新东方与ETS的关系，在这场官司之前已经颇有渊源。
ETS是全球最大的非营利性教育研究和考试机构，成立于1947年，它主持开发了TOEFL考试、GRE考试，并使这些考试成为美国乃至很多英语国家录取大学生和研究生的重要评判标准。ETS每年要在世界范围内进行和管理着1100万次考试，是世界上最大的一家私立教育考试和评估组织。很早以前，ETS就将其开发的TOEFL试题、GRE试题在美国版权局进行了著作权登记，并以“TOEFL”（文字）、“GRE”（文字）作为商标在中国核准注册。
俞敏洪创办的新东方就是以ETS的考试为“靶”，将学员训练成百发百中的“打靶手”。要培训就要有资料，对于考生来说，最重要的复习资料就是历年的试题。然而，在美国本土和世界上许多国家，ETS都授权出版了GRE考题。而在中国，尽管许多国内机构多次要求ETS授权历史性考题在中国正当的渠道出版发行，却屡遭拒绝。所以中国学生根本无法从合法的途径获得GRE考题。而如果购买进口资料，对中国学生来说是一个沉重的负担，同样厚的一本书，在美国本土只要40元钱，而美国之外的购买者则必须付出200元钱。面对大批准备出国留学学生的强烈需求，在未经ETS许可的情况下，新东方大量复制了ETS考试试题，并将试题以出版物的形式公开销售。新东方的这一举动惹恼了ETS。1996年，在ETS的要求下。工商局查封了新东方内部复制和发行的复习资料；到了1997年6月，工商局再次查封了新东方。
ETS状告新东方学校盗用他们的考试试题以及商标，要求新东方停止使用相关试题，并支付巨额赔偿金。这几乎波及到当时新东方出国英语培训业务的全部。而这一打击，是新东方忽视知识产权的一次应得教训。
知识产权一直是中国企业发展与壮大的软肋。过去是，现在仍是。由于大多数国内企业的知识产权意识相对薄弱，创新型文化还没有形成。因此企业进行创新缺乏有效的知识产权导向，新东方侵权事件就是这样一个典型事件。俞敏洪等新东方创始人经历了这一事件后，等于上了一堂印象深刻的知识产权课。他们深刻地意识到如果新东方要获得继续发展，甚至有朝一日走出国内，它就必须拥有自己的核心技术，拥有自己的自主知识产权，成为一个具有自主创新能力的企业，否则将很难有发展潜力，更勿论有优势参与全球竞争。
可以说，新东方的业务扩展是从那次危机以后开始的，所以俞敏洪后来说，要感谢ETS的，是它让新东方意识到了实施业务多元化策略的重要性。
实际上ETS跟新东方的关系，有一点点关乎到新东方生与死的味道，因为当时新东方几乎百分之###十都是国外考试培训，今天就要好得多，因为我们国外考试的总收入才占到了新东方的20％，我们开拓了其他的业务，如今国外考试培训的学生也只占到了20％左右。我们的少儿英语，中学英语，国内考试基础英语，其他语种培训，包括职业英语全部都起来了。
从2001年开始，新东方投入了10多万元，自行研发了TOFEL和GRE仿真题各20套；投入了300多万元人民币从美国订购了3万套GMAT和GRE的资料。2003年，ETS迫于舆论压力，与中国“大百科全书”联合出版了TOFEL考试资料，新东方加以购进，这样，教学所需的资料基本够用了。
但是，造成这个事实的历史原因却不能不说。事实上，早在1995年，俞敏洪就曾赴北美，到过ETS的总部普林斯顿请求会见ETS负责人，希望能商定TOFEL、GRE等知识产权的合作或授权使用。但遭到了拒绝。理由很简单，ETS是垄断了世界几十年英语考试市场的庞然大物，区区一个名不见经传的北京英语培训学校校长他们根本看不上眼。可是，新东方当时最主要的业务就是出国考试，这也迫使新东方不得不另寻捷径，长期使用未经授权的ETS资料和试题。随着新东方日益发展壮大，每年向美国输送成千上万的留学生，并且这些留学生所获得高分数的比例较之以前有了大幅度提高，ETS终于注意到了新东方，由此引发了一场长达10余年的官司。书包 网 。 想看书来
一堂深刻的知识产权课（2）
2001年5月，俞敏洪、王强和徐小平赴美国华盛顿与ETS展开谈判。以俞敏洪为首的新东方管理层承认自己的行为是错误的，但是不愿意接受对方提出的高达1500余万美元的赔偿。新东方虽然发展迅猛，但是利润却不像外界所传的那样丰厚，1500余万美元几乎是新东方建校以来的全部收入。与其他培训机构特别是国外培训结构相比，新东方在早期以低成本、低收费、高教学质量实现扩张，基本上实行的是大规模、高成本、低收费、教师高收入的竞争扩张模式，也就是说，新东方自1993年创办至2001年全部利润加起来都没有ETS开出的赔偿金多。
俞敏洪直截了当地告诉对方，你们要的这个价是荒谬的，就是把中国所有考TOFEL、GRE的学生都放到新东方来，也赚不到1500万美元。
当然这次谈判无功而返。
2003年9月27日，对这起牵动太多人视线的诉讼，北京市第一中级人民法院作出了一份似乎没有悬念的判决。北京市一中院作出一审判决，判令新东方学校立即停止侵权行为，并将所有的侵权资料和印制侵权资料的软片交法院销毁；立即停止侵犯ETS、GMAC商标专用权的行为；登报致歉并赔偿1000余万元。
2004年4月28日，不服判决的新东方上诉到了北京市高级人民法院，认为对方无充分证据证明，其试题具有独创性，要求高院撤销原判决。2004年12月27日，北京市高级人民法院经审理作出终审判决，判决新东方学校赔偿ETS经济损失人民币37401862元及合理诉讼支出人民币22万元，比一审判赔的1000余万元少了600多万。
如今，这场危机对于新东方和俞敏洪来说已经成为历史了，但是很多人仍然记得那场危机给俞敏洪带来的一些负面评论，如大话王，骗子，小偷。俞敏洪对此很坦然，新东方犯的这个错，虽然有其历史原因，但是，从国际标准来说，这些评论没有错。新东方错了就是错了，如果将来要回顾新东方的历史，俞敏洪说，他并不介意将这一段写进去，因为这也是新东方发展历程中不可抹去的一段历史，是新东方诸人不断成熟，学会用国际化眼光考虑问题的开始。
如果说一开始新东方和ETS打官司是不情愿的话，一旦打上官司，倒是新东方走向国际化的第一步。因为你不得不面对一个国际化的大公司，必须用国际化的行为、国际化的眼光，以及国际化的人才去跟他们打交道。
新东方正是从ETS的围追堵截，开始考虑多元化扩展的问题。从某种角度上来说，ETS危机给新东方提供了多元化扩张的契机，它开始了业务的全面转型。
1999年1月，新东方雅思考试培训部成立，由胡敏负责；
1999年3月1日，新东方电脑培训部正式成立；
2000年12月，新东方与联想集团合作，成立了联东伟业科技发展有限公司，创办新东方教育在线（tol24），专门从事新东方远程教育；
2002年度新东方教育集团在市场战略上重拳出击，挺进高端英语培训市场，联手国际著名的ELLIS教育集团开办了新东方—ELLIS英语学习中心，这是新东方在国际合作上迈出的第一步；
2004年5月，俞敏洪在加拿大多伦多发布了新东方教育科技集团的全球战略计划，北美分公司宣布成立；
2004年9月，新东方泡泡少儿英语（POP）项目首家旗舰店在北京开幕，这标志着新东方少儿英语的全国连锁计划正式启动；
2004年12月，新东方成功引入国际资本，为今后新东方作为第一家民营教育机构海外上市迈出了历史性的一步；
2004年12月，新东方教育科技集团董事会决定在哈尔滨、济南、长沙、杭州四城市开办新的分校，拉开了集团新一轮开疆拓土的计划。
如今，新东方与ETS恩怨已结，两者于2007年11月26日签订协议，宣告新东方成为中国唯一经ETS授权在其培训课程中提供TOFEL模考产品——“TOFEL在线练习”（TPO）的语言学校。从多年的冤家对头到如今的合作伙伴，双方用了10余年的时间，不可谓不漫长，而这个结果的终于到来，其实还得益于新东方各项业务的蓬勃发展，管理上的日益规范化和国际化，以及2006年9月在美国纽交所的成功上市，都在不同程度上化解了彼此之间的恩怨，最终迎来“一笑泯恩仇”。
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上市预演：引入老虎基金（1）
中国的英语培训历来被人们看作是一只可长线投资的绩优股：易圈钱、股价高、市场准入低。只要看看1993年几乎以零起步的新东方——只用了10年的时间，它就积累了超过3亿的营业收入——就明白这块奶酪有多诱人。
新东方也因此不得不面临竞争。例如，在北京市场，新东方面临着擅长实用英语培训的戴尔英语，将学习与娱乐相结合的“洋话连篇”英语，以雅思考试为重点的环球雅思，以及提供高端英语培训的华尔街英语、英孚（EF）、新橙英语等“海外军团”的围攻。
以华尔街英语为例，它是新东方的一个强劲的对手。2000年5月，华尔街登陆中国，2007年已在北京、天津、上海、广州、深圳设有25个培训中心，拥有注册学生55000多名。作为外资英语培训机构的代表，华尔街英语已经成为高端英语培训的权威，占据了中国高端英语培训市场的三分之一。
新东方开发的是面对大众的英语培训，但这并不意味着它要放弃高端英语这一块蛋糕。2002年年底，新东方与美国著名的教育机构ELLIS合作，进驻长安大街的光大大厦，打出了新东方—ELLIS英语学习中心的旗号。新东方一次投入了1000万，出手气魄非凡，向外界传达了它进军“白领市场”的雄心。ELLIS在教育软件方面的实力在业界有着良好的口碑。牵手ELLIS，是新东方未来向国际教育集团发展的一个标志性信号。
“海外兵团”在中国的营运很大程度上依靠其强大的资本力量，扩大媒体造势。例如，2000年，华尔街英语就向“北京市民讲外语活动组委会”提供了价值1000万元人民币的免费英语课程。这一招打的就是“政府公关牌”，可谓一出手就不同凡响。华尔街英语还打出“多元教学法”，授课搬到高级写字楼，把学英语与高贵、优雅联系起来，虽然学费高得令人咋舌，但由于它瞄准的是白领和金领阶段，在高端市场占据了相当大的份额，获利不菲。
而作为国内最大的英语培训集团，新东方虽然整体前景依然看好，但也面临着学位要求和考试规则变更等一些潜在的风险和不确定因素。例如，2006年，###考试中心对四、六级考生做了报考资格的限制，各考点只能接受本校全日制普通高等院校本科、专科、研究生，以及全日制成人高校本科、专科在校生报考。这一考试的相关规则的调整，导致参加新东方考试辅导课程的人数减少。另外，新东方必须同不断变化的考试标准保持一致，并根据变化重新培训教师，这势必导致新东方运作成本的增加。
为了分散英语培训市场的风险，2003年新东方斥资数亿元建造东方扬州外国语学校，这也是俞敏洪在基础教育领域的一次大手笔试验。扬州外国语学校是一所集小学、初中、高中于一体的寄宿制外国语学校，占地达355亩，教学软硬件均属一流水平。但基础教育投资是一项长期投资，新东方投入了大量资金，至2004年，该学校尚处于亏损状态，仅靠自身滚动显然不是最好办法。
所以，无论俞敏洪愿意与否，新东方都有着引进外来资金的需求。
早在2004年之前，就曾有国际资本找过新东方，不过俞敏洪无意洽谈相关事宜，一个主要原因是当时新东方内部的人事纠纷令俞敏洪分身乏术、无暇顾及其他。俞敏洪后来也为此做出了解释：
到2003年的时候新东方基本结构改造完毕。在这样一种情况下，新东方在2004年1月做了一个决定，把新东方推入了第四个阶段。这就是新东方在保留自己所有核心项目的同时，争取拿到国际资本，从而进入海外上市的通道。2004年12月24日，按照国外的日历我们是最后一天拿到了钱。
俞敏洪所说的“国际资本”，指的是新东方第一次获得的来自老虎基金的融资。
2004年4月1日，《民办教育促进法实施条例》实施，为新东方引进老虎基金开了方便之门。在《民办教育促进法》与《民办教育促进法实施条例》颁布之前，培训学校一般都定义为非营利性机构，产生的利润理论上必须再投入。而2004年颁布的《民办教育促进法实施条例》则开始允许培训学校的投资人可以适当获得回报，这也就认可了教育产业可以借用资本来发展，而教育培训机构的治理结构也可向可营利的公司演化。同时，在《民办教育促进法实施条例》中也含糊地表述了教育投资者回报及纳税的问题“由国务院有关部门制定”，但是这个规则至今都没有制定出来。模糊的政策给了善于冒险的国外VC（风险投资）进入中国教育产业一个机会。
老虎基金中国区的负责人陈晓红就是在这个时候找到了俞敏洪。老虎基金是世界上最著名的对冲基金之一，与索罗斯的大名鼎鼎的量子基金齐名。老虎基金资产规模一度达到200亿美元，曾经拥有过美国航空、英特尔、韩国三星等公司的股票。它也是最早进入中国市场并且成绩卓著的美国风险投资公司之一。老虎基金的中国区负责人陈晓红系北大历史系毕业，曾是俞敏洪的学生，因为受了俞敏洪的鼓励，才下决心出国留学，到美国学习金融，毕业后进入美国金融界。陈晓红对俞敏洪和新东方非常了解，所以很容易谈到俞敏洪的心坎里，她给俞敏洪解释了引入风险投资的利弊，竞争的问题，内