在美国有时候，真烦！哪怕是鸡毛蒜皮的一点小事，都会给你生活添很大的麻烦，就因为这事，我至今都还把电话调成振动不响声音。
你看就这种小事，我还动用律师，如果律师真的收费，那比我付给那家健身中心的还贵。
但好多人有时宁愿多付钱，也要去打官司，那真是被烦得恼火了，讨个说法。
“有事找律师”是多么美妙动听的话，有什么事让律师去烦吧，也把钱乖乖的交给律师吧，谁让美国是法制国家呢？
被我牵连也要找律师的海萍
说起这家健身中心的事，我还连累了我的好朋友海萍。因为当时觉得那家健身中心不错，而且我很喜欢去那里，就拉海萍也加入了她家附近的那家健身中心的连锁店，她去办手续时，公司的员工也对她很热情，海萍和他们签了一年的合同，其实她总共去过三次，因为经常回国或出差，她也没放在心上，每月健身中心都在她的卡上收费50多美元。
如今，差不多快三年了，她的合同早已过期，但他们一直还在收她的费。
海萍好多次打电话去，总机都是留言，等很久或者一会又断线，她现在已经搬了家，回去她办手续时的地方，回答是他们只负责办理入会手续，不办这些事情。
海萍每次试着打电话过去，都是留言，要等很久，就算耐着性子等很久，电话还是断掉，没声。
我的事情过去两年了，海萍的故事还在继续，每个月都在收费。说到这事，我们俩都义愤填膺，咬牙切齿。
他们收我钱时，是24小时，不管白天、黑夜都打电话来追；当我们要找他们时，24小时，不管白天、黑夜都没人接电话。
给海萍想了一个主意，把信用卡停用，让他们收不到钱。海萍担心，他们报告给信用卡公司，坏了信誉。
在美国，信誉至关重要，而且还有专门的信誉公司，负责收集、评估你的信息。如果你坏了信誉，你可以说会寸步难行：大到无法贷款买房子，医疗保险也会出问题，小到办理手机都要你先交押金，再办信用卡时，也要先交押金，并且你使用的数额，在你交的押金范围之内。如果你要做生意，没了信誉，那就更麻烦了。
海萍说到此，又下定决心，再去打电话给那家健身中心，她说她想起此事就发怵，虽然每月钱不多，但觉得很没道理，像吃饭吃到了苍蝇，让人很恶心。
刚办手续时，她去过好几次，每次去时，都会用会员卡输入电脑，健身中心知道你是否来过，快三年了，海萍都没有去过，健身中心没有一个电话问过，但每个月按时扣钱，真是“认钱不认人”。
生活中，有时就有这样的事，烦死你，
可怜的海萍被我牵连地也要找律师解决此事了。
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车——让你喜欢让你忧
在美国生活，车很重要，美国不是号称是汽车国家吗？买个车很简单，也很方便。
如果你有钱，你可以买新的奔驰、劳斯莱斯、宝马、美洲豹，如果你钱不多或者只是想买简单的车代步，你可以买二手车，花几千、几百块钱，同样可以买到新旧不同程度的奔驰、宝马、奥迪。车是买了，但很多问题也就随着来了，你要有车，就得开车，停车，就得和交警打交道。
先说停车，如果开回家，自家有车位，那没问题。如果停在你住地的街边，也没问题，但如果那条街要扫街，你没有移动车的话，（如：每条街都有打扫的时间，周几、几点到几点）那么你肯定吃罚单。
有时，你回家，一阵得意，发现这条街怎么那么容易停车，还有好多车位，你就得想想，这条街可能是要扫街了。
如果你住的那片区，大多数是house（别墅），那就方便，除自己的停车位和公共地段都可以停车。
如果住的地方，大多数是大楼，你就惨了，肯定停车很难。以前有位同事说，他每天开车回去，在他家周围绕来绕去找停车位，有时要等两个小时，如果哪天在10分钟以内就停下了车，那简直是像中了大奖一样高兴。
再来说在外边停车。
如果你要去上班，或者买东西，想在曼哈顿停车，就免谈了吧，停车场每小时24美元，或者12美元，如果停在大街边，你要看清楚了，你的车是私用还是商用，私用车是不能停的。
曼哈顿那么多高楼大厦，多少人在这里工作？如果人人开车上班，会怎样？
所以在曼哈顿上班，很多人坐地铁，Bus（公共汽车、轮船），还有人坐直升飞机，在曼哈顿有几栋高楼顶上可以停降直升飞机。
中央电视台派驻联合国的记者，他们住的房子对面，就有直升机的停降站，而旁边是码头，大街上车来车往。我笑称他们这里是交通枢纽，海陆空交汇的黄金宝地。他们苦笑说：有点闹。
在一般的街上停车，还是在公共大停车场，都有自动收费表。有一些地方美元（美国有这种面值的硬币，经常使用）停30分钟、20分钟、15分钟、或者10分钟（根据地段的不同而不同），你根据你要用多少时间，来确定你交币的多少。
经常会在你开车到大停车场时，有人给你一张收条，那上面是他已经交费，还余下的分钟。这是我初来纽约时，觉得很有意思的事。每每此时，我便会为自己占了点小便宜而沾沾自喜，但更多的是觉得很温暖，谁说大都会的人冷血？为了传递这种温暖，我有多余的分钟时，也会这样给别人。
有时，还会遇到另一种好玩的情景：正在跟朋友聊天或者吃饭，中途突然有人惊呼：哎呀，我停车时间到了，真扫兴，要出去重新投币。如果是停在旁边的街边那还好，如果是几条街以外，就算再远你也还是得去，要不，就等罚单吧！
开车的朋友说，现在的警察可厉害了。哪怕你刚刚超一分钟，他都可以给你开罚单，好像他们也实行“包产到户”，要完成责任指标。特别是法拉盛，现在是商业繁荣时期，车多，人多，开罚单的警察也多。
开罚单，有时情节恶劣者还要扣分。
罚单的罚款也在不断上涨，尽管现在金融危机，但罚单的钱没有减少，从35美元到100多美元不等。
有时被开了罚单就懒得动了，继续把车停在那里，有点“死猪不怕开水烫”的感觉，反正已经吃了罚单，难道还要继续开下去？结果，一小时或者二小时回来，哈哈，一张、两张，把那个警察乐的，今天的任务完成了，可以早点收工回家了。
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老司机遇到新问题
说开车，美国开车名堂很多，你可得小心了，就像考驾照，很多从中国来的在国内是老司机的，在这儿考试经常考不过。
以为自己在中国都能开车，考个驾照小事一桩，结果却考不过新手。
想知道原因吗？
考试时，要求动作必须彻底完成：有“stop”（停）标志的地方，必须停，要彻彻底底停，还要把头扭来扭去，东张西望，动作要夸张一点，必须让坐在旁边的考官知道你是多么循规蹈矩；起动车时、倒车时、必须转身，不是一小转，而是大大的转，看看后面，再左顾右盼。老司机们习惯了开车，动作都比较含蓄，结果考不过再重考。而在纽约，驾照考试是要排队，重考有时就得排到一个月或者两个月以后，就算你再着急也没办法。
有些人不知道为什么考不过，冥思苦想，最后参加了专门的驾照考试培训的学校，探得“天机”后，再去考试，一下就通过了。
1999年，我到芝加哥去看望从中国到美国来教书的玛丽一家。他们家住在芝加哥一个小镇的大湖边。我正好有空，去考驾照。因为那里人口少，不像纽约考试要排很长的队。
先笔试，其实，我在纽约已经通过笔试，但美国每个州不一样，在芝加哥我还得重新考。
笔试主要是考交通法规，全世界的交通法规都有很多相似之处，只是考试是全英文，大多选择题，选A、B、C、D，笔试时我很担心的，结果没想到在纽约和在芝加哥，我都是一次通过考试。
怀着胜利的喜悦和必胜的信心，我兴致勃勃地去参加路考。路考的地方离玛丽家不远，我到交通部门时，没几个人排队，他们只是办驾照换证，考驾照的只有我。
我的考官是一个小个子的印美混血，眼睫毛长长的，眨巴着眼睛看着我。
我心想，在中国，人那么多，交通那么拥挤都能开车，而今公路上根本没几辆车，考试的路段更是没人，岂有考不过之理？
结果，我按“长睫毛”指定的路线，轻轻松松一圈下来，又开回到他们办公室，他进去拿了一张纸给我：没考过。
我很气愤。他告诉我：要重考必须24小时以后。我因为通过了笔试，可以开车，但旁边必须有一位有驾照的人。来考试时是我开的车，玛丽的妈妈坐在旁边。
第二天，又来考。
还是那位考官，还是那条路线，还是轻轻松松回到办公地点。
这次没问题吧？
你猜怎样？还是没通过。
我气得和长睫毛差点吵起来了，告诉他我在中国都可以把车开得满街跑，刚才我也没犯什么错误，怎么没通过呢？
他叽里咕噜说了几句，不理我，我也不明白，什么原因没考过。
我还有第三次机会，如果第三次没考过，要等一个月以后了才能再重新考了。
当时，那里没有其他“懂行”的华人，也找不到谁给我“传经送宝”。假期结束，我只能怏怏地回到纽约。为了能顺利通过考试，我找了家华人驾校咨询，他们同时问了我几个问题。后来我才知道，我之所以没过，就是因为该完全停时没有彻彻底底的停，转弯和倒车时没有夸张地转过身四处张望一下。
得到指点后，我稍微练习，之后我又去考了一次。结果，当时我们一车4个人去考，只有我考过了。
后来，听好多个人说，在美国考驾照，没考过，都是来美国之前开车的老司机。
有一次和中央电视台驻联合国的记者王同业去宾州，在路上聊天时，他也是没考过，现在不能单独开车，只有笔试通过后的学习驾照，开车时必须要一位有驾照的人在旁边，而他当时还在排队等路考。我对他的“遭遇”深表同情，同时也祝贺他级别很高，随时开车都有助理。
再后来见面时，他已经开着车到处跑了，还得意地说，我才只考了三次，就通过了。
看来美国的法律法规也不尽然都是实用的，像这种交通路试时的象征性动作，即使开车技术并不能过关的人，只要他懂得了这个“诀窍”，然后好好地表演一下，同时稍微会开一点车，他就能很容易通过了。上路后，即使他是“马路杀手”，也没人能管得着他了。
法，法，法，车到哪里都是罚（1）
美国的法律法规之多，简直多如牛毛，让我深有体会的就是交通领域里的法律法规，你很可能一不小心，就违法驾驶，然后就等着罚单吧！
开车过程中，学校黄色的校车（这可是宝贝，见到黄色校车，车本身就有Stop标志）你无论什么时候，都得让它，更不得绕到它前面去，否则如同闯红灯。往往有人以为警察没看见，超了校车之后，正暗自高兴，结果罚单寄到了家里，告诉你某年某月某时某地你闯了红灯。
开车打电话也是不允许的，会被罚款和扣分。上车不系安全带或者副驾驶不系安全带的，统统挨罚。
如果觉得冤枉，在罚单开出的20天以内，你可以写信到市财政局提出申诉。随信附上当时停车、开车相片，说明具体情况。信寄出后，很快你会收到回信，自动给你减20美元。有时候，即使你不是被冤枉的，只要你写信去，都可以减20美元下来。
写完信，如果后来你认错，就只要交减去20美元之后剩余的罚金即可。比如你本来要交115美元（曼哈顿区的交通罚款一向最贵，其他区便宜一些）的停车罚单，你写信之后被减去20美元，而实际上你的确是违规停车了，你又打算认错交罚款，那么你就只需交95美元。
还有一种可能。你第一次收到罚单后，不服，写信去申诉了，罚金被减少了20美元。之后你确实认为自己没错，也不打算认错和交罚款，就不用再去信。
财政局在给你减少了20美元的罚金之后的一定期限内，还是没有收到你剩下的罚款，就知道你不认错，就有专门的人员来审阅你的申诉，判定你是否有错。你也可以在工作日，直接到处理停车罚单的法庭申诉。不需要预约时间，即来即判。没事走人，有错交钱。就这么简单。
如有时停车时没交钱，是因为那个收款机坏了，如果相关部门调查后确实属实，你就不用交罚款了。如果在确定你的案子时，他们没有接到报告说那个收款机坏了，那就判你有错，必须交罚款。还存在这样的情况，你交完罚款后，他们收到报告，确定当天当时收款机确实坏了，他们又会把钱退还给你。
以上说的是停车违规收到罚单的情况。假如是行车违规，就有点不同。如果你认错，就交钱。如果不认错，就要上法庭，给你开罚单的那位警察也要上庭与你对质。
很多人都希望警察不要出现，希望他半路拉肚子，跑厕所来不及；或者女朋友刚刚跟他说分手，他很伤心没心情来；或者他生病（好像有点坏哦，因为一张罚单，就坏了良心盼警察出各种各样的事，哈哈）；最好是他忘了……总之，只要他不出现，这个官司你就赢了，不用罚款，不用扣分。
如果警察来了，有时，只要你证据确凿，有充分的理由，你也会赢。当然大多数情况会输。法官还是偏袒政府一方的，希望政府能多一点收入，特别是在经济不景气的今天。
罚款是小事，如果扣分，要重新去交通局学习，甚至吊销驾照，重新考试。在纽约考驾照要排好长时间的队。习惯了每天开车的人可等不起，还有公司的生意也耽误不起，所以很多人都希望“蚀财免灾”。于是，在华人社区，就有了专门为你解决罚单的公司帮你去打官司，他们这种公司有