距离，剑尖延长线指向对手双眼之间，或是左眼的方向。又称水之架式，日文发音为「chuudan」。』

红旗同时竖起，但主将却在冲过对方身侧后，只靠左脚跳了两、三步，再踩着僵硬的脚步回到原来位置。可能是跨出去的那一刹那触痛了右脚。

「还好吗？」

主将没有回答我，重新架起竹剑。

第二回合，主将的动作显然有问题，剑尖摇摆不定，光闪躲对方的攻击就很吃力了。对方连续猛攻，将她逼到角落，击中手部。白旗扬起，大阪女学院的选手响起掌声，观战的学生发出了叹息声。

第三回合开始，主将再度架起上段，身高居劣势的对方，开始节节后退。不管腹部呈现多大破绽，高举的竹剑总能威吓对方。身高占优势的主将，更能让对方感受到压迫。

对方一直抓不到出击的时机，而主将也不积极逼迫对方，彼此牵制的结果，五分钟分不出胜负，比赛以平手结束；平手时，两者都必须退场。大概是因为脚痛，所以主将自己选择了平手。与等在赛场线上的堀田擦身而过时，主将说了声对不起。堀田拍拍主将的护胸，一鞠躬，进入场内。

我们的大将已经上场，对方却还只轮到中坚。对方就算平手也能夺得胜利，状况相当严苛。

「堀田。」

听到我的声音，穿着白色道服的剑士回过头来。

我不由得叫她一声，却不知道要跟她说什么。

她似乎了解我说不出什么鼓舞人心的话，轻轻地点了点头，将竹剑夹在腋下，走到场内中央。

腹部、面部、手部、腹部、手部——共计五支。

这次我也很轻易地记住了决定输赢的打击顺序，因为堀田很快就打出了胜负。

南场老师一脸茫然地看着场内，白色疾风在南场老师面前，从对方大将身旁闪过，砰地传出干涩的声响，三枝红旗弹跳般竖起，堀田决定输赢的第六支是腹部。

堀田击败对方大将的瞬间，社员们立刻为漂亮的大逆转胜利大声欢呼，彼此握着手，在跪坐处跃动着。我使劲全力鼓掌，连呼：「太好了！太好了！」

比赛结束，两校成员在场内各排成一列。长冈先生举起红旗，宣布奈良女学馆获胜，南场老师满脸通红地看着我。

堀田被社员们猛拍面具，走回我这里。

「打得好、打得太好了。」

我只说得出这样的话。

「我会赢得大和杯。」

她低声说着，在自己的位置坐下来，脱下面具，露出胀红的脸，大大喘了口气。她取下头巾，表情显得异常平静，一点都不像刚刚打赢了三个人的样子，刘海被汗水濡湿，紧贴在额头上。她仔细折起头巾，塞近面具里，便赶紧站起身来，把位置让给京都女学馆。

7

我去裁判席缴交成员表时，圣母玛利亚笑容可掬地向我走来。

「大将堀田的比赛非常精彩呢。」

我向她点头致意，告诉她堀田家也是经营剑道道场。

「喔，难怪……」圣母玛利亚叫出声来：「我看着她的剑道，总觉得有种亲切感。她一定是从懂事以来，就开始学剑道了，她的剑道很有亲和力。」

刚刚结束的京都女学馆与大阪女学馆的对战表，从白板被撕掉了，暂时放在地上的对战表上，记载着京都女学馆只到中坚就击败了大阪女学馆的五人。

「南场老师很沮丧呢，因为听说他花了不少心血在这次的大和杯上。」

我尽量说得很平淡，不让感情表现在脸上，但内心当然满是不亦快哉的兴奋。

「一定是输给老师的奈良队，造成极大的压力，成员们的行动都变得迟缓了。这么说也许很失礼，但是南场老师大概做梦也想不到会输给奈良。」

这句话说得很白，但我并不觉得刺耳。

最后，圣母玛利亚说：「接下来是决胜战，彼此加油吧。」

我点点头离去。团体过关赛的三方决赛，如果胜数相同，就要靠胜利人数、赢得支数来决定胜负，会变得很复杂。幸亏南场老师的大阪女学馆连二败，所以情况简单多了。一如圣母玛利亚所说的「决胜战」，只要赢得这次比赛，就是大和杯的冠军。

奈良女学馆的五人围成圈圈，在墙边做着柔软体操。在体育馆另外半边举行的桌球赛已经结束，开始收拾球桌了。中间的区隔网被拆除后，部分替桌球加油的学生没有离开，继续坐在原地，不过只是叽哩呱啦聊着天，对剑道比赛似乎没什么兴趣。

主将说：「全力以赴吧！」其他四人默默点着头。

隔着赛场，对方京都女学馆是围着圣母玛利亚在说话。京都女学馆的道服上下都是白色，连护具都是白的。只有护胸中间染成红底，画着一只跳跃出半圆轨迹的白狐。

「还是白色道服比较可爱。」主将望着京都女学馆的模样，喃喃说着：「看到伊都的表现，我就觉得好像白色的实力比较坚强，明年改成白色吧？」

听到主将这么说，包括堀田在内，大家都笑了起来。

「你的脚还好吧？」

我在主将背部绑上白色布条，这么问她。跟大阪女学馆比赛完后，她一直坐在体育馆角落冰敷。

「我没事。」她点点头，拍拍身旁堀田的肩膀说：「我可能帮不上什么忙了，你好好加油啦，伊都。」

堀田的身高不到主将肩膀，所以站在一起就像大人和小孩。堀田抬起头，给主将关于上段架式的意见。主将一点都不在意那是后辈的意见，专心听着。

我在继续提供意见给主将的堀田背后绑上布条，深深觉得她是个不可思议的学生。

打剑道时的堀田，看起来诚恳敦厚，就像那身白色道服，那么清冽、那么庄严。但是平常的堀田，却有着凶悍的一面，上课时也常呆呆望着窗外。我叫她，她还是会明显地摆张臭脸给我看。我刚来上任，堀田就对我表现出强烈的仇恨，这件事仍在我心中翻腾，无法抹灭，我一直不明白她敌视我的原因。

她很清楚地对我说「我讨厌你」，却加入了剑道社。加入后，也完全没有接纳我的意思。但是她对大和杯莫名的热衷，倒是比任何人都帮了我大忙。她的架式如水般沉静，比赛一开始就如火般间不容息地展开猛烈攻击，比赛一结束却又像静止的风般，恢复沉稳的表情。真是个不可思议的学生。

长冈老师与两位副裁判入场后，两校社员接着入场。奈良女学院的布局，从先锋以下都跟与大阪女学馆之战一样。穿着白色道服、佩戴白色护具的京都女学馆五人，看起来就像一列白芦笋，狐狸在染成深红色的护胸上，轻盈地跳跃着。

「行礼！」长冈一声令下，十个人一起低下了头，护胸上的鹿与狐，彼此跳跃、互瞪。

「冷静、冷静！」

我有一半像在说给自己听似的，向她们呐喊。

三位裁判站在围绕两位先锋的位置，双方蹲踞后，响起长冈犀利的声音：「开始！」

◇◇◇◇

中坚很快被击中两支，主将拿起竹剑，站起来，堀田也开始准备戴上面具。

白板上的对战表，就像刚才与大阪女学馆对战的拷贝版，依照同样模式，轮到了我们的副将。

对方的先锋短小精悍，是个打击频繁的选手，在团体赛中，是让流程更加紧凑的最佳先锋人选。我方的先锋、次锋，轻而易举就被她连续击中了两支。中坚被击中一支后，勉强抵挡住对方的攻击，但在最后十秒时被击中手部，筋疲力竭。主将轻拍垂头丧气离场的中坚的肩膀，进入赛场。

一下子被击败三人，观战学生的加油声也变得断断续续。「开始！」的号令一响起，主将便发出高亢的呐喊声，响彻气氛有些冷清的体育馆。对方缩短距离逼近，主将立刻转为上段架式。对方似乎早已料及，积极进击。主将攻打面部，但是距离太近，没能击中对方。

错失第一击，就丧失了上段优势，反倒助长了迫入的对手的气势。双方持续交锷①时，主将的脚似乎不太撑得住，压迫对方的力量太薄弱。对方猛地后退，主将正要上前时，对方以翻滚的力道攻击腹部，三枝红旗同时竖起。

『注①：距离太近，动作无法发挥时的黏着状态。』

第二回合也是在主将一架起上段，对方便冲了过来，主将一度挥下竹剑，削减对方的气势，霍然后退，拉开距离。保持一定距离，高大的主将的上段就很强势。对方一反先前气势，开始步步往后退，主将积极缩短间距，趁对方走投无路被迫进攻时，冷静地打击手部获胜。

终于击中一支，三十人左右的观众也发出了欢呼声。第三回合，主将趁势追击，对方可能是与第四人交手，体力不支，打击次数减少许多，主将趁机积极展开攻击。碍于跟主将之间的距离，对方勉强瞄准腹部进攻，竹剑没能准确击中腹部，正要冲过主将身旁时，主将快速反转追击，对方一转身，主将立刻打击面部。但是对方突然一个踉跄，身体失去平衡，主将的竹剑大大偏离，很不巧地被对方道服的袖子勾住。

主将慌忙想抽出竹剑，但对方已经重新站稳，对准主将的面部挥下了竹剑。

传出「砰」的钝重声响，三枝红旗同时竖起，观战的学生们也发出「啊～」的叹息声，主将无力地垂下直剑，仰面朝天。长冈先生举起红旗，宣布先锋获胜。

对战表中，从京都女学馆的第一个人拉出来的线，终于拉到了堀田。堀田正要进入赛场时，对方选手喊暂停，可能是一连与四人交手，绳子松了，她坐在地上重新戴上面具。

堀田安慰看起来垂头丧气、不断说对不起的高大主将。主将沮丧地走回原处后，堀田放下竹剑开始做伸屈运动。

我靠近堀田说：「对方已经很疲惫了。」

堀田边做伸屈运动边点头。

「你要冷静。」

「