我开始打算的是，公司入市之后我能筹到5 000万~1亿美元的资金，但是我失算了。除了我们自己和一群支持我的朋友外，投资者对BP资本能源基金的兴趣并不大。他们认为我已经落魄了，好日子已经过去了。我突然明白，人生最后一个1/4已经开始了，我要东山再起。
靠养牛进军期货市场
我最先进入期货市场做的是“牛”的生意。1969年梅沙收购了雨果顿之后，美国人吃牛排的胃口大增。得克萨斯州的潘汉德尔成了梅沙的牛肉生产基地，牛群养殖场的经营形式逐渐摆脱了中西部地区的传统方式。养殖场给梅沙带来滚滚财源，为墨西哥湾的石油开采提供了有力的支持，于是很快我们就决定开始正式进军养殖业。
仅仅3年的时间，梅沙就发展成为全美第二大养牛企业。我们有3个养殖场，共16万头牛。此外，我们还有带升降机的谷仓、运输公司、农田以及租用的10万英亩农场。一天晚上我参加了一个派对，一阵强风把农场的臭气刮入了城里。一位喝醉的女人对我说：“一股牛粪味。”我回应道：“你闻起来是牛粪味，我闻起来却是钱味。”
但是很快我就意识到，最赚钱的方式其实并不是卖牛，而是在芝加哥商品交易所这样的地方买卖活牛期货。于是，我开了个人账户，开始做农产品交易，交易品种包括牛、玉米、猪肉等。梅沙当时租用的办公室在5层，楼下正好有家期货中介。我找到他们，让他们接一根电线到我的办公室，这样我就能及时了解期货和股票市场的最新报价。报价器是一个简单的小装置，带一个操作键盘，输入你想看到的期货或股票，价格信息单就会从小孔里出来。如今我们用的都是先进的彭博交易系统。但是在那时我们只能自己想办法。
买卖期货要能随机应变，要精确分析、担当风险、出手果断。这在一定程度上也考验着我的能力。一旦作出决定，马上你就知道结果。心理脆弱的人很有可能会承受不住，在这里，你必须时刻保持冷静。
20世纪70年代正值活牛价格酝酿攀升的时期，我用6个月时间将34 000美元的投资转换为660万美元的收益。其实使用的战略和今天如出一辙：面对所有信息处乱不惊，根据基本供需数据进行投资，一直坚持下去。与此同时，我将所有收益进行二次投资，合约数量由此大大增加。有人说我是搞金字塔战略；但是我认为这只是坚持自己的想法而已。
后来整个过程即将告一段落的时候，我正在阿尔伯塔省的班夫温泉城堡饭店参加加拿大石油商人高尔夫赛。比赛第一天，就在我比赛的时候活牛价格开始大跌。短短几个小时，我就损失了几百万美元。我决定收手，但那时已经收盘了。等次月上午我准备抛售的时候却发现这里根本没有信号打不出去电话。11点比赛又开始了，直到下午4点比赛才结束。比赛结束了，期货市场也收盘了。100万美元又没了。
第三天电话还是打不通。一个参赛选手说：“你好像有什么事？”是啊，又损失了100万美元。最终我只赚了360万美元。这真是一场昂贵的比赛，而且我在高尔夫比赛中还没赢。
1973年年初，活牛价格每磅跌了5美分，梅沙的损失有可能会达到800万美元。当时牛群养殖主要由我们有限合伙公司管理。由于经营不善，每头牛损失了25美元。所以，我们不得不怀疑华尔街的分析家们是否可靠。直觉告诉我，他们其实没有问题。所以我开始决定要秘密行动。什么秘密行动？对冲基金！
对冲基金是一种通过采取固定销售价格降低风险的策略。如果拥有实物，那么在期货市场的优势就会立即凸显出来，市场的曝光度也就随之减少，甚至完全没有。通过这种方法，任何实际市场上的价格变动都会在期货市场中抵消。
有些人认为买卖期货就像打扑克牌。曾经在梅沙养牛场担任过一段时间负责人的万宝路牛仔汤姆？ 哈利克曾经说：“两个都是一场赌博。”我想赌博是不必隐身的。 牛群遍地、轻松获利的时代已经过去了。
总的来说，梅沙的养牛场经营得并不成功，最终也只能接受损失、卖掉牛场，全身而退。我们将积累的经验用到了后来的能源期货上，并获得了巨大成功。有时经验要过一段时间才会给你带来回报，这就是其中一个例子。
1983年，机会来了。
纽约商品交易所将原油期货纳入交易范围。纽约商品交易所的前身是纽约黄油奶酪交易所，于1872年开张。我们在此一定可以大展拳脚。
我的人生狠字当头 枭雄智慧9（1）
母亲曾经对我说：“儿子，你总是说得太多，
听得太少，这样你连自己的敌人都不知道是谁。”
连考三次，终于考下期货基金经理执照
为了让新公司在1996年秋天正式营业，我必须通过全国期货协会组织的一项考试并最终成为商品基金经理才行。于是办公室一收拾好，我就开始着手学习。差不多准备好了的时候，我预约参加考试。考试上午9点开始，持续进行6个小时。答完题就能知道自己是否通过。罗恩？巴萨特和交易员鲍勃？库特真第一次就通过了。
考试到底有多难呢？
我进了一间房间，里面都是要参加考试的人。有个年轻人走过来问我：“你不是T？布恩？皮肯斯吗？”
“是啊，我就是。很高兴认识你！”
“天哪，你来这里做什么？”
“来考试。”
“考试？我还以为考试的书就是你编的呢！”
这个时候考官进来了，并且让我们在电脑前坐好，开始准备考试。我从一开始就感觉很吃力，考题还要使用计算器，我从来就没碰过这玩意。很快一个又一个人答完了题，考场只剩下我一个人。
我一直坚持到考试结束，结果成绩很不理想，没有及格。
考官说：“呃，你一门及格，另外两门不及格，所以总分是不及格。”
出去乘电梯的时候我想：“天哪，我真是从头开始啊！过了这么多年才第一次当学徒。”当学徒并没什么不好，我只是不想自己这样的日子时间太长而已。
要过60天才能进行第二次考试。我请了位家教对我进行辅导，60天很快过去了，又到了考试的时间。这次我感冒了，而且又是最后一个答完题。和我一起考完的还有一位在花旗美邦工作的年轻女士。我又没有通过。那位女士也没有通过，最后一个做完题还没过，我俩还真是保持一致。监考员告诉我们结果之后，我们俩一起走了出来。
她哭了。我将手放在她的肩膀上，安慰她：“没什么大不了的，下次过了就行了。”其实我心里在想，天啊，我也应该哭啊！我的岁数比她大两倍，经验比她多100倍，却也没有通过。为什么她哭，我却不哭呢？我把手伸进口袋，拿出了我的名片——BP资本的名片。
我说：“给我打电话，我给你安排工作。”
她没有打。我猜她不是主动辞职，就是被炒了。她跟花旗美邦任何一个人提我的名字，他们都会让她马上跟我联系的。
这次在电梯里我想：“这学徒期也太长了吧！”
第三次考试之前，大家跟我说：“布恩，这次别用计算器了。你平常怎么算就怎么算，干脆用心算好了。”
心算是我另外的一个本事。这次我又去考试了，并且提前1个小时到了考场，而且又遇到了那位前两次说我没过的考官。
“你是想让我通过考试的吧？”我问她。
“那当然了。”
“我觉得考试不应该有时间限制。除了石油相关的问题，其他的对我来说都很难。很多问题都是什么货币、基金转换之类的问题，我对货币一窍不通。”
“皮肯斯先生，你想说什么？”
“我有个特殊要求。”
“这个要由堪萨斯市来决定。”她丢给我这一句，并且抬头看看我说：“你有什么要求？”
“我要考一天。从上午开始，一直到你们下班。”
她想了想，说：“好吧，皮肯斯先生。你要是今天还没有通过考试，那我们就只能通知堪萨斯市那边，问问你下次还能不能考一整天了。”
我的人生狠字当头 枭雄智慧9（2）
我交了考卷之后，她笑了。
“不用打电话了。你通过了。”
终于通过了，我有了期货基金经理执照，加上原来地质勘探员的身份，父母亲一定很为我骄傲。
创建新的商品基金要作大量的文案准备工作，但是最重要的还是要找到足够的资金。为了吸引投资者，我们写了一份招股书，之后就开始挨个打电话。我第一个电话打给了我的好朋友，曾任梅沙董事的约翰？考克斯，他一直都十分信任我。约翰答应出资1 000万美元。不到10年，他就得到了丰厚的回报，并且有可能达到亿美元。
之后我又给全美最成功的投资人，休斯敦人法耶兹？沙罗菲打电话。我跟法耶兹有40年的交情。他既是我的朋友，又是梅沙的股东。而且我们俩还是同龄。他的口头语就是“我最喜欢的保存期限就是永远”。
我问他：“我出1 000万美元，你也能出1 000万美元吗？”
他回答说：“如果你的选择是正确的，那我们俩就来当优秀的纳税公民吧！我出500万美元。”
接下来联系的是我的旧相识哈罗德？西蒙斯。我联系的这三位都是《福布斯》发布的400富豪榜上的人物，但是我并不是。我真幸运，有这么多有钱的朋友。后来哈罗德跟我说其实无论我让他出多少，他都会答应。这次我只让他出了500万美元，他爽快地答应了。
我“兄弟会”① 的朋友，在塔尔萨颇有名气的油井钻探承包商谢尔曼？史密斯出了300万美元。后来我们又找到了几个小投资商，资金总量已经达到3 700万美元，这足以让BP资本进入期货市场了。此外，我们还根据能够找到的所有市场供需资料对整个油气行业作了技术分析。别忘了我们在这个行业已经混了55年了。信息决定一切，要有永不满足的精神。年纪越大你就会越深切地体会到跟得上时代才能保持竞争力。集资工作已经完成，之后是如何处理风险的问题。要想赚很多钱，就一定要承担风险。企业家只有相信你才会把钱给你。如果你有1/4的几率能够获得成功，并且有足够的钱一直坚持下去，那么你就一定会获得胜利。
有一次我在得克萨斯州理工大学进行演讲。一个西装革履的年轻人走过来问我：“皮肯斯先生，我怎么判断自己是不是企业家呢？”我问他是学什么专业的。他说学会计，而且很快就要参加会计师考试了。我对他说：“我认识的企业家里很少有会计师、律师和工程师。”我又问他：“如果暑假出去工作，赚来的钱会怎么花？”他说：“我一直在工作，赚的钱都存起来了。”我说：“把钱存起来是很好，但是企业家们会把他们的钱拿去作风险投资。因为只有敢冒风险才能赚大钱。”所以我建议他把钱拿到股票市场进行投资。
我常说，在期货市场待30天，你就会有种“死过无数次”的感觉。如今，我们就要开始经历这一切了。
直面离婚大战
有的时候人生很有意思，某个人会在你最需要的时候来到你身边，约翰？麦克肖恩就是其中之一。他并不是处理家庭问题的专业律师。每当我觉得落寞的时候，他总是比我更落寞。作为一名律师，他非常善于倾听。几年前我们第一次见面的时候他曾对我说：“我深深体会到跌落谷底是一种什么样的感觉。”20年前的他正面临被吊销律师执照的危险，上庭的时候他经常是醉醺醺的。因为欠费，办公室的电话被停机了。后来又没有按时缴税，国税局把律师行也给查封了。他连家也不回，对老婆也漠不关心。1976年12月13日，他悄悄地带着几袋毒品、一瓶烈酒和一把手枪入住了达拉斯一间酒店，他想在那结束自己的生命。但是就在扣动扳机前的那一刻，他突然醒悟了。用他自己的话来说，那一刻他彻底清醒了。他发现自己不仅有理由活下去，而且要更好地活下去。从那以后，他下决心要做最好的律师、最好的丈夫、最好的父亲、最好的人。那时的他身无分文，而且决定他是否被吊销律师执照的听证会即将举行。同时参加听证会的还有一个患有精神病、可能被判犯有谋杀罪的律师，他甚至想要代表麦克肖恩出席听证会。奇迹真的发生了，那位律师真的代表麦克肖恩出席了。那是麦克肖恩人生中最幸运的时刻，执照保住了。他成功地改变了人生，也让他的事业起死回生。他戒了酒，重建声誉，并且成了得克萨斯州最杰出的家庭律师和正义斗士。他是慈善机构的董事、是倡导变革的先锋，同时亦在本职工作上辛勤耕耘、兢兢业业。
我的人生狠字当头 枭雄智慧9（3）
我看人一向很有眼光。从我第一眼看到他，我就知道他就是我要找的离婚律师。那时他正坐在劳力士大厦的办公室里，一副泰然自若的样子。我则像平常一样热情。因为我不想，或者说不能够流露太多真情。在麦克肖恩看来，所有来找他办理离婚案的人都处于某种阶段的“离婚准备期”。他指着黑板上的图表问我：“这里有1~10个等级。1级是还没有准备好离婚的人，他们不相信自己的婚姻已经走到尽头。他们会说：‘我无法相信！这是我一生中最难过的一天！我不会让这样的事发生！’，而10级的人则会说：‘离婚协议书在哪儿？我昨天就想签字了。’”
说完，他盯着我说：“布恩，你觉得自己是几级？”
我说我昨天就准备好签字了。很快我们就发现，我老婆也是这样。她请了一大堆律师，于是一个单纯的离婚演变成了一场离婚大战。
我明确地告诉麦克肖恩我想得到什么，其中最重要的就是对我们家小狗温斯顿的探视时间。温斯顿是一条纯种蝴蝶犬，我非常喜欢它，这些我都跟麦克肖恩说了。我说：“尽管我决定把狗送给她，但是我要有探视权。”
他说：“好的。还有别的吗？”
9月鸽子季就要开始了，我绝