1992年，美国国际集团成为第一家获准在中国经营保险业务的外资公司，并通过旗下的友邦保险于同年在上海设立分公司，为上海市民提供一系列人寿保险产品及服务。1995年，友邦保险于广州设立分公司，随后又于1999年设立佛山支公司及深圳分公司。2002年，友邦保险北京分公司、苏州分公司、东莞支公司和江门支公司也相继开业。上海著名地标——外滩17号的大楼便是友邦保险上海分公司所在地。
截至易主之时，美国国际集团（AIG）已是世界保险和金融服务的领导者，也是全球首屈一指的国际性保险服务机构，业务遍及全球130多个国家及地区。其成员公司通过世界保险业最为庞大的财产保险及人寿保险服务网络，为各商业、机构和个人客户提供着服务。
不仅仅如此，美国国际集团成员公司也是美国最大的工商保险机构，旗下的AIG American General更是全美最顶尖的人寿保险机构。美国国际集团在全球各地的退休金管理服务、金融服务及资产管理业务也位居世界前列。其金融服务业务包括飞机租赁、金融产品及促进市场交易。
不过，直接让AIG触礁的就是“信用”。截至2008年6月30日，AIG的总资产为万亿美元。由于持有大量的与次级债相关的保险合约，危机爆发以来，AIG与次级债相关的业务损失惨重，拖累AIG在2008年前三个季度的亏损达到了180亿美元。
2008年9月15日，在预期财务评级调降的恐慌下，AIG股价崩塌，单日降幅高达，大量恐慌抛盘将当日的成交量推至亿美元，相当于以往15…20个交易日的水平。 。 想看书来
四、多米诺骨牌的倒掉（9）
就在9月初，市场已经传出了AIG向美联储提出高达400亿美元短期过桥贷款申请的消息。然而，在华尔街分析师的眼中，AIG匆忙补充流动性，避免被降级，反而使得其流动性紧张的情形公诸于天下。
当时即有内部消息指出，AIG的流动性压力不仅来自于旗下AIGFP（AIG Financial Products Corp）已暴露的超过130亿美元超高级信用违约掉期产品（super senior credit default s，CDS），还有500亿美元的外债与750亿美元的证券借贷组合，分别将在未来12个月与60天甚至更短的时间到期。
但9月16日召开的白宫发布会上，美国财政部长保尔森公开否决了AIG的请求，他说，“纽约发生的事情，需要的是私营机构的努力。”
很快，抛售者预期中恐慌不幸兑现——三大信用评级机构一致宣布下调AIG评级。标准普尔将AIG的长期对手方评级从“AA…”下调为“A…”，将其短期对手方信用评级从“A…1＋”下调至“A…2”；穆迪将AIG的评级从“AA3”下调至“A2”；惠誉评级则将该公司评级从“AA”下调至“A”。
很快，有私人机构救亡方案一度露出曙光。《华盛顿邮报》引述知情人士报道，摩根大通和高盛同意考虑安排750亿美元贷款，条件是让AIG分拆出售予第三者，分散风险。但两间大行其后承认无法赶及筹措如此大量资金，被迫退出谈判。AIG股价周二再度下跌逾两成。
美国监管层坐不住了。财长保尔森和美联储主席伯南克第一时间召集国会高层，包括多数派领袖内华达州参议员里德、参议院银行委员会的重要成员以及众议院领导人，在确定获得国会支持后，白宫发言人称，为了促进金融市场稳定，总统布什支持救援行动。
对此，美联储的解释是，改变初衷是考虑到如果AIG崩溃，影响面太深太广，使已经非常脆弱的金融市场问题更大，包括借贷成本提高、家庭财富缩水以及整体经济情况受损，恐带来灾难性后果。
与贝尔斯登、美林、雷曼兄弟等投资银行不同的是，AIG不仅在全球拥有130家保单持有人，还因为其混业经营与多家商业银行有商业往来（后者破产后涉及的多是法人机构、共同基金等）。于是，2008年9月16日晚，美联储向AIG伸出了“援手”，提供850亿美元贷款，但同时也持有了AIG80％的股权。
根据安排，获得贷款后，AIG可有秩序出售资产。但几乎所有的人都明白，美联储已变相接管了AIG集团，预料AIG最终都会被拆骨变卖，一代保险巨人也将会成为历史。
相比之下，AIG在华非独立法人的分公司友邦保险受到波及程度将大过其他新兴市场的法人公司。所以，自2008年9月16日午后，中国监管层已经开始密切关注AIG分公司间的资金调拨状况了。因为，AIG在这方面与中国民众的渊源就更深了。
美联储的拯救行动依然未能挽回市场的信心。如果再从历史经验来看，已没有人敢于预测后续的发展路径了。自从雷曼倒闭引发华尔街崩盘、信贷市场完全冻结以来，在投资者眼里，任何一个机构都有随时倒闭的可能，所有人相互不借钱导致资本市场陷入冻结，直到美政府7000亿美元救市方案的出台，美国信贷市场才逐步出现了解冻。
只是，连专长于金融游戏的华尔街金融才子们都已明白：当信心已被幽灵击碎时，华尔街就不再是原来的华尔街了。（＇EXC＇）